伊莉莎白在一片柔软中醒来。
    意识像是隔著一层厚厚的毛玻璃，朦朧而模糊。
    但身体深处那股令人心安的暖意却无比真实。
    她感觉有一只手，正轻轻握著自己，温暖，乾燥，带著一种令人心安的力量。
    是梦吗？
    她还没睁开眼，嘴角便不自觉地向上勾起，带著一丝劫后余生的笑意，开口调侃道：
    “怎么，我的暴君先生，也会有这么温柔的一面？”
    想像中那个男人懒洋洋的吐槽並未出现。
    回应她的，是一个毫无情绪起伏的平淡女声。
    “你的生命体徵已经恢復平稳，但汤普森给你服用的药物足以让一头成年亚洲象昏迷超过六个小时，你的甦醒时间比诺玛的预估提前了四十二分钟。”
    伊莉莎白：“……”
    她猛地睁开眼，映入眼帘的不是林野那张帅气的脸庞，而是零那张精致得如同人偶的俏脸。
    零正握著她的手腕，似乎在进行某种脉搏监测。
    看到她醒来，立刻鬆开手，仿佛刚才的接触只是工作流程的一部分。
    “你的心率每分钟72次，血压110/70，脱水症状轻微。从生理指標上看，你现在的身体状况与正常状態无异。”
    “……”
    伊莉莎白脸上的笑容僵住。
    她看著零那张一本正经的脸，一时间竟不知道该怎么接话。
    不愧是那个男人的助手，连气人的方式都如出一辙。
    零继续补充建议。
    “接下来48小时內，多喝水，进行不少於两次的血液净化。”
    “咳咳。”
    年迈的管家適时地端著一杯温水走了进来，打破了这尷尬的氛围。
    他恭敬地將水杯递给伊莉莎白，轻声解围。
    “小姐，您醒了。那个罪犯，已经被执行部的人带走了。林野先生去处理后续的事宜了。”
    管家看著自家小姐恢復了往日的镇定，眼中闪过一丝欣慰，但还是忍不住提醒道。
    “您从小接受的训练让您在任何情况下都能保持优雅，但请务必……允许自己有片刻的虚弱。”
    他顿了顿，轻声补充：“您在昏迷的时候，一直在呼唤……您母亲的名字。”
    伊莉莎白端著水杯的手，微微一顿。
    脸上的表情变得复杂起来，最终，化为一片沉默。
    ……
    两天后，伦敦希思罗机场的私人停机坪。
    灰色的天空下，一架银白色的湾流g650私人飞机，正静静地等待著它的乘客。
    伊莉莎白今天穿了一身干练的迪奥套装，金色的长髮挽起，重新变回了那个执掌著庞大商业帝国的洛朗家女王。
    “汤普森是我母亲最敬爱的导师，我视他为长辈。”
    她的声音里带著一丝自嘲，目光却无比清醒。
    “这件事也暴露了洛朗家族的短板。一个普通人，就能用十几年时间渗透我的生活，我们在財富领域或许不输给任何人，但在应对这种特殊威胁时，依旧脆弱。”
    她向前走了一步，真诚地直视著林野。
    “我需要一个强大的盟友。一个不属於欧洲秘党任何派系、足够强大、也足够……纯粹的盟友。”
    说到这里，她脸上重新浮现出那抹熟悉的笑容，眼眸里仿佛有流光闪动。
    “当然，这不仅仅是出於利益考量。”
    “洛朗家可以为你提供卡塞尔学院之外最顶级的资源支持，而你，只需要成为洛朗家最尊贵的朋友……”
    她故意拉长了尾音，笑容变得曖昧。
    “……或者，更进一步？”
    “我得承认，那天你踹门进来的时候，我从没有过……那么让人安心的时候。”
    林野静静地听她说完，脸上没什么表情，只是懒洋洋地打了个哈欠。
    “你演得挺好。”他忽然说。
    伊莉莎白脸上的笑容，凝固了一瞬。
    “从你开始说第一句话，你就在调整呼吸，控制心率。连眼皮跳动的频率都很稳定。”
    他看著她，扯了扯嘴角，露出一个没什么温度的笑容。
    “合作可以，但我对你这种活得这么麻烦的女人，向来敬而远之。”
    说完，便不再看她，转身登上了飞机的舷梯。
    他没有回头。
    一次都没有。
    伊莉莎白一个人站在停机坪的风中，风吹乱了她精心打理的髮丝，但她脸上的笑容，依旧完美得无可挑剔。
    湾流飞机的引擎发出巨大的轰鸣，划破了伦敦阴沉的天空，很快，就在视野中变成了一个越来越小的白点。
    管家不知何时走到了她的身边，为她披上一件大衣，轻声说：“小姐，飞机已经走了。”
    伊莉莎白一直维持著那个属於洛朗家族继承人的笑容，直到那架飞机彻底消失在天际线尽头。
    她才缓缓地抬起手，按住了自己的胸口。
    在那里，一颗心臟，终於摆脱了理智的枷锁，开始失控地跳动起来，像一头被囚禁已久的野兽，疯狂地撞击著胸膛。
    每一次跳动，都带著一种陌生又酸涩的感觉，却又让她忍不住想要微笑。
    她感受著这迟来的心动，无奈的对身边的管家说。
    “我好像……被甩了。”
    ……
    飞机上。
    零看著窗外飞速倒退的云层，忽然开口。
    “人类在极端压力下，会启用『情感隔离』作为防御机制。她的生理指標平稳，也可能是一种偽装。”
    林野正戴著耳机听歌，闻言，懒洋洋地睁开眼。
    “也许吧。”
    他没什么所谓地回答。
    正说著，手机震动了一下。
    是路明非发来的消息，附带一个欲哭无泪的表情包。
    【野哥！救命啊！我按你说的复习了那么久，结果《龙族谱系学概论》、《炼金化学入门》还有《言灵发展史》还是全掛了！咱的全额奖学金，好像……好像飞了！】
    林野看著这条消息，笑了。
    他慢悠悠地打字回復。
    【慌什么。】
    【我刚拒绝了一个身家能买下大半个芝加哥的富婆，就为了回去陪你补考期末，你那点奖学金算个屁。】
    消息刚发出去，语音电话就打了过来。
    林野换了个舒服的姿势靠著。
    “哟，衰仔，这么著急呢？”
    电话那头沉默了两秒，然后爆发出诺诺的怪叫。
    “哇哦！s级，可以啊！伦敦的妞这么辣的吗？”