万仞山脉，另一处隱秘的山谷。
    这座山谷位於虹东郡与偃月领的交界处，三面环山，只有一条狭窄的裂缝与外界相通。
    谷中草木茂盛，灵气稀薄，人跡罕至。山谷深处，有一座新近开闢的洞府，洞府外布置了简单的隱匿阵法，从外面看只是一面普通的岩壁。
    阴九站在洞府门口，看著远处山脚下那座灯火通明的小镇。
    韩家堡。
    虹东郡新晋的筑基家族，韩家的地盘。
    韩家原本是依附於李家的一个小家族，族长韩世荣筑基中期，家族中有筑基修士三人，炼气修士数十人。
    三年前，韩家在黑齿界征伐中出了一份力，虽然只是负责后勤，但也分到了一些战利品。
    天道反哺之下，韩家堡的灵气浓度提升了近两成，韩世荣的修为也从筑基中期突破到了筑基后期。
    在虹东郡，韩家算是一颗冉冉升起的新星。
    但此刻，阴九的眼中只有冷漠。
    “就从这里开始吧!。”他转头看向身后那道僵硬的身影，“去吧。”
    李牧庆站在他身后，黑袍將他的身体遮得严严实实，兜帽压得很低，只露出一小截苍白的下巴。
    他的周身縈绕著一层若有若无的黑雾，那是妄烬荒火的火息，微弱得几乎难以察觉。
    阴九抬手，按在李牧庆的头顶。
    他的神识如一根细针，刺入李牧庆的神魂深处，精准地找到了那枚魔种的所在。魔种如同一颗漆黑的种子，深深扎根在李牧庆的神魂之中，控制著他的每一寸意识。
    “解。”
    阴九低喝一声，神识发力。
    魔种从李牧庆的神魂中剥离。
    一股无形的波动在两人之间炸开。李牧庆的身体猛地一僵，喉咙里发出一声含混不清的呜咽。
    魔种离体的瞬间，那股压制了他数年的力量彻底消失，他失去的意识如同溃堤的洪水般涌回来，但回来的不只是意识，还有被血丹和荒火扭曲的、疯狂的、混乱的一切。
    李牧庆的眼睛猛地睁开。
    兜帽下，是一双漆黑的、没有瞳孔的眼睛。黑暗中，幽绿色的火苗疯狂跳动，像是要从眼眶中溢出来。
    黑色的火焰从他体內喷涌而出，不再是之前那种平静的燃烧，而是如同火山喷发般的狂暴。
    火焰舔舐著空气，所过之处，草木瞬间枯萎，岩石表面浮现出细密的裂纹，连山风都被点燃，发出噼啪的爆响。
    一股恐怖的气息以他为中心向四面八方扩散。
    那不是灵压，不是杀意，而是一种更原始、更本质的东西，负面情绪的具象化。
    烦躁、恨意、迷茫、恐惧、绝望……所有让人疯狂的情绪，都在这一刻从荒火中释放出来，如同无形的瘟疫，向四周蔓延。
    阴九早已退到了数十丈外，双手结印，在身前凝聚出一层漆黑的光幕。
    荒火的火息撞在光幕上，发出嗤嗤的声响，光幕剧烈颤抖，但总算挡住了侵蚀。
    “好诡异的火。”阴九喃喃道，眼中闪过一丝忌惮，也闪过一丝满意。
    李牧庆站在山谷中央，浑身燃烧著黑色的火焰。
    他的意识在崩溃与清醒之间疯狂摇摆。魔种消失后，他的记忆如潮水般涌回来，李家的青驄马、押送鳧水鸭的路、那个黑袍人、矿洞石室、血丹入喉的剧痛、妄烬荒火钻入胸口的冰冷……所有的记忆都在，但他已经分不清哪些是真实的，哪些是荒火製造的幻觉。
    他的脑海中，无数声音在嘶吼。
    “李家拋弃了你……”
    “他们根本不在乎你……”
    “杀……杀……杀……”
    “烧光一切……烧光……”
    李牧庆双手抱头，发出一声痛苦的嘶吼。黑色的火焰从他的口中喷出，將面前的岩石融化成岩浆。
