“成……成了！”
    王守仁激动得声音发颤。
    朱厚照几乎跳了起来，大声道：“父皇快看！点著了！真的点著了！”
    整个灶房陷入一片死寂，所有人都瞪大了眼睛，难以置信地盯著那朵火焰。
    张升的嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脑袋里急速思考，我刚才是不是告了太子的状？
    还说什么……太子顽劣，自己没有及时劝阻？
    弘治皇帝先是愣住，隨后眼中闪过满满的不可思议。
    而图鲁和阿昆达，则完全愣住，不知所措。
    “这……这怎么可能？”
    图鲁喃喃自语，猛地衝上前去，趴在灶台边仔细查看。
    可那灶台严丝合缝，连个添柴的口都没有。
    火焰就像从虚空中生出，静静燃烧，散发著热量。
    阿昆达枯槁的脸上第一次出现了惊恐之色，口中念念有词：“妖邪……这是妖邪之术……”
    杨慎立刻开口道：“国师莫要紧张，此非妖邪，亦非神跡，不过是天地运行之理，被太子殿下发现並运用罢了。”
    张升似乎意识到什么，迈步来到图鲁身前，说道：“世子殿下，如今这火也点了，赌约的结果，想必已无异议了吧？”
    图鲁脸色一阵青一阵白，不甘地低下头。
    阿昆达突然开口道：“此术……此术可能传授？”
    杨慎淡淡笑了笑，说道：“格物之理，本为天下公器，若贵邦真心向学，我大明自不会藏私，只是……”
    阿昆达忙问道：“有什么条件？”
    杨慎摇了摇头，意味深长道：“这格物之学，需从基础学起，非一朝一夕可成，且要有真心实意，若只学个皮毛，恐怕难有所获。”
    阿昆达沉默了，诚然，论学术，草原部落怎能与中原文明相比？
    图鲁咬著牙说道：“今日是我们见识浅薄了，我们草原上的汉子说话算数，互市之事，便按贵国的条件来。”
    张升笑容更盛：“世子殿下爽快！那明日便在鸿臚寺正式签约，如何？”
    “好！”
    图鲁抱了抱拳，带著阿昆达和隨从，灰溜溜地离开了。
    弘治皇帝仔细打量著沼气灶，喃喃道：“驯天？上天也能被驯服？”
    杨慎躬身道：“陛下，方才太子殿下说驯天，或许用词稍显轻狂，但其理不谬。格物致知，便是要探究天地万物运行之理，掌握並运用，造福百姓。”
    “对於百姓而言，柴米油盐，柴排在最前。冬日严寒，若无柴薪，便是生死攸关。而这沼气池，取材於粪便这等废弃之物，却可生火取暖，烹煮食物。若能在民间推广，不知能救多少百姓於严寒，省下多少砍伐林木的辛劳。”
    弘治皇帝看著那静静燃烧的火焰，许久没有说话。
    其他人谁也不敢打扰，灶房里只有火焰轻微的噼啪声。
    “杨卿家！”
    “臣在！”
    杨慎赶忙上前一步。
    弘治皇帝缓缓开口问道：“为何叫沼气？”
    杨慎便解释道：“回陛下，沼气之名源自沼泽地，易经有卦象曰，泽中有火，可见古人很早就发现沼泽中有可燃气体，只是未能加以利用，太子殿下在此基础上提出沼气池设想，正所谓格物致知，便是此理！”
    弘治皇帝笑著道：“你莫要夸他，朕知道，这都是你的功劳，卿家年纪轻轻，学识便如此渊博，將来前途不可限量！”
    杨慎有些不好啥意思，说道：“微臣有幸辅佐太子殿下，所竟微末之功，不足掛齿。”
    弘治皇帝再度沉默，许久之后，问道：“此物……真能在民间推广？”
    杨慎点头：“回陛下，理论上完全可行。只是修建沼气池需一定银钱，普通百姓或难以承担。且需专人指导修建，否则容易出紕漏。”
    弘治皇帝沉吟片刻，看向朱厚照。
    朱厚照此刻腰杆挺得笔直，满脸都是快夸我的表情。
    弘治皇帝眼底闪过一丝笑意，却故意板著脸道：“纵然此物有用，你也不该拿国事当赌注，今日若真输了，你待如何？”
    朱厚照挠了挠头，小声道：“儿……儿臣有把握才赌的……”
