马车驶离了老矿洞街那令人窒息的贫民窟，顺著內环直通凯恩巫师塔那宽阔笔直的真理大道，一路向南。
    这里是雄狮城的外环区，也是泰伦平时最常活动的区域。
    相比於城郊的破败和混乱，外环区的街道明显宽阔了许多，路面铺著整齐的青石板。
    两侧不再是那些隨时可能倒塌的违章建筑，而是统一规划的五到八层联排石楼。
    这些建筑带著典型的第三纪元復兴风格，外墙用灰白色的岩石砌成，窗户狭长，装饰著简单的几何浮雕。
    楼下是一间间热闹的商铺：炼金素材店、低阶魔药铺、甚至还有专门售卖二手巫师袍的裁缝店。
    来往的行人衣著体面，大多是有些手艺的工匠、小商人，或者是像泰伦这样的低阶学徒。
    空气中少了那股挥之不去的煤烟味，多了一丝烤麵包和香料的混合气息。
    泰伦驾著马车，熟练地穿过熙熙攘攘的人群，来到第五十字路口后，调转车头向西。
    很快，一座有著尖顶钟楼的建筑出现在视野中。
    那是一座规模中等的教堂，灰色的石墙上爬满了暗红色的爬山虎，给人一种肃穆而压抑的感觉。
    教堂后方是一片庞大的墓园，一座座倾斜的墓碑像是不整齐的牙齿，插在黑色的泥土中。
    这里是天父教会下辖的圣安息教堂，也是这一片区域最大的殯葬中心。
    泰伦跳下马车，整理了一下长袍，目光锁定了站在教堂门口的一道身影。
    那是一个穿著黑色教袍的中年男人，身材健硕得像个屠夫，个头不高，却给人一种敦实的压迫感。
    他留著浓密的络腮鬍，一张国字脸上写满了世俗的精明，完全没有神职人员该有的那种悲天悯人。
    罗根神父。
    这片教区里负责安魂和下葬的神父，也是泰伦的熟人，虽然之前的几次接触並不愉快。
    “圣父在上，很荣幸沐浴您的恩典，罗根神父。”
    泰伦走上前，脸上掛著无懈可击的笑容，行了一个標准的教廷礼。
    罗根神父正在剔牙，听到声音懒洋洋地抬起眼皮，扫了泰伦一眼。
    “嗯。”
    他从鼻子里哼了一声，甚至连手都没抬，敷衍至极。
    “是你啊，那个凯恩塔的收尸学徒。”
    罗根当然记得这小子。
    之前这木訥的穷鬼想跟自己谈尸体回收的生意，结果完全听不懂自己的暗示，没钱也想办事？直接被他轰了出去。
    “又来干什么？如果是想推销你那点可怜的业务，趁早滚蛋。”
    泰伦没有生气，反而笑得更灿烂了。他凑近一步，压低声音说道：
    “神父误会了。今天我是来照顾您生意的。”
    他指了指身后的马车。
    “我这边有一对可怜的老夫妻，希望能安葬在教会的公共墓地中，以此获得安息。”
    “两人的遗愿是合葬在一起，还请神父您能行个方便。”
    罗根瞥了一眼马车上的裹尸袋，冷笑一声：
    “公共墓地都是单人坑，哪来的合葬一说？那是给贵族老爷们准备的。”
    “一个400紫金幣，两个800。少一个子儿都不行。”
    规则虽然是这个规则，但实际上操作的空间相当大。
    但泰伦脸上的笑容没有丝毫僵硬。
    “神父仁慈。”
    他上前一步，双手热情地握住了罗根那只粗糙的大手。
    “还请仁慈的神父降下圣父的恩赐，给予这对苦命人一个安息的归宿。”
    罗根眉头一皱，本能地想要把手抽回来。
    这穷小子的手劲还挺大？
    然而下一秒，他的动作停住了。
    手心传来一阵熟悉的触感。
    那是一捲纸幣。
    指腹轻轻摩挲过纸幣表面那细微凸起的防偽印刷，作为一名资深的“神职人员”，罗根瞬间就判断出了它的面值——100紫金幣。
    罗根的眼神变了。
    他不动声色地將手抽回，顺势將那捲纸幣滑进了宽大的袖口里，动作行云流水，显然是练过千百遍的绝活。
    “咳咳。”
    罗根清了清嗓子，原本冷漠的脸上挤出一丝职业化的假笑。
