这马蹄声完全没有了大唐骑兵平时行军的节奏，反而透著一股子绝命狂奔的惨烈味道。
    许元猛地抬起头，手已经按在了腰间的剑柄上。
    一匹浑身沾满泥浆和血污的战马，如同发疯一般衝破了外围的警戒网，跌跌撞撞地衝到了中军所在的山樑下。
    战马发出一声悲鸣，前蹄猛地一软，重重地栽倒在雪地里，口吐白沫。
    马背上的一名斥候直接被甩飞了出去，在坚硬的冰面上接连翻滚了七八圈才停下。
    许元瞳孔一缩，大步流星地冲了过去。
    那名斥候挣扎著想要爬起来，但背上赫然插著两根尾羽已经折断的大食羽箭，鲜血已经把他的半边鎧甲冻成了暗红色。
    “大帅……出事了……”
    斥候大口大口地喘著粗气，吐出的白雾中夹杂著浓烈的血腥味。
    许元一把扶住他的肩膀，动作虽然沉稳，但眼神已经变得如刀锋般锐利。
    “慢慢说，前军怎么了？”
    斥候咽了一口带血的唾沫，声音嘶哑得像是两块破木头在摩擦。
    “曹文將军的先锋营，在前方遭遇了大食人的主力兵团。”
    “大食人根本没有退，他们就在这山谷外面的平原上列好了阵势，完全是以逸待劳。”
    许元的眉头死死地拧在了一起，阿里的胃口比他想像的还要大。
    斥候强忍著剧痛，死死抓著许元的手臂继续匯报。
    “大帅，这帮大食人有古怪，他们手里不但有重甲步兵，居然还拥有少量的火器。”
    “那些火器虽然不如咱们的火枪犀利，但在近距离开火时，动静极大，铅弹横飞。”
    “曹將军带的都是轻骑兵，本来就不適合正面攻坚，被对方的火器一打，战马受惊，兄弟们损失了不少人。”
    听到“火器”两个字，许元的心底猛地沉了一下。
    看来大食帝国的科技树並没有他想像的那么落后，这场仗的残酷程度又要上升一个台阶了。
    “曹文现在人在哪里，战况如何？”
    斥候咬著牙，眼中闪过一丝狠厉。
    “曹將军没有退，他说大帅的中军还在休整，绝不能让大食人压过来。”
    “曹將军直接下令把两万轻骑兵全部分散开来，化整为零，各自为战。”
    “兄弟们现在就像狼群一样，在敌人的军阵里到处穿插撕咬，成功搅乱了大食人的部署。”
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    “但敌眾我寡，包围圈越来越小，曹將军让属下拼死突围，请求大帅迅速支援。”
    许元听完，立刻鬆开斥候，转头衝著身后的亲兵怒吼。
    “把军医叫来，保住他的命。”
    说完，许元快步走回刚刚那块巨石旁，一把扯下了披风。
    “拿地图来。”
    两名亲兵迅速从牛皮圆筒中抽出行军地图，在呼啸的寒风中用力將其展开，平铺在巨石上。
    许元的目光如同鹰隼一般，在地图上那些密密麻麻的等高线和地名上快速扫过。
    他伸出戴著手套的手指，重重地戳在距离山脉出口不远的一片开阔地上。
    “曹文的位置距离我们现在这里，最多不过五十里。”
    许元的大脑在飞速运转，冷酷的战略分析瞬间成型。
    “阿里在这片开阔地布下重兵，明显是早就侦查到了曹文的前军和我们中军拉开了一定的距离。”
    “对方不直接攻打出口，而是吃准了我们首尾不能兼顾。”
    “这个老狐狸，是想要先一口吃掉曹文的两万先锋精锐，打掉我们的锐气啊。”
    许元直起腰，眼神中爆发出浓烈的杀机。
    五十里的距离，如果是轻骑兵全速衝锋，不用半日就能抵达。
    但现在他手里不仅有骑兵，还有大量的步兵和刚刚拖出山谷的炮兵。
    “命令下去。”
    许元转过身，面对著身前已经迅速集结过来的各营將领，声音冷酷得如同这西域的寒冰。
    “把所有上吐下泻、感染了水毒的生病士兵，全部留在后方营地。”
    “留下五百人负责照应他们，熬煮热水。”
    “其余所有还能拿得动刀、骑得上马的战斗人员，立刻披甲，检查火器和弹药。”
    “不用带任何輜重，带上隨身的乾粮和水壶，跟我驰援曹文。”
    將领们齐齐轰然应诺，震天的杀气瞬间驱散了营地里原本瀰漫的绝望气氛。
    许元一把揪住一名跑得最快的传令兵的衣领，將他拉到面前。
    “你，立刻骑快马往回跑，去找后军的周元。”
    “告诉周元，前面的战事不用他管，本帅亲自去打。”
    “他的任务只有一个，那就是死死钉在后方，防范大食人派出奇兵从侧翼迂迴包抄。”
    许元盯著传令兵的眼睛，一字一顿地交代。
    “告诉周元，哪怕是天塌下来，他也必须给我护住正在修建的驛站和我们大唐的后勤粮道。”
    “如果粮道被切断，本帅拿他的人头祭旗。”
    传令兵连连点头，连滚带爬地翻上一匹战马，朝著死亡峡谷的方向狂奔而去。
    安排完这一切，许元大步走到自己的汗血宝马前，翻身跃上马背。
    他缓缓拔出腰间的唐横刀，雪亮的刀锋在昏暗的天光下闪烁著嗜血的寒芒。
    “大唐的將士们。”
    许元策马在军阵前缓缓踱步，目光扫过那些虽然疲惫但依然挺起胸膛的士兵。
    “前面，大食人正咬著我们兄弟的肉。”
    “拔出你们的刀，端起你们的枪，跟我去把阿里的牙全部敲碎。”
    “全军突击，出发。”
    伴隨著低沉而肃杀的號角声，数万大唐精锐如同刚刚甦醒的黑色怒龙，踏著泥泞与残雪，轰然向著前方的大地涌去。
    没有繁琐的阵型，只有为了追求极致速度的强行军。
    许元骑在马上，任凭如刀割般的寒风拍打在脸上，目光死死盯著前方的地平线。
    小半日的狂奔，对於刚刚走出大山、体力几乎透支的唐军来说，无疑是一场地狱般的折磨。
    但没有一个人掉队，厚重的战靴將大食边境的冻土踩得隆隆作响。
    当太阳开始绝望地向著西方倾斜时，震耳欲聋的廝杀声终於顺著风吹进了许元的耳朵里。