    “还敢顶嘴？”
    “儿臣不敢……”
    看著父子二人对话，张升突然上前一步，扑通一声跪倒在地。
    “陛下！臣有罪！”
    弘治皇帝看向他：“张卿何罪之有？”
    张升一脸痛心疾首道：“臣身为礼部尚书，辅佐太子谈判，却未能领会太子殿下深意！太子殿下哪里是胡闹？分明是早已成竹在胸，要藉此次谈判，向番邦展示我大明格物之威，造物之能啊！”
    他转向朱厚照，满脸钦佩：“殿下年纪虽小，却已懂得不战而屈人之兵的道理！用这小小的沼气灶一举震慑北元使臣，令其知我大明不仅有兵戈之利，更有格物之智！此等谋略，此等胸怀，臣自愧不如！”
    这一番话，说得情真意切，感人肺腑。
    朱厚照都听得愣住了，心说我有想这么多吗？
    杨慎在一旁差点没忍住笑，连忙低头掩饰。
    弘治皇帝抬了抬手：“起来吧！”
    “臣遵旨！”
    张升这才起身，但是依然低著头。
    弘治皇帝的心思都在沼气灶上，先是围著灶台转了两圈，甚至还伸手在火焰上方试了试温度，然后感慨道：“此火……竟真的无烟。”
    朱厚照赶紧凑上去：“父皇，儿臣还能用它做饭呢！刘瑾，拿锅来！”
    刘瑾连忙端来一口小锅，架上灶台，添了半锅水。
    眾人就这么盯著，不过片刻，锅里的水便咕嘟咕嘟烧开了。
    弘治皇帝看著沸腾的水，眼中光芒越来越亮。
    他转向杨慎：“杨伴读，依你之见，若要在民间推广，该如何著手？”
    杨慎心中早有主意，从容回道：“回陛下，臣以为可分三步。首先，在京城选址试点，挑选一些大户或官衙修建，验证效果，积累经验。第二步，编写修建指南，培训工匠，使民间有人懂得如何修建维护。第三步，朝廷可適当补贴，或鼓励乡绅出资，帮助普通百姓修建，待时机成熟，便可大力推广。”
    “此事若能成，不仅利国利民，更能彰显陛下仁德，太子贤明。”
    弘治皇帝听得连连点头，看向朱厚照的目光也柔和了许多。
    “这项工程便由太子府牵头，礼部协助，有司配合，先在京城试点，若效果良好，再推行各府县。”
    朱厚照大喜：“儿臣领旨！”
    弘治皇帝又看向王守仁：“王卿。”
    王守仁连忙躬身：“臣在。”
    “你在此事中尽心尽力，朕都看在眼里。即日起，调任左春坊司直郎，从六品，协助太子办理沼气推广事宜。”
    王守仁还是那副面无表情的样子：“臣谢陛下隆恩！”
    朱厚照眼珠一转，凑过去说道：“父皇，杨伴读在此事中功劳最大，是不是也该给个官职？”
    弘治皇帝看了杨慎一眼，摇了摇头：“杨卿有大才，若现在就入东宫为官，只能做个小吏，且不能再参加科举，岂不是埋没了他？”
    朱厚照虽然有些失望，但还是点了点头：“儿臣明白了。”
    弘治皇帝又交代了几句，这才起驾回宫。
    东宫再无外人，朱厚照兴高采烈，手舞足蹈：“成功了！我们成功了！”
    王守仁脸上终於见了点喜色，但仍保持著克制，向杨慎深深一揖：“今日多亏杨伴读及时发现问题，否则下官真要酿成大错了。”
    杨慎连忙还礼：“王司直言重了，你我皆是为太子效力。”
    朱厚照凑到两人跟前，笑嘻嘻道：“杨伴读，接下来怎么办？父皇让咱们在京城试点呢！”
    杨慎笑道：“此事急不得，沼气池的修建需要一定条件，不如由王司直带人堪舆现场，摸清哪些宅院可直接修建，列为第一批，哪些需要改建，列为第二批，实在无法修建的，便往后放一放，统计之后，便可著手分批次实施。”
    王守仁连连点头：“杨伴读思虑周全，下官这便去著手统计！”
    待他走后，朱厚照问道：“杨伴读，本宫需要做些什么？”
    杨慎想了想，说道：“殿下去寻几家商行，需要准备大量材料。”
    朱厚照点头道：“我跟刘瑾去谈生意，你做什么？”
    “我？”
    杨慎打了个哈欠：“我要回家补个觉！”