黎閒脚踏实地，踩在澳洲內陆的红土上。
    太阳毒辣得像要把人烤熟，空气乾燥得能听见自己呼吸的声音。
    放眼望去，除了红色的戈壁就是远处起伏的荒山，连根草都难得见到。
    “这地方……”
    黎閒环顾四周，嘀咕了一句。
    “神帝是怕热还是怕冷？躲这种鸟不拉屎的地方。”
    他没急著动。
    闭上眼，因果线在识海中重新浮现。
    那条从江城据点延伸出来的、最粗最暗的线，此刻就在前方不远处，像一根扎进黑暗里的钉子。
    线的另一端，那股阴冷晦涩的能量波动清晰得如同黑夜里的篝火。
    s级。
    而且不是普通的s级。
    黎閒迈开步子，朝那个方向走去。
    走了大概五分钟，眼前出现了一座低矮的山丘。
    山丘底部，有一个被风沙半掩的洞口，看起来像是天然形成的岩缝。
    洞口边缘，有细微的能量残留。
    黎閒在洞口站定，往里看了一眼。
    黑。
    浓得化不开的黑。
    “装修风格倒是挺统一。”
    他嘀咕了一句，抬脚走了进去。
    通道很深，蜿蜒向下。
    四周的岩壁上每隔一段距离就镶嵌著那种暗红色的晶石，把整个空间映照得阴森诡异。
    又走了大概五分钟，通道豁然开朗。
    一个巨大的地下空间。
    穹顶高得看不见顶，四周的岩壁上密密麻麻刻满了扭曲的符文，散发著微弱的红光。
    空气中瀰漫著一股令人本能排斥的能量，阴冷、晦涩、带著浓烈的血腥味。
    空间中央，有一个凸起的石台。
    石台上坐著一个人。
    黑色长袍，长发披散，面容隱藏在阴影里。
    他周身环绕著浓得几乎化不开的黑雾，那些黑雾不断翻涌变幻，偶尔凝聚成扭曲的人脸，又迅速散开。
    在他身侧，悬浮著七个拳头大小的、散发著诡异光芒的球体。
    那是七个a级异能者的能量核心，被生生剥离炼化而成。
    在他下方，站著三个人。
    两男一女，都穿著暗红色的长袍，周身能量波动都在a级巔峰。
    神组五老，除了死在江城的涂焰和那个被黎閒放倒的a级，剩下的三个，全在这儿了。
    五个人齐刷刷地看向通道口，看向那个不请自来的不速之客。
    黎閒没有理会那三个a级。
    他看著石台上那个笼罩在黑雾中的身影，慢悠悠地开口：
    “找你还挺费劲的。”
    黑雾翻涌了一下。
    神帝抬起头，露出阴影下的面容。
    苍白得近乎透明的皮肤，漆黑如墨没有眼白的眼睛。
    他盯著黎閒，那双向来只有冷漠和疯狂的眼睛里，此刻多了一丝疑惑。
    “你是……江城的那个人。”
    不是疑问，是陈述。
    黎閒挑了下眉：“你认识我？”
    “不认识。”
    神帝的声音低沉沙哑。
    “但你的因果线……刚才那一瞬间，太亮了。亮得我想不注意都不行。”
    他顿了顿，嘴角扯出一个古怪的笑容：“你就是那个破了『虚弥迷雾』的人。”
    “虚弥迷雾？”
    黎閒想起刚才江城据点那层薄薄的灰雾。
    “哦，那个啊。挺一般的，一碰就碎。”
    神帝的笑容凝固了一瞬。
    旁边那三个a级脸色也变了变。
    “你就是黎雨的哥哥？”
    其中一个女的开口，声音尖利。
    “那个快反组的b级？”
    黎閒看了她一眼，没理她，继续看著神帝。
    “我来就问你一件事。”他说，“为什么？”
    “为什么？”神帝愣了一下，隨即笑了。
    不是冷笑，不是狞笑，是那种真的觉得好笑的、发自內心的笑。
    “你从江城跑这么远，穿越半个地球，就为了问我这个？”
    “嗯。”黎閒点头，“閒著也是閒著，顺便问问。”
    神帝看著他，看了好几秒。
    然后他开口了。
    “为什么？因为这个世界本来就是这样的。”
    他抬起手，指了指自己，又指了指黎閒。
    “你是s级，我是s级，下面那些人是a级。那些普通人呢？f级、e级、甚至没有觉醒的普通人，他们是什么？”
    “他们是弱者。”
    神帝的声音平静得像在陈述一个事实，或许说这本来就是事实。
    “弱者在强者面前，就是资源。就像你们吃肉，不会问那头猪为什么该死一样。”
    黎閒沉默了一下。
    “所以你把江城的人当祭品，就是因为这个？”
    “对。”神帝坦然承认，“江城的因果特殊，与神明的世界接近，最適合作为祭品，就这么简单。”
    他顿了顿，看著黎閒，嘴角勾起一个嘲讽的弧度：
    “你拥有这么强大的力量，不会连这个道理都不懂吧？这世界就是强者为尊。我比你弱，你就杀我。你比我弱，我就杀你。没有为什么，只有能不能。”
