摄政王的金印，在神京承天门城楼折射出刺目的光芒，也如同一块巨石投入看似平静的天下棋局，激起了层层汹涌的、不可预测的暗流。
    萧宸“勉为其难”接受百官“公推”和废帝“恳请”，进位“摄政王”，总揽大夏一切军国政务的消息，连同那份宣告赵崇伏诛、长安光復、偽朝覆灭的捷报，一併传檄天下时。
    那些曾与靖北王歃血为盟，共討“国贼赵崇”的诸侯们，感受到的不是盟约达成的喜悦，而是刺骨的寒意和日益沉重的压力。
    靖北王的崛起太快，太猛，太无可阻挡。
    从起兵靖难，到定鼎神京，再到西征灭偽，迎回废帝，如今更是名正言顺地进位“摄政王”，代行皇权……这一切，不过短短年余时间。
    当初那个被他们视为可利用的、来自苦寒边地的“藩王盟友”，转眼间已成为盘踞北方、虎视中原、拥有半壁江山、代行天子之权的巨无霸。
    相比之下，他们这些“盟友”在討赵之战中做了什么？除了在边境摇旗吶喊，偶有小规模摩擦，或者乾脆按兵不动、保存实力，几乎没有实质性的贡献。
    当初的“討赵联盟”，本就是基於“共討国贼”这一脆弱目標而临时拼凑的利益结合体。
    如今，共同的敌人赵崇和他的偽朝廷，已经灰飞烟灭。
    联盟存在的基石，瞬间崩塌。剩下的，只有猜忌、戒备，以及因实力对比急剧变化而產生的深深不安和……野心。
    金陵，吴王府。
    雕樑画栋的暖阁內，薰香裊裊，却驱不散瀰漫其中的凝重气氛。
    吴王萧锐，这位以文採风雅著称、实则心机深沉的藩王，此刻再无往日的閒適。
    他放下手中的邸报，上面详细记述了神京“摄政王”受封大典的盛况以及萧宸发布的、要求各州郡“谨守疆土，各安其位，遵从摄政王號令，共扶社稷”的钧令。
    “摄政王……假黄鉞，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿……”
    萧锐低声重复著这些象徵著极致人臣权柄的字眼，嘴角泛起一丝冰冷的笑意，“我这七弟，当真是好手段，好气魄啊。
    赵崇老贼，费尽心机，也不过弄出个偽帝，偏安一隅。
    他倒好，不声不响，清君侧是假，挟天子以令诸侯是真，如今更是代行天子事，离那至尊之位，只差一步之遥了。而我们……”
    他环视下方肃立的谋臣武將，“我们这些当初的『盟友』，如今在他眼里，怕是与那些待平定的割据藩镇，没什么两样了吧？”
    谋士顾雍捻须道：“王爷明鑑。
    萧宸进位摄政，名分已定，威权日重。
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    其下一步，必是整合北地，积蓄实力，而后南顾。
    其令我等『谨守疆土，遵从號令』，看似安抚，实为警告。
    若我等稍有异动，便是抗命不遵，正好予其征討口实。”
    大將凌统冷哼一声：“怕他作甚！我江东带甲数十万，水师雄健，更有长江天堑！他萧宸的北地铁骑再厉害，还能飞过长江不成？”
    “不然。”
    另一谋士张昭摇头，“凌將军勇武可嘉，然不可小覷萧宸。
    此人用兵如神，麾下韩烈、陈到、王大山、慕容雪等皆万人敌，更兼北地士卒驍勇，关中已下，其势已成。
    如今他挟『摄政』之名，占据大义名分，若我等公然抗命，他便可以朝廷名义討伐，届时我江东在道义上便先输一筹。
    且观其行事，步步为营，谋定后动，绝非鲁莽之辈。
    与其正面为敌，不若……”
    “不若如何？”萧锐看向张昭。
    “不若阳奉阴违，静观其变。”
    张昭缓缓道，“表面上，王爷可上表神京，恭贺摄政王进位，表示谨守臣节，遵从號令。
