辰时。
    罗宇从房里出来，林若雪还在睡。
    他洗了把脸，
    在院子里打了两套烈焰拳热身，然后查看了一下昨晚的成果。
    后院的寒渊铁矿山已经被罗山安排人用油布盖了起来，旁边站著两个持刀护卫，铁憨歪在角落里呼呼大睡，嘴角还掛著灵蜜渣，巨大的熊身蜷成一团，占了后院四分之一的面积。
    大黄从前院溜达过来，嘴里叼著一根骨头。
    “汪。（老大，公输老头的图纸，罗山搬到前厅了。）”
    “看到了。”
    罗宇走进前厅，
    十七块木板整整齐齐地摆在长桌上。
    他从头到尾翻了一遍。
    图纸的精度远超他的想像。
    每一个关键尺寸旁边都有三到四组验算数据，受力分析的矢量標註、材质拼接的工艺註解、甚至连铆钉间距的误差范围都写得清清楚楚。
    尤其是第九张，
    水流推进器的核心总成图。
    十二组寒渊铁叶轮通过三级齿轮组传动，动力源预留了两个方案：一是畜力驱动，二是……公输仇在旁边加了个问號--宠兽直驱。
    罗宇看到那个问號的时候笑了一下。
    老头想得开。
    宠兽直驱也不是不可以，
    反正精力旺盛，给它们找一点儿事情做。
    一想到这里，罗宇拿起炭笔，在第一张图的空白处写了四个字：“准。速开工。”
    放下笔，
    罗宇对门口的罗山说了两句。
    “第一，图纸送回去给公输仇；第二，传信罗城，让王铁带上熔铁和小金，三天內赶到澜沧州，负责寒渊铁的提纯加工。”
    “是。”
    “第三……”
    罗宇的话没说完。
    前院方向传来了金翼的意念。
    “唳。（老大，有情况。）”
    高空。
    金翼的十二米巨翼在三千丈高空展开，视距覆盖了方圆上百里。
    几乎没有费劲，
    它的鹰瞳就捕捉到了一支从东北方向进入澜沧州地界的队伍。
    五百人。
    清一色的精锐骑兵。
    队伍正中间是一辆由四匹黑马拉拽的漆金马车，马车顶部插著一面明黄色的旗帜。
    明黄色。
    在大荒王朝，
    只有一种人敢用这个顏色。
    皇家。
    “唳。（从东北方向来的，五百骑兵，一辆明黄钦差马车，速度不慢，照这个脚程，明天午后能到。）”
    罗宇的手指在桌面上敲了两下。
    来了。
    魏忠。
    比预计的早了两天。
    催了加急。
    老皇帝看样子是等不及了。
    “林若雪呢？”
    “回城主，夫人刚起，在梳洗。”
    “让她不用急，该怎么安排怎么安排。”
    罗宇站起来，走到院子里。
    白焰正趴在老位置啃一根大骨棒，十三米的暗金虎躯在晨光中散发著灼人的热气。
    “吼？（来客人了？）”
    “皇帝的人。”
    “吼。（大的还是小的？）”
    “太监。”
    “吼。（噢，那就不打了？）”
    “不打，嚇一嚇就行。”
    白焰的虎瞳眯了一下。
    嚇人这种事，它最擅长。
    …………
    第二天。
    上午的时间，罗宇没閒著。
    他带著大黄跑了一趟龙吟口下游，实地看了公输仇建议的船坞选址。
    说实话，
    老头眼光毒辣。
    那段河湾三面环山，北侧开口朝主航道，水深十五丈，岸边是一片缓坡砂石滩，地质结构適合开挖乾坞，背后的山体是花岗岩层，可以就地取材做船坞的护墙基底。
    更妙的是，
    这段河湾距离龙吟口的裂谷矿脉只有十五里。
    寒渊铁从水底挖出来，澜渊运到河湾卸货，省掉了陆运环节。
    本来罗宇还想在罗城周围的河域寻找，现在看来是不用了，这里就是一个好选择。
    “船坞就定这里。”
    罗宇蹲在岸边，用树枝在沙地上划了个大致的布局草图，“乾坞挖两个，滑道留三条，东面那块平地做材料堆场，西面靠山的位置建锻造棚。”
