第130章 比拼的是国力！
    詔狱深处，石壁上渗出的水珠滴落在青砖上，发出单调而冰冷的迴响。
    温体仁蜷缩在乾草堆里，花白的头髮散乱，囚衣上满是污渍。
    牢门“哐当”一声被打开，刺眼的光线从甬道涌入，让他不由自主地眯起了眼睛。
    待看清来人，温体仁浑浊的瞳孔骤然收缩。
    是钱鐸！
    这个本该早已死在廷杖之下的狂徒，此刻竟活生生站在詔狱甬道中，身著緋红官袍，面色红润，步履稳健，没有一丝受过廷杖三百的跡象。
    “这......这怎么可能......”温体仁喃喃自语，乾裂的嘴唇微微颤抖。
    隔壁牢房里的梁廷栋也扒著柵栏，瞪大了眼睛，满脸不可置信：“钱鐸？你......你不是被廷杖三百......
    钱鐸扫了二人一眼，脸上露出一抹惊讶：“哟，两位还活著呢？”
    吴孟明上前一步，对值守的狱卒挥了挥手：“打开牢门，放燕將军和李將军出来。”
    狱卒不敢怠慢，连忙掏出钥匙，將燕北和李振声的牢门打开。
    “大人！”燕北走出牢房，单膝跪地，声音有些发哽，“卑职无能，让大人受累了！”
    李振声也跪倒在地，眼眶发红：“末將还以为..
    “7
    “以为我死了？”钱鐸扶起二人，拍了拍他们的肩膀，“我命硬，没那么容易死。”
    他顿了顿，目光扫过二人身上的伤痕，声音冷了几分：“你们在里头，受苦了。”
    “不苦！”燕北挺直腰板，“詔狱里的兄弟都曾与卑职共事过，没人敢真下狠手。只是......只是听说大人被廷杖三百，卑职等实在......”
    钱鐸摆摆手，示意他不必多说，转身看向吴孟明：“緹帅，有劳了。”
    吴孟明连忙躬身：“大司空言重了，此乃下官分內之事。皇上已下旨为二位將军平反，下官只是奉命行事。”
    钱鐸转身对燕北和李振声道：“走吧，这地方阴气太重，待久了伤身。”
    “是！”二人齐声应道，眼中重新燃起光彩。
    眼看著吴孟明要走，温体仁赶来叫住了他。
    “吴大人，这到底怎么回事？”
    吴孟明脸上露出一抹戏謔，“温大人，你们真不该得罪钱大人，你可知今日宫里发生了什么事情？”
    温体仁和梁廷栋闻言，耳朵都竖了起来。
    吴孟明继续道：“钱大人手持腰带，在暖阁里追著皇上抽打，皇上连滚带爬，龙袍都被抽裂了......
    ”
    “什么？！”温体仁失声叫道，声音尖利得不像他平日，“吴孟明！你胡说什么？！
    钱鐸怎敢......怎敢对皇上动手？！”
    梁廷栋也惊呆了，扒著柵栏的手指节发白：“这......这不可能！这是诛九族的大罪！”
    吴孟明转过身，看著二人震惊到扭曲的脸，微微一笑：“温阁老，梁本兵，下官所言句句属实。非但如此，皇上挨了打，非但没有降罪，反而向钱大人认错，擢升钱大人为工部尚书，总督新式火器铸造，还赐下隨身玉佩和秋水”短剑，更给了先斩后奏之权..
    “”
    他每说一句，温体仁和梁廷栋的脸色就白一分。
    说到最后，温体仁整个人瘫软在地，嘴唇哆嗦著，却一个字也说不出来。
    梁廷栋则死死抓住柵栏，指甲几乎要嵌进木头里，眼中满是骇然和不解。
    钱鐸打皇上？
    皇上不但不怪罪，反而认错、升官、赐宝、给权？
    这......这世道怎么了？！
    “不......不可能......”温体仁终於挤出一句话，声音嘶哑如破风箱，“皇上乃九五之尊，岂会....岂会.....如此糊涂！”
    梁廷栋扒著柵栏，望著甬道尽头，喃喃自语：“疯了......都疯了......钱鐸疯了...
    ...皇上也疯了...
    ，，出了詔狱，天色已近黄昏。
    近几日天气回暖，少了几分沁人的寒意，外头的空气竟也让人觉得有些清新。
    燕北深吸一口气，抱拳道：“大人，卑职等....
