“是的，赌局。作为大同道的创立者，庄夫子同文圣约定了九场对赌，倘若庄夫子贏了，今后文昌殿都不会再阻挠他对大同道的传播。”
    “那若是他输了呢？”沐灵儿的声音比起最开始已经冷了不少。
    “倘若赌局输了，庄夫子將对天发誓，自碎文心，毁掉大同书，今后永不传播自己的理念。
    现有的大同书院也將全部拆除，大同道在九域范围內被抹掉，再不会出现在世间。
    学习了大同道的读书人需要在官府备案，若有私下传播者，被抓到后尽数处以死刑。”
    沐灵儿蹙起了好看的眉头，纤细的手指轻敲桌面，“详细说说，赌局到底是什么，和你们这些村民又有什么关係？”
    “前八场赌局具体为何，我无从知晓，但从现在的情况来看，这八场应该是平局，不然也不会用到我们这些人。
    您若当真想要了解具体情况，或许可以亲自去问问庄夫子。
    至於这第九场赌局……
    说复杂也复杂，说简单也简单。
    硬要说的话，赌的是两个村子的命运，是数万牢里“罪人”的未来。”
    敲桌子的声音停了下来，看著眼前低头诉说的秦秀才，沐灵儿的视线定格在了他额头上的“罪”字上。
    再看了一会后，沐灵儿习惯性的端起酒杯喝了一口。
    “罪人的未来？”
    “对，罪人的未来。”
    说这话的时候，秦秀才的声音低沉了不少，看起来有些苦涩，但没一会儿他又变回了一副无所谓的模样。
    他大大咧咧的指著自己的额头，还特地凑近些，让沐灵儿能够看清上面用烙铁烙出来的“罪”字。
    “两个村子，两万名来自不同地方，罪名各不相同的罪人，一场为期三年的赌局。”
    不等沐灵儿有所反应，秦秀才又缩了回去，重新低下了头，扒拉起了碗里的菜。
    “小的粗人一个，实在不懂什么饭桌礼仪，还请您莫要怪罪。”
    沐灵儿看了他一眼，淡淡道，“无妨，我平日里吃饭也不怎么合规矩，你边吃边说就是。”
    秦秀才扒拉菜的手顿了一下，隨即笑道。
    “您自己就是规矩，哪有合不合的道理。”
    沐灵儿並不反驳，她早就发现了，眼前这人绝不普通，无论是眼界还是见识都称得上乘，算是给她捡到宝了。
    要说只是个秀才，未免太贬低此人了。
    比起这些无所谓的事情，她更好奇这位秦秀才是如何沦落到今日这一步的，还有这所谓的赌局又到底是怎么一回事。
    抱著这样的想法，她选择了继续倾听。
    “您今日遇上我的地方，其名“罪村”，村里生活著一万名如我这般的“罪人”。
    哦不，小的说错了，三年过去，村子里现在只剩七千五百二十七人了。”
    罪村，头顶上的刻字，三年少了四分之一的人口，赌局……
    沐灵儿眯起了双眸，心中有了各种猜测。
    “在离“罪村”二里远的位置，还有一个村子，其名“文村”。
    村里同样生活著一万名罪人，不同的是，他们身上没有像我这般的“罪”字。
    三年过去，他们整个村子现在大概有两万多人，比“罪村”的规模要大上不少。”
    “两万多人？人怎么还变多了？”沐灵儿诧异出声，这会她还真想不明白人为什么还能变多。
    秦秀才没有立刻回答，而是看了沐灵儿两眼，见她情绪还算稳定，这才压低了声音。
    “因为文昌殿的大人物们买了很多女人，他们將买来的女人送进文村，和村子里的人结为夫妻。
    三年过去，文村中的大部分人，孩子都已经一两岁了，多了女人，多了孩子，村子的人数自然就多了。”
    说完这句，秦秀才已经做好了沐灵儿暴怒的准备，毕竟这位祁山道的“公主”大抵是不会接受这样的事情。
    出乎他意料的是，沐灵儿只是皱了皱眉头。
    “用孩子和家人来制约村民，保持村庄的稳定吗？如果文昌殿的人没有强买强卖的话，那倒也说的过去……你继续说，赌约的內容到底是什么？”
    在心里惊讶了一小会，秦秀才坐直了身子，继续道。
    “赌约的內容具体是什么，小的也无从知晓，庄夫子从不曾提过此事，多为一些猜测。
    就我个人愚见，赌约的核心应是比较两边村民在经过各自的治理后，生活哪边更好。
    至少表面应该是如此这般，至於內里，倘若我猜的不错，文圣大人和庄夫子赌的应该是人心。
    是善恶之爭，是人心中的成见，是对世人的教化……”
    说这话的时候，秦秀才摸了摸自己头上的“罪”字烙印，语气颇为隨意。
    “毕竟让我们这些罪人出狱的条件，就是被烙上这个“罪”字，而烙上了这个字，自然就和其他人不一样了。”
    沐灵儿又看了秦秀才两眼，目光在“罪”字上停留了好一会，这才问道。
    “另一个村子的人身上没有这个“罪”字？”
    “贵人果然聪慧，一下子就猜到了事情的真相。”秦秀才很没有诚意的吹捧了一句。
    沐灵儿也不在意，转而自己思考了起来。
    “这赌局听起来不太公平。”
    秦秀才苦涩一笑，朝紧闭的房门指了指，
    “如您所见，其实赌局的结果早就已註定，没有任何一个人会接受我们这些“罪人”。
    哪怕没有文昌殿的人刻意引导，寻常百姓也不会接受我们，遑论官府还將“罪村”化为了禁地。
    当然，这也不能只怪官府，村子里的一些人確实不是什么好东西，死了也是活该。
    就是连累了剩下的所有人，一起被当做了恶人。
    这般境遇，再说什么美好未来，幸福生活，多少有些可笑。
    硬要说的话，我们这些人只能算是一群靠吸庄夫子的血活下来的虫子罢了。”
    沐灵儿没有对此做出评价，一面之词，不可尽信，她敲了敲桌子，轻声道。
    “听再多也不如走进去看一看，今日下午，你便带我参观一下你们村子吧。”
    “全凭贵人吩咐，只是……”
    “只是？”
    秦秀才犹豫了好一会，才纠结出声，“村里的一些人太久没见过女人了，您若不愿暴露身份，想看看真实的村子，最好还是能捂严实些……”
    秦秀才的声音越说越低，说到最后，他自己都觉得不妥，果断闭上了嘴。
    “可”