虹东郡，偃月领。
    偃月领是虹东郡下属的一个小领地，方圆不过数百里，下辖七八个小镇，观湖镇便是其中之一。
    观湖镇不大，依水而建，镇中住著数百户人家。这里灵气相对稀薄，灵脉匱乏，镇上的修士大多是炼气期的散修，筑基修士难得一见。
    李家的势力范围虽然已经扩张到了整个虹东郡，但像观湖镇这样的小地方，李家只派了一个刚毕业的族人镇守。
    李和忠。
    他是李家“和”字辈的族人，灵根资质普通，五灵根杂灵根，在清安道院毕业时也不过炼气六层。
    这样的修为，在李家同辈中排不上號，但放在观湖镇，已经是数一数二的高手了。
    镇守观湖镇的日子，清閒而平淡。
    每天无非是处理一些鸡毛蒜皮的小事什么张家和陈家爭地界了，王家的灵田被人偷了，赵家的儿子被测出灵根想入李家……诸如此类。
    李和忠虽然觉得无聊，但也知道这是家族对他的考验。干得好，过几年或许能调到大镇，干得不好，可能这辈子就要在这个小镇上终老了。
    这一日，李和忠正在镇守府中翻阅家族兑换的功法，门外传来急促的脚步声。
    “和忠老爷！和忠老爷！”一个穿著粗布衣的炼气二层修士衝进来，面色慌张，声音都在发抖，“出大事了！”
    李和忠放下手中的玉简，皱眉道：“什么事？慢慢说。”
    “松泉村……松泉村没了！”那修士咽了口唾沫，眼中满是惊恐，“一夜之间，全村上下七十多口人，全死了！”
    李和忠猛地站起身。
    “全死了？”他的声音拔高了几分，“怎么回事？谁干的？”
    “不……不知道。”那修士摇头，“今天早上有人去松泉村送东西，发现村里一个人都没有，地上到处都是血跡，还有一些……一些乾枯的尸体。”
    “尸体乾枯？”
    “对，乾枯，像是被什么东西抽乾了血。”那修士的脸色惨白，“小的不敢靠近，就跑回来报信了。”
    “带路。”
    两人出了镇守府，那修士在前面小跑著带路，李和忠在后面跟著。出了镇子，沿著山路走了约莫半个时辰，前方出现一个依山而建的村落。
    松泉村。
    李和忠来过这里几次，印象中这是个热闹的村子。村里的男人大多炼体，以捕猎为生，个个身强体壮，女人则种田织布，养儿育女。村子虽小，但生机勃勃。
    如今，这个村子变成了一片死寂。
    李和忠站在村口，面色凝重。
    村中的房屋还在，但门窗大开，院子里、街道上、水井边，到处都是暗红色的血跡。血跡已经乾涸，在地面上留下大片大片的黑色斑块，像是大地的伤疤。
    空气中瀰漫著一股淡淡的腥臭味，不是尸体腐烂的恶臭，而是一种……铁锈般的味道。
    “进去看看。”李和忠拔出长剑，率先走进村子。
    他走得很慢，每一步都小心翼翼，目光扫视四周。
    村子不大，从村头走到村尾也不过百来步。一路上，他看到了十几具尸体。那些尸体都有一个共同的特徵——乾枯。
    乾枯得像风乾的腊肉，皮肤紧紧贴在骨头上，眼窝深陷，嘴巴大张，仿佛在无声地尖叫。
    李和忠蹲下身，仔细查看一具尸体。
    尸体的脖子上，有两个细小的孔洞，像是被什么东西咬过。但孔洞周围没有淤血，皮肤呈现出一种诡异的灰白色。
    “不是妖兽。”他喃喃道，“玄阴教还是哪来的魔修？。”
    他站起身，继续向村子深处走去。
    村子最里面，是一个不大的广场。广场中央，有一个用石头垒成的祭台，祭台上刻满了诡异的符文。
    李和忠的瞳孔猛地一缩。
    那些符文他见过——在清安道院的课程上，老师给他们看过一些阵法的图谱，其中就有类似的符文。
    “血炼阵……”他的声音低得几乎听不见。
    血炼阵，玄阴教的邪阵之一。以生灵的精血为引，炼化气血，凝聚血丹。被血炼阵笼罩的生灵，会在短时间內被抽乾浑身气血，化为乾尸。
    这个阵法的布置需要一定的修为，至少是筑基期的修士才能完成。
    “和忠老爷……那……那边有个小孩！”带路的修士忽然喊道，声音中带著几分惊喜。
    李和忠转头，顺著他的手指望去。
    村后的小山上，一棵老槐树下，蹲著一个七八岁的男孩。男孩穿著一件破旧的粗布衣，脸上满是泪痕和泥巴，正抱著一只黄色的土狗，浑身发抖。
    “还有人活著？”李和忠快步走过去，走到男孩面前，蹲下身，“小娃娃，你是这个村的？”
    男孩抬起头，眼睛红肿，嘴唇在发抖。
