他的动作自然，语气也寻常，像是在吩咐一件再普通不过的公事。
    “不、不用麻烦……”周衡下意识想推辞。
    “不麻烦。”萧决打断他，语气平淡却篤定，“你既在我麾下，身子便不只是你自己的。颖阳初定，后续诸事繁杂，需你之处尚多。”
    这话说得冠冕堂皇，周衡竟一时无法反驳。他憋了憋，低声道：“……谢侯爷。”
    萧决看了他一眼，没再说什么，只道：“去吧。晚膳莫误了时辰。”
    周衡如蒙大赦，抱著东西快步退出大帐。直到走出很远，被冷风一吹，脸上的热意才稍稍褪去。
    而中军帐內，萧决依旧立於地图前。陈镇悄无声息地入內，低声稟报：“侯爷，郑怀庶女及其乳母已『暴病』身亡，郑怀惊惧，献上城中半数积蓄以表忠心。下药之事，痕跡已彻底抹去。”
    萧决“嗯”了一声，目光仍在地图上巡弋，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
    “周记室那边……”陈镇迟疑一瞬。
    “他无需知道这些腌臢。”萧决淡淡道，指尖点在地图上下一个战略要衝，“保护好他。另外，今日他提到的水源扰敌之法，虽显稚嫩，却有其机巧之处。
    传令斥候营，日后搜集情报，需更留意目標內部人心、习性等细微处。”
    “是。”
    陈镇领命退下。帐內恢復寂静。
    萧决的目光从地图上移开，望向帐帘的方向，那里早已空无一人。他眸色深沉，映著跳动的烛火。
    自打那层窗户纸以某种不可言说的方式捅破之后，周衡发现，自己对於“夜晚”二字的理解，发生了翻天覆地的、且十分腰酸背痛的变化。
    白日里的萧决，依旧是那个威重令行、心思莫测的镇北侯。
    议军机，断政务，练兵巡视，目光所及之处，无人敢不屏息凝神。
    可一旦日头西沉，夜幕如同墨汁般浸染天际，周衡就觉得后颈的汗毛开始有集体起立的趋势。
    那位侯爷，仿佛被夜色打开了某个危险的开关，眸子里沉淀了一天的深潭之水，开始泛起不容错辨的、专注而炽热的暗流。
    那目光落在身上，慢条斯理地逡巡，仿佛在掂量著从何处下口更为美味。
    那精力和需求，旺盛得让周衡怀疑他是不是偷偷吃了什么十全大补丸。
    而且此人似乎並无“节制”的概念，每每总要到周衡累得手指头都抬不起来，呜咽著討饶，方肯暂歇。
    第二日醒来，儘管有那特效药膏缓解，但那深入骨髓的酸软，总能让周衡一整天都腿脚发软，眼神飘忽，同僚问起，只能支吾著说是“水土不服”或“昨夜没睡好”。
    於是，周衡开始了艰难的“躲猫猫”生涯。
    “赵参將！今日演练新阵，辛苦了！走走走，我那儿还有点从颖阳府库里顺……啊不是，是郑城主友情赞助的好酒，去我帐里喝两杯，聊聊阵法心得！”
    傍晚散值，周衡眼疾手快抓住正准备回营的赵参將，满脸堆笑。
    赵参將看著周衡那热切得近乎諂媚的笑容，又瞥见他颈侧一抹未消尽的红痕，脸上那道疤几不可察地抽搐了一下，正色道：
    “周记室好意心领，然侯爷有令，今夜需巡营查哨，酒便免了。告辞。”说完，抱拳，转身，步伐坚定，毫不留恋。
    周衡笑容僵在脸上。
    “杜先生！杜先生留步！”他不死心，转向年高德劭、看起来最好说话的杜先生，“晚生近日读史，有些疑惑，想向先生请教，不知先生可否拨冗，一同用些晚膳，小酌几杯，慢慢聊？”
    杜先生捋著鬍鬚，笑得慈祥：“周记室勤学好问，好事。不过老夫年纪大了，夜间饮食需清淡，酒更是沾不得。
    况且侯爷方才吩咐，有几份紧要文书需连夜整理，老夫恐怕要熬上一宿。请教之事，不如明日白天再敘？” 理由充分，无懈可击。
    周衡：“……”
    他不信邪，又试图去拉拢平日里还算说得上话的几位文书同僚，结果不是家中有事，就是忽然肚子疼。
    周衡站在逐渐空旷的校场上，望著天边最后一丝霞光被暮色吞噬，只觉得晚风萧瑟，人心不古。
    果然，没等他磨蹭到自己的小帐，陈镇就如同鬼魅般出现在他身侧，一板一眼地传达：“周记室，侯爷已在帐中等您用膳。”
    周衡试图垂死挣扎：“陈统领，我突然想起有份紧急军报忘了誊写，我这就去……”
    “侯爷说，军报不急，明日再处理不迟。晚膳凉了，对脾胃不好。” 陈镇打断他，语气毫无波澜，身形却稳稳挡在了他去往文书帐的路。
    周衡看著陈镇那张没有表情的脸，咽了口唾沫，认命地转身，拖著仿佛灌了铅的双腿，一步一挪地朝那座灯火通明、此刻在他眼中不啻於龙潭虎穴的主帐走去。
    帐內，食案已备好，四菜一汤，不算奢侈，却精致可口，都是他平日无意中多夹过几筷的菜色。
    萧决已卸了甲，只著月白中衣，外罩一件深色常服，正坐在案后看书。
    烛光勾勒出他挺拔的肩背线条，侧顏沉静，倒是颇有几分清贵公子挑灯夜读的雅致——如果忽略他周身那无形中散发的、让周衡腿肚子更抖了三抖的气息的话。
    “过来。”萧决並未抬头，淡淡吩咐。
    周衡挪过去，在案几另一边坐下，拿起筷子，食不知味。