“……只能坐这种硬一点的。”
    苏云的声音通过扩音设备，清晰地传遍了整个议事大厅的每一个角落。
    那温和的，充满了歉意的语气。
    听在奥古斯都的耳中，却比最恶毒的嘲讽还要刺耳一百倍。
    腰不好？
    只能坐硬一点的？
    你他妈的管这由强相互作用力约束材料打造的，足以硬抗恆星爆炸的神级造物，叫硬一点的椅子？！
    奥古斯都感觉自己的肺都快要气炸了。
    他那双金色的眼眸死死地盯著那个悬浮在自己头顶，一脸无辜的苏云。
    牙齿咬得咯咯作响。
    他活了这么久，第一次尝到了什么叫搬起石头砸自己的脚。
    他想羞辱对方，结果却被对方用一种他无法理解，也无法反驳的方式，反过来羞辱得体无完肤。
    现在整个议事大厅，所有文明的目光都聚焦在了他们两人身上。
    他，万神殿的轮值主席，这个银河系的实际掌控者。
    竟然被一个来自b减级文明的乡巴佬，给压在了下面。
    这要是传出去，他以及整个万神殿的脸还要不要了？
    可是，他能怎么办？
    让安保部队把那个王座打下来？
    別开玩笑了。
    那可是强相互作用力约束材料！
    就算是把神都星所有的舰队都调过来，对著它轰上一年，也未必能在上面留下一丝划痕。
    奥古斯都的心中第一次升起了一股深深的无力感。
    他只能深吸一口气，再深吸一口气。
    强行將那股足以焚烧星辰的怒火压回心底。
    他移开目光，不再去看那个悬在自己头顶的刺眼王座。
    他拿起桌上的，由纯粹能量构成的议事锤，重重地敲了一下。
    “咚！”
    一声宏大的，仿佛来自远古的钟鸣响彻全场。
    “肃静！”
    他的声音冰冷而又充满了威严。
    “银河文明峰会，第一项议题，现在开始！”
    他想用这种方式强行將所有人的注意力，从那该死的王座上转移开来。
    议事大厅瞬间安静了下来。
    所有的代表都正襟危坐，收起了脸上的震惊与幸灾乐祸。
    他们知道，正戏要开始了。
    只见一个穿著银色长袍，看起来像个会计师的山羊鬍子外星人，走上了中央的发言台。
    他是万神殿集团的財务长，掌管著整个集团的钱袋子。
    “各位尊敬的代表，女士们，先生们。”
    山羊鬍子財务官清了清嗓子，用一种拖沓的，官僚主义的腔调开口说道。
    “根据《银河系共同防御与安全保障协议》第117条规定。”
    “所有加入银河文明议会的成员，都有义务根据自身文明的等级，以及所享有的安全保障级別，按时，足额地缴纳星系共同防务基金，也就是我们通常所说的安保会费。”
    他的话让在场的许多b级，甚至c级文明的代表都下意识地皱起了眉头。
    这所谓的安保会费，说白了就是万神殿向所有成员国收取的保护费。
    而且价格极其高昂。
    许多文明每年財政收入的一半以上，都用来交了这个该死的保护费。
    但他们敢怒不敢言。
    因为规则是万神殿定的。
    不交？
    可以。
    明天可能就会有一支恰好路过的星际海盗，光顾你的母星。
    “下面，我宣布本年度各级文明所需缴纳的会费標准。”
    山羊鬍子財务官拿出了一份长长的清单。
    “a级文明，每年一亿宇宙信用点。”
    “b加级文明，每年五千万宇宙信用点。”
    “b级文明，每年三千万宇宙信用点。”
    “……”
    他每念出一个数字，下方就会响起一阵压抑的，痛苦的呻吟。
    终於，他念到了最后一个。
    他的目光不怀好意地瞥了一眼那个悬浮在半空中的苏云。
    “b减级文明，每年一千万宇宙信用点。”
    “地球联邦作为一个新加入的成员，理应为银河系的和平与稳定做出自己的贡献。”
    “请贵方代表在会议结束后到財务部办理一下缴费手续。”
    说完，他收起清单，脸上露出了一个公事公办的虚偽笑容。
    他的话说得很客气。
    但其中的意思却再明显不过了。
    你们地球人不是很能吗？
    不是很会敲诈吗？
    好啊。
    现在轮到我们合法的，按照规矩的，来敲诈你们了。
    一千万宇宙信用点。
    对於一个刚刚走出母星，连星际贸易航线都还没建立起来的原始文明来说。
    这绝对是一笔天文数字。
    他们根本不可能拿得出来。
    到时候，只要地球联邦拿不出这笔钱。
    万神殿就有足够的理由將他们定义为失信文明。
    从而在整个银河系对他们进行全面的经济制裁和技术封锁。
    甚至可以名正言顺地取消他们参加峰会的资格。
    这就是阳谋。
    一个让你明知道是陷阱，却又不得不往里跳的阳谋。
    所有人的目光再次聚焦在了那个坐在九龙王座之上的苏云身上。
    他们想看看，这个刚刚用一个王座把万神殿的脸按在地上摩擦的地球人。
    面对这种来自规则层面的降维打击。
    又该如何应对？
    然而。
    苏云的反应再次超出了所有人的预料。
    他没有愤怒，没有反驳，甚至连一丝为难的表情都没有。
    他只是静静地听完。
    然后从那尊威严的王座之上，缓缓地站了起来。
    他居高临下地俯视著那个山羊鬍子財务官。
    脸上露出了一个灿烂的，和煦的，如同春风般的微笑。
    “这位……会计先生。”
    他的声音温和而又充满了礼貌。
    “首先，我代表地球联邦，对万神殿集团为了维护银河系和平所做出的巨大贡献，表示由衷的感谢。”
    他先是不痛不痒地捧了一句。
    然后，话锋陡然一转。
    “不过，关於这个安保会费嘛……”
    他的脸上露出了一个充满了困惑的表情。
    “我个人有一点小小的，不成熟的疑问。”
    “不知道当讲不当讲？”
    山羊鬍子財务官眉头一皱。
    “请讲。”
    “好。”苏云点了点头，脸上的笑容更灿烂了。
    “我的问题是……”
    他顿了顿，目光扫过全场。
    最后落在了中央高台上，奥古斯都那张面无表情的脸上。
    他的声音陡然拔高了八度！
    变得鏗鏘有力，掷地有声！
    “就在不久之前，那个连你们万神殿都束手无策，闻之色变的清扫者文明的灭绝舰队，是我们地球联邦凭一己之力给灭掉的！”
    “请问！”
    “这个保护费，是不是应该反过来，由你们万神殿……”
    “……交给我们地球联邦？！”