然而，在那奇怪的脖颈扭折声结束后，外面风声似乎一下平缓了起来。
    天地陷入一种诡异的节奏之中。
    破窗呜咽悠长，朽门噠噠轻颤。
    走了？
    没发现我？
    誒嘿——真走运！
    趴在房樑上的李水蛟，面上骤然浮起一丝病態喜色。
    无声轻吁一口紧憋浊气，神色间儘是劫后余生的极度舒泰。
    “誒——？”一声满含疑惑之意的低吟，骤然自头顶瓦面传来。
    李水蛟吐息半途骤僵，浑身如坠冰窟，筋肉尽皆绷死。
    “咯噠、咯噠、咯噠”但听清晰脚步声踏过屋瓦，由远及近，似正缓缓朝其藏身之处上方踱来。
    李水蛟眼珠缓缓上翻，麵皮不受控地抽搐，布满血丝的眸子死死盯住瓦隙间漏下的斑驳星辉。
    但见那星辉隨著脚步声移动，在樑上明灭不定，恍若催命符咒。
    屋顶上，裘图正左手持著自赵猛处顺来的长剑，右手轻抚剑脊。
    一身玄黑鎏金长袍在夜风中猎猎鼓盪，沐於星幕之下，步履徐缓，宛若閒庭信步。
    鼻头频频耸动——这个霍都倒有几分门道，气息似乎变化了许多，差点让他有点无法锁踪。
    不过还好，再如何混杂气味，也只是掩盖而非抹除原本气味，至多让他裘某人多花点注意力进行分析罢了。
    “咯噠、咯噠、咯噠噠！”足音戛然止於李水蛟头顶正上方。
    二人隔著薄瓦此刻相距不过数寸。
    这一刻，李水蛟面上骤然狰狞扭曲，心中恐惧顿消，唯余困兽濒死而爆发的怒意。
    “啊——！”一声悽厉惨嚎，挟著孤注一掷的绝望，破喉而出！
    然其吼声方起——
    “嗤！”
    寒光骤闪！淒吼立断！
    但见李水蛟上半身方撑起一半，头颅已被一柄森然长剑贯穿，剑尖直透横樑，深钉三分！
    污血顺著冰冷剑身蜿蜒淌下，滴落尘埃。
    其怒目圆睁，死前狰狞凝固於面。
    屋顶，裘图一脚微抬，靴底轻踏剑柄，身形微俯，手肘支在膝盖上，以手阔耳，似凝神倾听夜风送来的远方动静。
    片刻后，嘴角缓缓勾起一丝温润笑意。
    自府衙遁逃出的二十余身手卓越的江湖豪客，至此已屠戮殆尽，唯余霍都一人。
    之所以將霍都留在最后，只不过是因为裘图抱著一丝希望，有一点私事想要单独审问一下霍都。
    否则，裘图若真的全力以赴，哪里会有这二十余人短暂逃离生天。
    襄阳城头，此刻却是另一番景象。
    护城河外，黑潮漫野！蒙古大军如决堤之洪，自沉沉夜幕中汹涌而出。
    铁蹄踏地，闷雷滚滚；步卒列阵，矛戟如林。
    衝车云梯，碾地隆隆；回回巨砲，狰狞昂首。
    箭手引弓，寒鏃指天，肃杀之气凝若实质，沉沉压向孤城。
    城楼之上，灯火通明如昼。
    王旻甲冑在身，按剑立於女墙之后，面色凝重如铁。
    城垛间，弓弩手引弦待发，滚木礌石堆积如山，滚烫火油於瓮中翻腾。
    “將军！”副將急报，神色分外凝重，“韃子此番攻势，显然较往日凶猛数倍！似倾巢而来！”
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    王旻沉重頷首，极目远眺。
    星辉映耀下，隱约可见敌军阵中帅旗招展，精锐尽出，攻城器械直逼城下。
    未待王旻看得分明，箭矢已如飞蝗般开始泼洒，狠狠钉在城楼木石之上，咄咄有声。
    为衝车云梯前进进行掩护。
    王旻心下一沉，暗道：果然全力以赴！若非与这裘笑痴合作选择今日动手，怕是再过些时日，城內奸细势力壮大，一旦发难，恐怕襄阳危矣。
    念及此，王旻厉声喝道：“传令！弓弩齐发！滚木礌石备好！火油伺候！死战不退！”
    “有擅离垛口者，立斩！”
    號令声在城头炸响，一场殊死血战，已然拉开帷幕。
    而襄阳城內，一条空阔无人的长街上。
    一声悠长的梆子声响起，稍作停顿，再连续敲三声较快的锣声，最后再敲一声悠长的梆子声。
    以此提示城中百姓，此刻已是三更天。
    “梆——锣、锣、锣，梆——”
    一道长长人影踽踽而行於街头，步履沉缓。
    “三更时分，夜半子时，小心火烛，谨防盗贼！”沙哑嗓音响起。
    更夫身形岣嶁似罗锅，面容坑洼，胡茬满面。
    衣衫襤褸，补丁重重，周身散发著刺鼻恶臭，如浸畜圏。
    “踏、踏、踏…”一队士卒推滚木礌石车自前方而来。
    为首伍长行至近旁，脚步微顿，目光警惕扫向更夫。
    更夫抬首，浑浊眼中无波无澜，笑呵呵露出一口黄牙道：“军爷，可是有事？”
    那伍长皱眉喝道：“李罗锅！韃子攻城了，你喊的什么玩意。”
    那伍长皱眉喝道：“李罗锅！韃子攻城了，你喊的什么玩意。”
    但见更夫上前一步，那伍长嫌恶挥手道：“休近前，臭不可闻！”
    说罢，似也无心逗留，旋即呼喝士卒，“快！速运城头！”
    士卒脚步匆匆远去。
    更夫缓缓转回头，步履依旧沉缓，行至街中，梆锣再起。
    “梆——锣、锣、锣，梆——”
    倏忽，一个温润如玉却似贴著耳廓响起的声音自身后传来。
    “战时，该当如何呼喊？”
    更夫脚步一顿，身形纹丝未颤，缓缓转头。
    但见长街尽头，一魁伟身影不知何时已峙立正中，面覆阴影，脚下拖出长长暗影，与星月微光格格不入。
    更夫浑浊目光扫过，默然转回头，手中梆锣依律敲击，步履节奏如旧。
    “梆——锣、锣、锣，梆——”
    身后那声音再度传来，带著不容置疑的催促，“嗯？喊啊，莫不是不会？”
    更夫开口，嘶哑声调洪亮依旧，內容已变，“韃子爬城，百姓勿慌！紧闭门户！勿上街走动！”
    “呵呵呵”沉闷腹语笑声骤起，似蕴无尽玩味与森然，“霍都王子，好沉稳的扮相。”
    更夫脚步不停，却感身后那无形压力如潮水般迫近。
    “早闻王子师承密宗圣僧金轮法王，裘某心仪神相久矣，亦渴闻密宗佛法精义。”
    “不知王子可愿赐教一二？”
    话音未落，更夫骤然转身。
    气劲勃发，襤褸外衫寸寸崩碎，露出其下精壮身躯。
    手腕翻处，泥金摺扇“唰”地展开，寒光隱现。
    正是霍都！
    目光所及，但见裘图双手背负，足尖似不著地，於青石板上无声滑行而来，玄袍翻涌，踏夜而至！