当晚，周衡就迫不及待地体验了自己的“发明成果”。
    躺在温度適宜的浴桶里，舒服得直哼哼。萧决进来时，就看到他眯著眼，脸颊被热气蒸得粉红，像只饜足的猫。
    “舒服？”萧决站在桶边，居高临下地看著他。
    “舒服极了！”周衡撩起水花，笑嘻嘻，“侯爷要不要也试试？我给您搓背？”
    萧决眸色深了深，没说话，却开始解自己的衣带。
    周衡脸上的笑容僵住：“等、等等！我开玩笑的！我自己还没洗完……”
    抗议无效。最终，浴桶体验升级成了“双人共浴”，周衡那点小得意，在另一种更耗费体力的“运动”中，被榨得一乾二净。
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    除了折腾这些“奇技淫巧”，周衡在侯府的另一大乐趣，是探索萧决的书房。
    他发现萧决的藏书远比他想像得杂，甚至有些坊间话本和志怪小说。
    一日，他翻到一本讲前朝奇案的笔记，里面有个故事说某官员被冤杀，头颅被砍下后，眼睛一直瞪著凶手，多年后凶手暴毙，死状悽惨。
    周衡看得入神，晚上睡觉就有点魘著了，迷迷糊糊总觉得窗外有影子，嚇得往萧决怀里钻。
    萧决被他拱醒，搂住他：“怎么了？”
    周衡把脸埋在他胸口，闷声道：“……看了个嚇人的故事。”
    萧决沉默了一下，手臂收紧，低声道：“都是假的。这世上能伤人的，只有活人。”他顿了顿，补充，“有我在，什么魑魅魍魎也近不了你的身。”
    这话说得平淡，却有种令人安心的力量。周衡“嗯”了一声，在他怀里蹭了蹭，很快又睡著了。
    第二天，周衡就发现，书房里那几本志怪笔记和血腥奇案的话本，全都不见了。他问常安，常安眼观鼻鼻观心：“侯爷吩咐，那些书有伤和气，暂且收起来了。”
    周衡：“……”
    沈愈先生偶尔会来定北居找萧决议事，有时也会跟周衡聊几句。
    这位老先生学识渊博，谈吐风趣，周衡还挺喜欢跟他说话的。
    有一次聊起北地民俗，周衡隨口说了句“要是能弄个暖房，冬天也能种点新鲜菜叶就好了”，沈愈捻须沉吟：“暖房？似有前朝记载，以琉璃为顶，引地热或烧火墙增温，种植反季花卉。然耗费巨大，且琉璃难得。”
    周衡眼睛一亮：“不一定非要用完整的琉璃啊！可以用透光的油纸，或者用竹片木框做成小格子，糊上浸了桐油的薄绢，虽然透光差些，但成本低多了！
    还可以做成活动的，白天打开晒太阳，晚上盖上保温……”
    他越说越兴奋，沈愈也听得若有所思。两人竟就著这个“低成本暖房”討论了起来，还画起了草图。
    萧决回来时，就看到周衡和沈愈头碰头地趴在书案上，对著一张涂改得乱七八糟的纸热烈討论，周衡脸上又沾了墨跡。
    萧决脚步顿住，看著周衡神采飞扬的侧脸，和沈愈眼中毫不掩饰的欣赏，心里那点微妙的、说不清道不明的情绪又冒了出来。
    他不喜欢周衡和別人靠得太近，哪怕对方是，已年过半百、德高望重的沈先生。
    “在聊什么？”萧决走过去，声音不大，却让討论中的两人立刻分开。
    周衡抬头，献宝似的把草图举给他看：“我和沈先生在想怎么弄个便宜好用的暖房！你看，这样……这样……冬天说不定就能吃到绿叶子菜了！”
    萧决扫了一眼那鬼画符般的草图，目光落在周衡亮晶晶的眼睛上，又移到沈愈含笑的脸庞，那股不悦更明显了。
    他伸手，拿过那张纸，淡淡道：“想法不错。沈先生，南边新送来的粮赋帐目，还需你再去核对一遍。”
    沈愈何等精明，立刻躬身：“是。”
    周衡还没反应过来，萧决已经將草图放到一边，拉起他的手，用湿布巾擦他脸上的墨跡，动作有些重。
