大帐內只剩下风雪拍打牛皮帐篷的沉闷声响。
    耶梦古死死地攥紧了笼在袖子里的双拳，指甲深深地陷入了掌心的血肉之中。
    剧烈的疼痛让她那被恐惧快要吞噬的理智稍微清醒了一些。
    作为一个从小接受大食贵族教育、信仰坚定的统帅特使，她的骄傲不允许她就此屈服。
    “不。”
    耶梦古猛地抬起头，那双蓝宝石般的眼睛里重新燃烧起了愤怒与不屈的火焰。
    她紧紧地咬著牙，声音虽然还有些颤抖，但却透著一股寧为玉碎的倔强。
    “大唐统帅，你不要欺人太甚。”
    “阿里大人是我们大食帝国最伟大的东部总督，是伟大先知最正统的嫡传血脉。”
    她挺直了脊背，试图用大食帝国那辉煌的战绩来对抗许元的威压。
    “他绝不可能像那些懦弱的西域小国国主一样，去你们大唐的都城里摇尾乞怜。”
    “我们大食帝国，也绝对不是你们大唐曾经灭掉的那些弹丸小国可以比擬的。”
    耶梦古深吸了一口气，语气变得无比高昂，仿佛在捍卫著最后的尊严。
    “我们大食的铁骑，在十几年间横扫中东。”
    “我们吞併了不可一世的波斯帝国，將他们的王族屠戮殆尽。”
    “我们打败了强大的东罗马帝国，將真主的荣光洒满了地中海的沿岸。”
    “我们现在正处於帝国最强盛、最无可匹敌的时代。”
    她直勾勾地盯著许元，胸口剧烈地起伏著。
    “我承认，你们大唐现在的军势確实很强，火器也很犀利。”
    “但你们若是想要彻底吞併整个大食，想要进入那片属於真主的广袤土地。”
    耶梦古冷笑了一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
    “那怕是也没有你想像中的这么简单。”
    “大食有著千万万狂热的信徒，有著无数愿意为圣战流尽最后一滴血的勇士。”
    “大唐统帅阁下，我劝你还是看清现实，不要太狂妄了。”
    “真要把阿里大人逼到绝境，那几十万大食精锐就算是全军覆没，也能崩掉你们大唐十万精锐的满口牙。”
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    大帐內的火盆偶尔发出一声清脆的爆裂声，几点暗红的火星在半空中转瞬即灭。
    面对耶梦古那近乎玉石俱焚的威胁，许元脸上的神情连一丝最微小的波动都没有。
    他只是像看著一个正在发脾气的孩童般，眼神中透著一股居高临下的淡漠与悲悯。
    这股淡漠，瞬间击穿了耶梦古好不容易才鼓起来的全部底气。
    许元缓缓抬起手，有些百无聊赖地挥了挥，彻底失去了继续这场谈判的心思。
    “你的口才很不错，忠诚也可嘉。”
    “但很可惜，靠狂热的信仰和嘴皮子，是变不出能够填饱几十万张嘴的粮食的。”
    许元的语气中没有愤怒，只有一种陈述铁血事实的冰冷。
    “本王给你们保留最后的一点体面，你现在就可以回去了。”
    “回去告诉阿里，让他对著真主好好想清楚，到底是要那虚无縹緲的尊严，还是要几十万人的命。”
    许元端起茶盏，將已经有些微凉的残茶缓缓泼在脚下的毛毡上。
    “本王给他的时间可不多，大唐的火炮隨时都会推到恆罗斯的城墙下。”
    “越早来谈，本王能给他爭取的优待就越多。”
    许元抬起眼眸，深邃的目光死死钉在耶梦古那张绝美的脸庞上。
    “若是他现在就开城，本王甚至可以做主，不用他去长安城做个閒散王侯。”
    “本王可以允许他在大食的境內，挑一块富庶的封地，安安稳稳地颐养天年。”
    耶梦古的瞳孔猛地一缩，显然被这个优厚的条件深深地震撼了。
    但许元接下来的话，却瞬间將她打入了无底的冰渊。
    “但如果他是被大唐的火炮轰开了城门，被本王的陌刀手架著脖子俘虏了之后再来谈。”
    “那他就没有任何资格再跟本王提哪怕半个字的条件。”
    “到那个时候，战败者的下场，就只有断头台。”
    许元重新靠回虎皮大椅上，缓缓闭上了眼睛，下达了逐客令。
    “言尽於此，送客。”
    张卢立刻上前一步，横刀在腰间发出清脆的撞击声，眼神冷厉地做了一个请的手势。
    耶梦古死死地咬著嘴唇，知道再多说一句也是自取其辱。
    她最后深深地看了这个宛若魔神般的大唐统帅一眼，將那块黑色的面纱重新罩在脸上。
    隨后，她拖著略显僵硬的步伐，顶著帐外呼啸的暴风雪，黯然离开了大唐的军营。
    大帐的门帘被重新放下，將外面的风雪严严实实地隔绝开来。
    张卢走到火盆前，用铁条拨弄了一下烧得通红的银丝炭，转头看向闭目养神的许元。
    “王爷，末將有一事不明。”
    张卢的眉头微微皱起，眼中闪烁著属於將领的狡黠光芒。
    “既然这阿里现在已经被奥斯曼逼到了绝境，对大唐又有所求。”
    “我们现在何不先假意答应他的结盟请求，稳住这个老狐狸呢。”
    张卢走到帅案前，压低了声音，语气中透著一丝兴奋。
    “我们可以顺水推舟，让阿里借著我们大唐的威势，反杀回麦地那去。”
    “等他打败了奥斯曼，大食內部必定也是两败俱伤、元气大伤。”
    “到那个时候，我们再挥师西进，直接陈兵麦地那城下，逼迫阿里臣服我大唐。”
    “这招借刀杀人、坐收渔翁之利，岂不是比现在强攻恆罗斯城要轻鬆得多。”
    张卢觉得自己的这个连环计堪称完美，既能减少唐军的伤亡，又能兵不血刃地拿下大食。
    可是，许元却连眼睛都没有睁开，只是十分果断地摇了摇头。
    “张卢啊，你终究只是个带兵打仗的將军，看事情还是太浮於表面了。”
    许元缓缓睁开眼，深邃的瞳孔中闪烁著超越这个时代的战略智慧。
    “大唐是天朝上国，这天下万国都在看著我们的行事作风。”
    “若是我们今日答应了结盟，明日又背信弃义地出兵攻打盟友，那大唐的信誉何在。”
    “一个失去信誉的帝国，是无法真正让西域乃至於中东的那些异族心悦诚服的。”