诸侯散伙后，天下进入了一个奇怪的阶段。
    天子死了，没有继承人。
    灵帝的儿子只有刘辩和刘协。
    刘辩死了，刘协也死了。
    宗室之中虽然还有不少人，但谁当皇帝？谁来定？
    各方势力都有自己的算盘，谁也不服谁。
    大汉四百年的江山，在这一刻，真正意义上崩塌了。
    不是被一个敌人推翻的，而是被一群各怀鬼胎的人，在爭权夺利中一点点撕碎的。
    最先行动的是袁绍。
    他回到汝南后，召来逢纪、郭图、辛评等谋士商议。
    “天子驾崩，天下无主。
    袁氏四世三公，门生故吏遍天下，正当迎立新君，以承大统。”
    逢纪第一个开口，“刘虞为宗室之长，德行高尚，可为天子。”
    刘虞，幽州牧，汉室宗亲，刘秀之子刘强的后代。
    此人为政宽仁，深得民心。
    张角入主幽州后，刘虞被客客气气地送出幽州。
    后来董卓乱汉。
    洛阳危险。
    张角感觉这老小子也算个人才。
    死了可惜。
    又把他“请”回幽州了。
    目前刘虞在蓟县一处宅邸中养老，名义上还是幽州牧，实际上什么权都没。
    袁绍听了逢纪的话，眼睛一亮。
    刘虞是光杆司令，没有兵权，没有地盘，如果拥立他为帝，那朝廷就等於控制在袁绍手中。
    妙计！
    袁绍立刻派人去蓟县，秘密联络刘虞。
    使者到了蓟县，找到刘虞的宅邸，递上袁绍的亲笔信。
    刘虞看完信，沉默了很久。
    信上的措辞很恭敬：
    “国家无主，天下惶惶。虞公乃宗室长者，当承大统，绍愿率天下诸侯，共奉明詔。”
    翻译过来就是：你来当皇帝，我来摄政。
    刘虞不是傻子。
    他虽然在蓟县养老，但幽州的事他多少知道一些。
    张角这般霸道之人，岂会放任自己去当皇帝？
    不可能。
    就算他答应了，袁绍能保护他吗？
    袁绍连潼关都打不下来，连吕布都打不过，拿什么跟张角斗？
    “回去告诉袁本初。”刘虞把信还给使者，神色淡然。
    “虞年老体衰，不堪重任。且天子大行，天下哀痛，此时议立新君，於礼不合。”
    使者再三恳请，刘虞坚辞不受。
    袁绍收到回復后，气得摔了杯子。
    “老匹夫！不识抬举！”
    逢纪见袁绍发怒，又献一计：
    “主公，刘虞不肯，不如拥立刘表。刘表荆州牧，坐拥荆襄九郡，兵精粮足——”
    “闭嘴！”袁绍瞪了他一眼。
    “刘表不是光杆司令！他手里有兵有將，拥立他当皇帝，他听我的还是我听他的？”
    逢纪訕訕闭嘴。
    就在袁绍为拥立谁而苦恼的时候，南阳传来了一个爆炸性的消息。
    袁术称帝了。
    国號大仲，年號代汉。
    消息传出，天下譁然。
    袁绍愣了半天，然后仰天大笑：
    “公路那个蠢货！他以为天子死了，谁都能当皇帝？”
    笑声停了，袁绍的脸色变得阴沉。
    袁术称帝，虽然愚蠢，但確实给他带来了巨大的麻烦。
    因为袁术是袁家的人，他的行径会让天下人对袁氏的忠诚度產生怀疑。
    你们袁家出了个皇帝，那你们袁家到底是大汉的臣子，还是反贼？
    更麻烦的是，没有人去討伐袁术。
    换在从前，谁称帝就是天下公敌。
    各路诸侯会像饿狼一样扑上去，把他撕成碎片。
    但现在，天子死了，大汉亡了，大家都在忙著自己抢地盘，谁有閒心去管袁术？
    袁术在南阳大摆宴席，封官许愿，好不快活。
    袁绍在汝南气得跺脚，但也仅限於跺脚。
    他不敢去打袁术。
    两人是兄弟，虽然关係不好，但公然开战会让家族分裂。
    而且打了袁术，谁来防守曹操？谁来防守张角？
    於是袁绍做了一个决定：称帝。
    既然袁术那个蠢货都能称帝，我袁本初为什么不能？
    论家世、论名望、论实力，我哪一点不比袁术强？
    “传令下去，择吉日，即皇帝位！”
    袁绍在汝南称帝的消息传开后，天下彻底炸了锅。
    不久之后。
    刘焉在益州称帝。
    刘岱在兗州称帝。