    “这小子……总算是开窍了。”他心中暗道。
    泰伦见状，趁热打铁：
    “合葬在一起就行，哪怕挤一点也没关係。”
    “我可以贡献500紫金幣的安魂费，作为对教会修缮基金的捐赠。”
    500紫金幣。
    加上刚才塞的那100，这就是600。除去上交的300，罗根自己能净赚一大笔。
    罗根上下打量著泰伦。
    眼前的少年依旧穿著那身亚麻学徒袍，但气质却完全变了。
    那种从容、老辣，以及递钱时那熟练的手法，简直像个混跡多年的老油条。
    “这小子不会是被哪个老怪物夺舍了吧？半个月不见，怎么跟换了个人似的？”
    罗根心里嘀咕了一句，但这念头转瞬即逝。
    管他是被夺舍还是突然开窍，只要紫金幣是真的就行。
    “既然你如此虔诚，圣父自然会宽恕他们的罪孽。”
    罗根迅速收了泰伦递过来的另外500紫金幣，態度立刻来了个一百八十度大转弯。
    “跟我来吧。走偏门。”
    ……
    教堂后院。
    这里是一片典型的中世纪风格墓园。
    高大的黑色铁柵栏將这里与外界隔绝，几棵翠绿的松树，笔直挺拔，投下斑驳的阴影。
    密密麻麻的墓碑像是一片灰色的森林，空气中瀰漫著泥土和腐烂花朵的味道。
    罗根神父虽然贪財，但业务能力確实没得说。
    一口宽大的橡木棺材已经摆在了一旁，虽然木质一般，但打磨得很光滑。
    安魂用的精油、银铃、圣水一应俱全。
    “你选个位置吧。”罗根指了指前方的一片空地。
    泰伦环视四周，最后指了指靠近西侧的一角。
    那里长著几朵不知名的野花，此时正午的阳光正好能透过树叶的缝隙照在那里，给人一种难得的明媚与祥和。
    “就那里吧。”
    罗根一挥手。
    四个戴著白色尖头面具、只露出眼睛的壮汉拿著铲子走了过去。
    他们是教会专门培养的掘墓人，力大无穷且沉默寡言。
    仅仅十分钟，一个深邃、规整的墓坑就挖好了。
    泰伦走到马车旁，轻轻解开裹尸袋。
    他动作轻柔地將老杰克和琳达婆婆的尸体抱了出来，小心翼翼地放入那口橡木棺材中。
    两具尸体並排躺著，虽然面容乾枯，但神態安详。
    泰伦想了想，伸手將老杰克那只乾瘦的手臂抬起，轻轻搭在琳达婆婆的肩膀上，让两人呈现出一种永远相拥的姿態。
    “这样，就不会冷了。”
    泰伦低声说道，眼中闪过一丝温柔。
    隨后，棺盖合上，铁钉敲入。
    四个掘墓人抬起棺材，缓缓放入墓坑。
    罗根神父站在墓坑边，晃动著手中的银铃。
    叮铃——叮铃——
    清脆的铃声在寂静的墓园中迴荡。
    “尘归尘，土归土，灵归天父……”
    罗根嘴里念念有词，熟练地在棺盖上滴了几滴精油，又洒了一把圣水。
    隨著泥土回填，那口棺材逐渐消失在视线中。
    在这个寸土寸金的公共墓园，不额外交钱是没有资格立碑的。
    这里很快就会变成一片平地，然后在未来埋入新的死者。
    但泰伦如今实在没能力去给额外立碑。
    他站在那片新翻的泥土前，深深地鞠了三个躬。
    “杰克大叔。”
    他在心中默念。
    “愿你和你的妻子，在那永恆的死亡中获得祥和与安定。”
    “愿你们在往世的轮迴中，能够永远相爱如初。”
    “愿你们的来世，不再有今生的苦难与折磨。”
    风吹过树梢，发出沙沙的声响，仿佛是亡者最后的低语。
    ……
    葬礼结束，掘墓人散去。
    泰伦並没有急著离开。他笑呵呵地走到正在收拾法器的罗根神父身边，把他拉到了一个偏僻的角落。
    “神父，还有个小忙想请您帮一下。”
    罗根斜了他一眼：“说。”
    泰伦压低声音，快速说道：
