大乾，永城。
    这座曾经不起眼的小城市，如今已化作一座巨大的兵营。
    放眼望去，城外十里之地。
    密密麻麻地构筑了无数军寨，壕沟、拒马等一应俱全。
    旌旗遮天蔽日，在风中猎猎作响，空气中瀰漫著肃杀之气。
    大乾皇帝赵瀚，如今就坐镇在永城。
    他並未急於东进收復帝京，而是像一头蛰伏的猛虎，静静地等待著猎物的到来。
    永城中心，一处被徵用的大宅內。
    大厅之中，气氛肃杀。
    墙壁上悬掛著一幅巨大的地图。
    参军、信使来回进出，时不时有最新的军报送来。
    赵瀚身站在地图前，开口询问平南侯，威武大將军夏长武。
    “山越蛮子如今到了何处？”
    夏长武大步上前，一身铁甲鏗鏘作响。
    他走到地图前，粗糙的大手重重地拍在了永城东南方向。
    “回皇上！”
    “今晨，驻扎在东南的肥城侯刘庆所部传来急报。”
    “他们已经与山越蛮子的先锋山鬼部交手了！”
    夏长武的声音低沉有力。
    “双方激战半个时辰，互有死伤。”
    “刘庆虽斩敌数百，但敌军势大，已主动后退。”
    说到这里，夏长武的手掌缓缓移动，指向了永城以北区域。
    “与此同时，我们的斥候在永城以北的乡野，也发现了大股的山越蛮子！”
    “人数至少上万！”
    “这一路蛮子极为狡猾，专走人跡罕至的乡间小路，正在朝著我们的侧后方迂迴包抄！”
    “而在南边，也发现了小股蛮子的踪跡，似在试探虚实。”
    赵瀚的目光隨著夏长武的手指移动，神色未变，但眼底却闪过一丝玩味。
    “迂迴包抄？”
    赵瀚嘴角勾起一抹冷笑，仿佛听到了什么天大的笑话。
    “这群山越蛮子，还真是野心不小啊。”
    “竟然想將我十万大军围歼在永城？”
    “他们就不怕撑破了肚子？”
    看到竟然有山越人敢在太岁头上动土，赵瀚非但没有惊慌，反而被勾起了几分兴致。
    “皇上！”
    夏长武面色凝重。
    “从各方探报来看，这山越蛮子的確是有將我们围歼在永城的想法。”
    赵瀚闻言，他不屑地冷哼一声。
    “哼！”
    “这山越蛮子，也太囂张狂妄了！”
    “真以为我大乾禁卫军是泥捏的不成？”
    “想围歼朕？”
    “那就走著瞧！”
    “看他们有没有这个好牙口，別到时候崩了他们的牙！”
    赵瀚原本的计划是挥师东进，一举收復帝京。
    可如今天寒地冻的。
    大军长途跋涉，缺少足够的御寒衣物，粮草也不足。
    加之长时间的转战，禁卫军將士早已疲惫不堪，急需休整。
    在內阁大臣李昌、威武大將军夏长武的苦諫之下。
    赵瀚最终採纳了在永城以逸待劳，迎战山越人的计划。
    他们在永城停了下来，依託坚城，修筑军寨壕沟，准备迎击山越蛮子。
    好在山越蛮子在肥城吃了败仗后，也被彻底激怒了。
    他们从帝京倾巢而出，咆哮著朝著永城方向扑来。
    双方的斥候哨探，早在数日前就已经交手无数次。
    在永城的外围区域，双方小股兵马的试探性廝杀也变得频繁了起来。
    赵瀚选择永城作为决战之地，绝非畏惧，而是为了最大限度地杀伤敌人。
    可现在，得知山越蛮子竟然分兵迂迴，试图抄后路，这一举动，將赵瀚气笑了！
    “传令给肥城侯刘庆！”
    “让他不要与山越蛮子硬拼！”
    “且战且退！將山越蛮子一步步引到永城这边来！”
    赵瀚眼中杀机毕露，冷冷地道：“我们在永城已经修筑了无数的军寨壕沟！”
    “只要山越蛮子敢来，定让永城变成他们的埋骨之地！”
    “遵命！”
    赵瀚心里很清楚。
    他们这支禁卫军，对外號称二十万，实际上能战之兵只有十万出头。
    而这十万大军中，还有近三万是刚刚补充的新兵，未经战阵。
    若是在野地里摆开阵势，与驍勇善战的山越蛮子进行正面交战。
    纵使能胜，也必是惨胜，元气大伤。
    到时候拿什么去收復帝京？
    拿什么去守？
    他们现在必须要想办法，儘可能杀伤敌人，保存自己。
    所以在夏长武的等人的建议下。
    赵瀚依据他当初御驾亲征金帐汗国的经验，採取了防御反击的战法。
    深挖壕沟，高筑营寨，等山越蛮子来攻。
    攻城战，对於进攻一方来说，永远是噩梦。
