四天之后，
    清晨。
    州牧府后院。
    罗宇收了最后一式烈焰拳，拳风余韵在空气中盪了两圈才散，那通玄中期的真元在经脉里运转了一个大周天，浑身上下每一块肌肉都像被温水泡过，舒坦得很。
    “相公，吃饭了。“
    林若雪端著托盘从月亮门那边走过来，上面摆著两碗粥、一碟咸菜、半只烤鸡腿。
    罗宇接过碗，一边喝粥一边看著远处乾坞方向升起的淡淡烟气，那是熔铁在提纯寒渊铁，每天卯时准点开工，比人还守时。
    “船坞那边进度怎么样了？“
    “公输先生说第一条试验船的龙骨已经铺完了，肋骨今天能装一半。“林若雪坐在他对面，拿帕子擦了擦石桌上的露水，“照这个速度，七天內下水不成问题。“
    “那就好。“
    罗宇把鸡腿啃了，骨头隨手扔给趴在墙根的大黄，“等试验船下了水，咱们就坐船回罗城，这边的事交给罗山盯著就行。“
    “嗯。“
    林若雪给他添了半碗粥，“家里那边婉儿来信了，说穀雨催的第一茬麦子已经抽穗了，比预计早了十天。“
    “好事。“
    两人有一搭没一搭地聊著。
    日头渐高，
    院子里暖洋洋的。
    白焰趴在老位置打盹，铁憨不知道跑哪儿去了，多半又去灵蜜罐子旁边闻味儿。
    就在这时，
    前院传来急促的脚步声。
    罗山跑进来了。
    不是他平时那种小跑，是真的在跑，脸上的表情有点复杂，说不上是紧张还是困惑。
    “城主，京城来的快马，八百里加急，圣旨！“
    罗宇放下碗。
    林若雪的筷子也停了。
    “人呢？“
    “在前厅候著，是个小太监，跑死了五匹马才到的，人都快虚脱了。“
    罗宇擦了擦嘴，站起来。
    “走，去看看老皇帝又想玩什么花样。“
    ……
    前厅。
    一个二十出头的小太监跪在地上，满脸尘土，嘴唇乾裂，手里捧著一卷明黄绢帛，双臂都累的在发抖。
    “奴……奴婢奉旨传詔，恭贺罗城主……“
    “行了，起来说话。“
    罗宇摆摆手，“罗山，给他倒碗水。“
    小太监灌了半碗水下去，才缓过劲来，展开圣旨念了一遍。
    內容不长。
    核心两条。
    第一：加封罗宇为“镇南侯“，食邑三万户。
    第二：將云梦大泽及其周边桐庐、乌衡、南屏三郡，划为镇南侯封地，著令罗宇即日赴任，清剿云梦大泽內盘踞数十年的匪患虫害，安民拓土，以彰皇恩。
    末尾四个字：能者多劳。
    小太监念完，跪在地上等回话。
    罗宇没接旨。
    他转身走到墙边，那里掛著一幅林若雪前几天从澜沧一族旧档里翻出来的大荒南境舆图。
    云梦大泽。
    在舆图的最南端，澜沧江的一条支流向南延伸数百里后，匯入一片被標註为浅蓝色的巨大区域，那片区域的面积比整个雄关郡还大十倍，水系像蛛网一样密布其中，沼泽、暗河、深潭交错纵横。
    旁边用硃砂標了几行小字：前朝水匪盘踞，朝廷十次围剿未果，水中多异种，凶悍嗜血，不可轻入。
    罗宇盯著那片蓝色区域看了半晌。
    然后忍不住笑了。
    真的是说什么就来什么，这不捡到宝了……
    “城主？“
    罗山试探著叫了一声。
    “告诉这位公公，旨意我收了，回去替我谢陛下隆恩。“罗宇头也没回，“另外，给他备匹好马，路上別再跑死马了，怪可惜的。“
    小太监如蒙大赦，磕了个头就跑了。
    罗山把人送走之后折回来，发现罗宇还站在舆图前面，林若雪也走了过来，两人並肩看著那片云梦大泽。
    “若雪，你对这地方了解多少？“
    林若雪的眉头拧著。
    “不多……。“她伸手在舆图上划了一圈，道：“云梦大泽，南境第一大泽，水系纵横上千里，核心区域至今没有完整的地图，朝廷前后十次围剿，最远的一次打进去三百里，全军覆没，连尸体都没捞回来。“
    “水匪？“
    “不全是。“林若雪摇头，“水匪是前朝余孽，据说有几万人，占了大泽外围的几个岛屿，靠劫掠商船为生，真正麻烦的是里面的水虫，情报上说，大泽深处有一些水中异种，体型巨大，能翻船，能拖人下水，朝廷的兵马一进去就被水虫和复杂水系搞得晕头转向。“
    “水中异种？“
    “对。“
    罗宇的手指在舆图上那片空白区域敲了两下。
