《主神：从月入五千到资產千亿》经典语录频出，来寻找共鸣。
    “不不不！杰克，乖乖闭嘴好吗？！”地狱之门，生命实验室的负责人，格蕾丝·奥古斯汀博士不耐烦地打断了杰克·萨利的话。
    “我不知道你是怎么回事，但如果你不说实话，我就帮你不了，明白吗？”
    “我已经说过无数次了！”坐在轮椅上的杰克，也不耐烦地吼回去，“我说的就是实话，每一句都是！”
    十几年来第一次被人吼的格蕾丝，下意识就想要吼回去。
    但看到眼前这个连生物实验经验都仅限於解剖过一只青蛙的退伍军人，她的脑海中浮现出一个念头：我和他有什么好说的呢？
    想到此，她看著对方，连连摇头，冷笑一声后，转身离开了。
    “嘿！我在跟你说话呢！”杰克愤怒地喊道，见对方完全不理会自己，恼火地拍打著轮椅。
    整个实验室，所有人都大气不敢喘。
    他们的实验员，杰克·萨利，刚刚弄丟了一具价值50亿美元的阿凡达。並且……还公然编造了拙劣的谎言。
    “杰克……”他的好朋友，诺姆·斯贝尔曼，无奈地將一只手放在他的肩膀上。
    “如果你有认真阅读我给你的资料，你就会知道，纳美人，无论是森林的奥马蒂卡亚，还是群山的耶瑞克，抑或东海的艾克兰……”
    对方无奈地摇了摇头：“都没有一丝你描述的那群绑架者的特徵……”
    说完这话，对方又无语地拍了拍他的肩膀，嘆息著离开了。
    只留下杰克自己，孤零零地坐在轮椅上。
    周围的人，又重新行动起来，投入到自己的工作中。
    几个小时前，作为首个暂时被纳美人接纳的阿凡达，他还是整个生命实验室的超级明星。
    现在，他已经成了所有人唯恐避之而不及的傢伙，被他们视若空气。
    在这里待不下去的杰克，愤恨地推著轮椅往外走。
    刚到门口，自动开启的感应门外，一个人险些和他撞个满怀。
    “抱歉……”对方嘀咕了一句，连忙让开，但看到是他，立刻反应过来，“杰克，我是来找你的。塞弗里奇先生和上校听说了你的事，想要见你。”
    “怎么？”他冷冷质问，“他们也要审讯我？或者直接审判我？送我上军事法庭？”
    “说什么傻话呢？”乔木也不经对方许可，直接推著轮椅往外走，“他们之前不是交给你一个任务吗？他们需要对现在的情况重新进行评估。”
    他又拍了拍对方的肩膀：“我站你这边，你不是会为这种事情说谎的人。”
    听到这话，杰克心里总算好受了一些。
    但一想到实验室人们的態度，他的心情又抑鬱起来：“他们都不愿意相信我，哪怕我做了那么多……你刚才没看到，他们就差在我脸上刻下『骗子』两个字了！”
    “说实话，你报上来的经歷，確实有些天方夜谭了，”乔木忍不住笑道，“地狱之门十几年都没发现的、就连纳美人自己都不认识的新物种，却被你碰上了。最神奇的是，他们还都会说英语。”
    他认真道：“说真的，如果我不是足够了解你的为人，我也会坚信你是个捅了大篓子而不敢面对的拙劣谎话精。”
    “是这样吗……”杰克心中鬱郁的。
    接下来与另外两位大人物的会面也不顺利。
    这两位虽然没有说什么，但很明显，他们也並不相信杰克的报告。
    只不过他们本身也不对阿凡达计划抱有什么期待，所以不会像格蕾丝那样，对这件事刨根问底。
    他们更在意的是，没了杰克这步棋，他们是否应该现在就硬来。
    “你觉得呢？”弗里奇上校直接问乔木的意见。
    这段时间，杰克和乔木，儼然成了地狱之门的两大明星。
    前者史无前例地融入了纳美人的社会。后者则表现优异，在执勤期间，多次通过蛛丝马跡，提前察觉到纳美人袭击矿场的可能性，將损失降至最低。
    但现在，一夜之间，一切都不同了。
    杰克只是简单回答了几个问题，就被晾在一边。
    他知道，自己这是被踢出“决策圈”了。
    但乔木依然受到重视。
    这让他有些不舒服，又为自己的这种“不舒服”而羞愧不已，陷入了自我愤恨、自我指责的情绪中。
    “我觉得……这会不会是一个好机会？”乔木想了想，提出了一个大胆的想法，“我们的人，和他们的『公主』，同时被绑架了。我们可以合作救人。这会成为我们重建互信的重要一步。”
    不得不承认，这是一个非常另闢蹊径的主意，远比生命实验室那边什么“开设学校blahblah”的方法更迅捷。
    弗里奇上校却明显不喜欢这个主意。
    不过他也没批评什么，只是摇著头，轻描淡写地说了一句：“你太心软了。”
    乔木並不掩饰自己喜欢这颗星球、对纳美人感兴趣、希望双方和平共处的立场。