    “我……我……”他的声音断断续续，“我昨天去后山餵大黄了……回来……回来就……”
    他说不下去了，眼泪又涌了出来。
    那只黄色的土狗在他怀中呜咽著，尾巴夹得紧紧的，像是在害怕什么。
    李和忠查看了一下男孩的身体，没有外伤，体內气血也正常。
    “你叫什么名字？”
    “石……石头。”
    “石头，你昨晚在哪？”
    “在后山。”男孩指著身后的小山，“我养了大黄，怕家里知道，就……就在山上挖了个洞，偷偷养。昨晚我去给大黄送吃的，就住在山上了。”
    李和忠点了点头。
    这个孩子，因为偷偷养狗，躲过了一劫。
    “你昨晚在山上的时候，有没有听到什么声音？或者看到什么奇怪的东西？”
    男孩想了想，忽然打了个寒颤。
    “有……有光。半夜的时候，村子的方向有红色的光，一闪一闪的，像是……像是有人在放烟花。还有声音，呜呜呜的，像是什么东西在哭。”
    李和忠的心沉了下去。
    红色的光，呜呜的声音——那是血炼阵在运转时的特徵。
    他站起身，看向那个修士。
    “你在这里守著，不要进村，也不要碰任何东西。我回去稟报。”
    “是……是。”那修士连忙点头。
    李和忠又看了一眼男孩，从怀里掏出一张传音符，低声说了几句，將符篆点燃。符篆化作一道火光，向清安坊市的方向飞去。
    然后，他展开不太熟练的身法，向观湖镇的方向奔去。
    清安坊市，巡查卫驻地。
    霍诗燕正在翻看巡查卫近期的巡逻记录。
    自从李牧歌退位给李和均后，她接过了巡查卫的管理事务。虽然名义上还是李牧鸣在带队伍，但真正做决策的已经是她了。
    金丹初期的修为，加上在黑齿界征伐中积累的经验，让她在这群巡查卫中威望颇高。
    “思燕姐。”李牧鸣从门外走进来，手中捏著一张传音符，“观湖镇那边来消息了。”
    霍诗燕抬起头：“什么事？”
    “松泉村被灭村。”李牧鸣的面色凝重，“镇守李和忠在现场发现了邪阵的痕跡，疑似……血炼阵。”
    霍诗燕的眉头猛地皱起。
    血炼阵。
    玄阴教。
    “確定是血炼阵？”她的声音冷了下来。
    “李和忠在道院学过阵法的基本识別，他说符文特徵和血炼阵一致。”李牧鸣顿了顿，“而且，全村七十多口人，全部被抽乾了气血。只有一个小男孩因为不在村里，躲过了一劫。”
    霍诗燕沉默了片刻，站起身。
    “走，去看看。”
    血炼阵的出现，很有可能就是隱藏在虹东郡的玄阴教成员。
    “先稟报族长。”霍诗燕走到门口，停下脚步，“让和均知道这件事。然后我带人去现场。”
    李牧鸣点头：“是。”
    青木崖，议事大厅。
    李和均坐在主位上，手中捏著霍诗燕传来的传音符。
    松泉村，血炼阵，七十余人被害。
    玄阴教。
    这个阴魂不散的邪教，在沉寂了数年之后，终於又出现了。
    “族长。”霍诗燕站在大厅中央，面色凝重，“我建议，由我带巡查卫去现场勘查。看是否能查到踪跡”
    李和均沉默了片刻。
    “血炼阵的布置需要筑基修士。”他的声音平静，“叔母，你带巡查卫去，如果发现对方的踪跡，不要贸然动手。先摸清情况，再决定下一步。”
    霍诗燕点头：“我明白。”
    霍诗燕转身走出大厅，李牧鸣紧隨其后。
    李和均坐在主位上，看著空荡荡的大厅，眉头紧锁。
    玄阴教在虹东郡有三个金丹——阴七真人、枯骨真人，还有一个救走妙音仙姑的。这些年他们一直蛰伏，如今突然出手，是为了什么？
    他站起身，向大厅外走去。
    走到门口，他停下脚步，看向远处碧火梧桐的方向。
    二伯在闭关。
    但李家的担子，不能总压在二伯身上。
    “急不得。”他喃喃道，“慢慢来。”
    阳光照在他的脸上，年轻的面庞上，已经多了几分沉稳。
    他大步走出大厅，召集其他族人，开始布置防御。
    窗外，阳光明媚。
    远处的万仞山脉，在阳光下若隱若现。
    山脉深处，那座废弃的矿洞中，阴九盘膝坐在石室里，面前站著急雷真人。
    “血炼阵的事，惊动李家了。”急雷真人的声音沙哑，“你就不怕打草惊蛇？”
    阴九嘴角微微上扬。
    “怕什么？”他的声音中带著一丝玩味，“这才刚开始。”
    石室角落里，李牧庆依旧僵硬地站著，双目无神。