    刘表在荆州称帝。
    士燮在交州称帝。
    一个个诸侯，像是约好了似的，纷纷给自己戴上皇冠。
    有的有实力，有的纯粹是凑热闹。
    但不管怎样，一夜之间，天下多出了十几个皇帝。
    大汉四百年的正统，在这一刻彻底烟消云散。
    董卓在长安收到消息时，正在喝酒。
    他看完各路诸侯称帝的急报，愣了好一会儿，然后把酒碗往地上一摔。
    “他们都称帝了，老子凭什么不能？”
    李儒脸色大变：
    “相国，万万不可！您身上有弒帝的罪名，若是称帝——”
    “弒帝？”董卓冷笑。
    “刘协不是我杀的，但天下人都说是我杀的，这个屎盆子我抠不掉了。
    既然抠不掉，我为什么还要背著它？
    我乾脆坐实它！”
    “相国——”
    “够了！”董卓一拍桌子。
    “我不是在问你的意见，我是在通知你。
    准备登基大典，国號——大雍！”
    李儒张了张嘴，最终什么也没说。
    他知道，董卓已经疯了，谁也拦不住。
    消息传到蓟县时，张角正在钓鱼。
    典韦在旁边啃著烧鸡，看张角钓鱼看得直犯困。
    张寧手里拿著一沓帛书，小脸红扑扑的。
    “阿翁！田先生他们来了，说有大事商议。”
    “让他们上来吧。”张角收起鱼竿——反正也没钓到。
    田丰、贾詡、张宝、张梁、赵云、张郃、高览、管亥、褚燕，还有新近归附的几位谋士將领，鱼贯登上通天塔。
    白將军不知什么时候也蹲在了塔基的石阶上，琥珀色的眼睛好奇地看著这群人。
    田丰走在最前面，面色凝重。
    他手里抱著一摞帛书，每一卷都是各地传来的急报。
    “將军，天下大势，已经彻底变了。”
    田丰將帛书一一摊开在塔顶的石桌上。
    “袁绍称帝，袁术称帝，刘焉称帝，刘岱称帝，公孙度称帝，士燮称帝，董卓称帝……林林总总，已有八人自称天子。”
    张角看了看那些帛书，忍不住笑了：
    “八位皇帝？一桌麻將都凑两桌了。”
    “將军，这不是玩笑。”田丰嘆了口气。
    “大汉已亡，天下无主。
    值此之际，四方纷爭，生灵涂炭。
    將军坐拥四州之地，带甲数十万，民心所向。
    亦当顺天应人，建国称帝！”
    这话一出，在场所有人齐刷刷看向张角。
    张梁第一个站出来，激动得满脸通红：
    “大哥，田先生说得对！袁术那个草包都敢称帝，大哥有什么不敢的？”
    张宝也点头，语气沉稳得多：
    “大哥，现在不是谦让的时候。
    天下大乱，百姓需要一个共主。
    大哥不称帝，难道让袁绍、董卓这些人治理天下？”
    张郃抱拳：“末將愿为將军执鞭隨鐙，万死不辞！”
    高览、管亥、褚燕齐声：“愿为將军效死！”
    典韦把烧鸡往旁边一放，站起来，身材挺拔如铁塔：
    “將军，俺老典不懂什么大道理，但俺知道。
    跟著將军，能吃饱饭，能打胜仗，能过好日子。
    將军当皇帝，俺就当將军的护卫！”
    张寧拉著张角的袖子，小声道：
    “阿翁，您就当嘛。”
    张角看了看女儿期待的眼神，又看了看一眾將领灼热的目光，最后看向田丰和贾詡。
    田丰微微点头，目光坚定。
    贾詡面无表情，但他的眼神中透露出一丝期待。
    这是验证他选择是否正確的一刻。
    如果张角不敢称帝，那他就跟错了人。
    张角沉默了片刻。
    “称帝，可以。”他说。
    眾人面露喜色。
    “但是——”张角抬手制止了大家的欢呼，“我有几个条件。”
    “將军请讲。”田丰说。
    “第一，国號不叫『汉』。大汉已经死了，没必要给它招魂。”
    “自然。”田丰点头。
    “第二，不搞铺张浪费。
    什么登基大典、祭祀天地，能简则简。
    有那钱不如多买几石粮食，养百姓。”
    田丰嘴角抽了抽。
    歷代开国皇帝，哪个不是把登基大典办得风风光光的？
    但张角说的是实话，四州虽然到手，但经过连年战乱，百姓確实穷。
