朱隶试完燧发枪火銃的第二天，户部便將经费批了下来。
    那张盖著鲜红大印的批准文书送到马汉手中后，马汉的目光落在那串长长的数字上，眼睛瞪得溜圆，半天挪不动。
    他抬起头，看向汪阳明：“院、院长……这是不是有点多？”
    汪阳明笑眯眯道：“多吗？陛下还怕不够呢。接下来，你要继续研究的不仅是单个枪枝的改良，而是能够批量生產这种燧发枪的生產线。”
    马汉咽了口唾沫，小心翼翼地问：“可是大明要这么多火銃干什么？如今天下太平，又没有什么仗要打。”
    话一出口，他便意识到自己多嘴了。
    果然，汪阳明只是微微摇头，没有解释：“马汉先生只管照做就好。”
    “这次任务若能完成，你的教授职位跑不了，到时候我再帮你安排下户籍问题，你的家人也可以从欧洲接过来了。你不是一直想让孩子在洛阳生活定居吗？这就是最好的机会。”
    马汉闻言，眼中顿时放出光来：“院长放心，我一定完成任务！绝不辜负陛下和院长的信任！”
    洛阳学院不远处，一片空地被高高的围墙遮挡起来，墙內很快建起了厂房。
    木料、铁料、铜料成车成车地运进去，马汉带著一眾精通机械的工匠，反覆试验、改进，图纸画了一张又一张，样枪造了一版又一版。
    汪阳明每隔几日便来查看进度，有时还会亲自试上两枪。
    半年多后，一把崭新的燧发枪被送到了朱隶的御案上。
    这把枪与先前的样枪截然不同。
    枪身整体更加简洁流畅，金属部件打磨得光滑鋥亮，木质枪托上还涂了一层清漆。
    马汉站在一旁，小心翼翼地介绍：“陛下，这种新式燧发枪，相较於先前旧版，採用了一体化l形击髮结构，无连杆，整体构造大幅简化。”
    “更便宜、更易量產，適合大规模列装。而且无论是风雨天还是泥沙地，都可以稳定射发，不易哑火。臣已经试射了上百发，哑火率不到半成。”
    朱隶拿起枪，在手中掂了掂，分量適中。
    他端起来瞄了瞄，击锤扳动顺畅，枪管笔直。
    他当即带著枪来到御花园，命人牵来一头羊，亲自试射。
    “啪！”
    白羊应声倒地，子弹精准地打中了羊的胸膛。
    朱隶又连试三发，枪枪命中，没有一次哑火。
    他满意地点了点头，对马汉笑道：“你做得很好，朕不会亏待有功之人。”
    马汉连忙叩首谢恩，激动得浑身发抖。
    等马汉告退，朱隶对身旁的內侍，吩咐道：“传旨工部，立即开始批量生產。朕要在一年內，看到登州部队全部列装新式燧发枪。”
    內侍领旨而去。
    朱隶领著留下的汪阳明来到御书房，在案上摊开一份舆图。
    朱隶的手指在舆图上缓缓移动，最后落在大明东方的一处岛国上，用力点了点：“有此兵器，我大明將士攻伐倭国，便能少折损一些。”
    早已知道朱隶想法的汪阳明躬身行礼：“陛下以將士性命为重，心怀仁厚，堪为仁君典范。”
    事实上，早几年前朱隶便动了攻伐倭国的心思。
    近些年来，倭国內部分裂成大大小小数十乃至上百个国家，诸侯爭霸，战火连绵。
    很多因战败而被迫流浪的武士无处可去，便逃到半岛或是大明沿海地区，烧杀掳掠，无恶不作，沿海百姓苦不堪言。
    由於他们行踪不定，地方兵力也很难进行有效的围剿，故而地方官员多次上书，请求朝廷出面解决。
    前宋之时，探索美洲的大宋海军曾將岛上的倭军杀服，並强迫其天皇自降身位，改为国王，令其倡导岛民信仰真仙。
    办完这事后，大宋便很少与倭国来往。
    朱隶原本也对这个小岛国並不上心，起初有武士出现在沿海地区，他也只是派人对倭国国王进行警告，令其告诫岛上各国不要將战火引至岛外。
    不料倭国国王却是回信道：如今他在岛上已全无话语权，岛上一切皆由各国大名掌管，连自己日常所用生活物资都需要靠大名的施捨，实在是无力约束。
    此外他还向朱隶献上一个消息：那便是倭国境內发现了大量未被开发过的银矿。
    既如此，朱隶不再犹豫。
    他暗中命人搜集倭国的情报，绘製详细的海图，长期研究跨海作战的可行性。
    而如今燧发枪的出现，更让他坚定了这个想法的实施。
    至於远征的理由，自然不会只是“受流浪武士侵扰沿海平民”这等算不上多严重的藉口。
    朱隶有一份名单。
    当年天宫宴席结束后，朱元龙所整理的天下各国未参宴名单。
    倭国赫然在列。
    既未参宴，便是心不诚。
    我大明乃受真仙赐璽、承天正统的煌煌帝国，以此信仰大义兴师问罪，再顺理成章不过。
    朝会上，当朱隶提出自己的想法后，群臣亦是无人敢反对。
    永乐二十三年夏，登州海港，大明士兵们列队登船。
    最引人注目的，是他们手中那一桿杆崭新的燧发枪。
    这批装备了新式燧发枪的大明將士，分乘数十艘战船，绕过半岛，乘风破浪，最后在倭国西部沿海的沙滩上登陆。
    当地大名得知有明军登陆后，第一时间竟然不是投降，而是率领麾下武士倾巢而出。
    在这位大名看来，明军远道而来，立足未稳，此时正是击败他们的好时机。
    当年大宋之所以能够轻易击溃他们倭国勇士，无非是仗著有武学傍身。可如今武学也已普及至倭国，他倭国武士未尝没有一战的实力。
    明军这边，將领戴聪远远瞧见武士成群结队地扑来，轻蔑一笑，挥了挥手。
    士兵们立刻一字排开，分成三列。
    前排士兵单膝跪地，枪口朝前；第二排士兵直立，枪口架在前排肩上，第三排士兵则將枪举高。
    “第一排，放！”
    第一排火銃齐射，数百颗铅弹倾泻而出。
    武士们瞬间倒下一大片，惨叫声、马嘶声混成一片。
    “第二排，放！”
    紧接著，又一批武士倒下，连那个骑马待在最中间、穿著华丽鎧甲的大名也被铅弹击中，从马上摔落，躺在地上一动不动。
    “第三排，放！”
    第三排射击之后，这下武士们彻底没了士气。
    他们没见过射速这么快的火銃，眼瞅著还没衝到跟前，身边的人便成片倒下，连敌人衣角都没碰到。於是纷纷丟下武器，四散而逃。
    对於逃跑的武士，戴聪也並未放过。
    在他看来，这些逃跑的武士一旦逃到海边，乘船出海成了海盗，便很有可能有大明百姓因此丧命。
    斩草必须要除根。
    他立刻下令骑兵追击。
    后方待命的骑兵们翻身上马，那些逃跑的武士很快便被骑兵追上，刀光闪过，一个个人头落地。
    倭国西部沿海最有实力、曾號称此生要统一倭国的大名势力，在一天之內被横扫。
    大名本人战死，麾下武士全军覆没。
    接下来，是第二个，第三个，第四个……
    大明远征军从登海到打遍整个岛国，只用了不到半年时间。
    这期间甚至大多时间是用在赶路上。