    甚至可遣使进贡，以示恭顺。
    暗地里，则加紧整军备战，修筑江防，联络楚、蜀，甚至交、广等地，互通声气，结为守望相助之暗盟。
    同时，在境內清查户口，整顿吏治，积蓄钱粮，以备不测。
    萧宸方定北方，关中初平，內部整合需时，短期內应无力大举南下。
    此正乃我江东韜光养晦，积蓄实力之良机。”
    萧锐沉吟片刻，眼中精光闪烁：“子布之言，老成谋国。
    然，一味隱忍，恐墮士气，亦让萧宸小覷。
    需得让神京那边知道，我江东，非可轻侮。
    上表恭贺可以，但言辞需不卑不亢。
    遣使进贡也可，但贡品不可过丰，免显怯懦。
    至於江防，凌统，由你全权负责，给本王打造铜墙铁壁！
    另，暗中派人联络楚王、蜀王，探其口风。
    这『討赵联盟』是没了，但抗萧之心，未必不可有。”
    “王爷英明！”眾人躬身。
    荆州，楚王宫。
    气氛与吴王府的凝重文雅不同，更显粗豪与焦躁。
    楚王萧悍，人如其名，性如烈火，勇猛善战，但谋略稍逊。
    他一把將邸报摔在地上，怒道：“摄政王？他萧宸也配！当初联盟討赵，说好共扶社稷，他倒好，闷声发大財，把好处全占了！如今拿著鸡毛当令箭，还想来號令老子？做他的春秋大梦！”
    谋士范健小心劝道：“王爷息怒。萧宸势大，不可力敌。
    其如今挟朝廷名分，我若公然对抗，恐予人口实。
    不若效法吴王，明面顺从，暗蓄实力。
    我荆州地处要衝，北接中原，西连巴蜀，南控湖湘，乃四战之地。
    当务之急，是稳內部，结外援。
    对內，安抚蛮族，整顿军备；对外，与吴、蜀结好，互为犄角。
    萧宸若敢南下，必让他碰得头破血流！”
    “结好？吴王那廝，滑头得很，怕是打著坐山观虎斗的主意！蜀王更是缩在益州那个乌龟壳里，轻易不出！”
    萧悍余怒未消，“依我看，不如先下手为强！趁萧宸立足未稳，联合吴蜀，北伐中原，打他个措手不及！”
    “万万不可！”
    范健连忙劝阻，“王爷，北伐中原，谈何容易？粮草、军械、民心，皆非朝夕可就。
    且吴蜀未必齐心，若我孤军北上，胜算渺茫。
    而萧宸以逸待劳，正可以逸待劳，以朝廷大义討伐，届时我荆州危矣！
    眼下，唯有隱忍待时。萧宸进位摄政，看似风光，实则危机四伏。
    北地、关中，新附未久，其內部整合，必生齟齬。
    且其如此强势，南方诸侯岂能心安？假以时日，必有变故。届时，方是我等的机会。”
    萧悍虽然暴躁，但也知范健所言有理，强压怒火，闷声道：“那就依先生所言！给神京上表，说点好听的！但兵马给老子加紧操练，江陵、襄阳的城防，再加高三尺！还有，多派探子，给本王盯紧了北边的一举一动！”
    益州，成都，蜀王府。
    蜀王萧璋，性格谨慎，甚至有些多疑。
    他接到消息后，独自在书房中沉思了许久。
    益州四面环山，易守难攻，素有“天府之国”美誉，但也容易封闭自守。
    萧璋並无太大野心，只求保境安民，割据一方。
    “摄政王……”
    萧璋轻嘆一声，“萧宸侄儿，真是了不得啊。赵崇何等老奸巨猾，竟被他如此迅速剷除……如今他大权在握，下一个，会不会轮到我们这些叔伯辈了？”
    心腹谋士道：“王爷所虑极是。
    然我益州，关山险阻，栈道艰难，北兵不善山地，萧宸纵然势大，短期內也难劳师远征。
    为今之计，当闭关自守，发展內政，与民休息。
    对神京，可礼节性上表称贺，贡品不妨稍厚，以示恭顺，绝其征討口实。
    同时，严守关隘，特別是剑阁、葭萌等要地，增派精兵，多储粮草。