    “第三，称帝之后，我依然是甩手掌柜。
    政务由你们处理，军务由你们负责。
    我只管两件事：修炼和打架。”
    张梁忍不住嘀咕：“大哥，您这皇帝当得也太——”
    “太什么？太清閒？”张角笑了笑，“我不清閒，你们怎么成长？
    有我在前面顶著，你们永远都是温室里的花朵。
    我不在了，你们怎么办？”
    眾人沉默了。
    这话说得直白，但確实是事实。
    张角太强了，强到所有人都习惯了依赖他。
    如果他一直这样大包大揽，等有一天他真的离开了。
    留下的人，怎么自处？
    “称帝的事，你们去筹备。”张角重新拿起鱼竿，往塔下池塘甩去。
    “定好了日子告诉我一声就行。我去钓鱼了。”
    眾人面面相覷。
    贾詡忽然开口，声音不大，但每个人都听得清清楚楚：“將军，国號为何？”
    张角头也不回：
    “黄天不行，那是道號。燕吧，幽州古属燕国。
    大燕，挺好。”
    “还有——”张角顿了顿，“传国玉璽，我重新刻了字。以后就是『大燕皇帝之宝』了。”
    蔡邕在角落里，差点没晕过去。
    初平元年（公元190年）冬，蓟县。
    张角在临时搭建的祭坛上，身穿黑色袞服，头戴十二旒冕冠，神情淡然。
    天上飘著细雪，落在他的肩头，很快就被体温融化。
    田丰宣读祭文，声音在寒风中迴荡：
    “维初平元年，岁次庚午，大燕皇帝张角，敢昭告於皇天后土。
    汉室衰微，天下崩乱，贼臣董卓，弒君虐民。
    角承天命，抚有四方，攘除奸凶，安定黎庶。
    今即皇帝位，国號大燕，改元太平。
    祈天地护佑，四海昇平。”
    祭文读罢，张角捧起传国玉璽缓缓举起。
    哦不，现在应该叫“大燕皇帝之宝”了。
    玉璽在细雪中流转著温润的金光，映照在每个人脸上。
    “万岁！万岁！万万岁！”
    山呼海啸般的朝贺声在蓟县城外响起。
    数万將士列阵肃立，甲冑在雪中泛著冷光。
    百姓们站在远处，翘首观望，有的在鼓掌，有的在笑，还有的泪流满面。
    不是因为激动，而是因为他们终於看到了一个靠谱的皇帝。
    袁绍、袁术那些人称帝，百姓们只觉得荒唐。
    张角称帝，百姓们觉得理所应当。
    这个人，平定了幽州的战乱，让百姓吃饱了饭，让官吏不敢贪污，让盗匪绝跡山林。
    他改良了农具，整顿了世家，甚至还点化了一头白虎巡山。
    他也许不是最有皇帝相的，但他绝对是最能让百姓过上好日子的。
    登基大典结束后，张角回到天公將军府。
    现在该叫皇宫了，虽然还是原来那栋房子，只是在门口多掛了一块匾额。
    他换下厚重的袞服，重新穿上了那件灰布道袍，坐在后花园的摇椅上，端起一杯热茶。
    “呼——”他长舒一口气，“当皇帝，果然麻烦。”
    张寧端著一盘糕点走过来，笑眯眯地喊了一声：“父皇。”
    张角差点被茶呛死：
    “別，还是叫阿翁。叫父皇我浑身不自在。”
    张寧嘻嘻一笑，把糕点放在桌子上，坐在旁边的凳子上，托著腮帮子看张角喝茶。
    “爹，您现在是大燕的皇帝了，接下来要干什么？”
    张角想了想：“先稳定四州，把冀州、并州、青州彻底消化了。然后等。”
    “等什么？”
    “等诸侯打得差不多了，咱们再出手。”
    张角喝了一口茶，目光望向南方。
    “现在他们刚称帝，正摩拳擦掌准备大干一场。
    让他们打，让他们抢，让他们把天下打得稀巴烂。
    到时候民心尽失，我们大燕就是眾望所归。”
    张寧似懂非懂地点了点头。
    典韦站在后花园的门口，手持铁戟，威风凛凛。
    他现在的头衔是“大燕禁军统领”，负责皇帝的安全。
    白將军从山岗上站起来，仰天长啸。
    啸声穿透细雪，传遍蓟县城的每一个角落。
    远处，田丰在政务厅里整理文书。
    贾詡在幕僚房中写著什么，嘴角掛著一丝若有若无的笑意。
    大燕，立国了。
    “可惜陛下觉得我的计谋太有伤太和，不让我对著诸侯使。”