看到这一幕，乔木的第一反应是，老太太成了自然之父……不对，是自然之祖。
    不过见那个指挥官没下跪，他就反应过来了：老太太，成了指挥官了？
    看来指挥官是这么选<i class=“icon icon-unie081“></i>出<i class=“icon icon-unie0ef“></i>的啊，还真是够迷信、够隨意的。
    难怪能选出来那种歪瓜裂枣。
    过了好一会儿，树枝的光芒才散去，老太太慌忙將东西塞还给他。
    她自然知道这些奇奇怪怪的大蓝人儿是在跪她，但这反而让她更加惶恐了。
    毕竟她只是一个没上过学，更一辈子没离开过家乡的普通老太太而已。
    乔木顛了顛树枝，问那个指挥官：“这个……你还要吗？”
    他当然不想给，但总要问一嘴，以示自己没有什么不该有的野心。
    那个指挥官的眼神，仿佛下一秒就要扑上来將他生吞活剥。周围的自然之子也起来了，却依旧几百脸迷茫。
    他们是本能地选择下跪的。但一个人类，突然成了同类，还突然成了指挥官，这个事情，他们实在不太能接受。
    太刺激了。
    “现在，立刻离开这片森林！”指挥官厉声道，“否则，我依然能下令除掉你们两个！”
    听到这话，安娜瞬间匕首入手，挡在乔木面前。
    对方看著她那瘦弱的小身板，露出了毫不掩饰的轻蔑笑容。
    他们至今不信，是人类堂堂正正干掉了赖。
    虽然那群游击刀很討厌，但双方並未交手，这一点也让他们解读为，对方其实是怕他们的。
    他们由此得出结论：自然之子面对人类，依然有著绝对的武力优势。
    这一次乔木很听话，转身就要离开，但刚走两步，就又停住了。
    “人间那些树，你们打算怎么办？就任凭它们肆意扩张吗？”
    “什么树？”指挥官不耐烦地隨口问了句。
    “就是这些树啊，”他指著不远处一棵生命之树，又问，“几天时间长出上千棵来。那些树再扩张下去，下面的人类可能要扔核武器了……你知道什么是核武器吗？”
    指挥官愣住了，良久，他难以置信地问：“现实中有生命之树？”
    “有啊，”乔木说著，也愣住了，“不是你们搞出来的？”
    指挥官瞬间就反应过来了：那群叛徒！不仅杀死了上千同胞，还偷走了他们的树！
    又是偷树贼，又是游击刀，又是绝户门的，这世道到底怎么了？还让不让人活了？！
    他满心悲愤，隨口道：“那群叛徒的树，与我们无关，人类爱怎么样就怎么样。”
    “啊？叛徒？人间那群自然之子吗？”乔木挠了挠头，“可他们也这么说啊，说美国政府爱怎么处理就怎么处理，他们管不著。”
    这下，指挥官眼睛都直了。
    那群混蛋！搞什么？！
    但他马上就愣住了，隨后狐疑地打量著乔木：“你怎么知道的？”
    “我刚死上来啊，”乔木一脸理所当然，“我是猎人，我的能力是可以隨意死亡，隨意復活。”
    “不可能！”对方立刻否认，“猎人的灵魂到不了这里！”
    他心中一动，表面却不动声色，一脸无辜地指了指自己，又指了指安娜。
    对方立刻哑然：是啊，如果猎人的灵魂真的到不了这里，那这群游击刀又是哪来的？
    难不成，那个开绝户门的傢伙，在某个地方开了个门，把猎人的灵魂也弄进来了？
    这破地方，真是待不住了！
    他突然想到一件事，连忙確认：“你刚才说，人间有多少生命之树？”
    “上千棵，”乔木想了想，“可能更少，因为你们这些树，下面的藤根不是会聚起来嘛。”
    “你刚才说，下面那群傢伙，不管那些树？”指挥官的眼神闪烁，“那些树都在哪些地方？”
    “美国，菲尼克斯。”
    等待片刻，“还有呢？”
    “没了啊，”乔木摊手，“都在那一处，据说是一开始只有一棵，被烧了，然后一夜之间冒出一大堆，跟躥蘑菇似的。”
    “现在已经死了几十万人了，美国政府都快疯了。就连吸血鬼和巫师都跑过去调查去了……”
    他絮絮叨叨地说著，对面的指挥官，已经完全没有在听了。
