第192章 奠基
    1789年4月中旬，蒙特勒伊。
    清晨的阳光洒在那片曾经荒芜的土地上。
    但今天，这里已经不再荒芜。几十名工人正在平整地面，测量尺寸，打下標记桩。几辆装满建筑材料的马车，陆续从巴黎运来一砖石、木料、石灰，还有各种工具。
    空地的中央，搭起了一个临时的台子。台子上铺著红色的地毯，摆著几把椅子，看起来有些简陋，但已经是这个小镇能拿出的最好的布置了。
    今天，是蒙特勒伊慈善工场的奠基仪式。
    莱昂站在台子下，看著周围聚集的人群。
    镇上几乎所有的居民都来了一失业的工人、他们的妻子和孩子、甚至一些附近村庄的农民，都听说了这个消息，赶来见证这个歷史性的时刻。
    粗略估计，至少有五百人。
    他们脸上都带著期待的表情，眼神中闪烁著希望的光芒。
    “大人，马车来了。”
    杜波依斯走过来，轻声提醒道。
    莱昂转过头，看到远处的道路上，一辆朴素的马车正缓缓驶来。
    马车停在空地边缘，车夫跳下来，恭敬地打开了车门。
    伊莉莎白公主，穿著一身简洁的淡蓝色长裙，在女侍从的搀扶下，走下了马车。
    人群中，响起了一阵惊嘆声。
    儘管伊莉莎白儘量穿得朴素，但她那份与生俱来的高贵气质，还是让所有人一眼就认出了她的身份。
    “是公主殿下————”
    “真的是公主————”
    “她来了————”
    窃窃私语声，在人群中传开。
    莱昂走上前，行了一礼。
    “殿下，欢迎您。”
    伊莉莎白微笑著点头，然后环视四周。
    当她看到那些民眾期待的眼神时，脸上的笑容，变得更加温暖了。
    “弗罗斯特先生，”她轻声说道，“我准备好了。”
    仪式很简单。
    莱昂和伊莉莎白走上台子，面对著聚集的民眾。
    蒙特勒伊的镇长—一位头髮花白的老人，用颤抖的声音，宣读了开幕词。
    “尊敬的伊莉莎白公主殿下，尊敬的弗罗斯特先生，各位父老乡亲————”
    “今天，是蒙特勒伊的大喜日子。在公主殿下的关怀下，在弗罗斯特先生的帮助下，我们即將拥有一个全新的工场————”
    老镇长说著说著，声音哽咽了。
    这个小镇，已经太久没有过好消息了。太久没有过希望了。
    而今天，希望，终於来了。
    掌声响起，热烈而真诚。
    然后，轮到伊莉莎白讲话。
    她站在台子中央，看著下面黑压压的人群。
    莱昂注意到，她的手微微颤抖著。这可能是她第一次，在这么多平民面前讲话。
    但当她开口时，声音却很坚定。
    “蒙特勒伊的父老乡亲们，”她的声音不大，但很清晰，“我是伊莉莎白·菲利普·玛丽·埃莱娜，路易十六国王陛下的妹妹。”
    “今天，我不是以公主的身份来到这里，而是以一个————”她停顿了一下，“以一个希望能为大家做点事情的普通人的身份。”
    人群中，响起了一阵骚动。
    “最近一段时间，我来过几次这里。我看到了你们的困境，看到了你们的痛苦。”
    “我看到失业的工人，无法养活家人；看到飢饿的孩子，无法上学读书；看到绝望的母亲，不知道明天在哪里。”
    她的声音，有些颤抖。
    “那一刻，我在心中发誓，我一定要帮助你们。”
    “所以，”她伸手指向身后的空地，“我们建立了这个工场。”
    “它不是施捨，不是恩赐。它是一个机会——一个让你们靠自己的双手，养活自己和家人的机会。”
    “在这里，失业的工人將找到工作；在这里，你们的孩子將有机会上学；在这里，每个人都將被尊重，被善待。”
    她停顿了一下，声音变得更加坚定。
    “我向你们保证，只要我还活著，只要我还有一点力量，我就会確保这个工场，真正为你们服务。”
    “因为，”她的眼眶微微泛红，“你们不应该挨饿，不应该绝望。你们应该过上有尊严的生活。
    心台下，沉默了片刻。
    然后，掌声如雷鸣般响起。
    许多人，都眼含热泪。
    一位衣衫槛褸的老妇人，颤抖著跪了下来，对著台上的伊莉莎白磕头。
    “公主殿下————愿上保佑您————”
    更多的人，跟著跪了下来。
    “公主殿下万岁！”
    “愿上帝保佑公主殿下！”
    伊莉莎白看著这一幕，眼泪终於流了下来。
    她想说些什么，但声音哽咽了。
    莱昂走上前，轻轻地说道：“殿下，让我来吧。”
    伊莉莎白感激地看了他一眼，擦了擦眼泪，退到一旁。
    莱昂面对著民眾，举起双手，示意大家安静。
