咸阳宫。
    嬴政把玩著手中那枚从武安侯府呈上来的淬毒弩箭。
    箭头乌黑锋利。
    散发著令人心悸的死亡气息。
    他的脸色阴沉得能滴出水来。
    章台宫內的气氛压抑到了极点。
    文武百官垂手而立噤若寒蝉。
    他们都知道发生了什么。
    大秦刚刚册封的武安侯。
    那个即將统帅大军征伐楚国的军方第一人。
    竟然在自己的府邸里遭到了刺杀。
    这无疑是赤裸裸的挑衅。
    是对整个大秦的挑衅。
    更是对王上权威的挑衅。
    “好一个项燕。”
    “好一个楚国。”
    嬴政的声音冰冷。
    他猛地將弩箭掷於地上。
    “鏘”的一声脆响。
    嚇得所有官员都是一哆嗦。
    “寡人刚刚给了魏哲三个月的时间。”
    “楚国人就立刻送上了一份『大礼』。”
    “他们是在告诉寡人。”
    “也告诉全天下的人。”
    “我大秦的武安侯连自己的府门都出不了。”
    “还谈什么三月灭楚？”
    嬴-政的眼中燃烧著熊熊怒火。
    这不仅仅是一次刺杀。
    更是一场攻心之战。
    楚国人想用这种方式。
    动摇秦国的军心。
    打击魏哲的威望。
    让那份“三月灭楚”的军令状变成一个天大的笑话。
    “王上息怒！”
    以丞相王綰为首的文官集团立刻跪倒一片。
    “楚国此举卑劣至极人神共愤！”
    “臣等恳请王上即刻发兵討伐楚逆以彰天威！”
    群臣激愤。
    之前的分歧和疑虑在这一刻荡然无存。
    楚国的刺杀行为彻底激怒了整个大秦朝堂。
    原本对魏哲急进策略持保留意见的官员。
    现在也全都同仇敌愾起来。
    嬴政看著跪了一地的臣子。
    心中的怒火稍稍平息了一些。
    他要的就是这个效果。
    楚国人自以为聪明。
    实际上却做了一件最愚蠢的事情。
    他们非但没有动摇秦国的决心。
    反而帮助嬴政完成了战前的最后动员。
    让整个大秦上下拧成了一股绳。
    “王上。”
    一个沉稳的声音响起。
    是魏哲。
    他今天也上朝了。
    脸色依旧有些苍白。
    但精神却一如既往的平静。
    仿佛昨夜那个经歷生死一瞬的人不是他。
    “臣以为此时不宜立刻发兵。”
    魏哲的话如同一盆冷水。
    浇在了眾人火热的头上。
    “为何？”嬴政皱起了眉头。
    “武安侯你这是何意？”
    王賁更是直接站了出来质问道。
    “楚国人都欺负到我们家门口了！”
    “你竟然还说不宜发兵？”
    “难道昨夜的刺杀把你嚇破胆了？”
    王賁的话虽然衝动。
    却也代表了不少武將的心声。
    他们现在只想立刻杀到楚国去。
    把那个项燕碎尸万段。
    魏哲没有理会王賁的质问。
    他只是平静地看著嬴政。
    “王上兵法有云『主不可以怒而兴师將不可以慍而致战』。”
    “楚国人现在最希望看到的。”
    “就是我们因为愤怒而失去理智。”
    “仓促地发动一场没有完全准备好的战爭。”
    “那正中他们的下怀。”
    “战爭的节奏必须掌握在我们自己手里。”
    “而不是被敌人牵著鼻子走。”
    魏哲的声音不大。
    却让激愤的朝堂瞬间安静了下来。
    所有人都冷静下来思考他话中的深意。
    是啊。
    愤怒是魔鬼。
    它会让最精明的猎人变成愚蠢的公牛。
    一头撞进敌人早已布置好的陷阱里。
    嬴政的目光闪烁。
    他看著魏哲心中充满了欣赏。
    临危不乱处变不惊。
    甚至还能反过来利用敌人的计策。
    为自己爭取更有利的局面。
    这份心性。
    放眼整个天下也找不出第二个人。
    “那你认为该当如何？”嬴政问道。
    “臣需要时间。”魏哲回答得乾脆利落。
    “楚国是一头沉睡的巨兽。”
    “想要一击毙命就必须找到它最脆弱的要害。”
    “在找到这个要害之前。”
    “我们需要做的不是打草惊蛇。”
    “而是麻痹它。”
    “让它继续沉睡。”
    “甚至睡得更沉。”
    “臣恳请王上对外宣称臣遇刺后身受重伤。”
    “需要静养数月无法领兵。”
    “同时暂缓对楚国的一切军事行动。”
    “让楚国人以为他们的刺杀成功了。”
    “让他们放鬆警惕。”
    魏哲的眼中闪过一丝狡黠的寒光。
    “如此一来臣便能获得宝贵的备战时间。”
    “在暗中完成所有的致命部署。”
    “等到他们从胜利的喜悦中醒来时。”
    “迎接他们的將是我大秦的雷霆一击。”
    这个计策一出。
    满朝文武再次被魏哲的思维折服。