    ……
    隨著第三个传送门的出现，自然之子们终於失去了选择权，他们没有太多犹豫，直接聚拢所有人，“返回”人间。
    突然出现在菲尼克斯大街小巷上的蓝色恶魔，彻底把滯留的市民们嚇傻了。
    这些蓝色恶魔，彻底封锁了城市通往外界的道路，並开始挨家挨户抓人。
    但真正令他们绝望的是，从第二天开始，凤凰城以西三十公里处，號称全球最先进的卢克空军基地，驻扎在那里的空军，开始撤离了。
    每天都有战斗机呼啸而过，飞往其他方向。躲在家中的人们翘首以待，既没有等到那些飞机飞回来，也没有等到美国大兵的装甲车。
    菲尼克斯是一个拥有一百六十万人口的大都市。即使经歷过生命之树的“袭击”和之后的大逃亡，此时的城市中，保守估计，也尚有二三十万滯留人口。
    这些，都是现成的养料，自然之子们怎么会放过？
    但他们很快就发现，这批生命之树不知出了什么状况，完全无法扩张。
    几天之內，他们尝试了不知多少次移栽。原本一捏捏树皮都能一夜之间生根发芽的生命之树，现在却完全没了动静。
    而现在的一千多株藤根，经他们评估確认，最多只能长出大概三百棵完整的树。而且这些树的规模，要远小於灵魂世界的那些。
    但他们已经骑虎难下，没得选择了，只能硬著头皮上。
    於是他们改变策略，当务之急，是让这批生命之树先成熟、结果，並坚持半年。
    半年之后，好歹能收穫几千新同胞。
    在此期间，他们可以慢慢研究这些树是什么情况，顺便还能试著找那群叛徒打听一下状况。
    自然之子们的算盘打得很响，他们唯独不知道，此刻的菲尼克斯，几乎已经是吸血鬼们的大本营了。
    除了血猎，其余六大家族齐聚於此，並吸引来了无数小家族。
    此时此刻，这座城市中的吸血鬼数量，接近三千！
    他们挨家挨户抓捕人类的行动，自然会接触到分散在各个民房中的吸血鬼。
    零星的衝突，在短短不到两天的时间里，迅速扩大为两大种族的全面战爭。
    与此同时，滯留此地的居民——他们大多以孤寡老人、警察和黑帮分子为主——也自发地组织起来进行反抗。
    热武器对自然之子，还是有一定杀伤力的。
    接下来一周，卡伦一家与奎鲁特狼群，血猎家族的猎人派，都突破了美国军方和自然之子的封锁线，成功和伊莎贝拉会合。
    乔木对这场战爭並没有过多关注。从自然之子们出现在菲尼克斯大街小巷的那一刻起，无论这场战爭的结局如何，他都已经预定胜利了。
    这个项目肯定能被终结掉了，除非主要角色出意外。
    所以等贝拉的盟友们齐聚后，他出于谨慎，又留下了安娜和东仙要暗中保护贝拉与卡伦一家，自己就赶回灵魂世界吃树去了。
    翅膀一口气吃掉了上万棵树，直到瀰漫在地狱中的灵魂之力，浓郁到都快让他的员工们上火流鼻血了，才作罢。
    但这个小气鬼，这一次一点灵魂之力都不与乔木分享。因为乔木没给它弄来它最想要的灵魂们。
    此时灵魂世界中留给自然之子们的生命之树，就剩不到两百棵了。乔木还好心地给他们留了一棵个头最小的母树。
    待他回到人间时，大半个菲尼克斯，都已经化作一片废墟了。
    贝拉与她的盟友们、吸血鬼大军、被郑佳雯煽动独走的民情局猎人们、当地的武装人员、全国各地自发赶去支援的民兵们，和那三万自然之子，已经是人脑子打成狗脑子了。
    乔木自然没打算让双方真的分出胜负，更不会坐视他们两败俱伤，让坐山观虎斗的美国政府和至今不露面的水晶塔捡便宜。
    於是，第四个连通荒芜世界的空间门，出现在了树林正中央。
    自然之子们的心態彻底爆炸。
    但这一次，他们是真的被激怒了。
    撤退前夕，他们甚至都不在意那些树即將被污染，就將俘虏的数万人质，直接给餵了。
    不到两万自然之子，在“联军”的追击下，顺利返回灵魂世界。迎接他们的，只有漫无边际的枯木，以及最后两百棵树。
    这一幕让所有人都欲哭无泪。他们至今都无法理解，明明是天和开局，大好的局面，为什么会走到这一步。