    大黄趴在旁边，
    天眼开了一条缝扫了扫地下。
    “汪。（地下十丈有地下水层，挖坞的时候得做防渗。）”
    “金甲来了就能解决。”
    罗宇把布局记在脑子里，骑上大黄往回跑。
    跑到半路，
    金翼的意念又来了。
    “唳。（钦差队伍过了剑门郡了，速度比昨天快了两成，估计未时能到。）”
    未时。
    比预想的又提前了。
    老太监走得急。
    罗宇不急。
    回到州牧府已经是午时。
    林若雪在前厅等他。
    桌上摆著两碗面，一荤一素。
    荤的是铁羽早上猎的野兔的兔肉臊子，素的是后花园薅的青菜叶子。
    “钦差的事，你打算怎么接？”林若雪递过筷子。
    “不接。”
    “？”
    “让罗山在大门口候著就行，我在后院等他。”
    林若雪想了想，也没反对。
    这就是態度。
    天子钦差到了，你不出迎，不大摆排场，连正厅都不给进，直接塞后院。
    这传出去，就是两个字：傲慢。
    但罗宇有傲慢的资本。
    他不是朝廷的官，“平乱伯”这爵位到现在还没授呢，那他就是一个民间人士，民间人士在自家后院见钦差，有什么不对的？
    “后院收拾了吗？”
    “收拾了，寒渊铁搬到侧院去了，空地上铺了石桌石椅，茶具摆好了。”
    “茶用什么？”
    “缴获的那批澜沧雪山毛尖。”
    “行。”罗宇扒了两口面，忽然想起了什么，“白焰呢？”
    “趴在后院老位置。”
    “让它留著，別动。”
    林若雪的嘴角动了一下，什么都没说。
    ……
    未时。
    州牧府大门外。
    五百钦差精骑列队而至。
    队伍训练有素，甲冑鲜明，马蹄声踏在青石路面上整齐划一，领头的明黄马车在大门正前方停稳，车帘掀开，一只乾枯却白净的手伸了出来。
    魏忠下车了。
    放眼看去这个老太监穿著一身暗金色的內侍袍服，胸口绣著三爪盘龙纹，脖子上掛著一枚雕了龙纹的玉牌，是面圣用的通行令。
    面容瘦削，颧骨高耸，一双三角眼半睁半闭，看上去不像个太监，倒像个庙里的老和尚。
    气息的话，
    赫然是半步宗师。
    护体罡气內敛在体表下半寸处，不显山不露水，可一旦释放出来，足以压制方圆十丈內的一切通玄境初期以下武者。
    而作为老皇帝身边伺候了四十年的人，手段、心计、武力，样样都不缺。
    所以，
    魏忠下了车，
    第一眼看的不是州牧府的大门，是门楣上方新刻的四个字。
    “罗城驻防。”
    呦。
    连州牧府都换了匾额。
    魏忠的眉毛不自觉的抖了一下。
    这一路进入澜沧州地界之后，他已经见了太多的“罗城驻防”。
    码头上有，渡口有，路边的哨卡也有，那些黑底金虎的军旗在风中猎猎作响，比朝廷的官旗还扎眼。
    沿途的百姓更让他心里发沉。
    这些人不怕钦差。
    五百精骑列队经过的时候，路边的老百姓该干什么干什么，种地的种地，挑水的挑水，连个下跪的都没有。
    偶尔有人抬头看一眼明黄色的旗帜，眼神里写的不是敬畏，是好奇。
    好奇。
    对天子钦差的好奇。
    特么的，
    这比蔑视还让魏忠难受。
    蔑视说明对方知道你是谁，只是不服，好奇说明对方压根不在乎你是谁。
    在他们心里，
    “罗城主”三个字比“天子”二字重。
    这才多久啊？就这样了？谁给饭吃，谁就是天？魏忠把这笔帐记在了脑子里。
    “总管大人，到了。”
    身旁的副將赵虎低声提醒了一句。
    赵虎，
    通玄境初期的武者，钦差护卫队的统领，在京城禁军中排得上號的人物。
    魏忠点了下头，
    整了整袍服，抬步走向大门。
    五百精骑在门外分列两行，甲冑在日光下鋥亮。
