"很抱歉,斯科特。"
    戴尔经理脸上掛著假笑,两手一摊,"公司规定,不招有前科的员工。"
    斯科特没说话。
    他脱下那件粉红色的工作服,扔在柜檯上,转身出了冰淇淋店。
    阳光刺眼。
    他从圣昆廷监狱出来才一个礼拜,还没习惯外面的世界。
    路边那辆破福特麵包车里,路易斯正眉飞色舞地讲著什么八卦。看到斯科特垂头丧气地上车,他的话戛然而止。
    "怎么了?"
    "被开了。"
    斯科特把脸埋在手里。
    他只是想找份正经工作,付抚养费,然后去参加女儿凯茜的生日派对。就这么简单。
    路易斯拍了拍他的肩膀,压低声音:"哥们,正经工作不適合咱们。我有个活儿,干一票大的,够你给凯茜买一座城堡。"
    他从口袋里掏出一张皱巴巴的纸,上面画著简陋的地图,用红笔圈了个地址,旁边写著"肥羊"两个字。
    "一个老头子的豪宅。保险柜里藏著好东西,安保系统老掉牙。对你这个电子学硕士来说,就是送钱。"
    斯科特盯著那张纸。
    他不想再回到过去。
    但凯茜的生日就在下周。前妻已经下了最后通牒:没工作,没住处,就別想见女儿。
    他沉默了很久。
    最后还是接过了那张纸。
    ...
    夜色很浓。
    路易斯把车停在一条僻静的街道尽头,指著远处一栋维多利亚风格的老房子:"就那儿。老头子一个人住,这个点儿肯定睡死了。干完这票,咱们去吃龙虾!"
    斯科特没理他。
    他盯著那栋在月光下有些阴森的房子,深吸一口气,推开车门。
    他討厌这种感觉。
    心跳得像打鼓,手心全是冷汗。
    但一想到凯茜失望的眼神,他就把犹豫压了下去。
    翻墙,落地,无声。
    他绕到房子后面,剪断电话线,拉下电闸,整栋房子瞬间黑了。
    他来到地下室的窗户,吸盘,玻璃刀,切开一个口子,伸手进去,拨开插销。
    整个过程行云流水。
    地下室里一股霉味,堆满旧东西。
    他没心思看,直奔一楼书房。
    路易斯说过,保险柜在那儿。
    书房门没锁。
    他推开门,借著月光,看到墙上嵌著的老式保险柜。
    很大,很厚重,上个世纪的產物。
    斯科特笑了。
    这种老傢伙,反而好对付。
    他拿出听诊器,贴在冰冷的金属门上,手指搭在密码转盘上,慢慢转动。
    咔。
    第一个数字。
    咔。
    第二个。
    他的耳朵像精密仪器,捕捉著锁芯內部那些细微的金属摩擦声。
    与此同时，几条街外的公寓楼顶。
    楚航拿著啤酒罐,看著这边。
    他不需要望远镜。
    斯科特的每个动作,每次心跳,甚至保险柜里每个零件的转动,在他的感知里都清晰得像在耳边发生。
    他早就通过奥创锁定了汉克·皮姆,也预料到了这场面试。
    他不是来看斯科特的。
    他是来看皮姆的鱼饵。
    咔噠。
    最后一声轻响,保险柜门弹开了。
    斯科特长出一口气,后背湿透了。
    他拉开沉重的柜门,用手电筒往里照。
    然后愣住了。
    没有现金,没有珠宝,什么值钱的都没有。
    只有一个古怪的皮质头盔,和一套红黑色紧身衣,上面布满了各种看不懂的管线和金属接口。
    他被耍了。
    路易斯那个蠢货,从哪儿听来的假消息?
    他气得想把这破衣服扔地上,但忙活了大半夜,什么都不拿,又不甘心。
    犹豫了一下。
    最后还是把那套古怪的衣服和头盔塞进背包。
    不管是什么鬼东西,总比空手回去强。
    他背上包,迅速原路返回,消失在夜色里。
    楼顶上。
    楚航喝完最后一口啤酒,把易拉罐捏成一团。
    他能感觉到,那套战衣里蕴含著奇特的能量波动。
    一种能扭曲空间维度的力量。
    虽然微弱,但本质极其高端。
    "皮姆粒子。"
    他轻声说,眼神里流露出一丝贪婪。
    "终於钓出来了。"
    ...