    或者说这种立场本来就是一种政治正確，就算是上校本人，也必须明面上保持这种立场。
    只是乔木更发自內心罢了。
    但这对上校而言，並不构成什么问题。
    他的手下，同情纳美人的人，不在少数。但这也不影响他们在看到被一箭射穿喉咙的同僚后，发誓要杀死十倍的纳美人替他们报仇。
    而且乔木在坚持自己立场的前提下，却依旧能够坚定不移、不打折扣的执行他的命令，从不阳奉阴违。
    这种“保留意见，服从命令”的表现，在他这里，反而成了对方的加分项。
    他越来越喜欢这个年轻人了。
    所以，他还没开口询问时，就已经猜到对方会採取缓和的立场了。
    只是没想到对方会拿出这么……独特的创意。
    “我们对南面的群山並不了解，”电光火石之间，上校也想好了推脱的藉口，“而且我们的大部分装备，都不適合在那种环境下作战。”
    他看著塞弗里奇，劝说道：“贸然行动，很可能会损伤惨重。”
    损伤惨重，就意味著重大责任，意味著有人要倒台、让位……
    帕克·塞弗里奇瞬间倒戈了。
    “做好直接把推土机开过去的准备，”他很快就做出了最终决断，“但先不要惊动纳美人和……格蕾丝。”
    他撇了撇嘴：“看看他们会怎么做。如果他们能把所有士兵都派到南方，去救他们的『公主殿下』，那正好方便我们的……施工行动。”
    上校对这个决定非常满意。
    杰克则猛地抬起头，他被这个无耻的背刺计划惊呆了。
    “先生……”乔木皱著眉头，显然也很不支持，想要反对。
    但圆滑的塞弗里奇，立刻拍了拍手：“好了，只是有备无患罢了，又不是立刻就要行动。”
    他並不想和这个风头正劲的年轻人起衝突，更何况他也挺喜欢对方的。
    因为他觉得，比起所谓“有著坚定意志的军人”，对方骨子里其实和他更相近。
    对方隱藏在坚定意志之下的，有种独属於商人的灵活的头脑与道德底线。
    碰头会圆满结束，杰克又被乔木推了出来。
    退伍后那六年，他对“帮忙推轮椅”这件事都异常抗拒，觉得这是对他的某种否认与伤害。
    结果来这边才半个月，他就已经在不知不觉间，习惯了和对方在一起时，接受对方的帮助了……
    两人没有返回生命实验室，而是戴上防毒面具，来到户外，向宿舍区走去。
    “我……我没想过会这样……”杰克有些语无伦次。
    一周以前，他觉得推倒那棵树，让他儘快拿到奖金、修復双腿，没有任何毛病。
    可短短一周的时间，他……
    他也不知道是怎么回事，竟然会觉得，这个决策过於……武断了，应该再缓一缓。
    “那你要怎么办？”乔木並未安抚对方。
    杰克茫然地摇了摇头，有些泄气，又有些愤恨地抱怨：“他们要么不相信我，要么不想帮忙。我一个人，能怎么办？！”
    “你就没想过自己解决这件事吗？”乔木启发道。
    “你是怎么取得纳美人信任的，再照做一次不就好了？反正那群……什么来著？也是蓝皮肤。”
    “被遗忘者，”杰克没好气地说道，“他们自称『被遗忘者』。我真希望现在就能忘掉他们……”
    “哦，他们都会说英语？我猜可能是某个人类俘虏教他们的，”乔木勤劳地替自家员工擦屁股，“有人跟我说过，基地中相当一部分阵亡与失踪事件，都被掩盖下去了。rda担心他们与纳美人的激烈对抗，会导致舆论方面更加被动，甚至影响与ica的关係。”
    “既然他们所有人都会英语，那你沟通起来应该更顺畅才对。而且到了他们的地盘，还可以刺探更多情报。”
    “也只能如此了。”杰克依然情绪不高。
    不过经乔木这么一劝，他的思路也確实打开了。
    那群被遗忘者，的確没有立刻处决他。这不就意味著他还有希望吗？
    失眠了一整晚的杰克，第二天一早就去了生命实验室，硬著头皮，在研究员沉默的协助下，重新进行了精神连结。
    意识刚一进入自己的阿凡达身体，一个震怒的声音，就狠狠衝撞了他的骨膜。
    是奈蒂莉的声音，不过是纳美语，他听不懂。
    “怎么了？发生什么事了？”他连忙睁开眼，挣扎著起身询问。
    “你醒了？”奈蒂莉努力收敛情绪，却效果不佳。
    周围的“被遗忘者”，反倒非常平静，或者说非常冷漠，比之前更冷漠了。
    “你们吵架了？”他心下瞭然，好奇地问道，“为什么？”
    “没什么，”奈蒂莉硬邦邦地回懟，“只是受不了他们的胡说八道而已。”
    胡说八道？
    “说什么了”他下意识追问了一句。
