乔木最终也没问翅膀的意见，只是给员工们布置了家庭作业，让他们各自回去好好想想。
    內达留了下来，等人都走光了，才一脸担忧地问：“你和翼尊闹矛盾了？”
    “没有，”他摇了摇头，“不用问我也知道它是什么建议。”
    他没详细解释，打了个马虎眼，就把对方打发走了。
    看著对方离开时都不掩饰的忧虑，他也不知道该怎么解释。
    內达是地狱第一位员工，一个人在这里度过了好几年的光阴。
    他不经常来，那些无人机又有自己的小圈子，而且不具备人类的情绪，很难进行感<i class=“icon icon-unie01b“></i><i class=“icon icon-unie03e“></i>流。
    那段时间，內达基本就是和翅膀作伴。
    虽然翅膀很高冷，不怎么爱说话，但终究是个陪伴。
    所以整个地狱，內达对翅膀的感情是最深的，与翅膀的关係也是最好的。
    其他人对翅膀单纯是敬畏，她还多了些其他感情。
    所以內达也是地狱中唯二有正式职务的，是翅膀亲自任命的首席人力资源官。乔木不在时，地狱这些员工都归她管。
    所以她对乔木刚刚的反应最敏感，也最担忧。可正因为如此，乔木最没法对她解释。
    怎么变强这个问题，他自己心中是有一个答案的，甚至可以说这是目前唯一的答案：灵魂之力。
    汲取、运用灵魂之力，能直接提高他的实力。
    这玩意儿还是现成的。
    可问题在於，地狱和此处的灵魂之力都不是他的，都属於翅膀的资產。
    每次都从地狱中汲取灵魂之力临时强化自己，和直接让员工去打架有什么区別？
    他还不如兑换几个能让人改头换面的道具，每次都让员工进行偽装呢。这样不是更方便？
    想要让灵魂之力成为自己的资產，就只有一个办法……
    当然不是夺权篡位，將翅膀赶下台。
    而是——建造、背负自己的地狱！
    这不就和翅膀成了竞爭关係了吗？哪位董事长能接受自家ceo一边给自己打工一边在外面另起炉灶和自己竞爭？
    而更麻烦的是，他对灵魂之力的认知还很浅薄，也不知道该如何打造地狱。
    他现在对灵魂之力的运用，还停留在“力大砖飞”的层面，就是和灵魂透镜消耗灵魂之力进行投影相比，技术含量也少得可怜。
    所以……他得求翅膀传授他更多的知识，甚至可能是看家绝活儿。
    一边吃里扒外，一边还让老板帮你吃里扒外，这事儿……他真的开不了口啊。
    从地狱出来，乔木看著被他打晕在脚边的山贼，一把拽起来，麻利地扭断了脖子。
    很快，那个山贼的灵魂，就出现在尸体上方。
    灵魂站在那里纹丝不动，双眼没有一丝焦距，显然是还没有恢復意识。
    乔木用手指戳了戳对方，又轻轻拍了拍对方的脸颊，没有察觉到任何异样。
    他想了想，一把揪住对方的衣领，將对方那轻盈到完全感觉不到重量的灵魂原地拔起，扛在肩上。
    感受了片刻，又直接往后一甩，头朝下背在了肩上。
    “嘖……”什么成果都没有的他无奈地摇了摇头，“背负地狱，果然不是字面意思。”
    他將背上的山贼灵魂拽回来，攥著脚踝开始思索起来，一边思索，手一边无意识地甩动著，將灵魂甩成了大风车。
    正思索著，一串若隱若现的铜铃声传来。
    那铃声听著很远，却又仿佛近在咫尺，让人有种耳朵不好使了的错乱感。
    乔木抬头看去，这才发现，自己凝神思考的时候，周围竟然已经遍布了一层薄雾，让原本就光线昏暗的树林中，视野更加受阻了。
    这雾来得极快，他思考的时间也就几十秒。这么短的时间，感觉与其说雾气是瀰漫过来的，倒更像是直接从地下渗出来了。
    “来妖怪了？”他谨慎地取了个口罩戴好，眯著眼观察著四周，一时有些摸不著头脑。