    “先回安定门。”钱鐸打断他，“你们在詔狱这几日，標营上下人心浮动，需要你们回去稳定军心。”
    他顿了顿，补充道：“另外，皇上已下旨，升你二人为参將，仍隶我標营。从今日起，你们要协助我整顿火器工坊，监督新式火统的铸造。”
    燕北和李振声对视一眼，眼中都闪过激动之色。
    参將！
    ...
    这可是正四品的武职！
    他们从游击升参將，连跳两级，这在边军中至少要积功数年才有可能！
    “谢大人提携！”二人单膝跪地，声音鏗鏘。
    钱鐸扶起他们：“不必谢我，这是你们应得的。”
    他翻身上马，对吴孟明拱手道：“緹帅，今日之事，多谢了。”
    吴孟明连忙还礼：“钱大人言重了。下官奉命行事，不敢居功。只是..
    “，他欲言又止。
    钱鐸挑眉：“緹帅有话但说无妨。”
    吴孟明压低声音：“钱大人今日在乾清宫那般......虽然皇上没有怪罪，但朝野物议沸腾，弹劾的奏疏怕是已经堆满通政司了。钱大人还需小心行事，莫要授人以柄。”
    钱鐸笑了，那笑容里带著几分不以为意：“弹劾？让他们弹劾去吧。我钱鐸若是怕弹劾，早就死在良乡了。”
    他顿了顿，眼中闪过一丝冷意：“不过，緹帅提醒得对。有些人，是该收拾收拾了。
    “”
    吴孟明心中一凛，知道这位新任工部尚书又要掀起腥风血雨了。
    钱鐸不再多言，一夹马腹，枣红马嘶鸣一声，朝著安定门方向疾驰而去。
    燕北和李振声翻身上马，紧紧跟上。
    暮色渐沉，前往安定门大营的官道上，马蹄声碎。
    燕北和李振声一左一右护在钱鐸身侧，三人並轡缓行。
    方才，钱鐸已將锦州失陷、火器图纸泄露之事简略告知两人。
    此刻，两人眉头紧锁，一路无话，只偶尔交换一个忧心忡忡的眼神。
    终究是李振声先忍不住，压低声音问道：“大人，建虏得了新式火统，这......这对朝廷是极大的威胁啊！”
    钱鐸目视前方，脸上没什么表情，只淡淡道：“是有威胁，可也没那么大的为威胁。”
    “大人这话是什么意思？”燕北也转过头来。
    钱鐸勒住马，望向北方天际那抹愈加深沉的铅灰色：“你们怕的，是建虏手握利器，....
    如虎添翼，边军更难抵挡，辽东局势將一发不可收拾。是也不是？
    ”
    两人默然点头。
    “可你们想过没有，”钱鐸转过头，看著他们，“火器再利，终究是死物。造火器要铁，要炭，要火药，要匠人。铁从何来？炭从何来？火药硝石硫磺从何来？匠人又从何来？”
    他顿了顿，声音在暮色中清晰而冷静：“建虏才多少人？辽东苦寒之地，又能有多少矿藏？多少工匠？他们抢去的图纸，或许能照著样子仿造出一些，可要大规模铸造，形成战力，谈何容易！”
    燕北若有所思：“大人的意思是......建虏即便有了图纸，也未必能造出多少？”
    “不是未必，是肯定造不了多少！”钱鐸语气斩钉截铁，“火器製造，比拼的不是一张图纸，而是整个国力的支撑！高炉炼铁需要大量煤炭和矿石，辽东有么？精加工膛线需要精密车床和熟练匠人，建虏有么？就连最基础的火药，硝石、硫磺、木炭，哪一样不是需要庞大的人力物力去开採、製备？”
    他扬起马鞭，虚指西方：“我大明再是积弱，疆域万里，子民亿万，矿藏遍布各省，工匠数以十万计！只要朝廷肯下决心，开足马力，一年造出数十万杆新统並非难事。可建虏呢？把他们那点家底全掏空，一年能造出几千杆顶天了！”
    李振声眼中渐渐亮起：“所以......关键不在建虏得了图纸，而在我们造得比他们快、比他们多？”
    “不错！”钱鐸一夹马腹，继续前行，“战场之上，一桿火统或许能占些便宜，可若是成千上万杆火统列阵齐射呢？任他建虏铁骑再凶悍，血肉之躯，如何抵得过火器的覆盖？”
    他声音渐沉，带著十足的自信：“仅仅几杆火统，无非是突袭的时候有点用，这一次建虏能够夺下锦州，靠的也不是火器之利，纯粹是边军防守不利。”
    燕北却仍有顾虑：“大人所言极是。可.....朝廷如今的情形，真能开足马力”么？工部那些蠹虫，兵部那些烂帐，还有各处伸手要钱的窟窿...