    魏忠走到门口。
    门开著，
    却没人出来。
    只有一个穿灰色短褐的壮年男人站在门槛內侧，拱了拱手。
    “钦差大人，我家城主在后院等候，这边请。”
    罗山。
    魏忠提前看过情报资料，认得这种人，管事一级的角色，放在京城连后门都进不了，吃屎都排不上队。
    罗宇派一个管事来迎接天子钦差。
    呵呵，
    这是想干什么？无视他，还是藐视皇权？
    “你家城主呢？”
    “后院。”
    “他不出来？”
    “城主说了，大人远道而来，舟车劳顿，不必拘礼，后院备了茶。”
    魏忠的嘴角忍不住的抽了一下。
    不必拘礼。
    好一个不必拘礼。
    他在宫里伺候了四十年，什么样的权臣悍將没见过？通玄境巔峰的老將军见了他都要客客气气地叫一声“魏公公”。
    一个十九岁的乡下小子，连面都不露。
    “赵虎。”
    “在。”
    “你带二十人跟我进去，其余人在外面候著。”
    “是。”
    魏忠迈步跨过门槛。
    罗山在前面带路，穿过前院，绕过影壁，穿过一条夹道。
    魏忠走的时候余光一直在打量四周。
    州牧府的格局他有底，
    这地方以前是澜沧一族的老巢，修得不差。
    但现在里面的陈设被大幅刪减了，多余的装饰拆了，花架撤了，空出来的地方改成了仓库和办公点。
    务实的风格。
    不追求排场。
    走到夹道尽头，
    要过一道月亮门才能进后院，罗山停下了脚步，侧身让路。
    “大人，请。”
    魏忠迈步穿过月亮门。
    后院很大，
    方圆三十丈。
    石桌石椅在院子正中。
    茶壶茶杯摆好了，热气裊裊的。
    罗宇坐在石桌旁边，右手搁在膝盖上，左手端著茶杯，神態悠閒。
    大黄趴在石桌右侧，体型硕大的天眼神犬，金色的毛髮在日光下耀眼。
    这些都不是重点。
    重点在罗宇身后。
    左侧墙根。
    一头体长十三米的巨虎趴在那里。
    暗金色的毛髮覆盖全身，每一根毛髮的末端都掛著一丝不易察觉的赤红流光，额头正中一个天然形成的“王”字，在日光下隱隱泛著金属光泽，虎爪上的星纹钢爪套比成年人的脑袋还大，搭在地上，把石板压出了几道裂纹。
    白焰正在伸懒腰。
    就在魏忠踏入后院的那一刻，白焰恰好张开了嘴，打了个哈欠。
    虎口一张。
    两排一尺多长的獠牙闪著冷光。
    从喉咙深处喷出来的气息裹著一缕暗金色的热浪。
    不是故意的。
    真的只是一个哈欠。
    但白焰的哈欠跟普通猫科不一样。
    那缕暗金色热浪在空气中扩散的瞬间，方圆十丈內的温度骤升了七八度。
    石桌上的茶水冒出了更浓的热气。
    院角的一棵灌木叶尖捲曲了。
    这是炎王领域的残余气息。
    不是主动释放。
    白焰修炼到这个层次之后，呼吸吐纳间自然带出来的，底子太厚了，藏不住。
    温度的变化对普通人来说只是热了一点。
    但对半步宗师的魏忠来说，他刚才还准备凝聚罡气，在见面的瞬间释放半步宗师的威压，给罗宇来一个下马威。
    结果，
    白焰这个哈欠的气息扫过来。
    他刚从丹田提起来的那股罡气，就跟被烧红的铁烙了一下，“嘶”地一声缩回去了。
    无形中，
    魏忠只觉得汗毛乍起，双腿打了个哆嗦。
    不明显，
    可……赵虎看到了，跟在后面的二十个禁军也看到了。
    受此影响，
    赵虎的手已经按上了刀柄，脸色发白。
    魏忠深呼了一口气，咬住后槽牙，硬挺著没跪下去。
    四十年的宫廷修养在这一刻发挥了作用，只见他把双手拢进袖子里，掩饰住微微发抖的手指，脸上的表情从惊骇转为面无表情。
    一时间，
    魏忠站在月亮门这一边一动不动。