    面对坚固的工事，再勇猛的將士也只能用血肉之躯去填。
    只要持续进攻一段时间，除了伤亡惨重外，士气也会遭受毁灭性的打击。
    等到山越蛮子损兵折將，锐气尽丧之时，便是他们发起雷霆反击，一举击溃山越蛮子！
    山越蛮子如今，仅仅僕从军就有十多万人，实力不可小覷。
    赵瀚採取的这个战术，看似保守，实则是最稳妥、最狠辣的迎战之策。
    ……
    与此同时，帝京方向。
    山越各部联军的大军连绵十里，旌旗蔽日。
    自从攻陷大乾帝京，抢夺了富可敌国的財富后。
    这群来自深山老林的蛮子们，彻底迷失在了大乾的花花世界里。
    此刻他们钱粮充足，士气高昂。
    各部的长老们喝著美酒，搂著抢来的女人，早已不愿意退回他们熟悉的深山老林。
    这一次，面对杀回来的大乾皇帝赵瀚，他们选择了联手迎战。
    他们的野心很大！
    他们欲要歼灭赵瀚这一路兵马，更要彻底覆灭大乾朝廷，建立一个属於山越人的强大国家！
    为了达成这个目的，他们这一次直接倾巢而出。
    数万精锐山越蛮子，裹挟著十多万僕从军，从东边浩浩荡荡地压向了永城。
    负责诱敌的禁卫军將领刘庆，在肥城打了一仗。
    虽然大获全胜，还获封肥城侯，一时间风头无两。
    这一次，他依然是先锋，负责打头阵。
    只不过这一次皇帝赵瀚给他的任务是诱敌，试探山越蛮子的虚实。
    不需要死拼硬打，只需要和山越人始终保持著接触，且战且退。
    要摆出一副打不过山越蛮子，要向永城主力靠拢的姿態。
    刘庆本想演得逼真一点，也想再立下一下功劳，所以比较冒进。
    可山越人在肥城吃了大亏，被阵斩了五千多人，如今憋著一股滔天的邪火。
    仇人相见，分外眼红。
    山越人见到刘庆后，直接二话不说，大军压上，欲要全歼刘庆所部。
    要不是刘庆见势不妙，跑得快。
    估计已经变成了山越人的刀下鬼了。
    他带著残兵败將，一路狼狈败退，逃回了永城。
    好在这一次有皇上的旨意，让他且战且退，诱敌深入。
    所以他虽然吃了亏，丟了面子，但皇上赵瀚並没有降罪。
    大乾开元九年一月底。
    寒风凛冽，滴水成冰。
    山越人的大军，终於浩浩荡荡地压到了永城一线。
    放眼望去，黑压压的人群漫无边际，战马的嘶鸣声震碎了荒野的寧静。
    可是当山越各部的长老们亲临一线，看到永城外的景象时，所有人都愣住了。
    “这……这是什么？”
    一位长老瞪大了眼睛，指著前方，满脸的震惊。
    只见永城外，密密麻麻的壕沟纵横交错。
    一座座军寨拔地而起，让他们感觉到头皮发麻。
    拒马、鹿角、陷坑到处都是。
    这些工事太多了，太密了，以至於他们连永城的城墙都看不真切。
    如今大乾皇帝赵瀚率领的禁卫军，就蜷缩在这些壕沟军寨里，像缩头乌龟一样，等著他们进攻。
    “这乾国皇帝是想要当缩头乌龟啊！”
    看到大乾禁卫军没有出来迎战，反而是躲了起来。
    这让山越长老们也都忍不住讥笑起来。
    “我还以为乾国皇帝气势汹汹地杀回来，是一个人物！”
    “没有想到我们山越勇士一到，他反而是躲了起来！”
    “有这么胆小怯懦的皇帝，乾国岂有不亡之理！”
    “哈哈哈哈！”
    “我看他是嚇破了胆，不敢与我们正面交锋！”
    “……”
    山越长老们骑在马上，对著那密密麻麻的壕沟军寨指指点点。
    他们的言语中满是对大乾皇帝赵瀚的轻视与嘲笑。
    在他们看来，只有懦夫才会躲在军寨壕沟后面当缩头乌龟。
    真正的勇士，应该像他们一样，在野地里决一雌雄！
    “传令下去！”
    一名长老挥舞著马鞭，大声下令。
    “让勇士们吃饱喝足，养精蓄锐！”
    “明日一早，发动总攻！”
    “我倒要看看，这乾国皇帝的乌龟壳，能挡得住我山越勇士几刀！”
    “杀！”
    “杀！杀！杀！”
    山越大军爆发出震天的欢呼声，仿佛胜利已经唾手可得。
    看到这些轻敌的山越长老们，东蛮部的军师贾荣站了出来。
    “诸位长老！”
    “这赵瀚据城而守，以逸待劳。”
    “我们远道而来，將士疲惫。”
    “我看这如何对付赵瀚，还需要从长计议。”