夜幕降临，寒风呼啸著卷过永城东门外的荒野。
    山越联军的营地里死气沉沉，没有了白日的喧囂与狂热。
    空气中瀰漫著劣质药草以及淡淡的血腥味。
    痛苦的哀嚎声和压抑的呻吟声，时不时地从各处破败的营帐中传出，听得人心头髮毛。
    气势汹汹而来的山越联军，对扼守在永城的大乾禁卫军展开了连续两日的猛烈进攻。
    可是战果却惨不忍睹。
    在付出了尸山血海的代价后，他们仅仅占领了城外一些禁卫军的军寨而已。
    战事不顺，损兵折將。
    让原本士气高涨的山越各部，如同被当头浇了一盆冷水，士气受挫。
    山越联军的中军大帐內，火盆里的柴火噼里啪啦地燃烧著，气氛沉闷压抑。
    山越各部的长老、头人们，早已没了两日前的意气风发。
    他们一个个耷拉著脑袋，神情苦闷，宛如霜打了的茄子，浑身透著颓丧气息。
    “今日我们本来已经就要攻进永城了！”
    蛮牛部的长老將茶碗重重地放在了桌子上，指著对面的老鹰部长老大声指责了起来。
    “可你们老鹰部为何不打招呼就撤下去了？”
    “一路禁卫军从你们那边衝过来，直接冲乱了我们的进攻队伍！”
    “导致我们这一次功败垂成！”
    蛮牛部的长老气呼呼地骂道，唾沫星子横飞。
    “要不是老鹰部的人懦弱怯战，我们现在已经坐在永城城內，搂著女人喝酒庆功了！”
    面对蛮牛部长老的指责，老鹰部的长老也不甘示弱，当即反唇相讥。
    “胡说八道！”
    “分明是你们蛮牛部的人自己先顶不住退下来的！”
    “要不是我们老鹰部的人在后边拼死掩护你们，你们早就被那禁卫军杀得丟盔弃甲，连底裤都不剩了！”
    “你们不感激我们也就罢了！”
    “竟然还倒打一耙，这是什么道理！”
    “谁倒打一耙了！？”
    “分明就是你们老鹰部的人无能！”
    “你们打仗的时候不出力，看到我们攻破禁卫军的军寨，你们抢功劳倒是跑得挺快！”
    蛮牛部和老鹰部的人当场就吹鬍子瞪眼地互相指责了起来。
    蛮牛部长老的手已经按住了腰间的刀柄，眼看就要拔刀相向。
    “行了，行了。”
    “都是自家人，何必吵来吵去，伤了和气。”
    “这一次战事不顺，伤亡大。”
    “我知道大傢伙的心里都不舒坦。”
    “可也不能对著自家人发泄嘛。”
    看到蛮牛部和老鹰部的人爭吵了起来，一直坐在角落里默不作声的东蛮部长老乌蒙，开口劝和。
    “乌蒙长老，你这话我就不爱听了！”
    “谁对著自己人发泄了？”
    “我说的可是事实！”
    蛮牛部的长老梗著脖子，一脸不服气。
    “再说了！”
    “你们东蛮部打了两天，连禁卫军的一个军寨都没打下来！”
    “你还好意思在这里说我们？”
    “......”
