“大……大將军……”
    何苗结结巴巴地说道，声音都在发颤，“不知大將军留下末將，究竟有何事？”
    刘弘负手而立，目光平静地看著他，缓缓开口，语气轻描淡写，却如平地惊雷：“本將军，想让你取你兄长何进而代之。
    明日，何进必死，可外戚不能无人。
    本將军有意扶持你，操持那一整个西园八校尉，合称西园中郎將。
    如何？
    你可曾有些兴趣？”
    刘弘轻描淡写的话语落下，落在何苗的心头，顿时炸响一声惊雷。
    西园八校尉。
    西园中郎將。
    这可是手握兵权的要职。
    “大將军说的是真的？”
    何苗毫无疑问地动心了，哪怕这个代价，是他兄长的性命。
    可此刻的他，已经不在乎了。
    ……
    离开了大將军府的何苗，整个人面露癲狂，眉眼间忽而兴奋忽而纠结，可等到踏入何家府邸的那一刻，那点残存的亢奋彻底被恐惧吞噬。
    眼神中已然蒙上了一层层化不开的惶恐。
    他跌跌撞撞衝到何进身前，像是疯了一般嘶声大喊：“兄长。兄长。那曹孟德还有袁家等人，全都反了。在那关键时刻，一个个的全都站到了刘弘那一边。”
    “我们又失败了。”
    “什么？”
    陡然之间听到此话，何进当即暴怒，猛地一拍桌案，案上的茶杯哐当落地，摔得粉碎。
    他看向胞弟何苗的眼神，怒意再也遮掩不住，像是要噬人一般，快步衝到何苗面前，抓著他的衣领破口大骂：“那你？你当时又在做些什么？”
    “难道你不知晓，若是今晚他刘弘不死，明日死的人便就是我了吗？”
    “要是没有了我，日后我整个何家，又怎么跟他刘弘再继续斗下去？到时候，整个何家才算是全部都完了。”
    何进发泄完一阵，像是被抽乾了所有力气，踉蹌著后退两步，瘫坐在椅子上，胸口剧烈起伏。
    他喘息著，目光却忽然落在了何苗身上。
    那眼神阴惻惻的，带著几分算计，几分狠戾。
    都到了眼下。
    他也顾不得那般多了。
    “弟弟。”
    何进忽然开口，声音低沉得可怕。
    何苗一愣，立刻挺身朝他望去，眼神之中满是不解和迷惑。
    “为了何家，有些人该牺牲的时候，必须牺牲。”
    何进缓缓站起身，语气严肃得不容置疑，任谁都能看得出，此时此刻的他並非是玩笑话，而是真的生了这般心思。
    他要眼前的亲弟弟，替他去死。
    所谓的亲兄弟，在生死难关面前，好像也並没有什么太大的不同。
    “兄长……我……我……”
    何苗结结巴巴起来，脸色瞬间惨白如纸，身子都开始发抖。
    看到他这般不中用的模样，何进眼中不由得再流露出几分不耐之色。
    但为了让何苗心甘情愿顶罪，此时此刻的他，哪怕是装，也要装出一副兄友弟恭的模样。
    他忽然重重嘆了口气，做出一副痛声疾首的姿態，眼眶硬生生挤出几滴鱷鱼的眼泪，声音哽咽著，听著竟有几分真情实感：“一切为了何家。”
    “何苗，你也算是何家的子孙，当有这份勇武之心。
    那些麾下士卒，在紧要关头，个个都能为了家族拋弃小我、选择大我。
    兄长也相信，你定然也是这样的人，能做出这样的事情来。”
    “若非眼下整个何家，还需要兄长我继续支撑，纵使今日豁出性命，又怎能把你捨弃了去？
    你我可是一母同胞的亲兄弟。兄长是无论如何，都决然捨不得的。”
    何进的声音越来越哽咽，手却悄悄摸向了腰间的佩剑。
    可就在他话音落下的剎那。
    噗嗤。
    一柄冰冷的刀刃，狠狠刺入了他的心臟。
    利刃入体的剧痛传来，何进只觉胸口一闷，一股腥甜涌上喉头。
    他下意识低头，看向那柄没入胸膛的刀，又猛地抬头，满是惊愕的目光死死盯著眼前的人。
    那个他从来都未曾瞧得起的、懦弱无能的胞弟。
    “你……你……”
    何进的嘴唇哆嗦著，一个字也说不出来，眼中满是不敢置信。
    “我？我怎么了？”
    何苗哈哈大笑，此刻那面颊间消失的疯癲之色，毫无保留地再度归来。
    他握著刀柄，猛地一旋。
    看著何进眼中的光芒一点点黯淡下去，笑得越发癲狂：“兄长，你从小便强於我，哪怕同为何家之人，就因为你早生了几年，那大將军之职便落在了你手里。
    作为弟弟，我何苗又如何能够轻易服气？”
    “你说我是废物，难道你便不是了吗？”
    何苗嘶吼著，像是要把这些年的憋屈全都发泄出来，“昔年我尚能做个游侠，快意恩仇，而你？
    不过也就只是一个杀猪卖肉的屠夫罢了。你我两人，说到底，不都是靠著妹妹，才爬成了这权倾天下的人上人？”
    “现下既然都要被牺牲，为什么牺牲的那个人，必须是我，而不能够是你？我的好兄长。”
    何苗面颊间忽然带起一阵阵阴惻惻的笑意。
    若是换作一开始，哪怕他真的答应下来，或许还未必会真的动手。
    可当何进那番“牺牲”的话说出口，所有的兄弟情谊，便都在那一刻彻底碎裂。
    到了这时，何苗若是还在意什么所谓的兄弟情谊、一母同胞，那他可真就成了这天底下一等一的蠢人。
    你的兄弟都不在意你的死活，你还偏偏在这儿自作多情？
    你若是一人倒也罢了，还要连累全家，你凭什么做家主？
    凭什么要我替你去死？
    “兄长，这都不怪我，一切可都是你自己咎由自取。”
    何苗俯下身，凑到何进耳边，声音冰冷刺骨，“放心，弟弟会把一切全部都给安排好的。我会让府上的先生，为兄长你写上一份罪状，你会把一切都承认下来的。”
    “到时候，陛下要扶持我何家这外戚之身，也不会把事情做得太绝。
    或许还会为兄长你好好大办一场丧事，毕竟兄长你我，可都是皇亲国戚，兄长你还是堂堂国舅爷。哈哈哈……”