武威城的冬日，是在血腥与泥泞中熬过去的。羌胡攻势渐疲，北凉军得以喘息。
    论功行赏的军令颁布，营中气氛稍缓。周衡得了厚赏，行事却愈发低调，除了处理文书，几乎不在营中走动，更不与不相熟的人往来。
    萧决的公务一如既往的繁重。滏口陘与武威的战事带来了威望，也带来了更多的覬覦、猜忌与亟待处理的善后事宜。
    他依旧是那个冷静果决、心思深沉的镇北侯，裁决军务，接见僚属，巡防营垒，每日仅有少数时辰歇息。
    只是，某些东西似乎在无声无息间，起了微妙的变化。
    这变化並非源於什么惊天动地的事件，而是始於那晚昏暗巷道里，惊鸿一瞥的景象——散乱的衣襟，披拂的黑髮，惊惧羞愤中染上薄红的脸颊，还有那一截在挣扎中愈发显得白皙脆弱的脖颈。
    军营之中，龙阳之好、分桃断袖並非鲜闻，萧决对此既不热衷，亦不鄙夷，视之如同军中其他存在的欲望一样，只要不触犯军纪、影响大局，便只是无关紧要的私事。
    他从未將周衡与这类事联繫到一起。那小子给他的印象，一个有些特別、或许藏著点秘密、但总体上“有用”的属下。
    直到那晚。
    他看到周衡被另一个男人以那种方式纠缠、侵犯未遂的狼狈模样。
    那一刻，他看到的不仅仅是一个受惊的属下，更是一个因外貌而招致覬覦、在绝对力量面前显得无力而脆弱的年轻男子。
    一种陌生的、略带审视的意味，悄然混入了他惯常评估属下的眼光里。
    再次见到周衡时，是在翌日清晨的外书房。
    周衡已收拾齐整，髮髻束得一丝不苟，衣袍平整，低眉顺眼地呈送文书，除了眼下淡淡的青黑和比平日更沉默的姿態，几乎看不出昨夜的痕跡。
    萧决接过文书，目光却比往常多停留了一瞬。
    並非刻意，只是那画面自动与昨夜重叠——散乱与齐整，惊惶与平静，强烈的反差让他无意识地多看了两眼。
    他发现，周衡的皮肤確实很白，在军营普遍黝黑粗糙的肤色中，显得有些扎眼。
    不是病弱的苍白，是一种润泽的、仿佛江南水汽滋养出的白皙，此刻因紧张或別的什么，脸颊透出极淡的粉色。
    眉眼也生得细致，鼻樑挺直，唇形清晰，低垂著眼时，长睫在眼下投出小片阴影。
    是一种乾净、清雋，甚至带著点书卷气的俊秀，与军营的粗獷格格不入。
    萧决移开视线，专注於手中的军报。但那个印象，已悄然印下。
    此后，这种无意间的“多看一眼”，开始频繁发生。
    周衡躬身匯报时，萧决会注意到他后颈露出一小片白皙的皮肤，与深色的衣领形成对比。
    他会想起那晚这截脖颈是如何被迫仰起，暴露在月光和另一个男人贪婪的目光下。
    周衡因专注而微微抿唇时，萧决会瞥见他唇线清晰的弧度，和因用力而微微泛白的唇色。
    周衡偶尔因疲惫或寒冷，无意识地搓揉冻得发红的手指，那纤细的指节和泛红的指尖，会落入萧决偶尔扫过的余光里。
    这些观察都是瞬间的，下意识的，混杂在繁忙的公务间隙，连萧决自己都未必清晰意识到。
    他只是觉得，这个叫周衡的书吏，似乎比之前……更显眼了。
    冬日的夜晚，北风颳过武威城头，带著哨音，捲起细碎的雪粒。
    中军大帐內的灯火终於熄灭，连续数日的高强度军务磋商暂告段落，將领与幕僚们拖著疲惫的身躯散去。
    萧决独坐在內室的书案后，並未立刻歇息。案头摊著一幅绘製精细的西北边境山川地势图，几处关键的隘口与水源地被硃笔反覆圈点。
    烛火跳动，在他冷峻的侧脸上投下晃动的阴影，眉宇间是挥之不去的沉鬱与思虑。
    疲累如潮水般涌上，兼之肩头旧伤在严寒深夜隱隱作痛。
    他揉了揉眉心，终於起身走向內室角落那张简易的臥榻。
    和衣躺下，冰冷的被褥许久才染上一丝体温。
    外面风声呼啸，夹杂著巡夜士卒规律而沉重的脚步声。意识在疲惫与身体的隱痛中逐渐模糊、沉坠。
    梦境起初是混乱的碎片。
    滏口陘峡谷两侧的黑石岭，扭曲蜿蜒的矿道黑暗，箭矢破空的尖啸，还有……一张布满惊惧泪痕、在昏暗光线下显得格外苍白的脸。画面不断闪回、重叠。
    渐渐地，梦境清晰起来。还是那条营房间的昏暗巷道，月光惨澹。
    前方，一个身影正在踉蹌奔跑，衣袍散乱，黑髮披拂，喘息声急促而破碎——是周衡。
    与那夜不同的是，巷道似乎变得无限漫长，没有出口。
    周衡拼命奔跑，却怎么也逃不出这片逼仄的阴影。
    他能清楚地看到前面那人因奔跑而剧烈起伏的单薄肩背，看到那截在挣扎中完全暴露出来的、白皙到刺眼的脖颈，甚至能闻到空气中瀰漫开的、属於那个年轻书吏的、混合了冷汗与一丝极淡皂角气的独特气息。
    一种陌生的、灼热的衝动，在他胸腔里无声蔓延。
    他想让前面那个人停下来。不是用命令，而是用……別的什么。
    梦境中的他，加快了脚步。
    轻易地，便追上了那徒劳奔逃的身影。周衡惊慌回头，脸上依旧是那晚的惊惧与羞愤，眼睛瞪得很大，里面映出他的影子。
    没有言语。梦境中的他伸出手，轻而易举地扣住了那截细瘦的手腕。
    触感冰凉，却在掌心激起一片滚烫。周衡剧烈挣扎，喉咙里发出压抑的呜咽，可那点力气在他面前，如同蚍蜉撼树。
    他將人按在了冰冷粗糙的土墙上。周衡被迫仰起头，那截脖颈完全暴露，喉结因为恐惧而上下滚动。
    披散的黑髮有几缕黏在汗湿的额角和脸颊，更衬得皮肤白得晃眼。
    那双总是低垂或飞快转动的眼睛，此刻盛满了难以置信的恐慌和……一种他从未在周衡脸上见过的、近乎破碎的绝望。
    梦境中的他低下头，靠近那微微张开的、失了血色的唇。
    能感觉到对方身体的剧烈颤抖，能听到那破碎的喘息。他的手指抚上那截脖颈，细腻的皮肤下，脉搏跳动得又快又急，仿佛濒死的小兽。
    然后，他將人彻底压在了身下。冰冷的墙壁，滚烫的身体，挣扎，喘息，衣物摩擦的窸窣，还有……某种黑暗而汹涌的、几乎要衝破理智堤防的欲望。