“被权力和金钱腐蚀的世家，眼中根本没有国家，没有百姓。”他的声音很平，“谁给他们带来利益，他们就喜欢谁。谁给的价钱高，他们就把东西卖给谁。若不是怕外来的人会动摇他们的位置，他们甚至不在乎占据中原的是汉人还是蛮人。”
    王毅皱起了眉头。他是武將，想不通这些人的算计。
    他沉吟了片刻，低声说了一句：“这也只是眼前的好处。若是百年之后……”
    肖尘笑了。
    那笑容很短，只是一瞬间，嘴角微微扯了一下。“做这种事儿的人，连父母都不在乎。还会在乎身后的名声？”
    他走到地图前，手指在地图上划了两道线，一道往南，一道往北。
    “王毅，王勇。你们带著大军迅速南下，日夜兼程，直奔南孚城。到了之后，能守就守，守不住也要拖。拖到我们回来。”
    王毅和王勇同时抱拳，没有说话。他们知道这个时候不需要说话。
    肖尘转向麦凯伦。“你去选八百轻骑。要最好的马，最快的人，不带輜重，不带步卒，就八百人，隨我北上。”
    他顿了一下，“突袭圣山。把那些被扣著的妇女和孩子救出来。草原不能再乱了。不把人质救出来。仗是打不完的。”
    麦凯伦也抱了拳：“遵命。”
    肖尘转过身，看向红豆。他没有说话。
    红豆是草原的女儿，是瑞幸部落的族长，也是带著残部从死人堆里爬出来的人。她有她自己的选择，他不能替她选。
    红豆深深看了他一眼，移开了目光。然后她转过头，看向站在帐门边的一个中年人。
    那人从瑞幸部落逃出来的时候就跟在她身边，没有一句怨言。
    他叫格桑，是瑞幸部落的老人，也算是她的长辈。
    红豆望著他，叫了一声：“格桑阿叔。”
    格桑愣了一下。阿叔这个称呼，红豆很久没叫了。
    红豆的声音不大，“我把瑞幸部落交给你了。等草原稳定了之后，就把族人们接回来。拜託了。”
    格桑张了张嘴，嘴唇哆嗦了好几下，终於挤出一句：“其其格族长……”
    红豆摇了摇头，打断了他。“我已经嫁人了。以前为了部落选了一次，可我做得並不好。”她的声音低了下去，但很快又恢復了平稳，“以后，拜託你了。”
    格桑长长地嘆了口气。“那不怪你。”他说。声音沙哑。
    红豆没有再说什么。她走到肖尘面前，站定，抬起头看著他的脸。火光映在她的眼睛里，亮晶晶的。
    “以后你去哪，我就去哪。”
    肖尘点了点头。他伸出手，把她额前散落的一缕头髮拢到耳后。
    “各位。”肖尘转过身，面对著帐內所有的人——麦凯伦、王毅、王勇、柯向北、诸葛玲玲、格桑、还有那些从青水城一路跟来的將领和侠客。
    他的目光从每个人脸上扫过，不多停留，然后拱手行礼。
    “出发吧。”
    o?o?
    与肖尘分开之后，沈婉清她们就开始深居简出。
    若这世上称得上逍遥侯弱点的，就只有她们几个人。
    时局动盪，需防止一些人狗急跳墙。
    沈明月住进来第三天就让人搬了一张大书案放在东厢，但她不亲自出门，所有消息通过指定的渠道传进来。
    只是相处越久，离別的时候，相思就越甚。
    三个女人开始期盼前线传来的信息。
    肖尘没有写长信的习惯。总是带回来一两首残诗。附著著“想你们了”的小注。
    但她们反覆看。
    庄幼鱼会把信收起来，叠好，压在枕头底下。
    虽然知道他会没事，但提心弔胆一点也不少。
    连月儿也失去了对池塘里小鱼的兴趣。
    她开始安静下来，跟著沈婉清学烹茶，閒时浇花。或者乾脆发呆。
    茶烹得不好，没有那安稳的性子。
    花浇得倒不错——她手稳，水洒得匀。
    这天下午，日头偏西。
    月儿蹲在花圃边，手里提著水壶，正给一朵红色的小花浇水。
    这花不知道叫什么名字，开得艷。她浇得很仔细，水线细得像头髮丝，绕著花的根茎慢慢转。
    墙外有脚步声。
    开始月儿没在意，巷子里偶尔有人经过——但这个人脚步太轻，不像普通人。
    她停了手，抬起头。
    一个人从墙外翻了进来。
    身法不花哨，手掌在墙头一按，整个身体就飘过来了，落地没声音。
    穿一身灰蓝色的道袍，袖口宽大，衣料不算好但乾净。
    长须从下頜垂到胸口，修剪得整齐。
    右手握著浮尘，尘尾搭在肘弯里。背上背著一把剑，剑鞘是黑色的，没有装饰。
    他双脚站定，抖了一下袖子。
    目光扫过院子，落在月儿脸上。
    风吹过，花圃里的叶子沙沙响。
    月儿开口：“你找谁？”
    声音不大，也不慌。
    道士看著她，沉默了两息。不愧是名扬天下的逍遥侯，家中的女眷也有这份气度。
    然后说：“贫道找逍遥侯。”
    声音平和，带著一点南方口音。
    “我家公子不在。”月儿说。
    “噢？”道士说。“那贫道找他夫人。”
    月儿把水壶放下了。
    她从花架旁抄起一根棍子。
    擀麵杖似的，一头粗一头细，木头本色，握在手里刚好。
    “哪里来的野道士？”月儿提著棍子，声音清亮，话撵得紧。“翻人家院墙不说。一听说公子不在，不知道避嫌。转头就说要找夫人。你们道观里没有教过规矩？”
    道士揖手。
    “贫道——”
    话没有说完，棍子已经抡了过来。
    直砸他的顶门。力气不大，但快。
    好快的轻功。
    道士脸色一变。
    身子一侧，闪开了这一棍。
    棍梢擦著他的肩膀过去，衣料被风带得飘了一下。他的手伸出来，要去抓月儿的手腕。
    手指张开，扣向她右腕。
    月儿脚下一拧。
    鞋底在青砖上一转，整个身体旋了半个圈，从他身前闪到身后。棍子没停，抡圆了，照他的后脑拍了下去。
    道士后脑没长眼睛，但听见了风声。
    他往前迈了一步，不多不少，恰恰让棍梢从后颈扫过。
    拂尘动了。
    尘尾甩起来，白色的丝线散开，像一张网，要缠月儿的棍子。
    以柔克刚，拂尘的路数。
    月儿脚下一滑。
    像是踩了冰，平地里滑出数步，离拂尘远远的。
    她的身体倾斜著，膝盖没弯，整个人像是在水面上漂。
    滑到尽头，也不停，斜著身子又转了回来。
    手中的木棍，还是瞄著道士的脑袋。
    棍尖指著他的太阳穴。
    道士站在原地，拂尘垂下去，伸手去抓这根棍子。再次被绕开。
    他打量著月儿。
    江湖上何时多出一个如此年轻的高手？
    这身法飘忽不定，滑步、转圈、变向，每一步都不在预料的位置。
    只是这套棍法——
    怎么全衝著脑袋来？