洛水大捷的消息尚未完全冷却，新的军情和动向已在北凉这台精密战爭机器中快速传递、发酵。
    萧决並未因击溃神策军而立刻挥师南下，直扑南都。
    相反，他勒马洛水北岸，將中军大营扎在了这座刚刚经歷血战、河水尚未完全澄清的岸边。
    “侯爷，我军士气正盛，何不趁势南下，一鼓作气？”有年轻气盛的將领在军议上慷慨请战。
    萧决的目光落在巨大的舆图上，手指缓缓划过洛水以南、直至虎牢关以北的广阔区域。
    那里星罗棋布著大小数十座城池、关隘，名义上皆属朝廷管辖，实则各自为政，守將心思各异。
    “神策军覆没，朝廷胆寒，南都震动，此乃攻心良机，而非浪战之时。”萧决的声音不高，却压下了帐內的躁动，“此时南下，沿途城池或惧而顽抗，或望风而降，看似顺利，实则隱患暗藏。
    顽抗者需分兵攻打，损耗我锐气；降者心思未附，恐成后方之患。”
    他指尖点向几处关键城池：“传令前锋游骑，广撒檄文。內容嘛，”他顿了顿，看向坐在下首、努力降低存在感的周衡，“周参军，你来擬。
    告诉这些城守、刺史，朝廷无道，齐王悖逆已诛，北凉王师弔民伐罪。顺者，官爵可保，百姓安堵；逆者，神策军便是前鉴。”
    周衡头皮一紧，连忙应下：“是，侯爷。” 写檄文？这活儿他熟啊，不就是舆论战、心理战嘛！
    把己方说得正义凛然，把对手骂得狗血淋头，再给点胡萝卜加大棒……他脑子里瞬间闪过无数歷史模板和现代话术。
    很快，一篇文辞犀利、情理兼备的檄文从周衡笔下流出，经萧决过目修改后，被大量抄录，由北凉轻骑携带著，像撒传单一样投向洛水以南的城镇乡野。
    檄文的效果，比预想的还要快。
    首先是距离洛水最近、原本就摇摆不定的几座县城。
    守备的县尉、豪强几乎在收到檄文的次日，就派出了使者，带著户籍图册和城门钥匙，战战兢兢地来到北凉大营请降。
    对他们而言，朝廷远在天边，神策军的尸骨还漂在附近的河里，北凉军的刀锋却近在眼前。选择毫不困难。
    萧决对此一概接纳，温言抚慰，当场承诺保留其职位，命其依旧维持地方，但需接受北凉派出的军务司马监督，並即刻筹措部分粮草以供军用。
    一套流程下来，降者感恩戴德，北凉兵不血刃便控制了要地，获得了补给。
    但也有硬骨头。
    洛水东南一百二十里，有城名曰“宛城”，城不高却墙厚，把守著一处南北交通要衝。
    城主姓冯，是个世代將门的忠烈之后，对朝廷忠心耿耿。
    接到檄文后，不仅撕毁来使，还將使者割去耳鼻放回，扬言要与城池共存亡，並派人向南都急报求援。
    “冯氏经营宛城三代，根基颇深。城內粮草充足，守军约五千，皆是本地子弟，抵抗意志恐强。”杜先生捋著鬍鬚，分析道，“且其位置关键，若不拔除，我军南下粮道侧翼便始终受其威胁。”
    萧决看著宛城的位置，眼神冰冷。“既要立威，便选此处。传令，韩烈率前军一万，即刻开拔，围困宛城。不必急於攻城，先断其外援，绝其樵採。”
    “末將领命！”伤愈后越发沉默剽悍的韩烈出列抱拳。
    “周衡。”萧决忽然点名。
    周衡一个激灵：“在！”
    “你隨韩將军前去。不必参与军务，只在一旁看著，將围城诸事，每日详细记录回报。”萧决的语气不容置疑，“尤其是，城中反应。”
    周衡心里叫苦，打仗有什么好看的？还是围城战！可不敢违逆，只得苦著脸应下：“……是。”
    於是，周衡被迫离开了中军大营，跟著韩烈的前军，一路烟尘地开到了宛城之下。
    宛城，矗立在南北要衝之地，城墙並非最高，却是由巨大的青石垒砌而成，经三代冯氏经营，墙厚壕深，箭楼林立，透著一种沉甸甸的、拒人千里的坚固。
    城主冯既明，年近五旬，面容清癯，目光锐利如鹰。
    他穿著半旧的明光鎧，按剑立於城楼之上，望著城外如乌云般缓缓压来的北凉军阵，脸上没有惧色，只有一片冰封的凝重。
    “父亲，北凉檄文……”长子冯賁捧著一卷被撕开又勉强粘合的信纸，欲言又止。
    冯既明看也不看，声音乾涩却坚定：“不必看了。无非是威逼利诱，乱人心志之语。我冯氏受国恩三代，世守此城，岂能效那等无骨之辈，望风而降？”
    “可朝廷……”冯賁声音更低，“神策军已没，南都至今无只言片语援兵……”
    “住口！”冯既明猛地转身，眼神凌厉，“城中粮草足支半年，將士用命，百姓同心，北凉纵有十万兵，想啃下我这块硬骨头，也得崩掉几颗牙！传令下去，敢言降者，立斩！全家逐出城外！”
    “是！”冯賁不敢再言，躬身退下。
    冯既明望著长子离去的背影，眼底深处掠过一丝极淡的疲惫。
    他何尝不知局势危殆？朝廷腐朽，齐王新败，北凉气势正盛，宛城如同一叶孤舟，即將面对惊涛骇浪。
    但他有自己的坚持，那是刻在骨子里的忠义，是冯氏一族百年来立身的根本。降？这个字，从未出现在他的选项里。
    北凉军的围困开始了。主將韩烈用兵沉稳老练，並不急於攻城，而是扎下坚寨，深沟高垒，游骑四出，將宛城周边清扫得如同铁板一块，彻底断绝了外界联繫。
    起初，冯既明严令各部严守，士气尚可。他亲自巡查防务，与士卒同食同寢，甚至將自己的部分饮食分给受伤的兵士。
    城头滚木礌石堆积如山，沸金汁的大锅日夜烧著，弓弩手轮班警戒，一切井然有序。
    然而，时间是最好的销蚀剂。