灰色的光没入胸膛。
    像是一团阴冷的烂泥，顺著领口钻了进去。
    江辰悬在太空中，一动不动。
    飞船里。
    沈夕至的脸煞白。
    她猛地扑在全景窗上，手掌拍得玻璃砰砰响。
    “江辰！”
    她喊破了音。
    声音在封闭的舱室里迴荡，带著压不住的颤。
    她疯了一样转身往气闸舱跑。
    脚下被地毯绊了一下，膝盖磕在木地板上。
    生疼。
    她顾不上揉，爬起来继续跑。
    手忙脚乱地去扯柜子里的备用太空衣。
    拉链卡住了，她急得直喘粗气。
    外头。
    水蛭飞船那滑腻的声音再次响起。
    顺著生物电波，在四周的真空中震盪。
    “放弃高维权限的蠢货。”
    “时间，是宇宙里最美味的点心。”
    “你的寿命……”
    声音卡壳了。
    像是一盘老旧的磁带，突然卷进了录音机里。
    江辰低著头。
    他看著自己的胸口。
    那里没有腐朽。
    没有乾瘪。
    那团灰色的衰老光线，正停滯在他的皮肤表层。
    进不去。
    怎么也钻不进去。
    反而像是碰到了烧红的铁板，发出滋滋的白烟。
    江辰有点痒。
    他伸手挠了挠胸口。
    把那团灰光像弹灰尘一样，弹开了。
    他愣住了。
    大脑深处，突然传来一阵熟悉的悸动。
    很沉。
    很烫。
    就像是一座休眠了上百年的火山。
    地壳下方，岩浆正在疯狂涌动。
    江辰闭上眼。
    黑。
    原本只有一片虚无的意识海里。
    突然亮起了一点金斑。
    紧接著，金斑炸开。
    轰！
    刺目的纯金色光芒，从江辰的毛孔里喷薄而出。
    这不是以前那种带著暗金色的压迫感光芒。
    这光太纯粹了。
    纯粹得没有任何杂质。
    光芒穿透了江辰灰色的薄卫衣。
    照亮了这片没有星光的死寂宇宙。
    水蛭飞船表面那层粘液，被金光一照。
    迅速乾涸、结块，剥落下来。
    “这……这不可能！”
    水蛭飞船里传出刺耳的尖叫。
    带著浓浓的惊恐。
    “你明明剥离了管理员权限！大一统帝国的防护网还在！”
    江辰没理它。
    他整个人沉浸在一种奇妙的失重感里。
    不是肉体的失重。
    是灵魂的悬空。
    他懂了。
    他当年在火星的最高圣殿里。
    硬生生把自己身上的权限拔了下来。
    化成了保护人类帝国的罩子。
    但他拔掉的。
    只是一层壳。
    是系统用来和宿主沟通的那个“面板”。
    是那个会发任务、会扣积分的外接设备。
    而系统真正的核心。
    那些构成宇宙底层法则的“原始码”。
    早就和他绑死了。
    在当年他把自己当成超级终端，强行重写物理常数的时候。
    他的神经。
    他的骨血。
    早就被那些代码彻底替换了。
    他把显示器砸了，把键盘扔了。
    但机箱里的cpu，就是他的心臟。
    江辰睁开眼。
    金色的光柱从他眼底射出。
    他眼前的世界，变了。
    没有了悬浮的对话框。
    没有了冰冷的机械提示音。
    他看到了无数条发光的线。
    密密麻麻，交织在整个宇宙的空间里。
    这是一种上帝视角的本能。
    他不需要去点击任何按钮。
    只要他想。
    这片宇宙的“根目录”，就毫无保留地对他敞开。
    江辰看到了左手边的一条红线。
    那是刚才这艘水蛭飞船发射的“时间射线”。
    他顺著红线看过去。
    看到了一个虚幻的抽屉。
    那是他的帐户。
    江辰有些好奇地探入意识。
    以前，这个帐户里装的是一长串的法则晶幣。
    是要靠他拿星球、拿命去换的数字。
    但现在。
    帐户里空荡荡的。
    没有金幣。
    没有积分。
    只有一个躺平的数字“8”。
    ∞。
    无限。
    江辰呼吸重了一下。