    这片山区还挺繁荣的，他在县城告示板上看到的被通缉的山贼群体就有三四个。
    县城里还有一个山货集市，有南来北往的商人收药材、野味和皮货，说明採猎经济还是比较发达、稳定的。
    这样的山区，按说不可能有什么动静大的妖怪才对。
    他本想问问山贼是什么情况，可对方的双眼依然没有焦距，显然还没恢復神志。
    “早知道就晚点杀了。”他撇了撇嘴，凌空一抓，斩魄刀入手。
    要长个记性，下次抓住俘虏了，一定要把问题问清楚再杀。
    像这次，他就犯了经验主义的错误，打晕对方之前，没问这山上有没有妖怪。这很不应该。
    伴隨著越来越近的铃声，两个身影也逐渐在薄雾中显现。
    看著那两个模糊的身影，乔木的眼睛也眯出了个危险的弧度：
    竟然是两只妖怪，而且看轮廓应该是同一种类的。
    两颗脑袋足足有大半米长，跟俩反光路锥似的，什么妖怪长这样？
    长颈鹿精？不对，中国本土没那个物种。而且长颈鹿是脖子长，不是头长。
    肩膀上顶个锤子的才是长颈鹿，顶个路锥的……
    而且那两只妖怪，左边那只是正常走路，看步伐还挺沉稳的；右边那只却一蹦一跳，好像想要显得活泼一些，实则却相当诡异。
    长颈鹿可不跳著走，那玩意儿跳一下就是一条命。
    难道是某种器物成精？比如高帽？
    但高帽还能成精？还一次成精俩？
    哎，高……帽……
    一个念头从脑海中一闪而逝，乔木都没来得及进思维宫殿查看那个念头，整个人就僵住了。
    他看清了两位来客的长相。
    那那是什么长半米多的脑袋啊，其实就是正常脑袋上戴著顶高帽。
    两个人之中，左边那位步伐沉稳的，通体黑衣，一张圆盘大脸上满是褶皱，跟年画中的钟馗似的。
    头顶的黑色高帽上竖著四个大字：天下太平。
    右边那位一蹦一跳的，则是全身素白，一条血红的舌头一路耷拉到胸前。
    白色高帽上四字则是：一见生財。
    黑白无常！
    一瞬间，乔木就搞清楚是怎么回事了：这哪是山里闹妖怪啊？这分明是他杀了人，人家过来拘魂儿来了。
    第一次见到黑白无常的他，一时间突然不知道该说什么了。
    是该友好地打招呼，还是该恭敬地请安？
    他愣著神，对面的黑白无常也停下了脚步。
    阵阵凉风中，一人两鬼的衣摆发出颯颯的摩擦声。
    几秒后，还是黑白无常先动了。
    只见左边的黑无常直接原地踏步转身，右边的白无常则一蹦一跳地绕著圈来到了黑无常的左侧。
    然后，两人就头也不回地原路返回了……
    还在发愣的乔木眨了眨眼睛，伸手喊道：“哎，两位……差役大人，稍等啊！”
    刚才是从小到大的文化敬畏感生效，导致他一时不知道该怎么面对这两位被他奶奶用来止他夜啼的“名人”。
    现在回过神来，他才意识到……正常聊天不就行了吗？
    且不说他是活人，对方不会拘他。就算要拘他，他还能怕对方不成？
    乔木喊了一句，黑白无常却仿佛没听到一般，继续离去。
    他见状赶忙边喊话边追过去：“你们听我说，我也是死神……鬼差！我是国外……域外的，咱们是同行！我有事请教。”
    他不说还不要紧，这一说，对方的脚步反而更快了。
    眼见著和对方的距离逐渐拉大，乔木也顾不上什么礼节了，直接施展瞬步就要追上去。
    可谁能想到，一个瞬步施展开，他与对方的距离，反而又拉大了不少。
    他愣了一下，立刻反应过来：这难道就是传统小说里面的缩地之术？
    乔木有些急了，又高喊：“我没恶意，真的！你们要的鬼魂还在那呢！”
    可话音刚落，前方的黑白无常，竟然乾脆都不走不跳了，而是直接原地腾空而起，在离地一米多的高度上，以惊人的速度飞了出去。
    几乎是眨眼间，就彻底没了踪影……