    女孩显然不想说，闭著嘴將脑袋扭向另一边。
    但一个“被遗忘者”却开口了。
    “我们在说，我们是被她的神灵艾娃遗弃、放逐的『罪人』。”
    那人重重咬下“罪人”这个词，语气中是毫不遮掩的愤恨。
    “艾娃对万物都是仁慈的、一视同仁的！”奈蒂莉大怒，“她绝不会惩罚任何人，更不会因为一个人有错，就世世代代惩罚他的后人！”
    “艾娃是仁慈的？”一直没开口的队伍头领，忍不住冷笑，“如果她是仁慈且公平的，那这个世界的其他神灵，以及祂们的信徒，都去哪了？”
    其他……神灵？
    杰克下意识看向身旁的奈蒂莉，却见对方也是一脸呆滯，显然是被这个话题惊到了。
    那个头领继续讥笑著说道：“你不会以为，这个世界在一万年中，只诞生过一位神灵吧？”
    奈蒂莉彻底傻眼了，大脑完全宕机。
    杰克就好多了。
    “所以，你们是……其他神灵的信徒？”他小心翼翼地说出自己的推测。
    头领冷冷瞥了他一眼，似乎不想搭理他，但犹豫片刻，还是开口了：“不，我们……我们的先祖，自始至终都是艾娃的信徒。
    “在远古时代，神灵的战爭中，艾娃一次次取得最终的胜利，並成了唯一的神灵。伴隨著胜利的，自然是对其他神灵信徒的赶尽杀绝。无论老弱妇孺……
    “我们的先祖，因为质疑並拒绝执行这一残暴的命令，而被切断了纽带，並放逐到了极北的绝境冻土。”
    对方隨手捞了一把自己的后脑，仿佛被切断纽带的，是他自己。
    “大部分人都没能撑下去。勉强活下来的人，在开始繁衍后代时才发现，他们都被诅咒了。他们的后代，永远都无法再拥有纽带了。”
    “但似乎是因祸得福，比起我们曾经的同胞，”他意有所指地瞥了呆呆地奈蒂莉一眼，“我们更容易……按你们地球人的说法，叫进化。”
    他拍了拍自己小腿的反关节，下巴的几根鬍鬚，则动得更欢了。
    “这种强大的进化能力，能够让我们在极短的几代人內，就適应严酷的环境。不仅倖存下来，还能逐渐发展壮大。
    “十多年前，你们的出现，给这个世界，也给艾娃製造了巨大的混乱与迷惑。我们也趁这个机会，偷偷离开绝境冻土，重返这片绿土。”
    竟然真的搞到了！如此劲爆的情报，一定能惊爆那群傢伙的眼球！
    杰克的心中，激动地手舞足蹈著。
    果然，只是就是力量。掌握一门语言，实在太重要了。
    “我要进行连结！”反应过来的奈蒂莉大吼，“我要向艾娃求证！你们这是在褻瀆！”
    “隨便你，”头领轻蔑说道，“不过你的求证，不会有任何结果的。”
    “什么意思？艾娃不敢承认吗？”杰克顺势发问，他需要更多情报。
    “不敢承认？！”不知为何，他觉得对方似乎有些被这个问题惹毛了，脸上的表情，扭曲了片刻。
    “艾娃是一位存在了数亿年的古老神祇，不要用你们那可怜的积累几十年的智慧与视角去揣摩祂！”
    啊？这还怎么听上去，是在维护那个艾娃？你们不是被对方伤害了吗？
    杰克有些张二的和尚摸不著头脑了。
    对方马上又反问：“你们那群……科学家，没告诉你他们对艾娃的研究吗？”
    “呃……”杰克摇了摇头，他觉得，格蕾丝她们，应该只是把艾娃当成了普通的宗教形象而已。
    其实……他也这么觉得。
    他猜测，所谓“被艾娃流放並诅咒”的故事，其实就是同一宗教不同派系之间的內战而已。
    “我们曾经趁乱俘虏过一些你们的人，其中有一个科学家告诉我们，艾娃这样的存在，在你们的文明中，有一个统称，叫『群体意识』。”
    听到这个词，杰克一个哆嗦：他当然知道什么是群体意识，他又不是不看小说！
    艾娃……是群体意识？
    他下意识扭头看向奈蒂莉脑袋后面的纽带。
    这么一说，真的太像了！
    所有生物相互连接、心灵相通。
    就像蜂巢，就像蚁群……
    难不成，艾娃真的存在？
    “按照人类的……猜想，集体意识形成后，就会对自然进行刻意的塑造——朝著祂所希望的方向。当星球上诞生了多个集体意识，而祂们想要的未来又不同时……”
    战爭就爆发了。
    “那个人类猜测，集体意识掌控下的所有生命，也会反过来影响集体意识本身。当那些生物，並不愿意回忆起那段血腥、残暴、疯狂的歷史时……”
    集体意识也会被迫忘记。
    “所以……”杰克呢喃著，他此时的反应，无与伦比的迅捷，“所以，你们才自称『被遗忘者』，而不是『被流放者』。是因为……”
    “是因为，我们的存在，已经被艾娃，被这个世界遗忘了！”