陆一林的星座已经点亮。
    高阶光系魔法的星轨在他周身盘旋，金色的光芒越来越亮，將整间酒馆照得如同白昼。
    他的眼睛死死盯著莫凡，嘴角掛著一丝冷笑，这一招他练了无数次，每一步都刻进了骨头里。
    他有信心，这一击足以让这个不知天高地厚的新人跪在地上求饶。
    莫凡站在原地，双手插在口袋里，歪著头看他。那表情不像是在面对高阶魔法的威胁，更像是在看一个耍猴的。
    陆一林的第148颗星子亮起，星座即將完成——他只需要最后半秒，就能释放出足以重创高阶法师的光之矛。
    莫凡动了。他甚至没有抬手，只是轻轻抬了一下下巴。
    空间系的魔力在他眉心一闪而逝，一道肉眼几乎看不见的波纹从他身上扩散开去。空间·初阶三级。
    陆一林的星座骤然扭曲。
    不是破碎，而是扭曲——那148颗已经点亮的星子像被一只看不见的手拨乱了位置，星轨断裂，星图崩塌，凝聚到一半的高阶魔法在失控的瞬间炸开。
    金色的光芒从陆一林掌心喷涌而出，但失去了星宫的约束，那些光没有朝莫凡飞去，而是在陆一林自己身边炸开。轰的一声，他被自己的魔法余波震飞出去，后背撞上酒馆的墙壁，墙上掛著的酒瓶哗啦啦碎了一地。他滑落在地，头髮上沾著酒液和碎玻璃，狼狈得像刚从垃圾堆里爬出来的流浪汉。
    全场安静了一瞬。
    然后炸开了锅。
    “空间系？！”
    “他什么时候学会空间系的？”
    “不是学会，是进阶了！初阶三级！念控·移形！”
    “用初阶魔法打断高阶星座？这得对空间系有多深的理解才能做到？”
    官鱼的脸色变了。
    他看著莫凡，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
    他想起在东海城的时候，莫凡还只能用意念抓起石头砸人，现在居然能用空间律动干扰高阶法师的施法了。
    这种进步速度，让他后背发凉。
    莫凡收回目光，看著地上狼狈的陆一林，嘴角慢慢弯起一个弧度。
    不是笑，是一种更张扬的、更目中无人的弧度。“就这么点水平，也想教训我？”他的声音不大，但整间酒馆都能听见，“自称前辈？”
    陆一林的脸涨得通红，眼睛里几乎要喷出火来。他挣扎著爬起来，拳头攥得咯咯作响。但他没有动手——不是因为不想，而是因为他终於意识到，眼前这个人，不是他能隨便拿捏的新人。
    官鱼冷哼一声，靠在椅背上，双手抱胸。“一回来就知道內斗，是不是有点过分了？”
    莫凡转过头，看著官鱼。
    他的目光不凶，甚至带著点漫不经心的散漫，但官鱼被那双眼睛一看，后背就冒出一层冷汗。“我不过是用了初阶魔法。”莫凡的声音不紧不慢，像在陈述一个事实，“他可是出手就高阶。”他顿了顿，嘴角的弧度更深了，“鱼骨头，你是不是皮痒了？”
    官鱼的脸色青一阵白一阵，嘴唇哆嗦了几下，最终什么都没说出来。
    他转过头，假装在看窗外的风景，耳朵却红得像煮熟的虾。
    蒋少絮从座位上站起来，拍了拍手，笑得眉眼弯弯。“好了好了，都別吵了。”她走到莫凡和陆一林之间，双手张开，像在拦架，“莫凡也不是故意的，是陆先动手的嘛。”
    艾江图终於开口了。
    他的声音不大，但带著一种让人无法忽视的威严。“队伍里禁止私斗。这次就算了，下不为例。”
    陆一林从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘和碎玻璃，脸色铁青。
    他没有看艾江图，而是盯著牧奴娇——因为刚才，是牧奴娇把他吊起来的。那些翠绿色的藤蔓不知何时缠上了他的脚踝，把他倒掛在酒馆的横樑上，像晾一条咸鱼。他在空中晃了好几秒，才被放下来。那种屈辱感，比莫凡打断他的魔法还要让他难受。
