伊森处理完地下室那件事，把母子俩留在那栋老房子里，自己走了出来。
    外面的天已经亮了，阳光照在脸上，有点刺眼。
    他站在街边，习惯性地在意识深处点了一下系统界面，想返回自己的世界。
    没反应。
    他又试了一次。平时那个可返回主世界的选项没有出现。
    系统界面只显示一行字：穿越尚未完成。
    他盯著那行字看了会，然后把界面关了。
    不是第一次了。以前也有过系统不让他立刻回去的时候，通常是这个世界的事件还没彻底了结。
    伊森上了车，把荆棘王冠和长矛收进背包，发动引擎。
    他不知道系统要他在这里做什么，但他知道继续待著，总会遇到。
    他把车开回那个女人家门口。
    白天看这栋房子更旧了，灰色的外墙皮脱落了一大片，门口的草坪很久没剪了。
    女人正站在门口，手里拿著一个垃圾袋，看见他的车停在那里，愣了一下，然后走过来。
    “你……还没走？”
    伊森下车。“还没。你儿子怎么样？”
    “好多了。吃了东西，睡了。”
    女人看著他脸上的血痂，“你还有什么事吗？”
    伊森摇头。“没事。就是看看还有没有隱患。”
    伊森看了一眼那栋房子，“你们刚搬进来？”
    “三个月前。当时因为便宜。”
    女人低下头，“现在知道了，为什么便宜。”
    伊森没接话。他站在门口，展开圣灵感知。
    那股感觉还在，但很淡了。那个东西確实被他赶走了。
    但他总觉得这附近有什么不对劲，不是在这栋房子里，是在更远的地方，像隔了几条街，像隔了几堵墙，有什么东西在看著这边。
    “这附近，还有没有其他怪事？”
    女人想了想。“对面那条街，有一户人家。听说他们家小孩前段时间出了事，昏迷了几个月，后来醒了，但不太对劲。”
    “什么不对劲？”
    “听说老是说梦话，说一些大人听不懂的话。他妈妈找了好几个医生，没用。”
    女人把垃圾袋放在门口，“他们家姓兰伯特。你往前面走，过了红绿灯，左手边第三栋。”
    伊森谢了她，上车，往前开。
    兰伯特家的房子是一栋白色的两层小楼，门口种著几棵冬青树。
    院子里有个鞦韆架，在风里轻轻晃。窗帘拉著，看不见里面。
    伊森把车停在街对面，坐在驾驶座上，没下去。圣灵感知往那栋房子里探。
    有什么东西。感觉上不像是恶魔，也不是怨灵，是一种他从来没感受过的气息。模糊的，像隔著一层毛玻璃，看不见里面，但知道里面有东西在动。
    他正要下车，那栋房子的门开了。一个女人走出来，三十出头，棕色头髮，扎著马尾，穿著家居服。她手里拿著一个信封，走到门口的信箱前，往里塞。
    她抬起头，看见了伊森的车，目光在他身上停了一下，又移开了。她转身往回走，走到门口的时候，忽然停下来，回头又看了伊森一眼。
    伊森下了车。
    他走过去，“你好，我叫伊森，请问你是这家的主人吗？”
    女人打量著他，目光在他额角的旧伤疤上停了一秒。“瑞莱·兰伯特。你找谁？”
    “我听说你家孩子出过事。我处理这方面的事，也许能帮上忙。”
    瑞莱没说话，也没请他进去。她站在门口，手扶著门框，指节发白。“你是什么人？医生？心理医生？”
    “都不是。”伊森从口袋里掏出fbi的证件，打开，递给她。
    瑞莱看了一眼，没接。“fbi管这个？”
    “特殊问题办公室。处理一些……常规部门处理不了的事。”
    伊森把证件收起来，“你儿子的事我听说了，我觉得不是一般的事情。”
    瑞莱看著他，看了很久。然后她侧身，让开了门。“进来吧。”
    客厅很大，但光线很暗，窗帘全拉著。家具都是深色的，空气里有一股药味和消毒水的味道混合在一起。
    沙发上坐著一个男人，三十出头，穿著一件深色的衬衫，鬍子没刮，眼睛下面有很重的黑眼圈。他看见伊森进来，站起来。
    女人给伊森介绍。“这是我丈夫，乔希。”
    乔希看著伊森，目光里带著审视。“你是什么人？”
    “你儿子的事，我需要了解一下。”
    瑞莱给丈夫使了个眼神，之后在他耳边说了两句。
    见此伊森没再掏证件，他的目光落在楼梯口，那里站著一个男孩。七八岁，金髮，穿著睡衣，光著脚。
    他的眼睛半睁半闭，像没睡醒。他看著伊森，过了几秒，又转身上楼了。脚步很轻，几乎没有声音。
    “道尔顿。”瑞莱叫了一声，男孩没回头。
    “他什么时候开始这样的？”伊森问。
    瑞莱和乔希对视了一眼。乔希先开口。“几个月前。他在阁楼上摔下来，昏迷了三个月。醒来之后就这样了。不爱说话，不爱动，老是说一些我们听不懂的话。有时半夜尖叫，说有人在他房间里。”
    “他都说些什么事？”
    “他说不出。只是怕。怕黑，怕镜子，怕柜子里面。”
    乔希坐下来，双手撑著膝盖，“我们找了医生，找了心理医生，找了神父。都没用。”
    伊森看著楼梯口。那个男孩刚才站过的地方，留下了两个湿脚印。光脚，但地板是乾的。
    “我能上去看看吗？”
    瑞莱犹豫了一下，点头。
    伊森上楼。走廊不长，两边各有两个房间。
    他顺著那道微弱的气息走过去，停在尽头那扇门前。
    门没锁，推开门。房间不大，墙上贴著星空壁纸，床上被子掀开著。
    男孩坐在窗台上，背对著门，看著窗外。窗帘拉著，但他把脑袋伸进窗帘里面，不知道在看什么。
    “道尔顿。”伊森叫了一声。
    男孩没回头。他的身体轻轻晃了一下，像风吹过的树枝。
    伊森走过去，站在他旁边，掀开窗帘一角。
    窗外是后院，一棵老橡树，树叶快落光了。
    伊森的视角里树下站著一个人，应该说不是人，是影子。黑色的，没有五官，像一滩墨水立在那里。它抬著头，看著这扇窗户，看著伊森。
    伊森放下窗帘，转身下楼。瑞莱和乔希站在楼梯口，等著他。
    “你们的儿子是个灵觉者，你们知道吗？”
    瑞莱的脸白了。乔希的嘴唇动了一下，没说出话。
    “那个东西不是冲你们来的。是冲他来的。”
    伊森看著乔希，“你应该也有这种能力。”伊森能感觉到父子二人是灵觉者一类的，在结合自己在男孩身上发现的问题久不难推断了。
    乔希往后退了一步，靠在墙上。他的脸白得像纸。