    等乔木跑到两人消失的地方时，这里除了树和灌木，哪还有別的东西？
    低头再看，原本瀰漫四周的薄雾，也不知何时消隱无踪了。
    怎么见了同行跟见了鬼一样？
    这些鬼差见到阳间的修行之人，不应该很高冷，甚至趾高气昂吗？
    毕竟有编制护身啊……
    他站在那里愣了好半天，心中闪过无数念头，千言万语最终只化为一个字：“靠……”
    无奈地摇了摇头，转身回到山贼尸体旁，他却又愣住了：
    被扔在尸体旁的灵魂，不见了。
    自己跑了？
    他连忙开启灵视，周围却空空如也，只能看到动物的灵络。
    那灵魂没那么快，肯定不是自己跑的，那就是说……
    “我被调虎离山了？”他难以置信地得出了结论。
    鬱闷之下，乔木一脚踹在旁边的树上，头顶一阵窸窣声中，什么东西掉了下来。
    他敏捷地抬手一把抓住，没让那东西砸到自己脑袋。
    拿下来一看，是一块半个巴掌大小、裹得严严实实的布包裹。
    脏兮兮、黏糊糊的，有些噁心。
    他抬头看向树上，空荡荡的，什么也没有。
    疑惑地解开麻绳，打开包裹，里面赫然是二十多枚同样脏兮兮的铜钱。
    这是那位猎户或山贼藏的私房钱？
    乔木好笑地挠了挠头，这算什么？飞来横財吗？可这有什么用？
    刚想著把钱包好塞回树上，他又愣住了。
    白无常的帽子上写的是什么来著？
    【一见生財】？竟然是真的？！
    乔木的小心臟扑通扑通地乱跳起来：“要不要抓一个回现实世界？”
    但接下来，他又接连弄死了十多个山贼，黑白无常都再也没有出现过。
    他甚至还跑到上百公里外试了试，依然无果。
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    看著那群乖乖跟在自己身边瑟瑟发抖的灵魂，他也不知道该怎么办了。
    因为他发现了一个很残酷的现实：
    別说打造地狱了，他甚至都不知道该如何提取灵魂之力……
    “怎么別的主角想提升实力就有那么多方法，我咋就混得这么惨？！”气不打一处来的他，飞起一脚，將离得最近的灵魂踹飞出去老远。
    其他灵魂嚇得瑟瑟发抖，纷纷挪动著远离他，但又不敢过於远离。
    而那踹飞出去的灵魂，爬起来后不仅没跑，反而瑟缩著小跑回来，乖乖站在人群中。
    无他，一路上被他收拾怕了。
    不过他也不在意，对这些打家劫舍奸淫掳掠的人渣，他可没什么慈悲可言。
    人都是他杀的，再说什么对灵魂好一点，那也太虚偽了。
    『碎星河，你有什么好方法吗？』他看著手中的斩魄刀，在心中问道。
    脑海中响起一声冷哼：『我的所有知识都共享给你了。我现在也就是在空间领域的天赋方面比你强，但知识储备和你已经一模一样了。你都想不到，我自然也想不到。』
    听到这个意料之中的答覆，乔木颓然地一屁股坐回石头上。
    发了好久的呆，直到天边的夕阳晃得自己眼晕，他才重重嘆了口气。
    『翼尊，我想和你谈谈……』
    “谈什么？”
    乔木愣住了：声音不是在脑海中浮现的，而是现实中响起的。
    他朝著声音响起的方向看去，发现那群灵魂也都懵了，呆呆地看著魂群中一个瘦削的年轻人。
    紧接著，他们如同受到惊嚇的野兔一般，慌乱地向四周散开，试图远离这个年轻人。
    而后者只是站在那里，双手抱胸，一动不动。
    他衣衫襤褸，露在外面的双臂骨节凸起，颧骨高耸、脸色蜡黄、嘴唇皸裂，生前明显营养不良。
    不过这副惨样倒也不稀奇。毕竟这种世界，绝大多数人都是如此。
    但真正嚇到其他鬼魂的，是他那双眸子。
    那双略显浑浊的双眸，除了焦距什么都没有，没有情绪，没有思想，空无一物。