    “牧奴娇，你为什么要多管閒事？”
    他的声音压得很低，但谁都能听出里面的怒意。
    莫凡笑了。
    不是那种嘲讽的笑，而是一种忍不住的、发自內心的笑。其他人也笑了，有人笑出了声，有人捂著嘴偷笑，有人乾脆趴在桌上笑得肩膀直抖。
    赵满延从座位上探出头来，一脸“你居然不知道”的表情。他张开嘴，正要说什么——“整个国府队谁不知道，牧奴娇是莫凡的女……”
    一只手猛地捂住了他的嘴。
    江煜的手，力道大得像要把他的下巴卸下来。赵满延“唔唔唔”地挣扎，眼睛瞪得溜圆。江煜凑到他耳边，压低声音，语气里满是无奈：“別说了，不然你想跟陆一林一个下场？”
    赵满延顺著他的目光看了一眼还掛在横樑上的藤蔓，咽了口唾沫，乖乖闭上了嘴。
    陆一林站在原地，看著这一幕，脑子里一片混乱。
    蒋少絮也就算了，那个疯女人本来就神经兮兮的，做出什么事都不奇怪。
    但牧奴娇——那个从不掺和是非、对谁都客客气气的牧家大小姐——居然也会为了莫凡出手？他到底凭什么？一个替补，一个连正式队员都不是的傢伙，凭什么让这么多人护著他？
    他咬著牙，目光在莫凡和牧奴娇之间来回扫了好几遍，最终什么都没说。
    因为他发现，自己在这个队伍里，似乎才是那个孤立无援的人。
    艾江图敲了敲桌子，把所有人的注意力拉回来。“好了，闹剧到此为止。”
    他的语气恢復了平时的沉稳，目光扫过在场每一个人，
    “说正事。我们遇到麻烦了。”
    莫凡收起那副吊儿郎当的样子，走到桌前，拉过一把椅子坐下。
    “什么麻烦？”
    江煜推了推眼镜，从包里掏出一张地图，摊开在桌上。地图上標註著密密麻麻的记號，红圈、蓝线、箭头，看得人眼花繚乱。“有一个遗蹟，在沙漠深处。最近那里有异动，可能有好东西。”他的手指在地图上点了点，“能量波动很强，至少也是灵品以上的宝物。”
    莫凡的眼睛亮了：“那不是挺有意思的吗？”
    江煜苦笑了一下，手指在地图上画了一条线。“有意思个毛线。遗蹟前面有一条狭长的戈壁谷，我们上回尝试通过，差点被困死在里面。”他说著，下意识地摸了摸手臂，那里还有一道没完全消退的伤痕。
    赵满延接过话头，语气里带著心有余悸的后怕：“那里棲息著一群石元素。那些东西皮糙肉厚，力大无穷，普通的魔法打在上面跟挠痒痒似的。而且它们不是单独行动，一出来就是一群，铺天盖地，像泥石流一样。”
    莫凡沉默了几秒，低头看了一眼怀里那颗凝华邪珠。珠子微微发烫，暗红色的光泽比平时亮了几分，像在回应什么。他皱了皱眉——包老头说过，这颗珠子能吸收的能量源很特殊，不是什么地方都能补充的。难道这遗蹟里，有它需要的东西？
    官鱼靠在椅背上，双手抱胸，语气里带著明显的不耐烦：“我看就算了吧。没必要为了未知的东西冒险。”
    蒋少絮立刻懟了回去：“你怂不怂啊？”
    官鱼的脸涨红了：“我怂？难道你有办法过戈壁谷？”
    蒋少絮张了张嘴，又闭上了。她没有，但她就是看不惯官鱼这副遇事就缩的样子。
    莫凡把珠子揣好，抬起头，目光扫过眾人。“我觉得那地方肯定有好宝贝。”他顿了顿，嘴角弯起一个弧度，“万一是魂种呢？”
    全场安静了。那种安静不是沉默，而是一种被某种巨大可能性攫住的窒息。魂种——能提升元素魔法至少三倍半威力的至宝。一枚魂种的价值，抵得上十枚星河之脉。有了魂种，火系能焚天，雷系能裂地，冰系能冻住整条河流。国府队里拥有魂种的人，一只手都数得过来。
    江煜推了推眼镜，镜片后面的眼睛里闪著光。“是啊，如果真的错过了魂种，可是要后悔一生的。”官鱼冷哼一声：“魂种是那么容易出现的吗？天真。”
