大荒王朝，京城，太和殿。
    午后的阳光穿过殿顶的琉璃瓦，在金砖地面上投下几道扭曲的光柱，殿內却比外头冷了许多。
    荒景渊坐在龙椅上。
    这个六十三岁的老皇帝穿著一件绣了九龙的常服，没戴冠，花白的头髮用一根玉簪隨意束著，脸上的老人斑在光线下看得清清楚楚。
    御案上摊著一份八百里加急奏摺。
    两个人联名的。
    荒无极；独孤瀚泽。
    这两个名字单拎出来，任何一个都够让六部尚书客客气气说话的分量。现在联名上奏，內容只有一件事。
    澜沧一族，
    诛灭。
    荒景渊的手指在奏摺上一行一行地滑过去。
    “臣等奉密旨，会同青州义士罗宇，合力討伐澜沧逆贼……”
    “合力”。
    荒景渊在这两个字上停了一下，鼻子里哼出半声。
    合个屁力。
    他又不是什么傻子。
    在荒无极和独孤瀚泽重点举荐罗宇的时候，他就让皇家暗卫去调查了一番，结果不调查不知道，一调查嚇一大跳啊？
    这个罗宇以前只是一个放牛娃，差不多一年时间就崛起了，以驯养宠兽闻名於青州，利州，澜沧州，还弄出出来了“神种”，这属实是有点儿变態了啊？
    当初，
    他下达的那个密旨，按照他的估算，这场仗至少得打上两三个月。
    澜沧一族经营百年，宗师镇宅，水军精锐，地利占尽，就算荒无极和独孤瀚泽支持，想要啃下这块硬骨头也得崩几颗牙。
    打得越久越好。
    打得越惨越好。
    最好四败俱伤。
    到时候他再以天子之尊出面收拾残局，哪边贏了就敲打哪边，哪边弱了就拉拢哪边，平衡术嘛，他玩了五十多年了。
    结果呢？
    手指往下移。
    “三日破城，澜沧海伏诛，澜沧圣正法……”
    三日。
    三日破了一座经营百年的州府。
    荒景渊的手指停住了。
    “澜沧海，宗师初期，被罗宇麾下灵兽白焰一爪腰斩……”
    一爪。
    腰斩。
    宗师。
    啪。
    手里的御笔碎了。
    不是折断的，是捏碎的。
    六十三岁的老皇帝气血翻涌之下，硬生生把一根紫檀木桿的御笔捏成了粉末，碎屑从指缝里簌簌地往下掉，落在奏摺上，在“一爪腰斩”四个字上铺了一层木屑。
    殿內的两个太监嚇得缩著脖子，连呼吸都放轻了。
    荒景渊没发火。
    他盯著奏摺上那行字看了很久……很久。
    当初密旨下得爽快，一是因为荒无极送来的神药確確实实救了小七的命，这份人情得还；二是因为澜沧一族確实该收拾了，截水放蝗投瘟，证据確凿，不杀不足以平民愤；三……也是最重要的一条，他想看看这个贡献了神药罗宇的底。
    结合暗卫收集到的情报，
    看清楚了。
    比他预想的深太多了。
    荒景渊缓缓靠回龙椅，眯起眼。
    驯兽者。
    这三个字在奏摺里出现了十七次。
    一个十九岁的年轻人，麾下的宠兽可以一爪劈死宗师，三天打穿一座州府，还顺手接管了澜沧江全线和沿江四郡。
    加上之前的罗城、关山镇、雄关郡，以及青州和利州两位州牧的全力投靠……
    荒景渊闭上眼。
    脑子里在一点点的算帐。
    罗宇现在直接控制的地盘：罗城、雄关郡、澜沧江沿江四郡。间接影响的区域：整个青州，利州；人口加起来少说上百万了，粮食有神种兜底，矿產有宠兽开採，水路有那个所谓的蛟龙镇守，陆路有猛兽巡逻。
    臥槽！
    不细想不知道，
    仔细一想是嚇一大跳。
    这哪是什么义士？
    这是一方诸侯。
    还是那种手里有恐怖猛兽战力的诸侯。
    “传魏忠。”
    荒景渊的声音不大，殿里的太监却是跑得飞快。
    不到一炷香，
    內侍总管魏忠从偏殿走了进来。
    六十出头的老太监，穿著暗灰色的內侍服，腰板挺得笔直，步伐无声无息。
    很显然，
    他不是普通太监，赫然是一个半步宗师。
    “奴才在。”
    荒景渊把奏摺以及调查到的罗宇的信息推了过去。
    魏忠接过来，从头到尾看了一遍。
    看到“一爪腰斩”的时候，他的眼皮跳了一下，在看到罗宇的个人信息，更是嚇了一大跳。
    臥槽！
    现如今的大荒，经歷了几年灾害之后，表面上云淡风轻，实际上是暗潮涌动，现在好了，在西南青州，居然不声不响出现了这么一个存在？要不是这一次主动出手救了七公主，怕不是还会继续隱藏。
