夜色深沉，一道略显落寞的青色流光划破天际，最终落在了苏铭省新设立的首府——破樱市的城门口。
    这里的旧址是斩杀佐藤一郎的竹林，存放天丛云剑的千鹤秘境也囊括在其中。
    叶孤影收起飞行装备，望著眼前这座灯火通明、却处处透著崭新和忙碌气息的城市。
    高耸的合金城墙在夜色下泛著冷硬的光泽，城墙上巡逻的士兵气息精悍，眼神锐利，远非普通城防军可比。
    空气中瀰漫著一种百废待兴却又充满活力的特殊氛围。
    “这就是苏铭省……”
    叶孤影深吸一口气，压下心中复杂的情绪，迈步走向城门。
    守卫的士兵验明了他的身份后，恭敬地放行，並指明了行政大楼的方向。
    叶孤影一路行去，发现城內规划井然有序，各种建筑拔地而起，虽然很多地方还在施工，但一切都显得高效而充满希望。
    街道上往来的基本都是龙国人，这是从龙国其他省市搬迁过来的职业者，原樱花国人目前不允许进入这座城市。
    他们神色匆匆，却大多带著一种积极向上的精气神。
    叶孤影按照指引，来到了城市中心的行政大楼，这是一栋新建的宏伟建筑，处处透著威严。
    他径直走向前台，对值班的人员说道：
    “我找秦虎。”
    值班人员抬头看了他一眼，感受到对方身上那股锐利如剑、深不可测的气息，不敢怠慢，立刻接通了內线通讯。
    片刻后，一个身穿文官制服、气质沉稳、眼神睿智的中年男子从內间走了出来。
    正是张文远。
    张文远打量了一下叶孤影，眼中闪过一丝讶异和审视。
    眼前这个年轻人，气息凌厉无比，修为深不可测，更有一股隱而不发的贵气，绝非凡俗之辈。
    他並未立刻回答，而是客气地问道：
    “这位先生面生得很，不知找秦將军有何要事？
    秦將军军务繁忙，若非急事，或许可由张某代为通传或处理？”
    叶孤影看著对方谨慎的態度，心中瞭然，直接说道：
    “我叫叶孤影，来自叶家。
    是苏铭让我来的，找他麾下的秦虎。”
    “叶家？叶孤影？”
    张文远眼中精光一闪，显然听说过这个名字。
    他態度更加客气了几分，但依旧带著必要的谨慎：
    “原来是叶少主，失敬，不知叶少主前来所为何事？”
    叶孤影嘴角勾起一抹苦涩的弧度，倒也乾脆，直接將与苏铭打赌、战败、並承诺担任三年亲卫的事情简单说了一遍。
    当然，略去了自己被碾压的细节，只说是切磋落败。
    张文远听完，脸上露出一丝恍然，他先前就已接到苏铭的传讯，说会有一位“特殊人才”来亲卫军任职，没想到竟是叶家的少主，还是以这种方式来的。
    “原来如此。”
    张文远点点头，不再多问，笑道：
    “秦將军此刻不在这里，他正在城西的新兵校场，对亲卫军进行最后的选拔考核。
    叶少主可需我派人引路？”
    “不必，告诉我方位即可。”叶孤影摇头。
    “出西门，往西三里，最大的那座演武场便是。”
    张文远指明了方向。
    叶孤影道谢后，转身离去，身影几个闪烁便消失在街道尽头。
    张文远看著他离去的方向，抚须轻笑，自语道：
    “监察使大人还真是手段非凡啊。
    连叶家的剑道天才都来当亲卫了，也好，有此强援，亲卫军才够份量嘛。”
    ……
    城西，新兵校场。
    这里灯火通明，如同白昼！
    巨大的演武场周围，矗立著数十盏高功率探照灯，將整个场地照得纤毫毕现。
    场边，黑压压地肃立著近两千名战士！
    这些战士个个身穿制式精良的龙国军服，肩章显示他们来自东部战区各个王牌军团，气息彪悍，眼神锐利，最低都是40级以上的精锐！
    他们如同標枪般站立，鸦雀无声，只有沉重的呼吸声和凛冽的杀气瀰漫在空气中，形成一股无形的压力！
    场地中央，一座高台上，秦虎如同一尊铁塔般矗立。
    他身穿笔挺的军服，面容冷峻，不怒自威，目光如同实质般扫视著下方的战士们，他身旁，还站著几名气息同样强悍的军官。
    “诸位！”
    秦虎的声音如同滚雷，清晰地传入每一个战士的耳中：
    “你们都是各部队选拔出来的精英，是精锐中的精锐！”
    “但是！”
    他话锋一转，声音更加凌厉：
    “亲卫，只要一千人！只要最强的千人！”
    “接下来的最终选拔，很简单！
    抽籤对决！
    胜者留，败者退！
    没有平手，直到决出最后的一千个名额！”
    “规则只有一条：不准故意致死致残！除此之外，手段不限！”
    “告诉我，有没有问题？！”
    “没有！！”
    两千名精锐战士齐声怒吼，声浪震天，仿佛要掀翻夜空！
    秦虎大手一挥，朗声道：
    “好！抽籤开始！”
    早已准备好的军官立刻开始组织抽籤，整个校场瞬间瀰漫开一股极度紧张而又充满战意的气氛！
    每个人都知道，这將是一场极其残酷的內部竞爭！
    但能成为苏铭监察使的亲卫，这是何等的荣幸！
    就在这时，一道青色的流光从天而降，无视了外围的警戒线，直接落在了高台之上，秦虎的身边。
    光芒散去，露出了叶孤影的身影。
    他这突如其来的出现，瞬间吸引了全场所有人的目光！
    下方的战士们纷纷侧目，眼中露出惊疑不定的神色。
    负责警戒的士兵立刻紧张起来，武器下意识地对准了高台。
    秦虎身边的军官也瞬间警惕，气息锁定了叶孤影。
    秦虎猛地转头，目光如电，看向这个不速之客，眉头紧锁，沉声喝道：
    “你是谁？！竟敢擅闯军事重地！”
    叶孤影面对无数道凌厉的目光和气息锁定，神色不变，只是对著秦虎，微微拱手，语气平静却带著一丝复杂：
    “叶家，叶孤影。”
    “奉苏铭监察使之命，前来亲卫军……报到。”