高临渊喘著粗气，像是抓住了最后一根救命稻草，疯狂无比地叫囂道：“他要是也像小川这个懦夫一样当了叛徒，
    哈哈！那他也活不了多久！他叔叔冈田智久大队长绝不会放过这个家族的耻辱！
    他会动用整个大队的力量，把你们连同冈田雄大那个懦夫一起碾成齏粉！碎尸万段！”
    他歇斯底里地喊叫著，试图从周近东脸上找出一丝恐惧，“如果他死了……那更好！
    冈田智久大队长一定会把他的怒火倾泻到你们每一个人的头上！
    他会踏平整个东寨镇！把所有喘气的都绞死在镇口的树上！
    你们……你们一个都跑不了！都得死！都得死！都得给冈田少尉陪葬！！”
    周围的空气似乎有一瞬间安静。
    四下里只有高临渊反覆叫囂的声音。
    偽军士兵们看著状若疯魔的高临渊，一时间有些手足无措。
    唯有周近东，脸色平静。
    他甚至连眼皮都没抬一下。
    不管有没有冈田这回事，他都和小鬼子不死不休！
    一个大队的鬼子，他打……不过，还不能跑吗？
    “带走，送高连长上路！”
    两个战士一个激灵，赶紧用力拖拽。
    高临渊还在徒劳地大喊：“听见没有！你们都得死！冈田大队长会把你们……”
    砰！砰！砰！砰……！
    一连串沉闷的枪声，在数百米外的山脚下响起！
    高临渊的诅咒，中间夹杂著几声垂死的惨叫，隨即戛然而止。
    打穀场上死一般的寂静。
    王远看著那堆烂泥般瘫坐在地上的六十多个嚇得魂飞魄散的偽军俘虏，挠了挠头。
    他凑到周近东身边，压低声音问道：“东子，剩下的这些怂包软蛋咋整？这帮傢伙，打鬼子是指望不上了，留著还浪费粮食，难不成全……”
    他做了个抹脖子的手势。
    周近东的目光投向镇子后面黑黢黢的山峦轮廓，似乎回忆著什么，最后说道：“不用浪费子弹。这些人，道德水平也就那么一回事儿，胆子也小，但还有把子力气。废物也能利用起来。”
    他脑中清晰地浮现出原主记忆深处某个角落的画面：一次深入老林子採药，偶然发现的那片藏在群山里的隱秘山谷。
    入口极其隱蔽，被虬结的藤蔓和乱石遮掩，里面地势却豁然开朗，背靠陡峭的绝壁，正面狭窄易守难攻。
    谷底有清澈的溪流穿过，还有一大片平整开阔的荒地，更重要的是，峭壁底部散布著大大小小十几个天然形成的岩洞，乾燥避风。
    “我记得后山深处，有个好地方。”周近东收回目光，对著王远解释道，“地方隱蔽得很，三面是陡崖，只有一条窄缝能进去，里面地方够大，有水有地，还有不少现成的山洞。
    正好拿来当咱们游击队的秘密落脚点，存粮食藏武器都行。”
    他指了指地上那群鵪鶉似的俘虏，“这些人，就是现成的劳力。
    把他们押进去，让他们开荒平地，砍树修路，把那些山洞拾掇出来当库房和住处。建个劳改营，干活才有饭吃，敢偷懒耍滑或者想跑，”
    他顿了顿，声音里透著一股寒气，“那就別怪咱们的枪子儿不认人！”
    王远眼睛一亮，猛地一拍大腿：“嘿！这主意好！比直接毙了强！废物利用！还能给咱干活！”
    他咧开嘴，露出白牙，转向那群俘虏，叉著腰大声喊道：“都听见了？算你们祖坟冒青烟，捡了条狗命！
    从现在起，你们就是咱们东寨游击队的劳改人员了！
    都给老子打起精神，好好干活！谁要是偷奸耍滑，或者敢耍心眼子想跑路，嘿嘿，”
    他拍了拍腰间的匣子炮，“老子请他去和姓高的作伴！”
    俘虏们听著王远的话，再偷眼看看远处还没散尽的硝烟，一个个面如土色，把头埋得更低了，连大气都不敢喘一口。
    相比立刻吃枪子儿，被押去做苦力，似乎成了眼下唯一的出路。
    嗯，只要是……不让跑步，也不是不能接受！
    ……
    柱子和水生带著几个人跑到后山脚下的时候，天已经彻底黑透了。
    山风顺著山坳往下灌，打在脸上跟刀割似的。
    藏人的山洞口用枯枝和积雪做了偽装，不走到跟前根本发现不了。
    “老乡们！都出来吧！没事了！”柱子把手拢在嘴边，衝著洞口喊道。
    洞里先是一阵悉悉索索的动静，紧接著是周郎中颤抖的声音：“是……是柱子吗？二鬼子都被打发走了？”
    “他们倒是想走，没走成！全让副队长给收拾了！都让咱们给缴了械！”水生兴奋地接话，“快出来吧，副队长和远哥在镇上等著大傢伙儿开会呢！”
    洞口的偽装被从里面推开，周郎中举著一盏油灯探出头，后面跟著乌泱泱一大片人，老的少的都有，脸上全是惊魂未定的神色。
    看到真的是柱子几人，人群这才有了生气，女人的哭声、男人的嘆气声、孩子的嚷嚷声混成一团。
    “行了行了，能好好活著就是好事儿，老少爷们先回家再说！”柱子扯著嗓子维持秩序，“另外，副队长说了，有要紧事商量，关乎咱们全镇人的性命，各家各户的当家人，都跟我走一趟！”
    半个时辰后，镇公所的大院子里点起了十几盏油灯。
    原本被砸得稀烂的会议桌被拼凑起来，周围围满了东寨镇的头面人物。
    周延年坐在主位上，手里攥著那根磨得发亮的菸袋锅，吧嗒吧嗒抽著烟。
    旁边坐著王大爷，这老头是镇上的老猎户，虽然腿脚不好，但在镇子里说话极有分量。再往下是各家各户的壮劳力和几个读过书的先生。
    当然，李部长和他的警卫员没有出现在这里，他们的存在对镇子上的绝大多数人，都是一个秘密。
    至於，镇长等镇子上的当官儿那帮人，早就跑得不知去向了。
    周近东和王远站在桌子一头。
    王远还是一副乐天知命的样子，但手一直按在匣子炮的枪套上。
    周近东则是一脸严肃，目光扫过在场的每一个人。
    “都静一静！”王远敲了敲桌子，直接开口说道，“让东子说一下咱们要面对的情况，这事儿关乎咱们全镇子两百来口人的生死存亡！”