“下去吧，兄弟，下面就是我们的圣地。”
    黑袍男人指著地道，示意他们先行。
    许元没有犹豫，顺著石阶一步步往下走去。
    张羽紧隨其后，肌肉紧绷，隨时准备应对可能出现的危险。
    隨著他们不断深入，空气中的霉味渐渐被一种桐油燃烧的烟燻味所取代。
    台阶仿佛没有尽头，许元在心里默默计算著深度。
    这至少已经深入地下三丈有余了。
    前方渐渐出现了昏黄的火光。
    当许元迈下最后一级台阶，踏上平整的地面时，眼前的景象让他瞳孔猛地一缩。
    就算是他这位执掌大权的大唐王爷，此刻心中也掀起了惊涛骇浪。
    这竟然是一个巨大无比的地下广场。
    周围的墙壁全是粗糙的岩石，上面插满了熊熊燃烧的火把，將整个地下空间照得亮如白昼。
    许元怎么也没有想到，在自己眼皮子底下的恆罗斯城，竟然还隱藏著如此规模的地下空间。
    看这挖掘的痕跡，绝非一朝一夕之功，极有可能是大食人统治时期留下的秘密防空洞或者藏兵洞。
    而此刻，这个巨大的地下室里，已经密密麻麻地站满了人。
    许元粗略地扫了一眼，这里起码容纳了数千人。
    这些人无一例外，全都穿著带有浓重伊斯兰风格的服饰。
    他们的脸上带著不同程度的戾气、绝望和狂热。
    空气中瀰漫著汗水和劣质香料混合的味道，让人感到一阵阵的压抑。
    许元和张羽被带到了人群边缘的一个不起眼的角落里。
    没有人在意这两个新来的面孔，所有人的目光都狂热地盯著广场最前方的那座用石头垒起的高台。
    高台四周站著十几个手持弯刀的壮汉，眼神凶悍地巡视著全场。
    就在这时，地下室深处的一扇铁门缓缓打开。
    一个身材魁梧、脸上蒙著黑色面巾的男人在大批护卫的簇拥下走了出来。
    他一步步走上高台，所过之处，人群自动分开一条道路。
    蒙面人站在高台上，居高临下地俯视著下方的数千名信徒。
    他缓缓举起双臂，原本嘈杂的地下室瞬间变得鸦雀无声。
    只有火把燃烧的“劈啪”声在空旷的石壁间迴荡。
    “真主的子民们。”
    蒙面人开口了，声音洪亮得仿佛要震碎头顶的岩石。
    “看看你们现在的样子。”
    他猛地指向台下的人群，语气中充满了痛心疾首的悲愤。
    “你们曾经是这片土地的主人，是真主最骄傲的战士。”
    “可是现在呢。”
    “你们像阴沟里的老鼠一样，只能躲在这个不见天日的地下苟延残喘。”
    台下的呼吸声渐渐变得粗重起来。
    “那些该死的大唐侵略者，他们踏破了我们的城墙，夺走了我们的尊严。”
    蒙面人在台上愤怒地踱步，猛地一拳砸在身旁的石柱上。
    “他们打著什么所谓自由的幌子，强行改变我们传承了千百年的教义。”
    “他们逼迫我们的妻子、女儿摘下圣洁的面纱，让她们像放荡的娼妇一样走在阳光下，任由那些异教徒褻瀆的目光在她们身上扫视。”
    听到这里，张羽身旁的一个中年汉子痛苦地捂住了脸，发出一声压抑的呜咽。
    许元冷眼旁观，看著高台上那个极具煽动力的背影。
    “他们不仅毁坏了我们的信仰，还要剥夺我们生存的根基。”
    蒙面人的声音猛地拔高，带著一种撕裂空气的尖锐。
    “他们没收了贵族和长老们的土地，把它们分给那些低贱的奴隶。”
    “他们以为用一点点恩惠，就能让我们忘记真主的教诲，心甘情愿地做唐人的走狗吗。”
    这句话彻底点燃了台下人群的情绪。
    许元敏锐地察觉到，被带来这里的这些人中，其实有很大一部分並不是普通的底层百姓。
    从他们虽然破旧但质地尚可的衣料，以及手上没有常年劳作留下的厚重老茧就能看出来。
    这些人，有很多都是那些被许元下令分地之后，切切实实损害了利益的地主、旧贵族和极端的宗教神职人员。
    他们失去了特权，失去了剥削別人的资本，自然对大唐的新政恨之入骨。
    “绝不答应。”
    人群中不知是谁率先怒吼了一声。
    这声音就像是滴入滚油中的一滴水，瞬间引爆了整个地下室。
    “赶走唐人。”
    “杀死那些异教徒。”
    “我们要用他们的血来洗刷圣地的耻辱。”
    数千人齐声嘶吼，挥舞著手臂，那近乎癲狂的场面让人头皮发麻。
    许元也学著周围人的样子，涨红了脸，举起拳头跟著呼喊，只是他的眼神却冰冷得犹如极地深渊。
    张羽看著这群歇斯底里的暴徒，后背不由得冒出一层冷汗。
    若是真的让这数千人在城中同一时间发动暴乱，那恆罗斯城绝对会陷入一场巨大的灾难。
    高台上的蒙面人对这种效果十分满意，他再次压了压双手。
    “我们要站起来，我们要团结所有的穆斯林兄弟。”
    “我们要拿起武器，將大唐的侵略者彻底赶出这片土地。”
    就在台下群情激愤、纷纷表示要出人出力的时候。
    人群前排，一个穿著长袍、留著花白鬍鬚的老者突然向前走了一步。
    “大人，我们都不怕死，为了真主，我们隨时可以献出生命。”
    老者的声音虽然不大，却带著一丝属於现实的冷静。
    “可是，大唐的兵力实在是太强盛了。”
    “他们有那种能喷吐天雷的火炮，他们的老兵以一当十。”
    老者的话像是一盆冷水，瞬间浇灭了不少人头脑中的狂热。
    “我们这些人，就算凑出了几千把刀剑，去跟唐军硬拼，那也无异於以卵击石。”
    “我们，究竟要如何才能赶走他们。”
    这个问题一出，原本沸腾的地下室渐渐安静了下来。
    所有人都將目光投向了高台上的蒙面人，等待著他的解答。
    毕竟，唐军的赫赫威名，是用成千上万大食士兵的尸体堆出来的，那是烙印在骨子里的恐惧。
    高台上的蒙面人並没有因为这个问题而感到慌乱。
    相反，他的面巾下传出了一阵低沉而得意的笑声。
    笑声在空旷的地下室里显得格外的阴森。