    “还有呢？“
    “相公，这是捧杀。“林若雪直接说了，“明升暗贬，给你一个侯爵的名头，实际上是把一块朝廷啃了几十年都啃不动的烂骨头甩过来，你要是陷在里面拔不出来，宠兽的精力全被牵扯在南边，无暇北顾，老皇帝就有了喘息的时间。“
    “我知道。“
    “你知道还笑？“
    罗宇转过身，靠在墙上，双手抱胸。
    “若雪，你换个角度想。“
    “什么角度？“
    “云梦大泽，上千里水系，无数水中生物。“罗宇掰著手指头，“朝廷觉得这是毒饵，是泥潭，是让我深陷其中的陷，可在我看来……“
    他拍了拍舆图上那片蓝色。
    “这是一座天然的万兽牧场。“
    林若雪愣了一下。
    “你想想。“
    罗宇的语速快了起来，“水系纵横上千里，澜渊和神龟有了多大的活动空间？现在它们挤在澜沧江里，说白了就是一条河沟子，施展不开，云梦大泽？那才是蛟龙该待的地方。“
    林若雪的表情变了。
    “水中异种这意味著什么？意味著收復的价值极高。“罗宇意有所指的说道：“这种异种，必须要收入囊中。“
    “至於前朝水匪残部，几万人，占了外围岛屿，这不是威胁，这是现成的人口和据点。打服了就是劳动力，收编了就是水军。“
    林若雪的眉头鬆开了，看著罗宇，又看了看舆图。
    “而且。“
    罗宇走回石桌旁坐下，端起已经凉了的粥喝了一口，“老皇帝给的三个郡：桐庐、乌衡、南屏，这三个郡在哪？在澜沧江支流的下游，也就是说，从我现在控制的澜沧江主航道，可以直接顺流而下抵达封地。“
    他用手指在桌面上画了一条线。
    “正愁澜沧江的航道不够长，老皇帝这是上赶著给咱们送水路地盘。“
    林若雪沉默了几息。
    “可是……里面的情况完全未知。“
    “未知才有意思。“罗宇把碗放下，“已知的东西有什么好玩的？金翼和铁羽的侦察能力，大黄的天眼，澜渊的水下感知，哪个不比朝廷那帮两眼一抹黑的兵马强？“
    林若雪想了想，点了头。
    “那你打算什么时候动身？“
    “不急。“
    罗宇靠在椅背上，“船坞这边的试验船先下水，公输仇的巨舰图纸也得推进，云梦大泽跑不了，那帮水匪和水虫在里面蹲了几十年了，不差这十天半个月。“
    “先派谁去探路？“
    “金翼和铁羽。“罗宇想都没想，“让它们先飞一趟，从高空把外围的水系走向摸清楚，然后让澜渊从水路摸进去，探探深处到底有什么东西。“
    说到这里，
    罗宇通过精神连结给金翼传了一道意念。
    “唳？（老大，什么事？）“
    “明天有个活儿，你和铁羽往南飞，帮我看看一片大湖。“
    “唳。（多大？）“
    “上千里。“
    “唳！（这么大？）“
    “肯定的。“
    金翼的意念里透出了兴奋，它最喜欢的事就是飞，飞得越远越开心。
    “唳！（什么时候出发？）“
    “明天卯时。“
    “唳！（收到！）“
    罗宇收回意念，对林若雪说：“把澜沧一族旧档里关於云梦大泽的资料全翻出来，不管多残缺都行，有总比没有强。“
    “好。“
    林若雪站起来，走了两步又回头，“相公。“
    “嗯？“
    “老皇帝这一招，你接了，就等於承认了朝廷对你的管辖权，以后他再用同样的手段……“
    “无所谓。“
    罗宇笑了笑，“他给我地盘，我就拿著，等我把云梦大泽经营成铁桶一块，他再想收回去？问问宠兽们答不答应。“
    林若雪没再说什么，转身去了书房。
    后院里，白焰打了个哈欠，赤金虎瞳懒洋洋地扫了罗宇一眼。
    “吼。（又要打仗了？）“
    “不算打仗，去南边抓鱼。“
    “吼。（抓鱼没意思。）“
    “大鱼，很大的那种。“
    白焰的耳朵竖了起来。
    “吼？（多大？）“
    “不知道，等探完了再说。“
    白焰把脑袋重新搁回前爪上，尾巴甩了两下。
    “吼。（那我先睡会儿，叫我的时候喊一声。）“
    罗宇没搭理它。
    他重新走到舆图前，目光落在云梦大泽那片空白区域的边缘。
    四个字。
    入者必死。
    “呵。“
    罗宇伸手，把那四个字用指甲刮掉了。