    南鈺从包里拿出一个巴掌大的仪器，放在桌上。那东西看起来像一块暗灰色的石板，表面刻著密密麻麻的符文，边缘有几个按钮，闪著微弱的蓝光。“石元素是靠感知震动来捕捉闯入者的。”她的手指在仪器上轻轻敲了敲，“要是我们能飞就行了。”
    赵满延摇头：“飞就算了。石壁两边还有些太阳黑蝙蝠，被它们包围更麻烦。”
    南鈺笑了笑：“所以前天晚上，我连夜做出了这个东西。”她把石板翻过来，露出底部的结构，“一个可以改变大地波动的元素仪。”
    江煜凑近看了看，眼睛亮了起来：“那岂不是可以假装我们没经过？”
    南鈺点头，语气里带著一丝得意：“原理很简单——它会在我们脚下製造一层模擬震动，让石元素以为经过的是普通的风沙，而不是人类。但有个问题。”她竖起一根手指，“需要有人去安放，像铺七巧砖一样，一块一块地往前铺。每块仪器的覆盖范围是一百米，需要手动矫正频率，所以得不断交替。”
    莫凡想了想，说：“我觉得行。反正没什么损失，试一试唄。”
    南鈺看著他，眼睛里有一丝感激。“嗯，我也不想放过这个机会。”
    隔壁谷前。
    戈壁谷比莫凡想像的要狭窄得多。两侧是陡峭的石壁，高耸入云，把天空挤成一条细长的蓝线。谷底铺满了碎石和细沙，偶尔有几株枯草在风中颤抖。空气中瀰漫著一股乾燥的、带著土腥味的气息，安静得不正常。
    元素仪一共有三个，每个覆盖一百米的范围。南鈺调试好频率，把第一个仪器递给莫凡。“放下去就行，它会自动启动。等我们走过一百米，你再回来回收后面的，然后跳到前面继续放。”
    莫凡接过仪器，掂了掂分量，不重。“明白了。”
    队伍开始前进。南鈺走在最前面，手里拿著一个探测仪，时刻监控著周围的震动频率。莫凡跟在她后面，每走一百米就蹲下身，把元素仪放在地上，按亮启动键。仪器发出轻微的嗡嗡声，一层肉眼看不见的波纹从它表面扩散开去，融入脚下的沙石中。江煜走在队伍中间，手里拿著另一个仪器，负责监测前方石元素的动向。赵满延和蒋少絮在两侧警戒，穆寧雪和牧奴娇殿后，艾江图居中调度。
    一切都很顺利。石壁两侧安静得像睡著了，偶尔有一两只石元素从岩缝中探出头来，懒洋洋地看他们一眼，又缩回去。仪器的模擬震动骗过了它们，让这支十几人的队伍像一阵无声的风，悄悄穿过它们的领地。
    走了大约半小时，南鈺停下脚步，回头看了一眼。“前面有个转角，过了那里应该就可以出谷了。”她的声音里带著一丝如释重负的轻鬆。
    艾江图也注意到了那个转角。谷道在那里突然收窄，两侧的石壁靠得更近，只容两人並排通过。转角的角度很大，几乎是一个直角弯，视线被石壁挡住，看不到后面的情况。“这个转角有点大，元素仪也不好放。”他皱了皱眉，“得有个人回收后面的仪器，才能继续往前走。”
    莫凡主动举手：“我去。”他把手里还没放下的第三个仪器递给南鈺，“你们先走，我回去回收后面的，然后追上来。”
    南鈺接过仪器，叮嘱道：“要快。仪器一旦撤掉，石元素就会发现我们的踪跡。你最多只有三分钟。”
    莫凡点头，转身往回跑。他的速度很快，暗影系的力量让他在碎石地上如履平地，每一步都无声无息。他跑过第二个仪器，弯腰捡起来，继续往回跑。第一个仪器还在更后面，他得先回收那个，才能带著两个一起往前赶。
    他跑到第一个仪器前，蹲下身，正要捡起来——一只手从旁边伸过来，按住了仪器。
    莫凡抬起头。陆一林蹲在他对面，手指按在仪器边缘，嘴角掛著一丝冷笑。他的头髮上还沾著碎玻璃渣，衣服上还有酒液的痕跡，但那双眼睛里满是得意的光。“怎么，不打算道歉就走？”
    莫凡看著他，沉默了两秒。
    “什么？”他的声音很平静，但眼底已经没有了笑意。