    破麵包车里。
    斯科特把背包往后座一扔,路易斯立马凑过来,眼睛放光:"怎么样?得手了吗?有多少?够不够咱们去夏威夷?"
    斯科特没好气地瞪他:"夏威夷?够咱们去便利店买两瓶啤酒就不错了。"
    他发动汽车,一脚油门,破车发出一阵不情愿的轰鸣,晃晃悠悠驶离现场。
    回到合租公寓。
    斯科特把背包里的东西倒在床上。
    路易斯和室友戴夫围过来,看著那套古怪的红黑紧身衣和头盔,脸上的表情从期待变成困惑,最后是毫不掩饰的失望。
    "这什么玩意儿?"戴夫用手指戳了戳,"摩托车赛车服?"
    路易斯拿起头盔,翻来覆去看:"这能值几个钱?卖废品站都嫌占地方。"
    斯科特也懒得看。
    他躺在床上,翻来覆去睡不著,脑子里全是凯茜的脸。
    他拿出手机,看著前妻发来的简讯,心里一阵绞痛。
    也许,自己不该出来。
    也许,该老老实实待在监狱里。
    就在他胡思乱想时,他又看了一眼角落里的紧身衣。
    昏暗灯光下,衣服上的红色部分似乎在微微发光。
    他坐起来。
    好奇心驱使他走过去,拿起那套衣服。
    面料很奇特,不像任何已知材质,又轻又韧。
    他犹豫了一下。
    最后还是决定穿上试试。
    反正閒著也是閒著。
    衣服意外地合身,像是为他量身定做。
    他活动了一下手脚,没什么特別的。
    最后,他拿起头盔，头盔戴上的瞬间，眼前的世界突然变了。
    无数数据流和分析图表闪过,房间里的一切都被分解成几何图形和物理参数。
    一个机械电子音响起:"生物识別已確认。斯科特·朗,欢迎使用蚁人战衣。正在校准,请保持静止。"
    斯科特嚇了一跳。
    他还没反应过来,就听到头盔里传来一个苍老而沉稳的声音:"別动,斯科特。別怕,我不会伤害你。"
    斯科特浑身一僵。
    "你是谁?在哪儿?"
    他紧张地四处张望。
    "我在你耳朵里,孩子。"那声音说,"我是汉克·皮姆。你穿的,是我的东西。而你,是我选中的人。"
    斯科特彻底懵了，汉克·皮姆? 这名字他听都没听过。
    "听著,斯科特,没时间解释了。"汉克·皮姆的声音变得严肃,"你现在需要做的,就是按下右手手套上的红色按钮。相信我,你会看到一个全新的世界。"
    斯科特低头看右手。
    手套食指关节处,果然有个小小的红色按钮。
    他咽了口唾沫,心臟狂跳。
    他不知道按下这按钮会发生什么。
    但直觉告诉他,他的生活,將从这一刻起,彻底改变。
    他深吸一口气，按下了按钮。
    嗡——
    一阵轻微蜂鸣，下一秒,斯科特感觉整个世界天旋地转。
    周围一切都在以不可思议的速度变大。
    床腿变得像摩天大楼，地板上的灰尘像小山。
    他甚至能看到空气中漂浮的、肉眼看不见的微小颗粒。
    而他自己,正在以惊人的速度缩小。
    他尖叫起来，但声音小得连自己都听不见。
    他想挣扎,但身体不听使唤。
    几秒钟后,疯狂的缩小停了。
    他发现自己站在一片广阔的平原上。
    这平原,其实只是公寓木地板的一小块区域。
    一只蚂蚁从身边经过，那只原本小得可以忽略的生物,现在却像重型卡车一样庞大。
    它头顶的两根触角,比他整个人还高。