    这话问到了要害。
    钱鐸沉默了片刻，才缓缓道：“所以，皇上才让我总督火器铸造，给了先斩后奏之权。为何？因为他知道，按部就班走工部、兵部的老路，此事绝难办成！”
    他眼中闪过一丝厉色：“非常之时，当用非常之法。火器工坊我亲自抓，匠人我亲自选，物料我亲自核，银子从我抄没的家產里直接支取，绕过所有衙门！谁敢伸手，我就剁谁的手！谁敢阻挠，我就砍谁的脑袋！”
    声音不大，却带著一股森然杀气。
    “至於银子......”钱鐸冷笑一声，“抄家还没完呢！”
    山西的晋商，江南的徽商、淮商，多得是的富家豪门，大明並不缺银子，只不过银子不在朝廷，不在普通百姓手里罢了。
    安定门內校场的辕门外，马蹄声由远及近，踏碎了暮色中的寧静。
    孙应元早已等候多时，见钱鐸带著燕北、李振声策马而来，脸上並无半分惊讶，只平静地抬手示意身后旗官：“打开辕门。
    沉重的包铁木门缓缓推开，发出熟悉的“嘎吱”声。
    钱鐸勒住马，目光扫过校场。
    勇卫营的旗號已然撤下，校场上空荡荡的，只剩下几处营房还冒著炊烟。
    孙应元身后站著两人，皆是身披铁甲、腰挎战刀，一个身形魁梧如铁塔，一个精悍挺拔如青松，正是黄得功与周遇吉。
    “钱大人。”孙应元拱手行礼，神色淡然，“標营已清点完毕，军械、粮草、輜重帐册在此。请大人查验。”
    他递上一本厚厚的蓝皮册子，封面上墨跡尚新，显然是刚整理好的。
    钱鐸翻身下马，接过帐册隨手翻了翻，条目清晰，数字工整，连营房角落堆放的破损兵器都登记在册。
    他抬眼看向孙应元：“孙大人办事利落。”
    “大人过奖了。”孙应元笑著应道。
    一旁的黄得功与周遇吉对视一眼，都从对方眼中看到了难以掩饰的惊异。
    他们初到京城时，孙应元便私下叮嘱过，莫要与钱鐸的人起衝突。
    当时二人心中尚有不服，勇卫营是皇上钦点的亲军，钱鐸不过是个戴罪之身，即便復起又能如何？
    可如今亲眼见到钱鐸活生生站在面前，面色红润，步履稳健，哪有半分受过廷杖三百的模样？
    孙应元这哪里是“远见”？分明是早已看透了这位钱大人的手段和圣眷！
    “二位便是黄参將、周参將？”钱鐸的目光转向二人。
    黄得功连忙抱拳，声音洪亮如钟：“末將黄得功，参见钱大人！”
    周遇吉也躬身行礼，动作乾净利落：“末將周遇吉，见过大人！”
    钱鐸微微頷首，目光在两人身上停留片刻。
    “宣大、蓟镇的边军，调来京城守皇城，心里憋屈吧？”他忽然问道。
    黄得功一愣，下意识想否认，可对上钱鐸那双仿佛能看透人心的眼睛，话到嘴边又咽了回去，只瓮声道：“为皇上效力，在哪都是效力。”
    “这话说得违心。”钱鐸笑了，那笑容里带著几分瞭然，“边关是杀敌报国的地方，刀口舔血，凭本事挣功名。京城呢？勛贵遍地，规矩繁琐，站班值守，难有作为，我说得可对？”
    黄得功张了张嘴，没说话。周遇吉也低下头。
    钱鐸却话锋一转：“你们要是觉得不得劲，可以来我手下办事，保准刺激。”
    说著，他指了指一旁的燕北和李振声，笑道：“你看他们升得多块！”
    一旁的孙应元见状，顿时有些慌张了，“大人，你可不能当著我的面挖墙角啊！”
    这段时间跟黄得功和周遇吉相处，他已经清楚了两人的能力。
    两人都是不可多得的勇將。
    勇卫营还指著两人呢！
    黄得功和周遇吉对视一样，应道：“大人说笑了，我等是皇上的人。”
    “可惜了。”钱鐸微微摇头，而后扭头朝一旁的燕北和李振声说道：“整顿一下，带著弟兄们，將工坊围了，任何人都不能放出去！”