    示敌以弱骄兵之计。
    明明是己方吃了亏。
    却能反过来利用这个亏。
    把它变成一个迷惑敌人的巨大烟幕。
    这种化腐朽为神奇的能力。
    简直令人嘆为观止。
    王賁张了张嘴。
    脸上露出了羞愧的神色。
    他终於明白自己和魏哲的差距在哪里了。
    他看到的是眼前的刺杀和屈辱。
    而魏哲看到的却是整个战爭的走向。
    “好一个示敌以弱。”嬴政抚掌讚嘆。
    “寡人准了。”
    “不过……”嬴政话锋一转。
    他的目光变得锐利起来。
    “楚国人能潜入你的府邸一次。”
    “就能潜入第二次。”
    “寡人不希望在开战之前。”
    “就先听到我大秦主帅的讣告。”
    嬴政说完对著身边的赵高使了个眼色。
    赵高立刻会意。
    高声喊道：“传王上口諭！”
    “著內史腾调拨三千禁军锐士！”
    “即刻起进驻武安侯府！”
    “负责侯爷在咸阳期间的一切护卫事宜！”
    “任何人无王上手諭不得擅自接近侯爷百步之內！”
    轰！
    这道命令比之前的任何赏赐都更让朝臣震惊。
    禁军！
    那是只听命於王上一个人的贴身卫队。
    是大秦最精锐最忠诚的力量。
    现在嬴政竟然派了三千禁军去保护魏哲。
    这已经不是保护了。
    这是监视！
    是將魏哲彻底置於自己的掌控之下！
    所有人都看明白了。
    王上对魏哲的猜忌之心。
    从未消失过。
    甚至隨著魏哲的功劳越来越大。
    这份猜忌也越来越深。
    他可以给魏哲无上的权力和荣耀。
    但前提是这把剑必须牢牢地握在他的手里。
    绝不能有任何脱鞘的可能。
    大殿內的气氛瞬间变得微妙起来。
    所有人的目光都集中在魏哲身上。
    他们想看看这位权倾朝野的武安侯。
    会如何应对王上这看似恩宠实则敲打的雷霆手段。
    接受？
    那就等於承认自己被王上软禁。
    从此一举一动都在王上的监视之下。
    拒绝？
    那就是公然抗旨。
    是对王上“好意”的忤逆。
    会立刻引发君臣之间的信任危机。
    这又是一个死局。
    一个比上次“赏你一座城”更加凶险的死局。
    魏哲的脸上依旧没有任何表情。
    他仿佛没有听出嬴政话中的深意。
    他对著王座深深一拜。
    声音平静无波。
    “臣谢王上隆恩。”
    “但臣不能接受。”
    他竟然拒绝了！
    所有人都倒吸了一口凉气。
    嬴政的眼睛也瞬间眯了起来。
    一道危险的光芒一闪而逝。
    “为何？”他的声音已经带上了一丝寒意。
    “因为臣的命是自己的。”
    魏哲缓缓抬起头。
    直视著王座上的嬴令。
    “若连自己的性命都护不住。”
    “臣又有什么资格去统帅三军为王上开疆拓土？”
    “楚国的刺客来一次臣杀一次。”
    “来两次臣杀一双。”
    “直到杀得他们不敢再来为止。”
    “臣的府邸不需要王上的禁军。”
    “臣的剑。”
    魏哲的声音陡然拔高充满了无与伦比的自信。
    “足够锋利。”
    他说完。
    整个大殿鸦雀无声。
    嬴政看著下方那个孤傲的身影。
    久久没有说话。
    他的心中掀起了惊涛骇浪。
    他本以为这会是一次成功的敲打。
    却没想到魏哲用一种更强硬更自信的方式。
    將他的试探给顶了回来。
    “臣的剑足够锋利。”
    这句话像烙印一样刻在了嬴政的心里。
    他知道魏哲在告诉他。
    我不需要你的保护。
    更不需要你的监视。
    我能处理好一切。
    你只需要相信我就够了。
    这是一种何等的自信和狂傲。
    良久。
    嬴政的脸上突然露出了一丝笑容。
    那笑容很复杂。
    有欣赏有无奈也有一丝忌惮。
    “好。”
    他最终只说了一个字。
    “寡人等著看你的剑。”
    “是否真如你所说的那么锋利。”
    夜深了。
    武安侯府的书房依旧灯火通明。
    魏哲从宫中回来后便一头扎进了这里。
    他没有去看望那个还在养伤的赵倩。
    也没有理会府里那些依旧惊魂未定的僕人。
    他的所有心神都沉浸在眼前的地图上。
    楚国。
    这片广袤而富饶的土地。
    像一头蛰伏的巨兽。
    静静地躺在那里。
    等待著命运的裁决。
    姚贾轻手轻脚地走了进来。
    將一杯刚刚温好的热茶放在魏哲手边。
    他看著侯爷那专注的侧脸。
    心中充满了敬畏。
    今天在朝堂上发生的一切他都听说了。