    他的身体在剧烈颤抖，皮肤下的黑色纹路越来越密，从眼角蔓延到脸颊、脖颈、手臂，像是一张正在收紧的网。
    阴九看著他，嘴角微微上扬。
    李牧庆抬起头。
    那双漆黑的、燃烧著幽绿色火苗的眼睛，看向山脚下那座灯火通明的小镇。
    他的身体动了。
    不是走，不是跑，而是像一道黑色的闪电，瞬间跨越了数十丈的距离，直奔韩家堡而去。
    身后，阴九收起光幕，看著那道远去的黑色身影，满意地点了点头。
    “不急。”他喃喃道，“好戏，才刚刚开始。”
    韩家堡。
    这座小镇建在一座矮丘之上，四周用青石砌成了丈许高的围墙，墙头上每隔数十步便有一座箭塔，箭塔上刻著简单的符文。
    虽然比不上一流家族的护山大阵，但对於一个筑基家族来说，这样的防御已经算得上固若金汤。
    镇中住著韩家本族数十人，外加附庸的散修和凡俗农户，总共三百余口。
    此时正值黄昏，夕阳將天边染成一片暗红。韩家堡的修士们结束了白天的劳作，有的在灵田中打理灵植，有的在练武场中切磋，有的在饭堂中用膳，一切如常。
    没有人注意到，黑暗中有一道身影正在飞速逼近。
    守门的两个韩家子弟最先发现了异常。
    一个黑色的影子从远处的山林中衝出来，速度快得惊人，眨眼间便到了百丈之內。
    那影子周身燃烧著黑色的火焰，所过之处，草木枯萎，空气扭曲，连地面都留下了一道焦黑的痕跡。
    “那……那是什么？”一个年轻修士揉了揉眼睛，以为自己看错了。
    另一个年长些的修士面色大变，猛地拉响了门楼上的警钟。
    “鐺——鐺——鐺——”
    急促的钟声打破了韩家堡的寧静。
    镇中的修士们纷纷从各处涌出来，有人手持法器，有人穿著还没穿好的衣袍，所有人的脸上都写满了惊慌。
    “怎么回事？谁敲的警钟？”
    “有敌袭！外面有东西过来了！”
    “什么东西？妖兽吗？”
    “不知道！气息很强! 快请家主！”
    李牧庆的身影已经到了韩家堡的围墙外。
    他没有停，甚至没有减速，直接撞上了围墙。
    “轰——”
    黑色的火焰与青石围墙碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响。围墙上刻著的符文瞬间亮起，试图抵挡这股撞击的力量，但在妄烬荒火的侵蚀下，符文一个接一个地碎裂，如同纸糊的一般。
    围墙被撞开了一个丈许宽的大洞，碎石四溅，烟尘瀰漫。
    李牧庆从烟尘中走出，周身的黑色火焰更加狂暴。
    他的兜帽在撞击中掉落，露出一张苍白的脸和一双漆黑的、燃烧著幽绿色火苗的眼睛。他的表情扭曲，时而狰狞，时而痛苦，像是在与体內的什么东西激烈斗爭。
    守门的两个韩家子弟离他最近。
    年轻的那个修士只是看了李牧庆一眼，便感觉一股难以名状的烦躁从心底升起。
    他的心跳加速，呼吸急促，脑海中有一个声音在疯狂嘶吼——杀了它！杀了它！烧了它！
    他握紧手中的长剑，朝李牧庆冲了过去。
    “不要！”年长的修士大喊，但已经晚了。
    年轻修士衝到李牧庆面前，长剑刺出，剑尖上附著一层淡淡的灵光。
    李牧庆没有躲。
    长剑刺中他的胸口，剑尖刺破了衣袍，却没有刺进皮肤。
    黑色的火焰顺著剑身蔓延上来，眨眼间便將一阶的法器长剑烧成了一团铁水。