    “我需要两具特殊的尸体。”
    “第一，死亡时间不超过24小时，一岁以下的婴儿。”
    “第二，因服用炼金药剂过量而死，死亡时间不超过10小时的普通人。”
    罗根手里的动作一顿，转过头，眼神变得有些玩味。
    要论对这片区域死人的了解，没人比得过他这个负责下葬的神父。
    为了防止尸变，家里死了人必须第一时间向教会报备。
    所以，哪家死了孩子，哪家癮君子嗑药嗑死了，他是第一个知道的。
    这小子，果然不是单纯来送葬的。
    “你这要求……”
    罗根故意拖长了音调，脸上露出一副为难的表情。
    “有点苛刻啊。”
    “尤其是那个药死的，还得保留药物反应，这可不好找。”
    泰伦心领神会，再次从袖子里滑出一张100面值的紫金幣，塞进罗根手里。
    “我知道神父您神通广大，这片地界就没有您不知道的事儿。”
    泰伦笑著恭维道，同时拋出了自己的筹码：
    “这材料如今是我那紫星师姐著急用。”
    “您这次帮帮忙，以后我师姐有什么需求，我直接来找您。”
    “您也知道，到了我师姐那种程度，那是真不差钱儿。”
    听到“紫星”这个名字，罗根的嘴角勾起一丝鄙夷的冷笑。
    紫星是谁？那是凯恩塔的天才，马克利大人的得意门生。
    就凭你？
    “呵。”
    罗根毫不掩饰自己的轻蔑，上下打量著泰伦，像是在看一只不知天高地厚的癩蛤蟆。
    “就你这种底层的野狗，也能搭上紫星大人的线？”
    “小子，吹牛也得打草稿。別以为有了点钱就能装大尾巴狼。”
    面对这样赤裸裸的羞辱，泰伦脸上的笑容没有丝毫变化。
    甚至连眼神都没有波动一下。
    他只是慢条斯理地伸出手，从贴身的內兜里，掏出了一样东西。
    那是一枚巴掌大小的令牌。
    棕黄色的金属材质，正面浮雕著一头咆哮的雄狮，在阳光下反射著森冷的光泽。
    “神父说笑了。”
    泰伦把玩著手中的令牌，语气轻鬆得像是在谈论天气：
    “我如今也算是得到了一些导师的赏识，上了几节导师的课。”
    “导师仁慈，给予了我一些基础的信任，让我帮著跑跑腿。”
    罗根的目光落在令牌上的瞬间，瞳孔猛地放大。
    那是……凯恩塔的亲传令牌？！
    作为在这片区域混跡多年的老油条，他太清楚这东西的分量了。
    这不仅仅是一个身份证明，更代表著一位正式巫师的意志！
    能拿到这东西的，绝对不是什么普通的记名学徒！
    这小子……居然真的是马克利的人？！
    罗根脸上的鄙夷瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种混合了震惊、意外，以及迅速堆砌起来的諂媚。
    这变脸速度，简直比翻书还快。
    “哎呀！原来如此！原来如此！”
    罗根神父搓著手，脸上的笑容真诚得仿佛泰伦是他失散多年的亲兄弟。
    “我就说嘛！马格努斯，我一直感觉你这孩子潜力巨大，聪明伶俐，將来肯定有大出息！”
    “你看我这眼光，果然没错！”
    他甚至亲热地拍了拍泰伦的肩膀，完全忘记了刚才那句“底层的野狗”。
    “来来来，你再说一遍刚刚的需求。”
    罗根凑近泰伦，压低声音，一副“自己人”的架势：
    “一岁以下的婴儿，嗑药死的癮君子是吧？”
    “包在我身上！我这就去查记录！爭取给你用底价搞到！”
    “咱们这关係，还能让你吃亏不成？”
    泰伦看著眼前这个前倨后恭的神父，心中暗暗好笑。
    这世道，果然还是权力和实力最好用。
    “那就麻烦神父了。”
    泰伦收起令牌，笑容依旧温和。
    “我等您的好消息，我身上还有其他事情。”