    黎閒听著，点了点头。
    “有道理。”
    他往前走了一步。
    那三个a级立刻摆出防御姿態，能量涌动，隨时准备出手。
    但黎閒看都没看他们。
    他看著神帝，语气依旧平静：
    “既然强者为尊，那你让我不高兴了，我杀了你，也没问题吧？”
    神帝的眼睛眯了一下。
    他周身的黑雾翻涌得更加剧烈，七个能量球开始微微颤抖，发出刺耳的嗡鸣。
    “你可以试试。”他说。
    黎閒没动。
    他只是站在那里，目光从神帝身上移开，扫过那三个a级，最后落在悬浮的那七个能量球上。
    万象权能在这一刻悄然运转。
    【暗影侵蚀】——从江城那个a级身上复製的，序列八十九，让任何接触到的物质和能量快速衰变。复製完毕，优化中……优化完成。
    【血焰掌控】——从那个尖嗓子女a级身上读取的，序列一百零三，燃烧血液和生命力换取爆发性力量。复製完毕，优化中……优化完成。
    【金属风暴】——从左边那个壮汉身上读取的，序列七十七，操控金属进行大范围攻击。复製完毕，优化中……优化完成。
    【虚空隱匿】——从右边那个瘦高个身上读取的，序列六十二，短距离虚空穿梭。复製完毕，优化中……优化完成。
    【噬魂炼狱】——从神帝身上读取的，序列三十二，强化感知，掠夺灵魂炼化成能量核心。复製完毕，优化中……优化完成。
    五个人的能力，从读取到复製到优化，总共花了不到五秒。
    神帝察觉到了什么。
    他周身的黑雾猛然一滯，漆黑的眼睛里闪过一道惊骇。
    “你……”
    黎閒抬起手。
    掌心浮现出一团暗紫色的光芒——正是那个a级男人的【暗影侵蚀】。
    但凝练程度和能量强度，远超原版十倍不止。
    “这是你们那个在江城的a级的能力。”黎閒说，“我稍微改良了一下。”
    他把那团紫光隨手一甩。
    紫光化作一道弧线，精准地落在那七个悬浮的能量球上。
    “嗤——”
    一声轻响，像冰块掉进热油里。
    那七个被炼化成能量核心的a级异能者残骸，在暗影侵蚀的作用下，迅速衰变、瓦解、消散。
    不到三秒，彻底消失。
    “不——！”那三个a级齐声惊呼，疯狂地扑向黎閒。
    血焰、金属风暴、虚空隱匿——他们用出了自己最强的能力。
    然后他们发现，这些能力，黎閒也会。
    而且用得比他们好。
    尖嗓子女的血焰刚燃起来，就被黎閒用同样的血焰压制回去，反噬得她一口血喷出来。
    壮汉的金属风暴才刚成型，就被黎閒用空间摺叠直接摺叠进虚空，连渣都没剩下。
    瘦高个的虚空隱匿刚发动，想遁入虚空偷袭。
    结果发现黎閒早就在他隱匿的坐標等著，一记暗影侵蚀糊在脸上，直接瘫倒在地。
    三个人，三秒。
    全倒。
    黎閒拍了拍手上不存在的灰，看向神帝。
    “到你了。”
    神帝坐在石台上，周身的黑雾已经完全停止翻涌。
    他的脸色苍白得近乎透明，漆黑的眼睛里，此刻只有一种情绪——
    难以置信。
    “你到底是谁……”他的声音沙哑，带著一丝颤抖。
    “仅仅一个照面就窃走了我们的异能……我从来没听说这种异能……我知道了……你是……”
    黎閒没有回答。
    他只是抬起手，五指虚握。
    【噬魂炼狱·优化版】。
    神帝最擅长的能力，此刻被他用在了神帝自己身上。
    无形的力量如同千万根细针，刺入神帝的灵魂深处。
    那些被他掠夺、炼化过的灵魂，此刻仿佛感应到了什么，开始在他体內疯狂挣扎。
    神帝的脸色瞬间变得煞白，整个人像被电击一样剧烈颤抖。
    但他没有惨叫。
    他反而笑了。
    “哈哈哈哈哈哈……”
    他仰天大笑，笑得疯狂，笑得撕心裂肺。
    黎閒停下动作，看著他。
    “笑什么？”
    神帝止住笑，抬起头，那双漆黑的眼睛里，此刻没有恐惧，没有愤怒，只有一种癲狂的释然。
    “你以为杀了我，消灭了神组，就结束了吗？”他说。
    黎閒没说话。
    “虚弥大人已经醒了。”
    神帝的声音低沉而沙哑，像从地狱深处传来。
    “剩下的神明也快了。待所有神明甦醒时，便是这个世界的末日。”
    他死死盯著黎閒，嘴角掛著诡异的笑容：
    “你很强。比我见过的任何s级都强，甚至堪比那位理之魔女了。但你挡不住神明的。你挡不住。”
    黎閒挑了挑眉。
    “神明？”他说，“真有神明吗？”