    这个年轻人看著乔木，只是这么看著，却让乔木生出了一种荒唐莫名的感觉：
    在对方眼中，自己什么都不是，这个世界什么都不是，甚至就连对方的存在也什么都不是……
    这让他一时坐立不安，甚至有种想要起身就跑的强烈衝动。
    努力抑制著这种如同生物本能般的衝动时，乔木心中也有了明悟：这不是那个被自己隨手杀掉的年轻山贼，这是……
    “翼尊……”他轻声呢喃出了对方为自己起的尊名。
    他並不好奇对方是如何“附身”这个羸弱的灵魂的，或者说对方身为地狱之主的象徵，这点小手段都没有，才叫可笑。
    这还是他第一次与翅膀面对面对话，也是他头一次见到对方除翅膀之外的另一种形態。
    翅膀原型下的对方，优美、典雅、高贵，绝对配得上天国副君、地狱之主的象徵这个身份。
    按这个形態下的对方，只是那双眸子，就让他首次真真切切地意识到，对方並不是什么“翅膀”，而是陪伴了地狱之主亿万年、见证了无数文明的兴起与消亡、拥有並折磨著上千亿人类灵魂的存在。
    他甚至觉得，自己应该首先向对方下跪，为自己过去数年来的种种不敬，进行诚挚地懺悔。
    他真的觉得，自己很有必要这么做，以至於他的双腿都在颤抖……
    但对方並没有给他这个机会。
    “说话。”
    毫无感情、毫无语调的一句话，让他一个激灵，猛地从刚才那种情绪中脱离出来。
    卑微的敬畏，如潮水般退去。
    乔木目瞪口呆了好一会儿，想要指责对方欺负人。可情绪的余韵还在，他最终只是苦笑著嘀咕：“这是下马威？其实没必要……”
    毕竟他身为对方的合作伙伴，却想著自立门户，自知理亏之下，本来就心存愧疚。
    对方虽然不像碎星河那样与他心意相通，但也不可能不知道他的想法。
    “路西法虽然墮入地狱，却並未被剥夺天使的身份与权能，所以他依然掌握著天国副君的光辉，”翅膀难得一次说这么多话，“我则是天国副君与地狱之主的共同象徵。”
    对方抬手指向乔木：“而你在几次藉助我的力量后，已经有一部分是天使了；同时你还是地狱的一员。”
    这就意味著，路西法之翼，对乔木有著天然的位格上的压制。这种压制是不以主观意志为转移的。
    也就是说，路西法之翼可以主观上不压制他，但他依然在生物本能上敬畏、臣服对方。
    就像现在……
    明明刚才那种感觉已经消失了，可对方这么隨手一指，他竟然直接单膝跪下了！
    这真的就是生物本能，完全凌驾於自控能力之上的可怕本能。直到膝盖抵在碎石子上，他才反应过来。
    回过神来的乔木更加鬱闷了。
    这事儿双方从未言明过，但他对此早有预料。
    毕竟这么粗的大腿说抱就抱，天底下哪有这么好的事儿？
    就算是会寄生的老爷爷，人家也是走投无路了才会让你抱……
    但事到临头，他还是控制不住地鬱闷。
    好在西方不讲究双膝跪地，他单膝下跪还能安慰自己好歹也算是一名骑士，聊以<i class=“icon icon-unie047“></i><i class=“icon icon-unie048“></i>吧。
    “我能起来吗？”
    “我说了，我没有压制你，”翅膀毫无语调、毫无感情地说，“等你能站起来的时候，你自然就能站起来了。”
    就是说我现在实力太差、过於小卡拉米了唄……
    他连鬱闷都鬱闷不起来了。
    “说事。”
    “哦，好。”乔木连忙收敛心神。
    他本来还想了一大堆溢美之词，不过面对这双眸子，他突然就明白了：啥都没用，说事儿就行。
    可刚抬起头，正要说话，他又愣住了。
    对面的翅膀……不，对面年轻人的灵魂，就在他的注视下，正在一点点地、坚定不移地崩溃。