    山越联军战事不利，一眾长老的心里都憋著一股邪火，一点就著。
    他们原本就是因为利益而临时拼凑在一起的乌合之眾。
    如今看到大乾皇帝赵瀚率领的禁卫军是一块难啃的硬骨头，不少人心里已经萌生了退意。
    “我看这仗没有必要打下去了。”
    一名年长的山越长老嘆了口气，打破了僵局。
    “这两日我麾下的僕从军都死了三千多人，伤亡太大了！”
    “照著这么打下去，非得將老本拼光了不可！”
    “我看与其在这里耗著，不如多去抢几个府县，然后返回老家去！”
    这名长老一提出退兵，当即就有好几名山越长老纷纷附和。
    “我也不想打了！”
    “这赵瀚垂死挣扎，我们何必在这里和他拼命呢。”
    “我们这一次出来的目的是抢夺钱粮和女人！”
    “跑来与赵瀚的军队打仗，完全是本末倒置。”
    “我们在帝京已经抢到了足够的钱粮女人，我见好就收吧！”
    山越各部在赵瀚的禁卫军手里吃了大亏，不少人都不想再打了。
    原本他们以为，赵瀚手底下的禁卫军和別处的军队一样，都是一触即溃的软柿子。
    他们击败了赵瀚的禁卫军，到时候覆灭大乾王朝，取而代之，建立山越王朝。
    可这一交手才发现，这仗不好打。
    打了两天，损兵折將，却连永城的城头都没摸到。
    再这么打下去，別说取而代之了。
    恐怕他们自己都要打没了。
    他们不少人已经打消了取而代之，建立山越王朝的野心。
    不如带著抢来的钱粮女人回去，享受荣华富贵更现实一些。
    这一次暗中保存实力的东蛮部长老乌蒙见状，压了压手，示意眾人安静。
    “诸位长老，听我一言。”
    乌蒙长老的目光缓缓扫过了一眾神情沮丧的长老们。
    他对眾人道：“这老话说得好，胜败乃兵家常事。”
    “我们如今只不过是战事不顺而已，又不是打了败仗。”
    “何必言退呢？”
    “你们放著这繁华富庶的土地不要。”
    “难道你们情愿回到深山老林去过苦日子吗？”
    一眾长老都没有吭声。
    他们要是想回去的话，也不会滯留在这里这么久，也不会出兵来打赵瀚。
    “我们如今损失的都是那些僕从军而已。”
    “我们各部的山越勇士实力犹存。”
    “在这个时候说撤退，是不是太早了一些？”
    面对乌蒙长老的反问，眾人也都觉得有道理。
    他们只不过是受到了一些挫折而已，又不是吃了败仗。
    他们实在是没有必要太过於悲观失望。
    只不过他们先前顺风顺水的，一直打胜仗。
    如今突然战事不顺，让他们一时间难以接受而已。
    “那你说怎么办？”
    “难不成还要继续拿勇士们的性命去填壕沟吗？”
    山越长老们现在不愿意继续消耗实力，又不甘心就这么撤退。
    他们的目光都投向了长老乌蒙，觉得他一向足智多谋，应该有办法。
    “如今我们想要打贏这一仗的办法有两个。”
    长老乌蒙也没藏著掖著，直接说出了自己的想法。
    “这第一就是长期围困！”
    长老乌蒙对眾人道：“这赵瀚的禁卫军加上那些民夫差不多十多万人了！”
    “这十多万人每日人吃马嚼的，可不是一个小数目！”
    “他们蜷缩在永城这巴掌大的地方，只要围他一个月，他们就会因为缺衣少粮而不战自溃！”
    山越长老们听了这话后，也都纷纷点头，觉得有道理。
    有人好奇地问：“那第二个办法呢？”
    长老乌蒙微微一笑，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
    “这第二个办法嘛，那就是佯装败退，引他们出来决战。”
    长老乌蒙对眾人说：“我们是各部联军，这一旦战事不顺，萌生退意那都是很正常的事情。”
    “我们就顺势而为！”
    “让几个部落先行撤离，余下的继续再攻几天！”
    “给城內的赵瀚造成一种假象，那就是我们因为战事不顺，內部闹翻了！”
    “这留下的兵马打几天后，也各自收兵后撤！”
    长老乌蒙冷笑著说：“到时候这赵瀚必定会误以为我们士气受挫，伤亡惨重，內部分崩离析，不想打了。”
    “到时候他定然不会放过这个机会！”
    “他会派出兵马对我们展开追击，妄图將我们一举击败！”
    长老乌蒙顿了顿，语气变得森冷：“等他们钻出了那个乌龟壳！”
    “咱们到时候突然调头与他们决战！”
    “到时候他们想退回去都来不及了！”
    “在野外交战，我们完全可以靠著人数优势彻底击败他们！”
    山越长老们听了乌蒙的一番话后，也都交头接耳，窃窃私语起来。
    在经过了一番紧张的討论后，他们觉得这个办法不错。
    只有佯装败退，诱使赵瀚的禁卫军出来，他们才能速战速决。
    如若不然，他们只能长期围困了。
    可长期围困，夜长梦多，指不定会出什么么蛾子。
    所以这诱使他们出来野战，这才是最好的办法。
    “好！”
    “那就佯装败退，诱使他们出来野战！”
    “我同意！”
    “......”