田州，正德府境內。
    正德府边缘的青石镇，此刻已没了往日的炊烟与鸡鸣。
    空气中瀰漫著是一股焦糊味和血腥味。
    打著忠义军旗號的一路起义军刚半天前攻陷了此处。
    镇中心的刘员外府邸，如今成了忠义军的大本营。
    正厅內，灯火通明。
    几张八仙桌拼凑在一起，上面摆满了鲜香四溢的鸡鸭鱼肉。
    “来！干了！”
    坐在主位上的男人满脸横肉，正是这忠义军的大当家，江湖人称“混世魔王”的李虎。
    李虎手里端著大海碗，仰头便是一饮而尽，尽显豪气。
    “大当家好酒量！”
    “跟著大当家，有肉吃，有酒喝，这才是人过的日子啊！”
    “是啊！”
    “咱们一辈子跟著大当家的！”
    下首坐著的一眾头领，他们一个个也是满脸红光。
    他们大声叫好，推杯换盏，吃的满嘴流油。
    半年前李虎还只是带著三十几號兄弟、靠著拦路剪径过活的土匪头子。
    那时候，他们的梦想不过是抢一些粮食，抓个富户换点赎金。
    可这世道乱了。
    大乾朝廷穷兵黷武，一直在四处征战。
    朝廷为了填补北边禁卫军的窟窿，像疯狗一样到处抓壮丁、收重税。
    百姓活不下去了，只能往山里跑。
    这一跑，就跑进了李虎的怀里。
    短短时间內，混世魔王李虎手底下的人马就扩充到几百人。
    人多了，需要的钱粮也多了。
    的胆子也隨著人马的膨胀而肥了起来。
    既然朝廷管不了，既然这天下乱了，那凭什么他李虎只能在山沟里吃土？
    所以他带著手底下的弟兄，也打出了忠义军的旗號。
    他带著这帮人攻打一些村镇，势力也不断膨胀。
    如今已经有两千多號人马了，正德府的官府奈何不得他们。
    最近听说天雷义军从南边打过来了。
    原本追著他们围剿他们的禁卫军被紧急调回田州城了。
    他们又趁机活跃了起来，一连攻陷了好几个集镇。
    如今天雷义军势大。
    手底下不少人建议他们去投奔天雷义军去，大树底下好乘凉。
    可混世魔王李虎却觉得。
    寧为鸡头不为凤尾。
    他带著一帮人好吃好喝，逍遥快活。
    可要是投奔了天雷义军，那就要受制於人。
    到时候把脑袋別在裤腰上为別人卖命，实在是不划算。
    所以他决定井水不犯河水，不去招惹天雷义军，也不去得罪对方。
    当他们决定自己过自己逍遥日子，不与天雷军搅合在一起的时候。
    天雷军却闯入到了他们的地界上。
    当混世魔王李虎他们正在屋內大口朵颐的时候。
    “大当家的！”
    “大当家的，出事儿了！”
    一名忠义军的小头目急匆匆地出现在了门口。
    “慌什么！”
    李虎眉头一皱，手中的酒碗重重地顿在桌上，酒水溅出。
    天塌了还是地陷了？”
    那小头目喘著粗气，语气急促地开口。“大……大当家的！出事了！”
    “天雷义军的人跑咱们这里来了！”
    “天雷义军？”
    李虎神情一愣，屋內顿时安静了下来。
    “可是武王手底下的天雷义军？”
    “是……是。”
    “就是他们。”
    李虎的心瞬间提到了嗓子眼。
    天雷军不是正在围攻州城吗？
    怎么会跑到这偏远的正德府青石镇来？
    难道是斥候？
    还是说天雷军的大部队已经打下了州城，想要吞併他们？
    李虎忙问：“他们来了多少人？”
    “就几十个人。”
    “我们的人已经將他们抓起来了，等大当家的处置。”
    得知对方来了几十人，李虎的心里也紧张了起来。
    该不会是天雷义军派来的斥候哨探吧？
    “他们人在何处？”
    “就在镇外。”
    “走，带我去看看！”
    “是！”
    天雷义军如今声势浩大，號称十万之眾。
    现在竟然出现在了他们的地界上，让他们也都心提了起来。
    毕竟他们忠义军只不过是小股地方义军而已。
    不知道这些天雷义军派人到他们这里来做什么。
    混世魔王李虎等人当即就被带到了镇外，见到了几十名天雷义军。
    与传闻中威风凛凛的天雷义军不同，这几十人衣衫襤褸，浑身血污，看起来狼狈不堪。
    他们不像是天雷义军派出来的哨探，更像是一群吃了败仗的丧家之犬。
    李虎当即亲自对这些天雷义军的人进行了一番盘问。