    “这……”他刚发出一个字，还没来得及问出来，崩溃似乎到了某个临界点，那个千疮百孔的灵魂，就在他面前，彻底崩碎、消散了。
    “说事。”什么都没有的声音再次响起。这次，是距离年轻人不远处的中年灵魂。
    周围偷窥的灵魂们，看到这一幕，纷纷发出惊恐的呜咽声，想要逃走，却无论怎么逃，都只是在原地踏步。
    乔木看过去，果不其然，又是那双足以让他做大半年噩梦的眸子……
    显然，这些脆弱的灵魂，无法承受路西法之翼的附身或降临。后者也没打算对他们进行加固，直接当成消耗品了。
    他不再去想这些小事，屏息凝神，壮著胆子，一口气说出了自己的想法：“我想变强，想打造自己的地狱，想从您那里获得足够的知识！”
    “这是三件事。”
    “啊？”乔木愣住了。
    “想要变强，有的是方法，你的公司就能给你提供无数方案；想要打造自己的地狱，也有很多途径，鬼杀队项目、吸血鬼项目中的那两位存在都能帮你。”
    他没想到对方会这么回应他，一时反应不过来。
    直到对方附身的第四个灵魂都崩散了，他才回过神来，试探著问：“那如果我想要从您这里学到打造地狱的方法，我需要付出什么？”
    对方那么说，其实就是在告诉他：你的要求太多了，得加钱！
    只是对方此刻这副姿態、这种气势，和这话实在不搭边，所以他愣了好一会儿才反应过来。
    “一年，一百亿灵魂。”
    “嘶——”听到这个条件，乔木使劲倒吸冷气。
    地狱现在也才35万条灵魂！这还是他过去八个月的成果。
    现在却……一年？一百亿？！
    哪个项目世界能有一百亿……別说一百亿了，就是一口气拿走一百万条灵魂，集体无意识应激也该当场爆炸了。
    按照这个標准，他接下来一年啥都不干，每周掐著点儿雷打不动执行项目去收集灵魂，它也干不完啊！
    他正要说话，翅膀却直接堵他：“我没有和你商量，也不打算討价还价，这是我的条件。你只有两个选择：接受，或者不接受。”
    听到这最后通牒式的发言，乔木沉默了。
    他完全可以先答应下来，然后跟著对方把知识学到手再说。
    至於对方的要求，只要自己努力去做了，就算最终没做成，至少自己能问心无愧。
    但不知是位格上的压制还是別的什么，他不想在对方面前耍这种滑头。
    而且理性来说，对方可是地狱之主的象徵，亿万年间和不知多少无比狡诈的灵魂、长生不死的魔鬼打过交道。
    他一个两世加起来也就五十多年的小小人类，真的能和对方玩小聪明？
    可如果不耍小聪明，他是发自內心地没把握达成对方的要求。
    或者说，他根本不相信自己能完成这个任务。
    不过对方一开始也提醒了他，他还可以去项目世界找那两位存在。
    《鬼杀队与鬼的战爭》中创造死后世界与筛选规则的那位，《吸血鬼家族》中將荒芜世界从死后世界分离出去以惩罚吸血鬼的那位。
    这两位他都没接触过，但毕竟事在人为。
    而且他不相信那两位打造、控制死后世界是为了做慈善，他们肯定有方法利用死后世界的资源——灵魂，將之转变为自己的力量或別的什么。
    只要有方法，他就能想办法学到。
    毕竟他可以不停地重置项目，反覆尝试，就像扑街仔奇异博士那样。
    这也是个选择，某种程度上而言，是比翅膀这边更好的选择。
    只是他要想清楚，这两个……不，这三个选择各自的利弊与风险。
    乔木没再说话，开始自顾自地思考著。
    路西法之翼也没干涉他，只是平静地等待他做出最终的决定。
    时间一分一秒地过去，夕阳彻底跌落山涧，天地间只剩下为数不多的光明。
    直到周围只剩下最后一个绝望的灵魂时，乔木重重吐了口气，抬头看向那边依旧淡然，或者说依旧什么情绪什么思想都没有的翅膀。
    “我想好了。”