布尔唯什的瞳孔猛地一缩，满脸的不可思议。
    拒绝了。
    这些穷得叮噹响的底层贱民，居然拒绝了到手的钱財。
    “为什么。”
    布尔唯什几乎是吼出了这句话。
    年轻平民挺直了脊樑，虽然衣衫襤褸，但此刻的气势却让布尔唯什感到一阵窒息。
    “因为现在的我们，早已经把这座城当成了自己的家。”
    “这是我们在保卫自己的家，哪有在自己家里干活还要收钱的道理。”
    年轻平民上前一步，直视著布尔唯什那躲闪的目光。
    “什么大食人，什么大唐人，我们根本不在乎。”
    “我们只是最底层的苦命人。”
    “我们真正在乎的，是坐在总督府里的那个上位者，有没有把我们当成一个人来看待。”
    旁边的大食妇女也停下了手里的针线，大声附和了起来。
    “没错。”
    “谁能让我们活得下去，谁能让我们活得好，谁就是我们的恩人。”
    “大唐给了我们尊严，给了我们活路，这才是最重要的。”
    “至於你们这些只知道盘剥我们的贵族，最好永远都不要再回来了。”
    这些质朴却如同刀子一般的话语，一句句地扎进布尔唯什的心臟。
    布尔唯什呆立在原地，感觉整个世界都在天旋地转。
    他曾经坚定的信念，在这一刻被这些最底层的百姓撕得粉碎。
    他原本以为，大食的战旗所指之处，皆是信仰的狂热。
    可他却忘了，这狂热的基石，早就已经被无休止的压榨掏空了。
    布尔唯什的眼神逐渐变得空洞起来。
    他想起了很多年前的自己。
    那时候，他也不是什么高高在上的军团统帅。
    他只是敘利亚漫天黄沙中，一个因为交不起重税而即將被饿死的底层平民。
    是穆阿维叶在征战敘利亚的时候，发现了在死人堆里挣扎的他，將他收入了麾下。
    他依然清晰地记得，自己第一次握住弯刀时的那种颤抖与渴望。
    那个时候，先知的声音还在大地上迴荡。
    先知曾经对他们这些穷苦的信徒许下过无比美好的诺言。
    先知说，只要在真主的指引下，所有人皆是兄弟，再无压迫，再无饥寒。
    就是凭著这样一腔热血和对美好未来的期盼，他跟隨著穆阿维叶，跟隨著大食的铁骑，四处征战。
    他们踏平了一个又一个国度，斩下了一个又一个敌人的头颅。
    可是，到底是从什么时候开始变了的呢。
    布尔唯什痛苦地闭上了眼睛。
    在一次次残酷的战爭过后，大食的疆域越来越辽阔，財富堆积如山。
    可是他渐渐发现，先知曾经许下的诺言，早已经隨著风沙消散得无影无踪。
    那些打下疆土的將军和贵族们，开始疯狂地圈占土地，蓄养无数的奴隶。
    底层的士兵和平民，依旧只能在生死边缘苦苦挣扎。
    而他自己。
    那个曾经因为痛恨压迫而拔刀的敘利亚穷小子。
    在权力和欲望的腐蚀下，也慢慢地改变了初衷。
    他为了爬上统帅的位置，对手下的士兵苛刻至极。
    他为了满足自己的贪慾，纵容手下洗劫那些被征服的城池。
    他变成了自己曾经最痛恨的那种人。
    想到这些，布尔唯什的喉咙里发出了一声极其惨然的苦笑。
    两行浑浊的泪水，顺著他满是尘土的脸颊滑落下来。
    是啊。
    这些百姓说的对。
    老百姓根本不在乎城头上插的是哪一国的旗帜。
    他们也不在乎到底是哪个皇帝或者哪个哈里发在统治他们。
    他们真正在乎的，只是能否让自己的生活变好，能否像个人一样活著。
    大食没有给他们的，大唐给了。
    所以，大食败了，败得彻彻底底，连根基都被大唐挖断了。
    布尔唯什身上的最后一丝力气仿佛都被抽乾了。
    他那原本挺直的脊樑，彻底垮了下去。
    他没有再去看那些对他怒目而视的大食百姓。
    他就像一具失去了灵魂的行尸走肉，步履蹣跚地转过身。
    许元依然坐在马背上，居高临下地看著他。
    许元的眼神里没有任何的怜悯，只有看透世事的冷峻。
    布尔唯什走到许元的马前，深深地低下了那颗曾经无比高傲的头颅。
    他没有说一句话，只是默默地站在了那两名唐军甲士的中间，任由他们重新押解著自己。
    许元收回了目光，轻轻一抖马韁。
    战马迈开稳健的步伐，继续朝著城中心走去。
    布尔唯什失魂落魄地跟在后面。
    不多时，队伍便来到了曾经阿里的总督府门前。
    这里，曾经是整个恆罗斯城的权力中心。
    如今，那扇厚重的大门上，已经掛上了大唐的牌匾。
    许元翻身下马，將马韁隨手扔给了一旁的亲卫。
    他没有理会身后的布尔唯什，径直跨过了总督府那高高的门槛。
    布尔唯什被甲士押著，亦步亦趋地跟了进去。
    府邸內的陈设並没有太大的改变，只是多了一队队披甲执锐的唐军巡逻卫队。
    许元穿过前院，直接带著人来到了后宅的一处清幽院落。
    这里是耶梦古养伤的地方。
    还没走进院门，一股浓郁却不刺鼻的草药香味便飘了过来。
    许元放缓了脚步，深吸了一口气。
    他走进院子，透过敞开的房门，看到了里面的情形。
    大唐神医孙思邈，正坐在一张圆凳上，神情专注。
    他手里拿著几根细长的银针，正在烛光下仔细地擦拭。
    而耶梦古，正坐在榻边，手臂上的纱布刚刚被拆解下来。
    许元见状，並没有立刻进去打扰。
    他停在门外，双手背在身后，安静地等待著。
    布尔唯什站在院子里，看著那个大食曾经的明珠耶梦古，眼神中闪过一丝复杂的神色。
    孙思邈將最后一根银针收入了针袋中。
    他站起身，对著耶梦古温和地叮嘱了几句。
    许元看著孙思邈將药箱收拾妥当，这才迈著轻缓的步伐走进了房间。
    “孙老。”
    许元走到孙思邈面前，极为客气地拱手抱拳。
    “这几日大军在外，耶梦古的伤情，有劳您老费心照料了。”
    孙思邈回过身，看著一身风尘僕僕、鎧甲上还带著未洗净血跡的许元。
    这位悬壶济世的老神医，眼中闪过一丝讚赏。
    “王爷言重了。”
    孙思邈微微还礼，语气平静。
    “救死扶伤，本就是老朽的本分。”
    “更何况，这位姑娘的底子极好，意志也远超常人。”
    许元再次郑重地道了谢，隨后便將目光转向了坐在榻上的耶梦古。