晚饭过后，沈小棠几人为了採集刻道棍的事而苦恼，原是大伯娘还不愿意让砍伐，五哥做了还一阵子的思想工作，大伯娘像个守財奴似不放口，母亲在厨房洗碗碟时，听见几人在客厅唉声嘆气，於是放下手里的活，来到客厅问：“你们嘆什么气，碗都快被你们震破嘍。”
    “二婶，你不知道，我妈不让我们动林子里的树。”
    “要树干啥？”
    “做刻道棍，这次合作方需要的量很大，我们馆子里嘞，上次出事情，被別人搞坏嘍！”五哥憨戳戳地说了出来。
    “出事情？什么事情？”母亲一脸震惊地问。
    “有人来闹事，被人打了！”平安扣手道，在看到沈小棠的惊恐和一脸问號的母亲，赶紧用手捂住了嘴。母亲转身瞪著眼睛问沈小棠，“你遭人打了？什么时候嘞事情？咋不和家里说？”
    “没有，没有，就是起了一点小衝突，没有什么大事，早就解决了。”沈小棠慌乱地说，母亲看了其余几人，又说道，“真嘞嘛？”
    “没多大的事儿，就是那个刻道棍，被人毁了，要重新定製一批，不过五哥说，以前寨子里分了林子，里面有製作刻道棍的枫树，松树，就是大伯娘不太愿意。”
    “是分了呀，按户分的，我们家也有啊，只是很多年没有回去，没有管了，家里种的松树核桃树，茶树啊，还没有去处理呢。”
    “真的嘛？”几人异口同声道。
    “真嘞啊，白头崖那边，就是我们家和大伯家嘞，小五应该晓得嘞。”
    “二婶，其实我也不是很清楚，我妈说那边都是我们家的，做不了主。”
    “放狗屁，白头崖有五户人家林子，你老爷在的时候分嘞，我们两家的挨在一起，你们小辈不知道很正常，这个婆娘，一天天嘞，等我回去和她扯皮，哪里是她嘞，两家林子当时种茶树，种松树，核桃树，是一起种的，不用管，这两个天儿就回老家。”母亲一屁股坐在凳子上，將四条木腿扭得嘎吱响。
    沈小棠看了一眼面露难色的五哥，知道他一定很为难，一边是她的母亲，一边是自己的妹子，他怎么站队都是错误，起身拦了一下母亲道，“五哥，这件事確实挺为难，实在不行，我们就先打个借条，你帮忙周旋一下，到时候交货了，我们再补上，我和你长今哥確实一下子拿不出这么多钱来买材料。”
    “妹子，你说什么呢，二婶都说了，有两家人的林子，过两天让二婶去看看去，我妈那脾气，你是懂的，不用放心上，到时候我喊著我老者也过去。”
    “还是小五讲道理啊，二婶这就放心了，那后天就走嘛？”
    “嗯，得儘快，要交货呢！”沈小棠说。
    出发这天，早晨的贵阳，有点凉，刻道馆的全体员工坐著车，往沈小棠的老家出发，一路顛簸到了镇上，歇了脚。
    第二天，母亲不让沈小棠几人去寨子里找大伯娘，只是带著五哥两个人出发了，直到第二天傍晚，母亲才一瘸一拐地被五哥扶著回来，沈小棠心疼坏了，她知道，母亲不想让她面对难堪的场面，她哭著掀开母亲那盖著血块的裤腿时，母亲却说，“哭什么，別哭坏我的小外孙！”
    “妈，大伯娘欺负你了？”沈小棠哭著说。
    “那个乾巴小老太婆，我能让她欺负？不可能的事，反正事情解决好了，明天上林子砍树！”母亲掩饰著，却骗不过沈小棠，即使五哥不说话，沈小棠也能猜得出来。后来，她才知道，大伯娘那天喊了四姐和四姐夫同母亲吵架，后又打起来，五哥和大伯拉都拉不住，大伯娘还被母亲打破了头。
    母亲本来没有这么生气，想好事商量，后来知道大伯娘之前为难沈小棠，逼著她拿了很多钱，这才发飆，衝上去和她干架，最后高大年迈又挺拔的母亲，学著大伯娘一哭二躺三寻短见，大伯娘没了脸面才放口。看著母亲裹著白纱布的腿，沈小棠哭著对著母亲说，“这么大的口子，她们怎么下手这么重，明明便宜都占尽了。”