    “疼……”周衡缩了缩。
    萧决动作放轻了些，但语气没什么变化：“往后少与沈愈討论这些。”
    “为什么？沈先生懂很多啊！”周衡不解。
    萧决擦乾净他脸上的墨，放下布巾，看著他，慢条斯理地说：“晚膳想吃什么？”
    周衡的注意力立刻被转移：“想吃鱼！要糖醋的！”
    “北地鱼鲜难得。”萧决道，但看著周衡瞬间垮下来的小脸，又补了一句，“明日让人去冰湖凿看看。”
    周衡立刻又眉开眼笑，凑过去在萧决下巴上亲了一下：“侯爷最好！”
    萧决眸色转深，揽住他的腰，將这个蜻蜓点水的吻加深成了漫长的纠缠。
    晚膳虽然没有鱼，但有一道用窖藏鲜果做的甜羹，周衡吃得很满足。
    夜里，周衡被折腾得够呛，最后哑著嗓子討饶，萧决才肯放过他，將他汗湿的身体搂在怀里，有一下没一下地拍著他的背，像哄孩子。
    周衡累极，迷迷糊糊间，听到萧决在耳边低声说：“以后有什么想法，先跟我说。”
    “嗯……”周衡含糊应著，往他怀里钻得更深。
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    平静的日子总会被打破。
    几日后，萧决接到急报，北境东北部几个归附不久的部族，因冬季雪灾和春季粮荒，发生了小规模骚乱，有部落头人暗中串联，似有不稳跡象。
    萧决必须亲自前往弹压安抚。
    临行前夜，萧决在书房与心腹將领和幕僚商议至深夜。
    周衡先睡了，半夜醒来，发现身侧还是空的。他披衣起身，走到书房外，听到里面低沉的议论声。
    他站了一会儿，正要回去，门开了，萧决走了出来，身上带著淡淡的倦意和冷冽气息。
    “吵醒你了？”萧决看到他，眉头微松。
    “没，就是醒了。”周衡看著他眼下的青影，“又要出去？”
    “嗯，去趟黑水部，快则十日，慢则半月。”萧决揽住他的肩，带回臥房，“我不在时，老实待在府里，別乱跑，也別瞎捣鼓那些危险玩意。有事找常安，或让沈愈传信给我。”
    “知道了，我又不是小孩。”周衡嘟囔，心里却有些空落落的。习惯了萧决在身边，哪怕他老是板著脸、管东管西，忽然要走，还挺不习惯。
    萧决將他塞回被窝，自己也躺下，將他搂进怀里。两人都没说话，静静听著彼此的呼吸。
    “早点回来。”周衡闷闷地说。
    “嗯。”萧决应著，吻了吻他的发顶，“照顾好自己。”
    第二天天不亮，萧决就轻手轻脚地起身。周衡其实醒了，但假装睡著。
    他感觉到萧决在榻边站了一会儿，似乎低头看了他片刻，然后才转身离开。
    听到远去的脚步声，周衡睁开眼，望著帐顶发呆。侯府好像一下子变得空旷又安静。
    他开始数著日子过。第一天，把之前没看完的杂书翻完了。
    第二天，在院子里晒太阳，看蚂蚁搬家。第三天，试图改进暖房草图，画了半天不满意，团了扔一边。第四天，对著萧决常坐的位置发呆……
    沈愈偶尔过来，给他带些外面的新奇小玩意，或跟他说说府中琐事，但周衡总觉得提不起劲。
    直到第五天夜里，他正睡得迷迷糊糊，忽然感觉有人上了榻，带著一身夜露的寒气和淡淡的尘土味，將他拥入怀中。
    周衡瞬间清醒，鼻尖是熟悉的气息。“……萧决？”
    “嗯。”萧决的声音带著长途奔波的沙哑，手臂收紧，“事办得顺，提前回来了。”
    周衡心里那点空落瞬间被填满，转身回抱住他，把脸埋进他带著凉意的颈窝：“怎么也不提前说一声。”
    “想给你个惊喜。”萧决低笑，吻住他，將这个分別数日的夜晚，变得格外漫长而热烈。