又过了两日，王嬤嬤亲自来了耳房。
    “荷奶娘，收拾一下东西。”
    她的语气依旧平淡，但眼神里却少了几分审视，多了些说不清的意味。
    “侯爷说，耳房人来人往，太过吵闹，不利你静养。特地在后院给你拨了一处清静的院子，让你搬过去。”
    此话一出，屋里伺候的几个丫鬟眼睛都直了。
    在侯府，能有自己独立院子的，那都是有头有脸的主子！这小哑巴，是要一步登天了？
    荷娘的心却猛地一沉。
    清静的院子？怕是更精美的笼子吧。
    她面上不敢显露，只做出受宠若惊的惶恐模样，对著王嬤嬤连连福身。
    那院子名叫“沁芳阁”，確实清静。院里有几竿翠竹，一架开得正盛的蔷薇，角落里还有一小块空出来的花圃。
    环境清幽雅致，比之前那压抑的耳房不知好了多少倍。
    荷娘抱著安哥儿，在院子里站定，深深吸了一口气。
    空气里没有了那股让她窒息的龙涎香，也没有了屏风后那道如影隨形的视线。
    可她半点也轻鬆不起来。
    她走到院墙边，伸手抚上那堵青砖砌成的高墙。墙的另一边，就是侯府的书房重地。
    夜深人静时，她甚至能听到墙那边传来纸张翻动的细微声响，偶尔还有一声压抑的轻咳。
    这里不是恩赐，是更近的圈禁。
    他將她从眼皮子底下，直接挪到了他的臥榻之侧。
    荷娘收回手，看著角落那片空著的花圃，心里忽然有了主意。
    第二天，她就通过王嬤嬤，討要了一些花草种子。
    她比划著名，说院子太空，想种些花草，让小世子看了也高兴。她要的都是些寻常东西，凤仙花、蜀葵，还有几样常见的香草，比如薄荷和紫苏。
    王嬤嬤只当她小女儿心性，想打发时间，没多想就应了。
    荷娘拿到种子，便將自己关在院子里，小心翼翼地开垦那片小小的花圃。
    她將那些香草种子，种在了最不起眼的角落。
    这些东西，既能做菜调味，也能入药。薄荷提神，紫苏解表，万一有个头疼脑热，或是被人下了什么不乾净的东西，这些都是能救命的。
    她要在这座金丝笼里，为自己种下一片刀枪。
    夜，静得可怕。
    沁芳阁里只点了一盏昏黄的油灯。
    荷娘躺在床上，却毫无睡意。墙那边书房的灯火，透过窗欞的缝隙，在她的墙上投下了一个模糊的光晕。
    她知道，他就在那里。
    这认知，像一根无形的绳索，勒得她喘不过气。
    不知过了多久，墙那边的灯火终於熄了。荷娘紧绷的神经稍稍一松，困意袭来，迷迷糊糊地睡了过去。
    睡梦中，她似乎又回到了那个被灌下毒药的午后，喉咙火烧火燎地疼。
    她猛地一个激灵，睁开了眼！
    屋里没有点灯，只有清冷的月光从窗外洒进来，將桌椅板凳照出一片朦朧的影子。
    可就在她的床前，站著一个高大頎长的黑影。
    那身影与黑暗融为一体，一动不动，如同鬼魅。
    空气里，是那股她熟悉到骨子里的，冷冽的龙涎香。
    是他。
    荷娘猛地睁开眼。
    屋里没有点灯，只有清冷的月光从窗外洒进来，將桌椅板凳照出一片朦朧的影子。
    可就在她的床前，站著一个高大頎长的黑影。
    那身影与黑暗融为一体，一动不动，如同鬼魅。
    荷娘全身的血液仿佛在这一瞬间凝固了。
    她想尖叫，喉咙却被一只无形的手死死扼住，连一丝嘶哑的声音都发不出来。只能死死攥住身下的被褥，指节因用力而咯咯作响。
    是他。
    那股她熟悉到骨子里的香，霸道地侵占了屋里每一寸空气。
    叶听白就站在那里，一言不发。
    黑暗中，荷娘看不清他的表情，却能感觉到一股山峦崩塌般的压迫感，沉甸甸地压在她的心口，让她几乎无法呼吸。
    时间仿佛凝固了。
    寂静的房间里，只有两种呼吸声。
    一种是她的，短促而混乱，像是即將溺死的人。
    另一种，是他的。
    平稳，悠长，带著一种猎人等待猎物耗尽力气的绝对耐心。
    但就在这极致的恐惧中，一丝清明从她脑海深处挣扎而出。
    不能叫。不能动。不能反抗。
    反抗只会激怒他。
    荷娘强迫自己冷静下来。
    她缓缓地，极其缓慢地鬆开攥得发白的拳头，然后闭上了眼睛。
    她命令自己忘记床边那个危险的存在，命令自己身体的每一寸肌肉都放鬆下来。
    她的呼吸，由急促变得平稳，再由平稳，变得悠长而均匀。
    装睡。
    这是她此刻唯一能做的，也是她唯一的生路。
    不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是一个世纪那么长。
    她感觉那个黑影，动了。
    他俯下身，离她越来越近。
    那股冷冽的龙涎香气也变得愈发浓郁。
    裹挟著属於他独有的，带著一丝侵略性的体温，笼罩了她。
    荷娘的心跳几乎要衝破胸膛，但她依旧紧闭双眼，连睫毛都不敢颤动一下。
    她能感觉到，他的手伸了过来，停在她的脸颊上方。
    那只手没有触碰到她，但她却能清晰地感觉到，从他指尖散发出的灼人热度。
    离她的肌肤，只有一寸的距离。
    只要他再往下一点点……
    荷娘的身体绷成了一张拉满的弓。
    然而，那只手最终只是停顿了片刻，便缓缓收了回去。
    他直起身，似乎在黑暗中又看了她很久。
    荷娘几乎以为他要离开了，紧绷的神经稍稍一松。
    可他没有。
    他转身，迈著没有一丝声响的步子，走到了窗边。
    荷娘的心又一次提到了嗓子眼。
    窗边，是她今天才刚刚开垦出来的那一小片花圃。
    月光下，新翻的泥土顏色比周围更深，几颗刚冒出头的嫩芽，在夜风中微微颤动。
    叶听白在花圃前站定，高大的身影將那片小小的、寄託了荷娘所有希望的土地，完全笼罩。
    他缓缓蹲下身。
    然后，在荷娘几乎停止的心跳中，他伸出手，用两根手指，轻轻捻起了一片刚钻出泥土的、带著锯齿边缘的紫苏嫩叶。
    他將那片叶子放到鼻尖，轻轻嗅了嗅。
    隨即，嘴角扯开一个意味不明的弧度。
    他隨手將那片嫩叶扔在地上，站起身，再没有片刻停留，身形一闪，便消失在了窗外的夜色里。
    荷娘猛地睁开眼，从床上一跃而起，浑身冷汗，大口大口地喘著粗气。
    他发现了！
    他知道她种的是什么！
    那最后一笑，是什么意思？是嘲讽？是警告？还是……