    “噢哟，这点小事，哭个球，哪有让自家姑娘去丟脸嘞，我这种老树皮，枪打不烂，炮打不穿，不要哭，肚子里还有个小外孙！又得准备金锁锁，银锁锁嘍，就差你老弟，就收清原配嘍，我就享福嘍！”母亲抬著那条腿，摇晃著说。沈小棠委屈极了，她的母亲到底是什么时候，也偏爱了她，她竟然不知道，不过母亲虽然腿被撞伤了，一点不耽误她在小镇上到处转悠，她拉著刻道馆的员工，到处去小摊小贩上买肉串，买洋芋粑，像天真的姑娘。
    “我妈其实还是爱我的，可是为什么是现在？”
    “沈小棠，父母当然爱孩子，你难道不爱咱们的闺女吗？”
    “別高兴得太早，说不定是个男孩。”沈小棠捶了一下赵长今的胸口，他接过她的手，放在唇边吻了吻道，“都行，男孩女孩都行。”然后將身上的外套扯了扯，把沈小棠裹了进来，抱著她，又看向远处跛著脚，同员工们有说有笑的妇女，此刻，他觉得自己一点都不孤独，这世上有依然有人爱著自己。
    前往林子这一天，母亲因为腿不方便，就留在小镇守著她们的行李，五哥带著一行人，在路边打了摩托车，各自手里拿著傢伙什，先出发了，翁里带著他的队伍，在一个星期后同他们匯合。
    大家白天在林子里挑选木材，砍伐木材，夜里就睡在平安家，一连大半个月都如此，白头崖上除了附近的林子，大部分是石灰岩，雪茫茫的石头，像被施了魔法，上面的雪永远不会融化。
    队员们干劲十足，五哥指挥著他们，怎么挑选能砍的枫树，哪些留下做种，哪些松树能砍，哪些不能砍，山里都是欢闹声。沈小棠閒不住，赵长今一不留神，她就跑去爬树，跑去砍树，跑去白头崖石灰岩上跳来跳去，这让他无奈又头疼，惹得队伍里的姑娘小伙们，频频调侃赵长今是“望妻奴”。
    翁里和他的乐队，时而在林间唱歌，时而在白头崖上的石林唱歌，累了就停下来，帮助沈小棠她们將砍下来的树木整理好，一起扛到平安家堆放，所有人都沉浸在忙碌的喜悦里，除了五哥。
    他总是爬到白头崖上，最高的那块石岩，望著正在倒地的枫树哀伤，这天，五哥又坐在岩石上发呆，趁赵长今不注意，沈小棠又爬了上去，来到五哥身旁，她发现五哥隨身带著那本地藏经，上面满是他的泪痕，她知道五哥一定有很大很大的悲伤，隱藏在他的心底，而且一直以来，没人发现。
    “五哥，你很喜欢这本书呢。”沈小棠坐到他身边，轻声说。
    “妹，这上面说的是真的嘛，我笨，悟不透！”五哥泪流满面地对著沈小棠说，他抬头那一瞬间，沈小棠看到的是黑洞一般的悲伤。
    “五哥，我也笨，有时候悟不透，不过只要向前看，总有悟的那一天。”
    “以后要是我走了，你得给我念念它。”五哥哭笑著说。
    “五哥长命百岁，不要说这么悲伤的话。”沈小棠惊骇起来，她的五哥到底是什么伤心事，能让他有如此感慨。
    “不，如果有那么一天，你一定得给我念念！而且就在这里念，这里风最大，能把它送到很远很远的地方。”
    “五哥，你怎么了？”沈小棠难过地看著眼前被悲伤缠绕的五哥说。
    “不，妹，你先回去，我要在这里陪陪一个人，她太孤独了，如果这书上说的是真的，我得给她念念！”五哥哭著说。
    “她？她是谁？”
    “妹，你快走，这里风大，我不想说，你也別问！”五哥没有再说话，沈小棠见他又开始双手合十，看著那本经书，念了起来，沈小棠被风里的悲伤沾染，流著眼泪，默默地退回去。直到某一天，五哥躺在医院奄奄一息，差点没命时，她才知道他隱藏起来的哀愁，同白头崖上不会褪色石灰岩，那么茫然无处遮挡耀眼的白。