“嗯……这地方，能量是够足，但总感觉哪里不对劲。”
    他环顾四周，参天古木纠缠，藤蔓如巨蟒垂落，奇花异草爭奇斗艳，一切都充满了极致的生命力。
    却缺少了……“灵魂”？
    就像一台性能超群的生物计算机，在按部就班地运行著复杂的程序，却没有自主意识。
    刃沉默地跟在他身后，血眸警惕地扫视著周围。
    这颗星球的能量环境让他体內的魔阴身也有些许不安分的跡象，但他只是握紧了支离剑，將那股躁动强行压下。
    他们的目標很明確——那棵在太空中也清晰可见的、如同世界树般的西斯腾大树。
    根据零星的资料和感知的指引，那里是这颗星球生命能量的核心源头，也是最有可能找到“有价值物品”的地方。
    穿越茂密得几乎无处下脚的雨林，两人来到了西斯腾大树的脚下。
    与其说是树，不如说是一座活著的、木质的山脉。
    巨大的根系如同虬龙般裸露在地，树冠遮天蔽日，投下深邃的阴影。
    更令人惊奇的是，在粗壮无比的树干底部，一个与周围自然环境格格不入的金属门户，静静地敞开著。
    门內是向下的、散发著柔和白光的通道，仿佛通向大树的內部。
    或者说，通向一个隱藏在生命核心中的秘密。
    “哦豁？有隱藏副本？”江枫来了兴致，率先迈步而入。
    刃紧隨其后。
    通道內部並非想像中潮湿的树洞，而是由某种光滑、冰冷的银白色合金构筑。
    充满了科技感。
    空气中有淡淡的消毒剂和某种精密仪器运行的味道，与门外原始蓬勃的雨林景象形成鲜明对比。
    他们沿著螺旋向下的通道走了许久，两旁的墙壁上偶尔能看到一些仍在运行的数据屏幕。
    上面流动著复杂的生命符文和基因序列图谱。
    最终，通道尽头豁然开朗。
    他们进入了一个广阔的地下空间。
    这里仿佛將大树的核心掏空，改造成了一个极其先进、灯火通明的生物实验室。
    夹岸数百步，中无杂物，全是培养皿。
    精密的机械臂在轨道上无声移动，进行著自动化的操作。
    空气中瀰漫的能量更加精纯、凝练。
    而在实验室的最深处，景象又是一变。
    復行数十步，豁然开朗。
    那里没有冰冷的仪器，反而像是一处被精心打理的庭院。
    一株姿態虬劲、花开正盛的梅树独自生长在中央，树下是一张古朴的石桌，旁边围著几个石凳。
    而石桌之上，赫然摆放著三套精致的茶具，白瓷青釉，茶烟裊裊。
    仿佛主人早已备好香茗，静待客来。
    “来者不善吶。”
    江枫喃喃自语道。
    刃轻哼一声：“你才是来者。”
    一位女子，正背对著他们，坐在梅树下的石凳上，似乎在欣赏著司空见惯的梅。
    她身著一袭素雅的、带有水墨画般渐变色调的长裙。
    身姿窈窕，气质清冷出尘，与周围高科技的环境奇妙地融合在一起。
    似乎是听到了脚步声，她缓缓转过身来。
    容顏清丽绝伦，眉眼间带著一种超越年龄的平静与智慧。
    她的目光平静地扫过江枫，又在刃身上停留了一瞬，最后回到江枫脸上。
    嘴角泛起一丝若有若无、仿佛洞悉一切的浅淡弧度。
    “你们来了，请坐吧。”她的声音柔和，却带著一种不容置疑的篤定，仿佛他们的到来，早已在她的计算之中。
    江枫看著这张在未来某个游戏里堪称“劳模”级別的熟悉面孔，挑了挑眉，脸上露出了玩味的笑容。
    空间站，仙舟，和匹诺康尼甚至翁法罗斯，全有她的身影。
    “哟，这不是阮·梅女士吗？真是人生何处不相逢啊。”
    他一点也不客气，直接走到石桌旁，拉开一个石凳坐下，自顾自地端起一杯还在冒著热气的茶，闻了闻。
    “好茶。专门等我们的？”
    阮·梅对於江枫一口道破她的名字並未表现出丝毫惊讶，她只是轻轻拨弄了一下眼前的花瓣，让它化作点点流光消散。
    然后也將目光完全投向江枫，那双仿佛能看穿生命本质的眼眸中，带著一丝探究。
    “观测者总能等到他想要观测的变量。”她的话语带著她一贯的，充满研究哲思（谜语人）的风格。
    “尤其是，当这个变量本身，就充满了……有趣的矛盾与可能性时。”
    话音未落，阮·梅忽然抬起纤纤玉手，如同好友间亲昵的举动般，伸向江枫的脖颈。
    那里是许多生命形式能量流转的关键节点，也是探查內部构造最直接的位置之一。
    这一动作快如闪电，带著一种浑然天成的韵味，仿佛本该如此。
    然而，就在她的指尖即將触碰到江枫皮肤的前一剎那——
    一只骨节分明的手，更快地抬起，精准地、不容置疑地捏住了她的手腕。
    是江枫。
    他的动作看似隨意，甚至脸上还带著那抹懒散的笑容，但捏住阮·梅手腕的手指，却如同铁钳般稳固。
    与此同时，一股冰冷、死寂、充满绝对否定意味的暗红色能量，如同甦醒的毒蛇，顺著接触点，瞬间传导至阮·梅的手腕。
    这股力量並不庞大，却极其精纯、霸道，带著一种要將接触到的一切生机、秩序乃至存在本身都彻底湮灭的意志！
    阮·梅那始终平静无波的清丽面容上，第一次出现了细微的变化。
    她的眼眸中闪过一丝真正的讶异，隨即是更浓烈的、如同发现了新公式般的兴味。
    她並未运力挣脱，只是感受著那股毁灭力量在她皮肤下流转、试探，最终又被江枫恰到好处地收回。
    江枫鬆开手，依旧笑眯眯地，仿佛刚才什么都没发生：
    “女士，动手动脚可不是淑女所为。”他晃了晃手中的空茶杯。
    “我这人，脾气不太好，尤其是对未经允许的亲密接触。”
    他这话，既是明牌，告诉阮·梅他清楚她的意图和她的大致层次。
    也是明確的警告，划下了一道界限，他不是可以隨意拿捏、任由探查的“样本”。
    合作可以，但隨意拿捏他，他可会生气的。
    庭院內，梅香依旧。
    石桌上，三杯茶热气裊裊。
    气氛，却已然从最初的诡异寧静，变得暗流汹涌，针锋相对。
    阮·梅轻轻揉了揉被捏过的手腕，那里仿佛还残留著一丝冰冷的灼痛感。
    她看著江枫，眼中的淡漠褪去少许，取而代之的是一种看待“同等有趣谜题”的好奇。
    “我收回前言。”她缓缓开口，“你不仅仅是『有趣』。”
    “你，很危险。”