    侯爷竟然当眾拒绝了王上派禁军护卫的“美意”。
    这份胆魄和智慧。
    让他这个追隨多年的心腹都感到心惊肉跳。
    他越来越看不透自己的这位主上了。
    他的每一步棋都走得惊心动魄。
    却又总能化险为夷。
    甚至將劣势转化为优势。
    “人到了吗？”
    魏哲没有回头依旧盯著地图。
    “回侯爷。”姚贾恭敬地回答。
    “按照您的吩咐。”
    “黑冰台中所有精於南地语言风俗的顶尖密探。”
    “以及臣在六国布下的所有暗子。”
    “共计三百六十人。”
    “已全部分批秘密抵达咸阳。”
    “正在城外待命。”
    “很好。”魏哲点了点头。
    他终於转过身。
    从书案上拿起一份早已擬好的名单。
    递给了姚贾。
    “这是第一批潜入楚国的名单。”
    “一共九十九人。”
    “你让他们即刻出发。”
    “记住要分头行动。”
    “绝不能引起任何注意。”
    姚贾接过名单。
    只看了一眼便心头一震。
    名单上的人名他大多都认识。
    这些人无一不是他麾下最顶尖的密探。
    每一个都身怀绝技。
    有擅长易容的千面狐。
    有精於算计的鬼算子。
    还有能够煽动人心的说客。
    侯爷將这些人派出去。
    到底想做什么？
    “侯爷我们……不直接对项燕动手吗？”
    姚贾忍不住问道。
    在他看来既然要报復。
    最直接的方式就是以牙还牙。
    也派刺客去刺杀项燕。
    让他尝尝被人暗杀的滋味。
    “刺杀项燕？”魏哲摇了摇头。
    “那是莽夫所为。”
    “项燕是楚国的军魂。”
    “杀了他只会激起楚国同仇敌愾之心。”
    “让楚人更加团结。”
    “那对我们没有任何好处。”
    魏哲的眼中闪过一丝冰冷的笑意。
    “我要杀的不是项燕的命。”
    “而是他的心。”
    “是楚国君臣之间的信任。”
    “是整个楚国赖以运转的根基。”
    他伸出手指。
    在地图上楚国的疆域內画了一个大大的圈。
    “楚国地大物博但也正因如此。”
    “其內部派系林立矛盾重重。”
    “楚王负芻本就得位不正。”
    “对国內那些手握重兵的大贵族一直心存忌惮。”
    “尤其是对项燕。”
    “这个功高震主又深得军心的老將。”
    “楚王对他是又用又防。”
    “这就是我们可以利用的裂痕。”
    姚贾听得云里雾里似懂非懂。
    “那……我们具体该怎么做？”
    “很简单。”魏哲的嘴角勾起一抹残忍的弧度。
    “第一步散布谣言。”
    “让第一批人潜入楚国各地。”
    “尤其是寿春、陈郢这些大都城。”
    “去茶馆酒肆去街头巷尾。”
    “给我疯狂地散布一个消息。”
    “就说项燕早已与我大秦暗通款曲。”
    “他之所以能屡次击败秦军。”
    “都是我大秦故意放水。”
    “目的就是为了养寇自重。”
    “抬高他在楚国的地位。”
    “等到时机成熟他就会引秦军入关。”
    “与我大秦里应外合共分楚国天下。”
    “什么？”姚贾惊得目瞪口呆。
    这个谣言也太歹毒了。
    这简直是要把项燕往死里整啊。
    项燕一生忠君爱国光明磊落。
    最看重的就是自己的名节。
    这个谣言一旦传开。
    就算楚王不信。
    也足以在他的心里埋下一根刺。
    一根永远也拔不掉的毒刺。
    “光有谣言还不够。”魏哲继续说道。
    “第二步製造『证据』。”
    “让第二批人想办法接触楚国那些不得志的官员和贵族。”
    “用重金收买他们。”
    “让他们在各种场合『不经意』地透露出一些所谓的『內幕』。”
    “比如项燕的儿子在秦国为质时曾与我过从甚密。”
    “比如项燕的某个亲信曾秘密出现在我大秦的军营里。”
    “这些证据不需要確凿。”
    “只需要模稜两可捕风捉影。”
    “但足以让那些本就嫉妒项燕的人。”
    “找到攻訐他的藉口。”
    姚贾的后背已经开始冒冷汗了。
    他仿佛已经看到了一张无形的大网。
    正在楚国的上空缓缓张开。
    而项燕就是那只被困在网中央的猎物。
    “这还不够。”魏哲的眼神变得愈发冰冷。
    “第三步才是真正的杀招。”
    他走到书案前。
    拿起笔在一张白绢上写下了几个字。
    然后將其装入一个特製的蜡丸之中。
    “这是我写给项燕的一封『密信』。”
    “信的內容很简单。”
    “就是感谢他这次派人『清除』了我身边的內鬼。”
    “並与他约定下一步的行动计划。”