    眼看钱鐸吩咐燕北和李振声要围工坊，孙应元心头一跳，赶忙上前拱手：“钱大人既已回营，標营交接也已完毕，下官就不叨扰了，先行告退。”
    钱鐸回身看他，似笑非笑：“孙大人这么急著走？不看看我这儿的新玩意儿？”
    孙应元脸上堆笑：“大人说笑了。勇卫营初建，千头万绪，黄、周二位將军初到京城，许多规矩还不熟悉，下官得回去安排。”他顿了顿，压低声音，“再者......大人要办的事，下官在这儿，反倒不便。”
    他可不想跟钱鐸掺和在一起，尤其他现在掌管著勇卫营，更是不能去蹚浑水。
    钱鐸盯著孙应元看了片刻，忽然笑了：”也好。孙大人是个明白人。”
    孙应元暗鬆一口气，不敢再多留，朝黄得功、周遇吉使了个眼色，三人匆匆上马，带著亲兵便往辕门外走。
    黄得功策马跟在孙应元身侧，忍不住回头望了一眼校场方向，压低声音道：“提督，钱大人这是要做什么？围工坊......莫非里头有蹊蹺？”
    孙应元脸色凝重，没有立刻回答。
    他勒住马，回头望去，暮色中安定门內校场的轮廓渐渐模糊，只能隱约看见辕门內人影晃动，標营兵士正快速集结。
    “不该问的別问。”孙应元收回目光，声音低沉，“钱鐸要做的事，咱们少打听。记住了，京城这地方，知道得越少，活得越久。”
    黄得功和周遇吉对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑，却也不再开口。
    三人並轡缓行，刚走出不到一里，前头蹄声急促，一名亲兵飞马而来，到近前勒住马，翻身落地：“大人！宫里......宫里出大事了！”
    孙应元心头一凛：“何事？”
    亲兵快步走到孙应元身旁，低声道：“方才宫里传出来的消息......钱、钱大人在乾清宫暖阁，手持腰带，追著皇上抽打！皇上龙袍都被抽裂了！”
    “什么？！”黄得功失声惊呼，差点从马上摔下来。
    周遇吉也瞪大了眼睛，张著嘴，一个字都说不出来。
    孙应元只觉得一股寒气从脚底直衝顶门，握著韁绳的手都在微微发抖：“你......你说清楚！钱鐸打皇上？这怎么可能？！”
    “千真万確！”亲兵咽了口唾沫，语速飞快，“消息是从乾清宫当值的小太监嘴里传出来的，说是钱大人闯进暖阁，二话不说就抽，皇上连躲带逃，狼狈不堪。周阁老、钱阁老他们都在场，却没人敢拦......
    ”
    他顿了顿，声音更低了：“听说......皇上挨了打，非但没有降罪，反而向钱大人认错，擢升钱大人为工部尚书，总督新式火器铸造，还赐了隨身玉佩和秋水”短剑，给了先斩后奏之权！”
    暮色渐沉，寒风捲起地上的枯叶，在官道上打著旋儿。
    孙应元坐在马上，一动不动，像是冻僵了一般。
    黄得功和周遇吉也都僵在原地，三人就这么愣在官道中央，身后亲兵们面面相覷，不知发生了什么。
    许久，孙应元才缓缓吐出一口白气，那气息在寒风中凝成雾，又迅速散去。
    “回营。”他声音乾涩，调转马头，“今日之事，谁都不许外传。违令者，军法处置！”
    “是！”亲兵们齐声应道，声音里却都带著抑制不住的颤抖。
    黄得功打马跟上，凑近孙应元，声音压得极低：“提督......钱鐸他......他真敢打皇上？皇上还......还赏他？”
    周遇吉也靠过来，脸色苍白：“这......这简直是闻所未闻！古往今来，哪有臣子打君父，君父反而认错升官的？这......这世道...
    ”
    孙应元没有回答。