康斯坦丁跑在最前面。
    伊森跟在他身后，圣灵感知全力展开。那些黑影还在头顶盘旋，速度很快，方向明確，就是往那个女人离开的方向。
    两条街外，他们追上了她。
    女人正快步走在人行道上，听见身后的脚步声，本能地转过身，手已经摸向腰间的枪。看清是康斯坦丁，她的手顿了一下，但没放下。
    “警探！”康斯坦丁几步走到她面前，挡在她前面。
    女人停下脚步，看著他，眼神里全是不耐烦。
    “又怎么了？”
    康斯坦丁喘了口气，开口。
    “如果我跟你说，上帝和魔鬼打了一个赌……”
    女人皱眉。
    “赌什么？”
    “赌注是全人类的灵魂。”康斯坦丁看著她，“你觉得怎样？”
    女人盯著他，盯了两秒。
    “我看你是疯了。”
    她绕过他，继续往前走。
    康斯坦丁跟上去，走在她旁边。
    “听我说。他们的规矩是不准直接和人类接触，只能间接影响。两边各出手段，最后看谁贏。”
    女人脚步不停，语气敷衍。
    “好吧，我就陪你聊下去。为什么？”
    康斯坦丁想了想。
    “谁晓得？也许只是为了好玩。”
    女人笑了一声，那笑声里全是嘲弄。
    “哦，原来是为了取乐。”
    她走到一辆车旁边，停下，转过身看著他。
    “一个男人打死自己的老婆，很好玩。一个母亲淹死自己的婴儿，也很好玩。你认为这一切都是恶魔搞的鬼？”
    她顿了顿。
    “人性本恶，康斯坦丁先生。”
    康斯坦丁站在她面前，脸上的表情很认真。
    “没错，人天生会做出可怕的恶行。但是——”
    “也有其他的力量在人间惑眾作乱。”
    女人看著他，目光里有一点复杂的东西。
    “跟你聊天让我学到很多。”她说，“不过我不相信魔鬼。”
    康斯坦丁的嘴角动了一下，像是在笑，又不像。
    “你应该相信，因为她相信你。”
    话音刚落——
    头顶的路灯灭了。
    隨后不止这一盏。整条街开始路灯熄灭。
    从远处开始，一盏接一盏，像多米诺骨牌一样，依次熄灭。黑暗从街道两端向中间蔓延，速度很快。
    女人抬起头，看著那些灭掉的灯。
    “断电了。”
    康斯坦丁也看著那些灯。
    “不太像断电。”
    伊森站在旁边，圣灵感知已经炸开了。
    很多。
    非常多。
    那些黑影正在降落。
    “有恶魔靠近。”他说。
    女人看了他一眼，还没来得及开口——
    “咔噠。”
    她的车响了。
    车门锁死了。
    四个人都能听见那声音，四个门锁同时落下的声音，乾脆利落。没人碰车，没按钥匙，就是自己锁了。
    女人的脸色变了。
    康斯坦丁拉住她的手臂，往街道另一边走。
    伊森跟上去。
    街对面有一家关了门的店铺，橱窗里立著一尊圣母像。那种便宜的塑料雕像，彩绘的，不知道放了多久。但它的灯光还在亮著。
    微弱的光，在黑暗里很显眼。
    康斯坦丁带著女人往那边退。
    女人终於反应过来了。她望著四周漆黑一片的街道，声音压低了。
    “那是什么？”
    康斯坦丁没停步。
    “展翅声，也许还有利爪声。”
    女人还是不太相信，但语气已经没之前那么硬了。
    “別开玩笑了。什么爪牙声？”
    康斯坦丁没回答。他一边往后退，一边从衣服里掏出一块布条。白色的布脏兮兮的，边缘已经磨毛了。
    他把布条缠在右手上，一圈，两圈，打结。
    女人掏出枪，握在手里。
    康斯坦丁看了她一眼。
    “枪可派不上用场。”
    伊森也从腰间拔出自己的枪。
    “有的枪就可以派上用场。”
    康斯坦丁瞥了一眼那枪，没说话。
    头顶的声音越来越近了。
    不是风声，不是鸟叫。是一种拍打翅膀的声音，混著某种低沉的嘶吼。那声音从四面八方围过来，越来越响。
    康斯坦丁停下脚步，站在圣母像前面。
    “闭上眼睛。”他说。
    伊森乖乖闭上眼。
    女人没动。
    “为什么？”
    康斯坦丁没看她。
    “隨你。”
    伊森闭著眼睛，听见女人在低声说什么，听不清。然后头顶那声音大到像是要把天撕开。
    灯灭了。
    那尊圣母像的光也灭了。
    四周一片漆黑。
    伊森闭著眼，只能靠感知。那些恶魔就在头顶盘旋，最近的一只距离不到五米。它们在等什么，在犹豫什么。
    然后他听见一声脆响。
    “咔噠。”
    打火机清脆的开盖声音。
    紧接著是嘶吼。
    不是一声，是一群。无数恶魔同时发出的惨叫，尖锐沙哑，震得人耳膜发疼。那声音里全是痛苦，全是恐惧。
    然后没了。
    伊森睁开眼。
    路灯亮了。从近到远，一盏一盏亮起来，和刚才灭掉时的顺序一模一样。
    街道上乾乾净净，什么都没有。
    只有灰烬。
    细密的灰烬从天上飘落下来，落在车顶上，落在地上，落在他们三个人身上。空气中瀰漫著一股浓烈的硫磺味，呛得人想咳嗽。
    伊森低头看自己。肩膀上落了一层灰，灰白色的，轻轻一吹就散了。
    他看向康斯坦丁。
    康斯坦丁站在圣母像前面，右手还举著。那只缠著布条的手上火苗已经灭了。他的脸被路灯照得半明半暗，看不出表情。
    女人站在旁边，手里的枪还举著，但枪口在抖。她看著那些飘落的灰烬，看著康斯坦丁，想说什么，但嘴唇动了动，一个字都没说出来。
    伊森收起枪。
    “走了。”他说。
    康斯坦丁把打火机收起来，摔掉手上残留的布条。他看了女人一眼，没说话，转身往回走。
    伊森跟上去。
    走了几步，他回头看了一眼。
    女人还在原地，弯著腰在咳嗽，之后直起腰看著他们的背影。
    伊森喊了一句。“跟上啊警探。”
    灰烬还在飘。
    伊森转回头，继续走。
    夜风吹过来，带著硫磺味和焦臭味。