苏翔也学著君华阳的模样坐到了台阶上，听见君华阳询问，他忙点了点头。
    “自是记得，承蒙陛下赏识，认可了我等的思想主张，这才有了臣今日的一切。”
    苏翔的言论，君华阳不置可否，他就这么坐著，看著街道边上嬉戏打闹的孩童。
    早在几十年前，启安城就设立了多个衙门，安排专人负责保护无家可归的人，让他们也能拥有活下去的权利。
    几十年过去，如今的启安城已经很少再有乞儿了，也鲜少出现有人在街头冻死的情况。
    六环七环內阴暗的小巷消失不见，取而代之的是繁华的商业街。
    君华阳做不到让人人吃饱喝足，但也儘可能给了每一个人长大的机会。
    曾经遍布启安城外城的乞儿由专门的部门收养，在长大后或是成了士兵，或是成了工匠，或是成了城里的文员，一起保卫著如今的启安城。
    几十年间，在君华阳的推动下，朝廷前前后后为数百万活不下去的人提供了帮助。
    而这些人如今也拿起了兵器，战斗在保卫启安城的第一线。
    於这些无家可归的人而言，启安城就是他们的家，大启皇帝就是他们要用生命来保护的对象。
    也是这些近乎於死士的士兵，让分崩离析的启安城一直守到了现在，同时挡住了南疆和祁山道的进攻。
    哪怕大同学宫早已不再纯粹，但他们依旧践行了许多当年由庄生提出来的思想。
    而这些思想正在启安城蓬勃绽放，缺的只是让种子萌芽，让花朵绽放的时间。
    倘若当年婉舒没有碰上孟衍，而是多在启安城里转一转，好好看一看现在的启安城，或许她就不会做出让大同道起兵的决定。
    可惜，一切都早已被算计的明明白白。
    夕阳西下，灿金色的阳光洒在君华阳的身上，照亮了他稍显落寞的脸颊。
    “其实朕一直都知道，你们大同学宫当年没安好心，都有自己的谋划。”
    苏翔坐在边上，默然无言。
    “当年的朕年轻气盛，自视甚高，哪怕明知其中有诈，依旧选择了重用你们……
    因为年轻时的朕坚信，朕有信心让你们心甘情愿的为朕效力，有能力驾驭你们，只要你们有才华，朕都愿意去用。
    事实证明，你们大同学宫確实有不小的本事，给启安城带来了许多变化。
    以至於很长很长的一段时间里，朕都一直以为变法才是大启的出路。
    也正是这样的想法，让朕在朝臣极力反对，在天下乱起来的时候，依旧坚定不移的將变法推进下去，支持你们的改革。
    因为只有变法才能救大启，朕这一代人不走这条路，下一代人还是要走。
    而等他们想要走的时候，这条路只会变得更加艰难，顽瘴痼疾必须下狠心解决。
    当时的朕已然明白，哪怕这条路上是刀山火海，是皑皑白骨，朕都必须要走下去。”
    又是一声嘆息，在苏翔复杂的目光中，君华阳仰起了头，望著逐渐黯淡下去的橘日从西山尽头落下。
    “朕是这么想的，也是这么做的。
    朕顶著莫大的压力將变法推行了下去，將你们大同道那些优秀的理念运用在启安城的治理中。
    朕也知道，变法会成为一把刀，被投机者用於权力爭斗，这是无法避免的事情。
    为了让影响降到最低，朕刻意引导你们爭斗，设下了框架，让你们形成了习惯。
    爭斗只在朝堂之上，只在官员之间，而城里的百姓只需要享受你们尔虞我诈后的结果便好。
    无论你们谁输谁贏，於百姓而言都会是一件好事。”
    语气逐渐激昂，却又在下一瞬急转直下，变得满是不甘。
    “朕想过许多，却唯独没有想过，全面的叛乱会来的如此之快，快到朕根本来不及將变法进一步推广到全国。
    明明前不久还是一片正常，跟之前的格局並无太大差异，明明只需要再多些时间，朕就能重振旗鼓，带著整个大启浴火重生。
    ……
    朕更没有想过，星辰会从天而降，而那些掉下来的碎片又巧合的砸在了城市之中，让上亿百姓在灾难中殞命，直接毁掉了朕所有的希望。
    所有的积累，所有的努力，甚至都不够用於賑灾。
    朕夙兴夜寐，不敢有一点鬆懈，朕日夜辛劳，事无巨细，努力了百年，居然亲手將大启推向了灭亡……
    朕不甘！朕不甘！凭什么？到底凭什么？他们凭什么？朕又做错了什么？
    百姓的命在他们眼里到底算是什么？
    明明就快要成功了，明明一切都快要好起来了……”
    隨著太阳消失在西山的尽头，黑暗一点一点吞噬了天地间的微光。
    在昏暗的世界里，苏翔低著头，半天都不曾言语。
    这个问题，他同样没有答案。
    又或者说，他也想跟四象山和灵山寺上的那两位好好问问，到底是为什么？
    当真是他们大启运气如此之差吗？
    苏翔爱慕权势，也喜好钱財，他也拿了许多不该拿的东西，算计过许许多多的人。
    但苏翔並没有忘记，他出身寒微，曾和妹妹相依为命，曾被秦秀才救下，曾跟著庄生学习。
    在享受权势的同时，他也有在努力改变，努力缔造庄生口中的美好未来。
    可这一切，终究还是成了笑话。
    ……
    此时此刻，苏翔就这么坐在君华阳身旁，看著街道上的灯光亮起，再次將黑夜驱散。
    “陛下，天色不早了。”
    君华阳看了眼亮起的街头，又朝著苏翔瞥了一眼，也跟著说了一句。
    “是啊，天色不早了。”
    “夜已深，陛下该回宫了。”
    “不回了，今夜朕要好好去看一看那些为朕拼命战斗的將士……”
    夜色下，站起身子的君华阳回望了一眼繁华的街头，眼中有微光闪烁。
    他虚握了一下腰间的启明剑，转向远处的茫茫黑夜。
    “至少在最后，朕要让所有为朕而战的子民们好好看看，看清楚朕的这张脸……朕要让他们知道，他们的皇帝会永远和他们站在一起。”
    ……
    启明一百年，十一月初七。
    启安城外最后一道防线被攻破。
    南疆和祁山道的兵马同时杀入城中。