    天雷义军的这几十人都是从战场上逃出来的溃兵而已。
    被李虎他们这么多杀气腾腾的忠义军围，也都嚇得够呛。
    他们不仅仅如实交代了自己的情况，还愿意奉上自己身上的钱財，祈求活命。
    搞清楚了情况后，李虎紧绷的面色也缓和了下来。
    他还以为是天雷义军派人来的斥候，来摸他们的底细的。
    搞了半天是一群吃了败仗逃到这里的溃兵而已，嚇了他一大跳。
    確定不是天雷义军想来攻打他们后，李虎等人也放下心来。
    他也对天雷军被击败的事情勾起了兴趣，当即询问起来。
    “你们天雷军不是號称十万兵马吗？”
    “怎么还吃了败仗？”
    一名天雷义军的败兵满脸无奈。
    “我们奉命北进，想从山越蛮子的手里抢夺金银財宝。”
    “我们在田州北边遇上了山越蛮子，打了一仗。”
    “这些山越蛮子从帝京搜颳了几万车的金银財宝，綾罗绸缎等值钱物件。”
    “我们一衝，山越蛮子就败了。”
    “我们击败山越蛮子后，不少人眼红，想要瓜分这些金银財宝。”
    “我们自己人稀里糊涂地又打了一仗，死伤不少弟兄。”
    “幸好武王及时出面稳住了局面，可还是有不少人携带钱財跑了。”
    “我们原本想要好好休整一番，返回田州州城的。”
    这败兵顿了顿道：“可谁知道我们遭遇了討逆军骑兵的突袭。”
    “我们一路急行军又困又累，先后打了几仗元气大伤。”
    “所以討逆军一衝，我们就兵败如山倒了。”
    “討逆军？”李虎眉头紧锁。
    “他们不是在北方吗？怎么会跑到田州来？”
    这败兵摇了摇头。
    “我也不知道他们怎么跑田州来了。”
    “天刚亮，这些討逆军的骑兵就衝过来了。”
    这天雷义军的溃兵心有余悸地说：“这些討逆军骑兵凶悍不已。”
    “我们几万大军，一下子就被衝散了。”
    “那些骑兵打得我们没有还手之力，我们营將都被杀了……我……我们是趁乱跑出来的。”
    李虎等人也都是震惊不已。
    几万人的天雷义军都被討逆军骑兵一下子击败了。
    这討逆军骑兵有那么厉害吗？
    这听起来荒谬，但看著眼前这几十个狼狈不堪的逃兵，又由不得人不信。
    “现在……那些財宝呢？”
    李虎死死盯著那天雷义军的溃兵，目光灼热得像两团火。
    “还能在哪？”
    那溃兵无奈地说：“都被討逆军抢走了。”
    “我们只是在头天击败山越蛮子的时候，偷偷藏了一些。”
    “现在全都给大王。”
    “还请大王饶我们一命。”
    “行！”
    李虎对这些溃兵没有多少兴趣，当即答应了对方。
    溃兵们千恩万谢后，当即交出了所有银子，被李虎他们释放了。
    李虎看到这些溃兵们主动献出的买命银子，足足的有上千两。
    这些溃兵私自藏匿的都有这么多，那被討逆军截胡的又有多少？
    想到此处，他的眸子里满是贪婪色。
    “大当家……”
    一名头领了口口水，声音有些发颤。
    “这……这可是泼天的富贵啊。”
    “是啊，大当家！”
    另一名头领也激动起来。
    “这討逆军的手里如今有堆积如山的金银財宝。”
    “咱们哪怕是得到一成，也足以咱们吃香的喝辣的了。”
    李虎没有说话。
    他站起身，背著手来回踱步。
    他的心跳得很快，像擂鼓一样。
    山越蛮子从帝京搜颳了钱財，天雷义军去抢了一遍。
    如今討逆军又击败天雷义军，將其抢到了手里。
    他们忠义军要是能击败討逆军，將其抢过来。
    那他们忠义军就发財了！
    这是一次豪赌。
    赌贏了，他李虎就不再是这山沟里的土匪头子，而会成为一代梟雄。
    赌输了，那就是粉身碎骨，万劫不復。
    去凶悍善战的討逆军手里抢食！
    这简直是太岁头上动土。
    可是……
    李虎停下了脚步，目光扫过那天雷义军溃兵交出来的银子，面色阴晴不定。
    人为財死，鸟为食亡。
    在这乱世里，撑死胆大的，饿死胆小的。
    山越蛮子能抢，天雷义军能抢，討逆军能抢！
    凭什么他李虎就不能从老虎嘴里拔牙？
    那么多的金银財宝，值得他们冒险赌一次了！
    “马上派人去查探討逆军的动向！”
    “搞清楚他们的兵力多寡！”
    “搞清楚后，马上回报！”
    “遵命！”