    年轻修士的手被火焰舔到，皮肤瞬间乾枯，血肉蒸发，露出森森白骨。
    “啊——！”
    惨叫声只持续了一瞬。
    黑色的火焰从年轻修士的手蔓延到手臂，再到肩膀、胸口、头颅。他的身体在火焰中迅速乾枯，像一截被烧焦的木头，直挺挺地倒在地上，摔成了几截。
    年长的修士面色惨白，连滚带爬地向镇中跑去。
    “敌袭！敌袭！快开启大阵！”
    他的声音在夜色中迴荡，尖锐而恐慌。
    镇中，韩家家主韩世荣已经衝出了议事厅。
    他是一个五十余岁的中年男子，身材魁梧，面容刚毅，筑基后期的修为在虹东郡也算得上號人物。听到警钟的第一时间，他便抓起法器冲了出来。
    “怎么回事？”他拉住一个慌慌张张跑过来的族人。
    “家主！外面来了一个人，浑身冒黑火，一碰就死！韩立已经……已经死了！”
    韩世荣的眉头猛地皱起。
    “大阵开了吗？”
    “正在开！阵法师已经在启动了！”
    “传令下去，所有筑基修士隨我迎敌！炼气修士退入內院，不许出来！”韩世荣的声音沉稳而有力，让慌乱的人群稍微安定了一些。
    他大步向镇门方向走去，身后跟著两个筑基初期的族弟，以及十几个炼气期的子弟。
    还没走到镇门，他便看到了那道黑色的身影。
    李牧庆正在镇中缓步前行，速度不快，却没有任何人能挡住他。每走一步，黑色的火焰便向四周蔓延一分，路边的房屋、树木、灵田，所有被火焰触及的东西都在迅速枯萎、燃烧、崩解。
    几个炼气期的修士试图用法器攻击他，但法器在靠近他周身的瞬间便被火焰熔化，连带著施法者也被火息侵蚀，倒地抽搐，片刻后便化为了乾尸。
    韩世荣的瞳孔猛地一缩。
    “所有人克制自己的情绪！不要直视他！不要靠近他！”他大吼道，“开启大阵!”
    “开了！开了！”阵法师的声音从镇中央传来。
    一道淡蓝色的光幕从韩家堡四周升起，如同一个倒扣的碗，將整座小镇笼罩其中。光幕上流转著细密的符文，散发出清冷的灵光。
    二阶上品的护山大阵，虽然不算顶尖，但抵挡寻常筑基修士的攻击绰绰有余。
    李牧庆停下脚步，抬头看向那道光幕。
    他的表情依旧扭曲，漆黑的眼中那点幽绿色的火苗跳了跳。
    然后，他抬起右手，按在光幕上。
    黑色的火焰从他的掌心涌出，与淡蓝色的光幕碰撞。嗤嗤的声响不绝於耳，光幕剧烈颤抖，符文一个接一个地碎裂。
    二阶上品的护山大阵，在妄烬荒火的侵蚀下，竟然连几个呼吸都撑不住。
    “咔嚓……”
    光幕上出现了一道裂纹。
    裂纹迅速蔓延，如同蛛网般向四周扩散。
    “轰……”
    光幕碎裂。
    淡蓝色的灵光碎片在空中飘散，如同雪花般纷纷扬扬。韩家堡的护山大阵，就这么被一击击溃。
    韩世荣的面色彻底白了。
    他不是没见识的人。能一击击碎二阶上品大阵的存在，已经接近金丹期的战力了。
    “传讯！快传讯！”他的声音中带著一丝颤抖，“向李家求援！快！”
    一个筑基初期的族弟连忙从怀中取出一枚传讯符，灵力注入，符篆化作一道火光，向青木崖的方向飞去。
    火光划破夜空，在黑暗中格外醒目。
    李牧庆抬头看了一眼那道火光，漆黑的眼中闪过一丝……什么。
    但那丝情绪转瞬即逝，取而代之的是更狂暴的杀意。
    他迈步，向韩世荣走去。