隔著辽阔的湖泊，只见绿峡城的大火从黑夜烧到白天，运送著大量军事物资的船只往来其间，一份份急报也隨之送到了艾丽妮的办公桌上。
    铁湖城的城堡里，艾丽妮站在落地窗前，沉默看著在绿峡城上空盘旋的滚滚黑烟。
    廝杀声不知在何时停止，残酷的歼灭战在士兵的通报声中落下帷幕。
    “大人，凯特师长让我告诉您，第二师和骑士团已经成功达成战略目標，目前敌军没有下一步行动。”
    “知道了，下去休息吧。”
    艾丽妮微不可察地鬆了口气，脸上没有丝毫获胜后的喜悦。
    又要进入消耗战了……用费德里科的话来说，敌军可以使用车轮战术，日夜不歇的对绿峡城发起猛攻，而第二师的士兵却只能祈祷自己的主官不要突然搞一些行为艺术。
    这些行为艺术包括但不限於：光著膀子杀敌；猛吹反攻號角；泼妇骂街；往城下丟自己的內裤；受伤了还要在城墙上摆造型……
    趁著这个间隙，艾丽妮打算派骑兵团和第四团去轮换第二师，骑兵们弓术很好，应该能坚持一段时间。
    她再次嘆了口气，慢慢转过身时，引得办公室內小姑娘们，好一阵手忙脚乱。
    也不知是从哪学的坏习惯，这群毕业於中央学院的年轻女孩，很喜欢偷偷打量她。
    艾丽妮偏了偏头，轻声催促她们努力干活，然后拿上一些文件前往军事大营。
    门刚一关上，小姑娘们就嘰嘰喳喳炸开了锅，热烈的討论起来。
    “忧鬱的艾丽妮学姐，好帅啊。”
    某个花痴的发言得到了一片应和声。
    以前被索恩虚假的魅力蒙蔽了双眼，到了北方领才知道，艾丽妮大人才是那颗最耀眼的星星。
    底层贵族出身，学年第一毕业，从女僕开局到成为北方领第二人，能够指挥千军万马的存在，艾丽妮大人只用了四年时间。
    而说起艾丽妮的人生经歷，在上一世更是叱吒风云，堪称逆转未来的杰出代表……
    不过比起这些，她们更想知道，艾丽妮是怎样拿下公爵大人的。
    毕竟好色的贵族大家都见过，国王还要娶最漂亮的芭芭拉王后呢。但大家都只说奥斯瓦尔德公爵残暴、狡诈，却唯独没人说过公爵贪图美色。
    多少人惦记著公爵夫人的位置，唯独艾丽妮大人成为了他的贴身女僕。
    “我猜公爵一定是受。”
    “没错，否则这一切根本无法解释。”
    ……
    莫名其妙打了个冷颤，意识还有些模糊的奥斯瓦尔德，终於在马背上远远见到了冰城的轮廓。
    记不清昏迷了多久，那种痛苦无比清晰的昏迷，奥斯瓦尔德已经不想再经歷第二次。
    但系统告诉他，安装能量体心臟只是第一步。
    因为心臟是个很特殊的器官，能够调节人的情绪，所以在奥斯瓦尔德没有清醒的大半个月里，系统一直都在帮他排解情绪的污染。
    直到现在，奥斯瓦尔德的状態已经好了不少，至少不会胡思乱想了。
    [所以也不要问为什么牙齿缝里有树叶，咱们三个把日子过好比什么都重要]
    连忙从牙缝里扯出一根松针，奥斯瓦尔德懵了。
    （你到底用我的身体做了什么，初光？）
    “无需在意，我是在帮你增加自然的亲和力。”
    闻言，奥斯瓦尔德使劲搓了搓脸，以后说什么都不会再把身体交出去了。
    蓝蓝的天空白云飘，八月的北方领正是一年最热的时候。不过对於冰城来说，外城区里竖起的一个个大烟囱，或许才是气温过度升高的原因。
    放下兜帽，示意震惊到流泪的守军不要声张，奥斯瓦尔德將战马的韁绳递交到守军手上，隨后拍了拍他的肩膀，悠閒进入了城市。
    以往灵魂正常的时候不觉得，这次遭受了一番折磨后，病症减轻的奥斯瓦尔德有种难以言明的舒畅。
    他背著手，好整以暇来到外城区的一座工厂內部，这里主要在研究一种新型重弩，看模型上的滑轮，已经隱约有了现代复合弓的模样。
    “我们要的是能单兵破甲的武器！单兵！”老乔治气得直跺脚，不听人话的机械教徒总是会惹他生气。
    “能不能按我给的图纸来，干不了就早说，我让矮人们来负责！”
    “论单兵武器，最好用的肯定是燃烧瓶。”负责提供材料支持的炼金术士插嘴道，懂不懂北方领王牌职业的含金量啊。
    什么矮人、魔法师、木匠、机械教，都弱爆了。
    机械教徒沉默了一会儿，隨即招招手，一行人又把马车上可能重达两吨的床弩给推了回去。
    原来是破甲吗？他还以为是破城弩呢……
    “怎么了，前线战事不顺利？”奥斯瓦尔德在老乔治身后幽幽问道。
    “没什么，就是南方军的盾卫很麻烦，你问……”老乔治的话卡在喉咙里，怔怔转过头来，就见奥斯瓦尔德直接將一根捲菸塞在他的嘴皮上。
    老乔治慌忙取下烟，咧开嘴笑了笑。
    男人之间不需要过多肉麻的话语，两个人来到外面的荒地上，倚靠著栏杆，一边抽菸一边看热气腾腾的蒸汽从各个厂房里冒出。
    奥斯瓦尔德是希望能跳过蒸汽时代的，可显然机械教会已经研究出了类似蒸汽机的东西。
    迎著热风，老乔治说起了这段时期的近况，北方领总体来说没出什么大乱子，只是冰城里又多了一些奇怪的傢伙。
    在第一场与中央区的战爭中，艾丽妮率军一举消灭了对方，给北方领赚来了不少劳动力，连他手下都分到了五个俘虏，不过大部分降兵都被拉去採矿了。
    比起冰城，阔谷城那边发展的更好，冰城主要是研究蒸汽动力和武器开发，而阔谷城有著矮人们传授的大熔炉技术，如今的钢铁產量高得嚇人。
    前段时间露娜找他们开了个会，说是现在的主流战爭武器不够高效，北方领必须掌握更便捷的破甲武器，以提升北方军的单兵作战能力。
    “其实可以先试著从箭头的改造入手，重新製作新武器，不一定能用在这一场战爭中。”
    奥斯瓦尔德笑著劝慰，他看出来老乔治有些著急，可武器的研发总需要时间的积累。
    谈话间，奥斯瓦尔德抖落菸灰，就见一道淡蓝色身影快速出现在眼前。
    “呜哇，兄长大人！”
    露娜哭哭啼啼跑来，奥斯瓦尔德眉头顿时一皱，直接丟掉菸头，一把摁住露娜的脑袋，阻止了她的拥抱。
    尷尬的双手僵在半空，露娜：？？？