第107章 夜巡
    夜一日比一日长。
    王更夫迎著寒风，把衣裳又裹紧些，举起手中的梆子，用力敲了三下。
    “夜黑风高，关好门窗——”
    虽说没有宵禁，但三更天一到，街上早没了人影。那些只在夜里开张的铺子也逐渐熄了灯。
    梆子声游荡在空荡荡的街上，惊起几只耗子。
    更夫向前瞧了瞧，前头的纸马铺虽已闭门，但仍点著灯。
    他熟门熟路地上前敲门：“掌柜的，我来討口水喝。”
    说罢，不等里头应声，他径直推门进去。
    他和这里的掌柜是老相识了，旁人都忌讳这营生，觉得晦气不敢来，可他却一点不怕，每晚都要来喝碗水，顺便和掌柜嘮两句。
    “咦？”
    往日这时候，掌柜早躺在他那张椅子上打盹了。可今夜他却仍伏在桌前，扎著纸人。
    “水给你倒好了，自己喝吧。”
    掌柜头也没抬。
    更夫端起碗，一口气饮尽，抹了把嘴，这才存细蘸著掌柜。
    掌柜虽常干著和死人打交道的营生，平日里话也不多，但脸上总带著笑，可今日怎么把脸拉得这么长。
    “哟，这是怎么了？”
    “钱囊丟了。”掌柜冷哼一声，“定是昨日撞见的那个乞儿偷的。”
    “你没报官？”
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    “嗐，章县令说已经派人查过了，把乞儿常去的地方搜了个遍，也和別的乞丐打听了，不是他偷的。”
    “那你纠结个啥，章县令可没判错过案。”
    “以前没错，不代表今日没错。等我忙完了，我还要去告，我就不信了。”
    到底喝了人家的水，更夫没扫他兴，便岔开了话头：“大半夜的不歇著，扎这么多纸人作甚，哪家的丧事？”
    “谁知道，遮遮掩掩的，一开口就要五十个。”
    更夫点头，又安慰几句，告辞离去。
    “咦？”
    他拐进一旁的小巷，走著走著，竟在前面看到了別的更夫。
    这可奇了。中秋节后，县里闹鬼闹得厉害，夜里出门的人少，巡夜的更夫就更少，出来的也结伴而行，往常这时候，没人敢走这些小路。怎么今日又不怕了？
    “哎，你最近巡夜，有没有感觉有人在看著你，有没有碰见奇怪的人？”那更夫贼眉鼠眼的凑过来。
    “你又撞鬼了？”
    “哎呀，不是那种阴森森的鬼影，是那种让人心里踏实的。”他努力比划著名，“就是一位————”
    王更夫目光发直，突然开口：“一位穿皂衣，拿长刀的。”
    “哎，你果然也看到了，我最近问过不少熟人，他们也都————”那更夫没再说下去，顺著王更夫的目光，看见道皂衣身影从前头路过，只一晃就没了身影。
    “————要不完事了去庙里拜拜？”
    掌柜正埋头扎纸人，忽地瞧见一双靴子。
    “您来取货？”
    “嗯。”陆崢目光扫过店里，开口道，“章县令的判决並无差错，不过日后你若是不服他的判决，可向我诉冤，我会重新审理。”
    “啊？您是官爷？”
    陆崢微笑，从袖中飞出一袋银钱：“这是你不慎丟失的钱囊，外加我给你的尾银。”
    掌柜下意识接过，掂了掂：“多了————”
    陆崢笑笑，神力延伸，裹住满屋纸人：“往后若有百姓含冤来此，你便指点他们书写阴帖，这点银钱，权当谢你帮我照看此事。”
    不理会呆滯当场的掌柜，陆崢转身离去，那些纸人逐渐长出眉眼，整整齐齐地跟著他。
    夜还长，那些白日里闹过事的、与人爭执的、牵扯案件的，陆崢都要去一个个拜访。
    掌柜猛地睁眼，看著手中的钱袋，再看看空荡的铺內，冒出一道古怪的想法：
    这是和县令爷抢生意来了？”
    河倾月落，五更天。
    二位更夫结伴而行，梆子有一搭没一搭的响著。
    这趟夜巡已快结束，再转一圈就能回屋里歇著了。
    前头不远处是二人再熟悉不过的城隍庙，这庙的香火早断得乾乾净净，平日里別说是夜里，白天也没几个人会来这。
    正因为没人来，反倒成了更夫们歇脚的好去处。
    “咦？”王更夫不知道第几次疑惑。
    此刻竟有几个人影站在庙前。抬眼望去，还能看到丝丝缕缕的烟气从殿中升腾而上。
    王更夫又走近点，这下看清了。
    那些人都是书生打扮，有的手里捧著香，有的提著食盒，皆神情恭敬。
    “乖乖，这破庙啥时候收拾得这么干净了。”另一位更夫也傻眼。
    再靠近些，便听清了书生们的低语。
    “城隍爷在上，学生明年秋闈，求您保佑，若能考中，必来还愿————”
    “城隍爷，学生策论写得不好，求您保佑考官眼拙————”
    “城隍爷，学生今晚必沐浴更衣，潜心祈祷。望您能来梦中一敘，给学生讲讲课。”
    “苏先生在上，学生不敢奢望什么，只是想到您孤身在这庙里，连个端茶递水的人都没有，学生心里实在过意不去。学生愿长伴先生左右，略尽孝心，先生若肯收留，学生做什么都行。”
    其他人瞬间抬头，对最后一位怒目而视。
    你这廝也太不要脸了，这孝心尽得也太急了些，想当阴差就赶紧去死！
    他们心里怒骂，见这廝装著看不见，纷纷转头，转变祷词：“苏先生，学生是您在书院最后一年收的学生，也算得上是关门弟子————”
    “我至今还留著先生批改的文章，日日观摩————”
    “先生，什么先生？”这句话是更夫问的。
    “你连这都不知道？书院那位苏先生啊，如今县里好些有头有脸的人物，可都是他教出来的。几日前便有人梦中遇见苏先生，这一问才知道，苏先生成了咱桃县的城隍爷了！”
    更夫张了张嘴，一时不知道该说什么。
    书生说得更来劲：“那可是城隍爷，以后整个桃县都归他管。听说城隍有一本生死簿，只要勾几笔，就能改变人的寿命————”
    供桌上的烛火晃晃悠悠，照得这些书生的脸忽明忽暗。
    城隍新立的影响渗进桃县的每一处角落。
    包括正缩在地道里的韵。