    迎接他们的，是三百德莱尼，与乔木刚搭建好没多久的……第五个传送门。
    “你们到底想怎么样？”一个看上去年纪最大的指挥官站了出来，满脸疲惫，有气无力地问道。
    自然之子的士气明显已经崩溃了。两万对三百，他们甚至连反抗的念头都生不出来，自始至终，手中的武器都低垂著，没抬起来过。
    “离开这里，去人间，永远不再回来。”德莱尼的领袖，哈塔鲁开出了他的条件。
    “然后让你们占据这里？占据生命母树？”老者一脸悲愤，“瞧瞧你们这段时间以来的所作所为！你们已经墮落到如此地步了吗？！”
    “我们什么都没有做，生命之树的损毁，与我们毫无关係。”
    听到哈塔鲁的话，对方指著不远处那座空间门，胸口剧烈起伏著，一时竟说不出话了。
    德莱尼当然知道对方的意思，他摇头道：“此事与我等无关。除了大峡谷那一战，我们从未做过伤害同族的事情。
    “在你们將自己，將整个种族置於绝境中时，是我们，替你们找到了这些空间门的幕后之人。”他环顾那些自然之子，大声让儘可能多的人听到。
    果不其然，窃窃私语出现了，然后不断放大、放大、再放大，很快就匯聚成了轩然大波。
    “是谁？是谁在背后玩弄阴谋？！”老人死死盯著他。
    与此同时，其余五位倖存指挥官也站了出来，和老人站到一起。
    其中並没有乔木打过交道的身材纤细的那位。
    “我不会告诉你们的，这场毫无意义的仇杀，必须就此终结！”哈塔鲁满脸坚定，“只要你们承诺永不踏入灵魂世界，这些生命之树，就不会受到任何伤害。”
    自然之子战士们的嘈杂声依旧，六名指挥官却沉默了。
    半晌后，老人才缓缓问道：“然后，任由你们占据这些树？”
    “不，我们也会离开灵魂世界，和你们一样，永不踏入这里。这里，是属於亡者的世界，从来都不属於我们，更不该被任何人打扰。”
    “那这些树呢？”老者迫不及待地追问，“这些树诞生的同胞呢？”
    哈塔鲁回头示意，人群分开，一位老太太走了出来。
    瞬间，全场鸦雀无声，六位指挥官的脸色，已经难看到了极点。
    他们听说此事了，但亲眼所见，感受还是不一样。
    “你是什么意思？有话就直说！”老者厉声呵斥。
    显然，他以为哈塔鲁是想將新生的自然之子，全部交给这个人类老嫗。
    他绝不接受！他们绝不接受！
    “只要你们遵守承诺，不仅生命之树会绝对安全，诞生的族人，也將由这位老人，亲自送到人间，交给你们。”
    哈塔鲁一脸坦诚，心中却觉得彆扭极了。
    他已经活了一万多岁了，这个人类“老人”，还不够一百岁。
    “她？怎么送？灵魂要怎么离开……”对方质疑著，就卡壳了。
    老太太手上的“圣杖”，他们当然看见了。
    对方已经是“指挥官”了，自然能够开启人间通往灵魂世界的通道，自然能够轻鬆將新生的族人交给他们。
    只是……太彆扭了！
    六名指挥官沉默著，相互交换著眼神。
    许久，那位老者才问道：“我凭什么信你？”
    哈塔鲁冷笑：“如果我们有別的想法，当初就不会放你们离开，任由你们在这个世界做出这种残暴之事了。
    “你不会真的以为，只有你们获得了自然意志的恩赐，能够开启两个世界之间的通道吧？”
    老者不耐烦地摆了摆手：“我是说，我凭什么信你不会占据这些树，和新生的族人？”
    哈塔鲁愣住了，他回过头，看向身后的队伍，也不知道是在看谁。
    几十秒后，队伍后方，突然传来几声稚嫩的孩童声。
    然后，两个德莱尼儿童，从战士的腿间探出脑袋，看向这边，顿时惊住了。
    “哇偶，好多德莱尼，咱们已经回到德拉诺了吗？”
    “笨蛋，看看周围，德拉诺可不是这副模样的。”
    “你才是笨蛋！你捉迷藏一次都没贏过！”
    ……
    两个孩童三言两语就吵了起来。
    对面的所有自然之子，都难以置信地死死盯著这一幕。
    几位指挥官，全身都剧烈地颤抖著。