    只要我內部稳固，关隘不失，纵萧宸有吞天之志，也难奈我何。
    此外，可与吴、楚保持信使往来，互通消息，但不必结死盟，以免被拖入泥潭。”
    萧璋缓缓点头：“甚合我意。我蜀中，不求兼併天下，但求自保无虞。
    给神京的上表，要写得谦卑恭敬些，贡品选些蜀锦、药材等特產，既显心意，又不至太过惹眼。
    至於吴楚那边……保持联繫即可，不必过於亲近。
    从今日起，没有本王手令，任何人不得私自与北地往来！各关隘守將，给本王打起十二分精神！”
    类似的场景，在交州、广州等地，亦在上演。
    南方的诸侯们，在最初的震惊和不安之后，迅速做出了各自的选择。
    但无论表面態度如何，其核心思路却惊人地一致：对神京的“摄政王朝廷”，表面顺从，实则戒备；对外，断绝了“討赵联盟”那本就脆弱的联繫，开始各自为政，甚至暗中相互猜忌、防备；对內，则加紧整合力量，巩固统治，以应对未来可能来自北方的巨大压力。
    所谓的“討赵联盟”，在赵崇身死、偽朝覆灭的那一刻，便已名存实亡。
    如今，隨著萧宸进位摄政，总揽大权，这个联盟最后一点形式上的纽带，也彻底烟消云散。
    天下格局，从“靖北王联军討逆”，迅速演变为“摄政王朝廷 vs南方割据诸侯”的南北对峙雏形。
    只是，这种对峙中，北方的新朝廷，正以肉眼可见的速度整合、壮大，散发著蓬勃的生气和迫人的威压；而南方诸侯，则各怀异心，互相提防，在“自保”的大旗下，不自觉地走向了事实上的割据自立。
    神京，摄政王府。
    萧宸听著慕容雪匯报的关於南方诸侯动態的密报，脸上並无意外之色，只有一片冰冷漠然。
    “吴王阳奉阴违，楚王暴躁戒备，蜀王闭关自守，交、广等地首鼠两端……”
    他指尖轻扣案几，“果然不出所料。联盟？哼，利益勾连，乌合之眾罢了。赵崇一死，便作鸟兽散。如今，怕是都在忙著筑高墙，广积粮，想著如何割据一方，与本王长久对峙吧。”
    “王爷，是否要给予警告，或施加压力？”韩烈问道。
    “不必。”
    萧宸摇头，目光锐利如刀，“他们越是这样各自为政，互相猜忌，对我们就越有利。强行施压，反而可能迫使他们暂时联手。
    现在，我们的重心是北地和关中。消化新得之地，整顿內政，编练新军，储备粮草，恢復民生。待我们內部铁板一块，兵精粮足之时……”
    他没有说下去，但眼中一闪而逝的寒光，已说明了一切。
    “传令下去，”萧宸沉声道，“对南方，明面上，以摄政王府名义，多加抚慰，承认其现有地位，要求其谨守臣节，按时朝贡。
    可適当给予一些虚衔赏赐。
    暗地里，慕容雪，你的『諦听』，要像钉子一样，给我钉进南方各镇！
    他们的兵力部署、粮草储备、內部矛盾、诸侯动向，我都要一清二楚！”
    “至於他们那点小心思……”
    萧宸嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“割据？这天下，分裂得太久了。是时候，重归一统了。不过，饭要一口口吃，路要一步步走。先让他们，再自在几天吧。”
    隨著萧宸的命令，新生的摄政王政权，如同一架开始全速运转的精密机器，將主要精力投向了內部整合与建设。
    而对南方，则保持了一种“冷眼旁观，蓄势待发”的姿態。
    表面平静的南北之间，无形的裂痕在加深，猜忌的壁垒在加高。
    所有人都知道，暂时的平静，不过是下一次更大风暴来临前的间歇。
    而当摄政王彻底整合北方，磨利了爪牙之后，他的目光，必將再次投向南方。
    届时，这些如今各怀异心、割据自立的诸侯，又將如何面对那来自北方的、无可阻挡的黑色洪流？