    他咽了口唾沫。
    嗓子里有点发乾。
    无限？
    他尝试著去触摸那个符號。
    一股庞大的信息流涌入脑干。
    没有刺痛，只有温和的包容。
    他明白了自己现在的筹码是什么。
    不是能量。
    不是物质。
    他手里的货幣。
    变成了“因果律”和“时间刻度”。
    他可以买下昨天的雨。
    他可以买下明天的风。
    他可以买下这艘飞船射出灰光前的那个“因”。
    也可以买下它即將毁灭的那个“果”。
    他不再需要去商城里挑挑拣拣。
    他现在。
    就是系统本身。
    这片多元宇宙，就是一个巨大的超市。
    只要他能看到的东西。
    他都能买。
    不讲道理，不用还价。
    江辰低下头。
    看著自己的双手。
    金色的光芒在他指尖流转。
    温热。
    厚重。
    “你……你到底是个什么怪物？！”
    水蛭飞船在后退。
    它那透明的软体外壳在真空中剧烈蠕动。
    插在蓝色星球上的那根灰色管道，被它慌乱地拔了出来。
    管道末端带起一阵泥浆。
    它想跑。
    那股纯金色的光芒，让它的底层逻辑疯狂报警。
    那是一种遇到宇宙级猎食者的本能恐惧。
    它引以为傲的时间收割技术。
    在这个只穿了一件薄卫衣的人类面前。
    就像是小孩子手里的玩具水枪。
    滑稽得可笑。
    江辰抬起头。
    脖颈的骨节发出嘎嘣一声脆响。
    他看著那艘正在拼命后退的水蛭飞船。
    眼底那股沉寂了许久的暴戾。
    一点点翻涌上来。
    他本来只想安安静静当个退休老头。
    带老婆旅旅游，钓钓鱼。
    连那个蓝色的原始星球，他都捨不得去干涉。
    结果。
    偏偏有个不长眼的。
    跑到他脸上来吐口水。
    还他娘的用寿命来威胁他。
    江辰笑了。
    嘴角慢慢咧开，拉出一个夸张的弧度。
    露出森白的牙齿。
    这笑容，带著一股令人作呕的血腥味。
    那是属於星空神豪的专属表情。
    也是所有被他砸过钱的敌人的催命符。
    飞船里。
    沈夕至刚把太空衣套进一条腿。
    拉链卡在腰上死活拉不上去。
    她急得满头大汗。
    一抬头。
    正好看到舷窗外，江辰浑身冒著金光的样子。
    也看到了他那个熟悉的笑容。
    沈夕至愣住了。
    紧绷的神经突然一松。
    她长长地出了一口气。
    整个人瘫坐在甲板上，背靠著舱壁。
    “这疯子……”
    她喃喃骂了一句。
    悬著的心彻底放回了肚子里。
    她知道。
    有人要倒血霉了。
    太空中。
    江辰没有动弹。
    他甚至连手都没有抬起来。
    只是把插在口袋里的手拿了出来。
    指尖在虚空中隨意地搓了两下。
    像是在清点著手里並不存在的钞票。
    他看著那艘慌不择路、连空间曲率都切错了的水蛭。
    声音直接穿透真空。
    砸进对方的神经中枢。
    “跑什么啊。”
    江辰的语气里带著几分慵懒。
    几分戏謔。
    “刚才不是挺囂张的吗。”
    水蛭飞船没敢搭腔。
    它腹部的推进器喷出一股浑浊的灰雾。
    那是时间燃烧的残渣。
    它在透支自己抢来的寿命，试图强行撕开这片星域的晶壁。
    江辰看著那团灰雾。
    鼻子皱了一下。
    “真难闻。”
    他往前迈了一步。
    脚下没有借力点。
    但他踩在真空中，却发出了一声沉闷的脚步声。
    咚。
    金色的波纹顺著他的脚底板，向外盪开。
    瞬间圈住了那艘水蛭飞船。
    飞船周围的空间直接凝固了。
    “收割时间？”
    江辰冷哼了一声。
    眼神变得无比森寒。
    像是在看一件明码標价的货物。
    他舔了舔后槽牙。
    “老子今天让你看看。”
    “什么叫强买强卖！”