清晨，黑蛇盘踞山下岔路口草丛里。
    看见观主与几位道人从山道上缓步而下，皆背负简单的行囊。
    行至路口，观主停下脚步，与身后几位道人看向黑蛇，郑重抱拳作揖。
    “珍重。”
    道別后不再停留，转身步入晨雾之中，路上的背影渐行渐远，最终隱入苍茫，再不可寻。
    黑蛇知道，再也不能偷学观主的剑法了。
    青云观有了新观主。
    山门照常开启，进出的是陌生的脚步与声音，石坪上偶尔也有人影打坐，却都是陌生人。
    一切仿佛都没有改变，山还是那座山，观还是那座观。
    但黑蛇知道，有些东西確確实实成为过去。
    新的青云观变得寻常普通。
    自观主一行人离去后，便渐渐褪去了往日的灵光与传闻，香客依旧往来，烟火照常升起。
    如今的青云观，就像无数寻常道观一样安静，专注清修学道。
    黑蛇遵守曾经的约定，守山等待百年期满。
    只是不再现於人前，隱入云雾与林莽最深处，观內只有少数道人知晓后山盘踞一条大黑蛇，却也心照不宣，各修各的道，各守各的静。
    平平淡淡过去了十几年。
    黑蛇已然三百岁。
    秋天，在松林里摘几颗松塔，叼著返回洞穴。
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    將松塔摆好，才发现坚果堆已经很高。
    沉默片刻，转身外出继续寻找药材，近几年採药需走很远的路，觉得好就叼回洞，不管认识还是不认识，全凭直觉，反正也毒不死自己。
    採药成了黑蛇最重要的事，专注的重复寻找搜索。
    可能附近採药人有点不適应，想找到年份足够的药材更难了。
    深秋的雨分成两部分。
    山下是凉颼颼冷雨，到了半山以上便是细密无声的初雪，每当到了这时候，黑蛇知道该进洞冬眠。盘绕在堆积的药材小山旁。
    药材在独特环境下发酵，也可能与黑蛇口水有关，散发出复杂沉厚香气。
    黑蛇进入漫长冬眠，呼吸经过奇异发酵的药香。
    洞外，风雪呜咽世界一片纯白。
    洞內是近乎凝滯的静，黑蛇偶尔会动一下。
    等到雪停。
    黑蛇阴神离体外出，去山下路口看看。
    外面夜色可真美，沉甸甸的厚雪压在枝头，整片山林仿佛变成仙境，可惜美景会很短暂。
    踏著覆雪树冠轻盈跳跃或滑翔。
    每一次脚尖轻点树枝都会震掉积雪，身后簌簌洒落如烟。
    今晚无风，掉落积雪的树连一起呈直线，却空空荡荡什么也没有，看起来很奇怪。
    黑蛇的阴神越来越硬，充满了野修的粗獷风格。
    停在路口老树顶端，感知能力扫视周围。
    雪地里果然有个怪物，形似一个被吹胀到极致的人形皮囊，白色带些灰，四肢乱甩，一摇一晃蹣跚前行。
    怪模样足以让人心生骇然。
    但黑蛇並非人类，对可怖外观毫无感觉，既无恐惧也无厌恶。
    习惯性先观察分析，如果危险的话转身就走，威胁很低的话直接打死。
    毫无意外是个低威胁怪物，於是猛地拔剑扑上去。
    从怪物旁边急速掠过，没有嘶吼和激烈缠斗，膨胀的皮囊也没有伤，却在泄气声中乾瘪垮塌，化作一堆腐臭肉皮。
    看了眼地上的臭皮，黑蛇跳跃回山。
    大概明白了观主为何让自己守山百年，以前青云观收拾过许多邪修，总有那么几个心有不甘，试图来寻些晦气。
    百年后自然无事，因为邪修基本活不到百年。
    能熬过百年光阴的，心性与道行早已不同，也不屑於做这等蠢事。
    纵跃数次，身形落到山门外石坪。
    先到角落镇压邪魔的铁亭子转一圈，检查封禁是否完整。
    铁亭子石上，不知哪个糊涂香客摆上了供品。
    面无表情走到跟前，抬脚踢翻插香的碗，將那些覆盖积雪冻坏了的果子踢掉，供果滚落，被雪掩埋再无痕跡。
    八卦石井里隱约传出几声微弱嚎叫，自然懒得搭理，將这些声音当做无意义的杂音。
    记不清第几次踢翻供品了。
    总有人糊涂，见到奇异便不管不顾的摆上供品，胡乱跪拜祈求。
    黑蛇有点无奈，许多道人也快忘了这口井的用途。
    转身跳跃，轻巧立於石坪老树上。
    脚下厚雪簌簌掉落，在静謐夜里格外清晰，没办法，站地上会留下脚印，容易嚇到人。
    独自待在树上，望著依山层叠的青云观建筑发呆。
    回想起一幅幅旧日画面。
    幸运的是自己记住了禾寧的相貌与笑容，並未被岁月冲刷模糊消失。
    目光掠过下方石坪。
    真想和从前一样在树下听课……
    这个念头来的很难受，让黑蛇在寒冷冬夜里静默了更久。
    忽然意识到自己已很久没开口说话，仅有去探望徐进和小羽时，才会说几个简短字句，除此之外，世界格外安静。
    “……”
    一声嘆息后纵跃而起，几个起落便消失在后山。
    回到瀰漫药香的洞穴深处归入躯体，並没有偷懒，固执的催动气血努力生长四肢。
    尾巴改造已基本完成，脊背那一排软刺也已生长至適宜的长度，游水速度更快，既不会影响在林间灵活穿梭，又能在对敌时化为致命锋刃。
    头颅硕大狰狞，覆盖尖锐的凸起鳞甲。
    身形迥异於寻常蛇类。
    並非肚腹臃肿颈部纤细，黑蛇颈部与躯干同样粗，呈现出充满力量的匀称感。
    无奈的是这么多年过去，长度几乎没什么显著变化。
    记得禾寧曾说过，或许要五百年左右进入下一个生命阶段，到了那时，身躯长度会有增长。听起来真遥远。
    如今自己才三百岁，如果没算错，距离禾寧所说的那个五百年，至少还有足足两百年。
    两百年……
    对於活了三百岁的黑蛇而言，两百年依然是一段漫长光阴。
    有些怀念从前有事可做的日子。
    无论是山下村落请求驱邪，还是山中精怪惹出乱子，总有需要下山去处理的事，虽然麻烦但能学到些新东西，或得些冥冥中的好处。
    可观主已经离开，再也没人安排自己做事。
    也许，真正要学的是如何独自渡过漫长岁月。