    “父老乡亲们，请起来。公主殿下说得对，这不是恩赐，而是你们应得的机会。”
    “所以，你们不需要下跪，不需要感谢。你们只需要，用自己的双手，创造更好的未来。”
    人群慢慢安静下来，人们站了起来。
    “接下来，我想说说这个工场的具体情况。”
    莱昂继续说道，“工场预计半年內建成。建成后，將提供两百个工作岗位。”
    “工资標准是：普通工人，每天三十苏；熟练工人，每天五十苏；技术工人，每天七十苏。”
    “每天工作十小时，每周休息一天。”
    这些数字，让人群中响起了一阵惊嘆声。
    在这个时代，一个普通劳工，一天能赚到十五苏就不错了。而这里开出的工资，几乎是市场价的两倍。
    “另外，”莱昂继续说道，“工场將提供宿舍、食堂、医疗室。宿舍每月租金一里弗，食堂每顿饭两苏，医疗室看病五苏。”
    “我们还会建一所学校，为工人的子女提供免费教育。”
    “但是，”他的语气变得严肃，“我也有要求。”
    人群安静下来，所有人都看著他。
    “第一，必须遵守工场的规章制度。迟到、早退、偷懒，都会被扣工资。严重违规，会被开除。”
    “第二，必须努力工作，努力学习。我们会提供培训，但你们必须认真参加。”
    “第三，必须团结互助。在这个工场里，所有人都是兄弟姐妹。不许打架，不许欺负弱者。”
    他停顿了一下，环视所有人。
    “能做到吗？”
    “能！”
    “能做到！”
    “我们一定做到！”
    回应声此起彼伏，响彻整个空地。
    莱昂满意地点了点头。
    “很好。那么现在，让我们一起，为这个工场，奠下第一块基石。”
    仪式的最后环节，是象徵性的奠基。
    莱昂和伊莉莎白並肩走下台子，来到已经挖好的基坑边缘。
    工人们已经准备好了第一块基石——一块刻著“蒙特勒伊慈善工场，1789年4
    月，伊莉莎白公主与莱昂·弗罗斯特共同创立”的大理石。
    按照仪式，他们需要一起，用铲子將泥土填在基石周围。
    莱昂拿起铲子，铲起一铲土，倒在基石旁边。
    然后，他將铲子递给伊莉莎白。
    伊莉莎白接过铲子，有些笨拙地铲起土。她显然从未做过这样的事情，动作有些不协调。
    莱昂本能地伸手，扶住了她握铲子的手，帮她调整姿势。
    “殿下，这样————”
    两人的手，重叠在铲子的把手上。
    那一瞬间，他们都愣住了。
    四周的喧囂，仿佛都消失了。
    只剩下手心传来的温度，和快速跳动的心跳。
    伊莉莎白的脸，慢慢红了。
    莱昂也意识到自己的失態，连忙鬆开手，后退了一步。
    “抱————抱歉，殿下。”
    “不————不必道歉。”伊莉莎白低著头，声音很轻，“谢谢您教我。”
    她深吸了一口气，用力铲起一铲土，倒在基石旁边。
    掌声再次响起。
    但莱昂和伊莉莎白，都没有听到。
    他们的心中，还迴荡著刚才那一瞬间的触碰。
    仪式结束后，民眾们渐渐散去。
    但很多人还是捨不得离开，围在空地周围，看著工人们开始施工。
    莱昂和伊莉莎白並肩站在不远处，看著眼前的一切。
    “弗罗斯特先生，”伊莉莎白忽然说道，“谢谢您，让我一直以来的心愿，——
    得以实现。之前，我还在为我那间小小的诊所而担心————我当然不是担心钱的事，是担心，帮不了他们做更多的事情。现在，你帮我实现了，而且，在这么短的时间里。”
    莱昂转过头。
    阳光洒在她的脸上，她的眼神，是那么明亮，那么纯净。
    莱昂看著她，心中涌起一股难以名状的情感。
    “殿下，您————”
    “叫我伊莉莎白吧。”公主忽然说道，“至少，当我们单独在一起的时候。”
    莱昂愣住了。
    在18世纪的法国，让一个平民直呼王室成员的名字，几乎是不可想像的。
    但伊莉莎白认真地看著他，眼神中充满了真诚。
    “我们是合作伙伴，不是吗？而且————”她顿了顿，“我希望，我们也是朋友。”
    莱昂沉默了片刻。
    他知道，一旦答应，他们之间的关係，就会发生微妙的改变。
    但看著伊莉莎白期待的眼神，他发现自己，说不出拒绝的话。
    “好吧————伊莉莎白。”
    他轻声说道。
    伊莉莎白的脸上，绽放出灿烂的笑容。
    两人就这样，並肩站在那片即將建起工场的土地上。
    远处，工人们正在忙碌著。
    不远处，几个孩子在追逐玩耍，笑声清脆。