    他顿了顿，想起刚才江城据点那层迷雾。
    “话说，那个试图隔断因果的迷雾，就是他们所谓的神明的手笔吧？”
    神帝的笑容凝固了一下。
    黎閒点点头：“如果只有这点手段，倒也不怎么样。林墨那小子確实是找不到你们，但那是因为你们藏得好，不是因为他能力不行。至於那个迷雾……”
    他想了想，给了个评价：
    “糊弄糊弄普通s级还行。在我面前，跟张纸没区別。”
    神帝的脸色变了。
    他张了张嘴，想说什么。
    就在这时——
    “轰！”
    一声沉闷的巨响，从神帝体內传出。
    他的身体开始剧烈膨胀，无数漆黑的裂缝从他皮肤表面浮现，裂缝里透出刺目的红光。
    自爆。
    黎閒眉头一皱，瞬间后退。
    【空间摺叠·瞬移】
    他在零点一秒內退到了地下空间的边缘，同时撑起一道空间屏障將爆炸笼罩。
    “轰——！！！”
    整个地下空间被刺目的红光填满。
    s级高阶的自爆，威力甚至超过了最强的核弹。
    红光持续了整整三秒。
    三秒后，当光芒散去，黎閒站在原地，拍了拍身上的灰。
    他身前的空间屏障完好无损。
    神帝所在的位置，只剩下一个直径超过五十米的巨大深坑。
    深坑边缘，岩石被高温熔化后又冷却，形成光滑的玻璃状表面。
    那三个a级，连同周围的一切，都消失得乾乾净净。
    黎閒站在深坑边缘，低头看著那片虚无。
    神帝自爆得太快，他还没来得及通过因果线追溯那个所谓的“神明”。
    但他还是捕捉到了一丝残留。
    就在神帝自爆前的最后一瞬，他体內某条因果线剧烈波动了一下。
    那波动穿过空间，穿过不知道什么屏障，指向了一个……
    不是地球的地方。
    完全陌生的坐標。
    黎閒闭上眼睛，试图顺著那丝残留追溯。
    但越追溯，那信號越模糊。
    就像隔著厚厚的毛玻璃看东西，只能看到一个模糊的轮廓。
    那个世界的气息……
    和那些噬金鼠来的地方，是同一个。
    他睁开眼，望著深坑里残余的能量痕跡，沉默了很久。
    另一个世界。
    真的有另一个世界。
    而且那个世界里，有某种东西，被称为“神明”。
    虚弥。
    这是神帝临死前提到的名字。
    那个迷雾的能力，就来自他。
    如果神帝说的是真的，那这样的“神明”，不止一个。
    他们正在甦醒。
    他们盯上了这个世界。
    黎閒站在澳洲內陆的荒原上，头顶是毒辣的太阳，脚下是被神帝自爆炸出的巨大深坑。
    “最好不要再来找我了。”他低声说，像是在对那个不知在何处的“神明”说话。
    “我很懒的，懒得追到另一个世界去杀你们。”
    顿了顿，他又补充道：
    “但如果你们非要来……”
    他没说完。
    只是摇了摇头，然后迈步离开。
    身后，深坑里残余的能量渐渐消散。
    ---
    黎閒回到家的时候，已经是傍晚了。
    阳台上，胖橘还在晒太阳，看到他回来，懒洋洋地“喵”了一声，算是打过招呼。
    小金在微风中摇曳著金色的花朵，布丁香味淡淡的，让人放鬆。
    铃鐺还没回来——她在苏文瑾家玩得正开心，估计要吃完晚饭才肯回来。
    黎閒在沙发上坐下，拿起手机。
    屏幕上有一条黎雨发来的消息：
    “？？？你人呢？那四个神组的傢伙被陈哲带回来了，你怎么找到他们的？？？”
    还有一条未接来电。
    黎閒想了想，回了一条：
    “散步的时候碰巧遇到的。没事我先睡了。”
    发完，他把手机扔到一边，靠在沙发上，闭上眼睛。
    胖橘从阳台跳下来，走到他脚边，蹲下，尾巴轻轻环绕著自己的爪子。
    “喵。”
    翻译：事情办完了？
    黎閒伸手揉了揉它的脑袋。
    “办完了。”他说，“暂时吧。”
    胖橘没再叫，只是安静地趴在他脚边。
    黎閒望著天花板，发了一会儿呆。
    神帝死了。
    神组剩下的几个核心成员，不是死了就是被抓了。
    神组算是彻底废了，接下来应该江城没有什么威胁了。
    但那个“神明”的事……
    他想了想，决定暂时不去想。
    隔了一个世界，想要过来没那么容易。
    那道空间裂缝能开那么几秒，估计已经耗尽了他们目前所能动用的全部力量。
    没有坐標，没有媒介，他们过不来。
    而那个媒介——神帝——已经死了。
    所以大概率，他们不会再来了。
    大概率。