麋竺抬起头，眉头皱得更紧道：“攀附燕王？谈何容易！咱们在徐州，人家在幽州，天南地北......”
    “笨！”麋芳急得直拍大腿，“现成的桥就在那儿！总管燕王所有买卖的大掌柜沈万三，眼下就在徐州！咱们备上厚礼，带上小妹......这事儿，有门儿！”
    提到小妹麋贞，麋竺沉默了。
    那是他们兄弟一手带大的幼妹，年方十六，不仅容貌出眾，更难得的是性情温婉聪慧，一直是他们的心头肉。
    麋芳看出兄长的犹豫，劝道：“大哥，我知道你心疼贞儿。可你想想，这难道是害她吗？燕王刘策，那是......横扫漠北、屠灭高句丽的大英雄！年轻有为，权势滔天！模样......听说也挺俊！贞儿嫁过去，那是享不尽的富贵荣华。再说了，这关乎咱麋家上下几百口人的生计和前程啊！”
    兄弟俩爭执一番，最终还是一起去了小妹的闺房。
    麋贞正在窗前安静地绣著一幅鸳鸯图，阳光洒在她精致的侧脸上，嫻静如水。
    麋竺支支吾吾把想法说了，麋芳在一旁帮腔：“小妹，燕王可是大英雄！先后......灭鲜卑，平高句丽，长得又俊，权力又大！嫁过去，你就是侧妃，吃香的喝辣的，咱麋家也能跟著享福！”
    麋贞听得脸颊緋红，低头捻著绣线。
    她早就听说过燕王刘策的威名，心里又羞又喜。
    试问天下女子，谁不想嫁给这样的大英雄？
    良久，她轻轻点头，用细若蚊蚋的声音道：“但凭......但凭兄长做主。”
    乱世中的女子，能被许给这样一位传说般的英雄，似乎已是最好的归宿。
    ...
    几天后，精心打扮过的麋氏兄弟，带著盛装华服、难掩羞涩的麋贞，出现在了沈万三於徐州的別院门口。
    沈万三在徐州的別院里，正翘著二郎腿算帐。
    听说麋家求见，本来懒得搭理，想跟幽州做生意的多了，你麋家算老几？
    麋芳在门外喊道：“沈掌柜！我们不是谈生意，是想依附燕王，还有要事相求！”
    沈万三才漫不经心地让人进来。
    然而，当他的目光落到麋贞身上时，那点漫不经心瞬间烟消云散。
    只见那女子亭亭玉立，虽低垂螓首，难掩国色，肌肤胜雪，眉眼如画，更有一股江南水乡蕴养出的温婉气质。
    沈万三何等精明？立刻意识到这份“厚礼”的分量。
    他脸上瞬间堆起职业化的热情笑容，甚至不等麋竺说完那套准备好的说辞，便一拍大腿：
    “哎呀！麋老弟！这等好事，怎不早说！令妹这等品貌，简直是天仙般的人物！配我家主公，那是珠联璧合！放心，一切包在我沈万三身上！保管办得风风光光，让令妹风风光光进燕王府的门！”
    他心思转得飞快：主公雄才大略，志在天下，这內眷之事，亦是稳固根基的一部分。
    甄家姐妹已开先例，这麋家乃徐州巨富，若能结亲，於钱粮、於南方商路，皆有大益。
    更何况，他前些日子在徐州，还“偶然”遇见一位名叫甘梅的女子，虽出身寻常，却生得玉质柔肌，仪態万方，令人见之忘俗。
    若能將这二女一同献上......主公一高兴，他沈万三的功劳簿上，岂不是又要添上浓墨重彩的一笔？
    想到此处，他脸上的笑容更加灿烂了。
    ...
    十一月下旬，沈万三春风满面地回到了涿县。
    他兴冲冲跑到燕王府，不巧刘策出门巡查去了
    於是他求见了王妃蔡琰和侧妃甄姜。
    在幽雅的后厅。
    “王妃，侧妃，”沈万三諂笑道，“属下在徐州，给主公物色了两个绝色美人......”
    沈万三眉飞色舞地將徐州之事稟报了一番，尤其著力描述了麋贞的容貌品性，以及甘梅的殊色。
    甄姜听后，对蔡琰笑道：“姐姐，这麋家小妹，妾身在冀州时亦有耳闻，確是徐州有名的淑女。那甘氏女子，听沈掌柜说来，亦是非同一般。皆是良配。”
    蔡琰神色温和寧静。
    作为正妃，她深知夫君非池中之物，未来格局远非一州一郡可限。
    这內庭之事，既要和睦，亦需考量各方势力与情谊。
    她轻轻点头，对沈万三道：“沈掌柜有心了。此事你办得妥当，且去回復麋家，燕王府允了。具体事宜，还要等大王定夺。”
    当晚，刘策回府，蔡琰与甄姜便將此事娓娓道来。
    刘策听罢，先是一愣，隨即表情变得有些古怪，摸了摸下巴，心中暗道：“麋贞？甘梅？这不是歷史上刘大耳......咳，刘备的两位夫人吗？好傢伙，这剧情跑得......不过，听起来倒是不错。”
    心中暗爽，表面却一本正经道：“这个......我已经有十个夫人了，再娶是不是......”
    蔡琰白他一眼道：“夫君就別装了。美人送上门，你还不要？”
    刘策嘿嘿一笑，揽过蔡琰和甄姜，各亲了一下，夸讚道：“还是我的琰儿和姜儿贤惠，知道为夫君张罗。沈万三这傢伙，倒是会办事！”
    次日，沈万三得到刘策的亲口嘉许和丰厚赏赐，乐得见牙不见眼。
    刘策还特意低声嘱咐了一句道：“老沈啊，以后在外行走，这『为国选美』的重任，你可得多上心。原则你懂的，一要自愿，二要品貌俱佳。”
    沈万三心领神会，连连应承。
    ...
    十二月，麋贞与甘梅被沈万三用马车，一路护送抵达了涿县。
    刘策在前厅见了二人。
    麋贞果然温婉秀丽，大家风范；甘梅则如其名，肌肤莹润似玉，別有一种柔美风姿。
    刘策心中暗赞，但看二人年纪尚小，不过十五六岁模样，算了，先养在府里，等两年再说。
    於是便温言安抚几句，將她们交给了蔡琰安置在后院，言明待过几年再行婚礼。
    二女见燕王府邸恢弘而不失雅致，王妃侧妃皆和气可亲，心下稍安，那点离乡的愁绪也被新奇与隱约的期待冲淡了不少。
    ...