曹文甚至顾不上处理伤口，单膝跪地，声音嘶哑得像是两块破木头在摩擦。
    “从昨夜子时开始，穆罕维汗的大营里火光冲天。”
    “几十万兵马开始大规模的换防和调动，他们把重装骑兵全部推到了最前沿。”
    “而且，在属下撤回来的时候，他们派出了一个举著白旗的使节，此刻正等在我们的大营门外。”
    许元微微眯起了眼睛，將手中的名册隨手扔在桌案上。
    “使节？来送战书的吧。”
    他的语气出奇的平静，仿佛早就料到了这一刻的到来。
    不到半炷香的功夫，一名大唐士兵捧著一封用纯金打造外壳、里面装著羊皮捲轴的信函走进了帅帐。
    许元没有让那个大食使节进来脏了自己的地盘，而是直接让人把东西接了过来。
    他隨手挑开金壳，抽出那张散发著一股浓烈香料味的羊皮捲轴，目光在上面快速地扫视了一遍。
    隨后，许元的眼底爆发出了一团犹如实质般的烈火。
    “去，擂鼓。”
    他转头看向帐外的亲卫，声音低沉得宛如即將炸裂的闷雷。
    “把张羽、曹文、周元、凡是千户以上的將领，全部给我叫到中军大帐来。”
    隆隆的战鼓声在风雪中沉闷地迴荡开来。
    不过片刻功夫，伴隨著一阵密集的甲冑碰撞声，几名浑身散发著浓烈铁血气息的大唐將领大步踏入了帅帐。
    帐內的气氛瞬间变得如同凝固的铅块一般沉重。
    所有人的目光都集中在了站在沙盘后方、面沉如水的许元身上。
    许元没有一句废话，直接將手中那张羊皮捲轴重重地拍在了桌案上。
    “都看看吧。”
    许元的声音在空旷的帅帐內迴荡。
    “穆罕维汗那头老狼，终於熬不住了。”
    “这是他刚刚派人送来的战书，约我们两日后，在河谷开阔地，全军决战。”
    “战书我已经接了。”
    许元的双手背在身后，身形站得笔直，犹如一桿能够刺破苍穹的长枪。
    “不管他是缺粮也好，后院起火也罢，这第二次的战爭，已经避无可避。”
    他突然微微前倾了身体，用一种极具压迫感的眼神盯著眼前的眾人。
    “都说说吧。”
    “既然穆罕维汗想要毕其功於一役，想要一口吃掉我们。”
    “这一仗，你们觉得该怎么打。”
    中军大帐內，隨著许元的话音落下，陷入了一阵漫长而死寂的沉默。
    帐外的北风依旧在呼啸，夹杂著冰冷的雪珠子砸在厚重的牛皮帐篷上，发出沉闷的沙沙声。
    帐內中央的那盆炭火烧得正旺，猩红的火光映照在几名大唐將领满是沧桑和战火痕跡的脸庞上，忽明忽暗。
    没有人立刻开口。
    所有人都在死死盯著桌案上那张散发著香料味的大食战书，脑海中疯狂推演著敌我双方的局势。
    片刻之后，沉重的甲片碰撞声打破了帐內的寧静，周元上前迈出了一步。
    他那张国字脸上写满了属於沙场宿將的沉稳与冷静。
    周元深吸了一口气，抬起头，迎上了许元那极具压迫感的目光。
    “王爷，末將以为，此战不宜接。”
    他伸出粗糙的大手，指著沙盘上代表大食军营的那片密集区域。
    “穆罕维汗那个疯子在这个时候急匆匆地派人送来决战的战书，无非就是被逼到了绝境。”
    “他手里那几十万张嘴每天要吃要喝，波斯那边又不太平，他根本拖不起了。”
    周元的声音沉稳有力，透著一股不容置疑的理智。
    “但我们大唐不一样。”
    “我们背后站著的是刚刚建起兵工厂的伊逻卢城，是整个西域源源不断的物资供应。”
    “方云世正在拼命打通后勤补给线，我们的粮草、火器、冬衣，只会越来越多。”
    他顿了顿，眼神中闪过一丝精明的光芒。
    “既然敌人急著要跟我们拼命，我们为何要如他们的愿。”
    “末將建议，我们就守在这伊犁河谷的防线里，高掛免战牌。”
    “用深沟高垒和火炮阵地把他们死死挡在外面。”
    周元的手指在沙盘上重重画了一个圈，仿佛要將大食人彻底困死在里面。
    “只要我们能耐得住性子拖下去，不出半个月，大食军队必然会因为断粮和內乱而不战自溃。”
    “到时候，我们甚至不需要付出多少將士的性命，就能达成不战而屈人之兵的奇效。”
    周元说完，微微抱拳，退回了原位。
    站在一旁的斥候营千户张羽听到这番话，那只仅剩的独眼中闪过一丝赞同。
    他下意识地摸了摸脸上那道狰狞的刀疤，跟著点了点头。
    “王爷，周將军言之有理。”
    “这几天兄弟们去前线摸底，大食狗那边的士气已经跌到泥里去了。”
    “现在去跟他们硬碰硬，他们也就是临死前的反扑，咬人最疼。”
    曹文也顾不上左臂上那道深可见骨的刀伤还在往外渗著血水，上前一步急切地开口。
    “是啊王爷，这样做对我们大唐是最有利的。”
    “上一战我们虽然打贏了，但长田县的老兵和京西大营的兄弟们也折损了不少。”
    “如果能用半个月的时间把他们活活耗死，我们就能让大唐的將士少流很多血，少死很多人。”
    在他们这些將领看来，战爭的最终目的就是用最小的代价换取最大的胜利。
    既然能把敌人饿死、拖死，就绝没有必要在这个节骨眼上去跟一群饿狼进行绞肉机般的决战。
    几人的目光全都集中在许元的身上，等待著这位统帅的决断。
    许元静静地听完他们的分析。
    他没有发怒，也没有立刻反驳。
    他只是缓缓转过身，从那盆烧得通红的炭火上方收回了双手。
    许元的嘴角勾起了一抹极其冰冷、甚至带著几分嘲弄的弧度。
    “拖下去。”
    “半个月。”
    “不战而屈人之兵。”
    他轻声重复著这几个词，语气平静得让人心里发毛。
    突然，许元猛地转过头，眼神锐利得如同出鞘的横刀，直刺眼前的几名心腹將领。
    “如果这场国运之战真的这么简单就能贏，我又何必把你们全都叫到这里来。”
    他毫不留情地当场拒绝了周元等人看似最稳妥的建议。