    等一等……
    主动出手救七公主，似乎就没有想著低调了，这……这是摊牌的节奏啊？
    “陛下的意思是？”
    压抑住內心的悸动，魏忠小声的询问了一句。
    “擬旨。”荒景渊站起来，在御案前踱了两步，才深吸了一口气，道：“晋罗宇为平乱伯，赐金千两，绸缎百匹，另赐青州牧荒无极紫金鱼袋，利州牧独孤瀚泽加封上柱国。”
    魏忠提笔，一字一字地写。
    赏得很重。
    一个十九岁的伯爵，大荒王朝开国以来第二个。赏格拉到这个档次，摆明了是在告诉天下人：朕很满意，罗宇是忠臣。
    但。
    “另擬一道密旨。”
    荒景渊的声音压低了，“以赐爵为名，派你亲自走一趟澜沧州，见见这个罗宇。”
    魏忠的笔停了。
    “奴才去？”
    “你去。”
    荒景渊转过身，看著魏忠的眼睛，“明面上是传旨赐爵，顺便代朕慰问功臣，暗地里，给朕摸清楚三件事。”
    “第一，罗宇那些宠兽到底有多少只，什么实力，尤其是那头能杀宗师的白虎，看能不能为朝廷所用。”
    “第二，他跟荒无极、独孤瀚泽之间到底是什么关係，是合作还是从属。”
    “第三……”
    荒景渊的手指在御案上敲了一下。
    “试探一下，让他带著宠兽入京献技，就说朕听闻他驯兽之术天下无双，想亲眼一睹，顺便在京城设宴为他庆功。”
    入京献技。
    四个字轻飘飘的，
    可魏忠在宫里混了四十年，太清楚这四个字后面藏著什么了。
    进了京城，就是龙潭虎穴，是龙也得盘著，是虎也得臥著，是人是狗都得跪著。
    皇城禁军十万，御林卫八千，宫中还有五位老供奉常年不出，三个宗师初期，一个宗师中期，还有一个宗师后期巔峰。
    罗宇带著宠兽进京，且不说路上的变数，光是进了皇城之后的掌控权就全在皇帝手里，到时候找个藉口扣下宠兽，或者以天子之威要求罗宇“献兽”……
    这才是杀招。
    要是大荒皇室能够掌握驯养猛兽的能力，足以让大荒再一次强盛起来。
    “奴才明白。”
    魏忠把密旨写完，吹乾墨跡，双手呈上。
    荒景渊扫了一眼，点了下头。
    “记住，罗宇救了小七的命，朕领这份情，所以，能招安就招安，能拉拢就拉拢，朕不想做那种忘恩负义的事。”
    说到这里，
    老皇帝的语气顿了顿。
    “但如果他不识抬举……”
    后面的话没说完。
    不需要说完。
    帝王无情，皇帝就是喜怒无常的。
    魏忠跪下磕了一个头，收好圣旨和密旨，倒退著出了太和殿。
    殿门关上的那一刻，荒景渊重新坐回了龙椅。
    他拿起另一根御笔，蘸了墨，在奏摺的批覆栏里写了四个字。
    “准奏。甚慰。”
    写完之后看了两秒，又加了一行小字。
    “罗卿年少有为，朕心甚悦，望来京一敘。”
    语气亲切得像个和蔼的长辈。
    笔放下了。
    荒景渊靠在龙椅上，闭著眼。
    殿外的阳光很好。
    殿內很冷。
    ……
    与此同时。
    京城之外的驛道上，八百里加急奏摺的回覆尚未发出，另一道消息却已经以比驛马更快的速度在传播了。
    澜沧一族覆灭。
    宗师被虎爪劈成两截。
    三天破城。
    沿江四郡易主。
    这些信息不是通过官方渠道传播的。
    是商人、旅客、逃难的士兵、沿途的驛站小吏一嘴传一嘴，从澜沧州传到了邻近的肃州，又从肃州传到了雍州，再从雍州传到了京畿地区。
    速度快得离谱。
    尤其是“虎爪劈宗师”这五个字，传著传著就走了样；
    有人说是一头三十丈的白虎，一口把宗师吞了。
    有人说罗宇骑著一条百丈蛟龙，从天上飞过来的。
    还有人说罗宇手里有一百只猛兽，排成方阵攻城，城墙被熊一巴掌拍塌的。
    最后那个倒是挺接近事实。
    可不管传成什么样，核心信息没有变：大荒王朝出了一个能驯养猛兽杀宗师的年轻人，十九岁，姓罗，名宇，在青州关山一带起家，现在控制著澜沧江全线。
    肃州、雍州、冀州、豫州……
    大荒三十二个州，不，澜沧州已经瓜分，除去青州，利州，是剩余二十九个州的州牧、世家、武道宗门、割据军阀，在收到这个消息的那个晚上，有多少人震惊，骇然，失眠，没人数得清。
    只有一件事是確定的。
    大荒王朝的天，似乎真真正正的要变了。
    一个“驯兽者”横空出世了……